Bölüm 220. GÖLGE BİRİMİ

Bölüm 220: 220. GÖLGE BİRİMİ

Acı verici derecede yavaş bir tempoda hareket etmelerine rağmen henüz kimse peşlerinden gelmemişti ve artık neredeyse güneş doğmak üzereydi. Sagiri’nin durumunda en ufak bir iyileşme olmamıştı. Yavaş adımlarla ilerliyorlardı. Sagiri, artan işitme duyusunu yeniden kazanmıştı ancak duyusal yeteneği hâlâ eksikti. Gücü pek gelişmemişti ve arşiv hâlâ sessizdi.

Ancak gün batımından birkaç saat önce Sagiri’nin kalbinde bir batma hissi oluştu. Ne kadar dinlerse dinlesin kilometrelerce hiçbir şey duyamıyordu ama yine de birisinin onu izlediği hissinden de kurtulamıyordu. Onları izliyorum. Sanki orman birdenbire bir çift göz büyütmüş gibiydi. Karanlık çöktüğünde bu duygu daha da yoğunlaştı. Görünüşe göre Lira da bunu hissetmişti.

En sonunda duran Sagiri’nin arkasında durup “Çok sessiz” dedi. Gözlerini kapatıp daha dikkatli dinledi ama kuşlar bile şarkı söylemiyordu. Böyle yeşil bir ormanın küçük yaratıklardan yoksun olmasının imkanı yoktu. İkisi yine daha yavaş hareket etmeye ve aralıklarla durmaya başladı. Ne zaman dursalar sırtlarını birbirlerine yaslayıp birbirlerinin sırtını izliyorlardı.

Karanlık aniden ufka çöktüğünde bu duygu daha da yoğunlaştı. Sanki gölgeler onu izliyormuş gibiydi. Nokai kıpırdamamıştı, arşiv de kıpırdamamıştı. Onları sakat bırakan şeyden bir türlü kurtulamamışlardı. Kahretsin!

Bu sefer hem sagiri hem de Lira’nın kılıçları çekilmişti. Sagiri iki bıçağını daha sıkı kavradı. Nokai’nin uyanmasını ve arşivin hareketlenmesini diliyordu ama ikisi de sessiz kaldı.

“Kendinizi gösterin?” yapmayacaklarını bilmesine rağmen karanlığa seslendi.

İçinden bir ses ona bir birimin onu yakaladığını söylüyordu ve bu birimin, etkinlik kanat ekibinin aksine daha ölümcül olduğunu ve buraya yalnızca onu yakalamak için değil öldürmek için geldiklerini hissediyordu. Başka bir karışıklık ve bulanıklık etraflarını sardı. Karanlıkta sanki rüzgar yanlarından esmiş gibi hissetti ama Sagiri rüzgarın yanında birini taşıdığını biliyordu. Birkaç dakika sonra başka biri onların etrafında dolaştı. Bu sefer anında hareket etti ve kılıçlarını kesin bir yay çizerek kaynağa doğru salladı.

Bıçak boş havayı kesiyor.

Bir kalp atışı sonra ikinci bir saldırı gerçekleşti ve yan tarafını kesti. Saldırı ters yönden gelmişti. Yan tarafında bir kesik açılmıştı. Derin değildi ama uygulanma şekli ve hassasiyeti korkutucuydu. Sadece hızlı değil aynı zamanda okunamazlardı. Bunu yapabilecek tek bir birim vardı ve Sagiri onları çok iyi biliyordu. Sagiri, deseni analiz ederken nefesini düzene koydu ve kendisini sakin kalmaya zorladı. Her biri inanılmaz bir hızla ve mükemmel bir koordinasyonla hareket eden birden fazla saldırgan vardı. Oyalanmadılar, kendilerini açığa vurmadılar ve tek bir hareketi bile boşa harcamadılar. Sanki onunla oynuyorlardı.

Vurdular ve ortadan kayboldular. Ortalıkta görünmüyorlardı ama sonra yeniden bir bulanıklık ortaya çıkabilirdi.

Arkasından bir hava fısıltısı geçti. Sagiri dönüp kılıçlarını geriye doğru savurdu ama bir kez daha hiçbir şeyle karşılaşmadı. Aynı anda uyluğuna keskin bir darbe geldi ve neredeyse tek dizinin üstüne çökmesine neden oldu. Acıyı bastırdı, boyun eğmeyi reddetti. Bu yalnızca Tagayia’nın gizli birlikleri olabilir.

“Gölge Birimi,” diye mırıldandı.

Bunlar yakalanmaya çalışan avcılar değildi. Onlar yalnızca ölüm tek hedef olduğunda görevlendirilen cellatlardı. Varlıklarını bastırma yetenekleri onları karanlığın kendisinden ayırt edilemez kılıyordu ve hareketleri o kadar hızlıydı ki, görüş alanının kenarında geçici bir bulanıklıktan başka bir şey değilmiş gibi görünüyorlardı. Sagiri duruşunu ayarlayarak onları görsel olarak takip etme fikrinden vazgeçti. Sağ gözü arşivle birlikte hareketsizdi. Bunu yapmaya çalışmak boşunaydı. Bunun yerine ortamdaki hafif değişimlere, havanın hafif sıkışmasına, bozulan yaprakların neredeyse algılanamayan titremesine odaklandı. Alacağı tek uyarı buydu.

Başka bir bulanıklık.

Anında tepki verdi ve alçalan bir saldırıyı engellemek için kılıçlarını tam zamanında savurdu. Çelik çelikle karşılaştığında kıvılcımlar patladı ama o kısa çatışmada bile rakibini net bir şekilde göremedi. Karşılık veremeden figür tekrar karanlığa gömüldü. Lira’ya değil, sadece ona saldırdıkları açıktı. Onların tek hedefi oydu. Eğer okızla sırt sırta olmaya devam etti ve eğer kız onu tekrar savunursa, o zaman birlikte yatakta oldukları belli olacaktı ve bu sefer işler kötüye giderse, onu üslerine götürme şansını ortadan kaldıracaktı. Sagiri işlerin daha da kötüye gideceğini hissediyordu.

Çok fazla düşünmeden ve Lira darbeyi tahmin etmezken Sagiri parmağını hareket ettirdi, sırtındaki hayati noktalara onu sakatlayacak kadar vurdu, ardından avucunu sırtına koyup onu ileri doğru uçurdu. Sessizlik oluşmadan önce çarpma sesiyle bir ağaca çarptı. Tıpkı Sagiri’nin düşündüğü gibi bir bulanıklık geçti ve Lira gitti. Görünüşe göre Lira ona daha yakın olduğu için tam güçle gitmiyorlardı.

Onlara göre o onun tutsağıydı.

Saldırılar kısa süre sonra yoğunlaştı. Birden çok yönden hareket bulanıklıkları birleşiyordu; her saldırı, en küçük açıklıktan yararlanacak şekilde zamanlanmıştı. Sagiri bir darbeyi savuşturdu ama başka bir darbenin sırtını sıyırdığını hissetti. Misilleme yapmak için döndü ama saldırgan çoktan ortadan kaybolmuş, yerini farklı bir açıdan gelen yeni bir tehdit almıştı. Kullanılacak bir ritim, bozulacak bir formasyon yoktu.

Gölge Birimi kusursuz bir kolektif olarak işlev görüyordu; hareketleri korkunç bir hassasiyetle senkronize ediliyordu. Sagiri’nin yaptığı her savunma anında ve hesaplanmış bir yanıtla karşılandı. Savaşın başlamasından bu yana ilk kez Sagiri, rakipsiz olmanın yadsınamaz baskısını hissetti. Ön kolunda sığ bir kesik belirdi, ardından kaburgalarının üzerinde bir başkası daha belirdi. Hiçbiri anında ölümcül olmadı ancak kümülatif etkileri açıktı. Gölge Birimi onun işini bitirmek için acele etmiyordu. Karşı koyma yeteneğini sistematik olarak yok ediyorlardı.

Sagiri yavaşça nefes vererek zihnini mutlak odaklanmaya zorladı. Savaşın temposunu değiştirmesi gerekiyordu.

Gözlerini kapattı.

Bir sonraki saldırı anında geldi, bulanıklık boynuna doğru iniyordu. Sagiri görerek değil içgüdüyle hareket ediyordu. Çaresizce kılıçlarını savurdu. Her ikisini de kararlı bir yay çizerek yukarıya doğru sürükledi. Bu sefer ilk bıçak havadan daha fazlasıyla karşılaştı, ancak ikinci bıçak bıçağı zar zor çizdi. Sessizlik bir saniyeden kısa bir süreliğine geri geldi. Sonra sanki daha önce oyun oynuyorlarmış gibi işler daha da kızıştı. Algısının kenarlarında bulanıklıklar çoğalıyor, her yönden birleşiyordu. Sagiri kılıçlarını daha sıkı kavradı.

Savaşta kalmaya çalışsa bile arşivin sessiz kalması, sağ gözü ve Nokai ile rakibine karşı hiç şansı olmadığını biliyordu. Şu ana kadar karşılaştığı en ölümcül rakip onlardı. Yakında bir şey vermediyse. Kaderi sabitti.

Ölecekti.