Bölüm 220: Bölüm 220

İsteği, İmparatorluğu devirmekten daha saçma olamazdı. Onu dinlemenin bir sakıncası olmayacağını düşünen Seol Jihu, isteğini kabul etti.

“Elbette, her zaman.”

“Teşekkür ederim. O halde…”

Roselle minnettarlığını dile getirdikten sonra ellerini yavaşça kaldırdı.

Seol Jihu gözlerini açtı ve hafifçe nefes nefese kaldı. Sarayın güzel iç mekanı hiçbir yerde görünmüyordu, sadece yıkılmış bir harabe vardı.

Enkazdan beyaz bir buhar yükseliyordu ve suçlunun kim olduğu apaçık ortadaydı. Sonuçta, bu yerde sadece Roselle ve keşif ekibi vardı.

“Ah, şu anda evin tadilatıyla meşgulüm.”

Seol Jihu’nun yüzündeki telaşlı ifadeyi fark eden Roselle hemen söze girdi.

“Bu şok edici haber, çevremde bir değişiklik yapma isteği uyandırdı bende.”

Ağzını kapatıp kıkırdayarak elini sallayan Roselle, kırık altın sarayı onardı.

“Bu taraftan lütfen.”

Seol Jihu bir şekilde sarayı gezmeye geldi ve tüm süre boyunca gergin kaldı.

Önde yürüyen Roselle’e gözlerini dikmiş bir şekilde bakıyordu. Yaklaşık beş dakika sonra, Roselle konuşmayı başlattı.

“Acınası bir haldeyim, değil mi?”

“?”

“Öylesine kibirli konuşmalar yaptıktan sonra işte böyle oldum…”

İlk başta komikti ama Seol Jihu’nun Roselle’i hiçbir şekilde alaya almak gibi bir niyeti yoktu.

“Hiç de bile.”

Sonuçta, hedefine ulaşmak için durmaksızın çaba sarf etmişti.

Üstelik yüzlerce yıl boyunca rüya görürken.

Amacına olan inancı ne kadar net olmalıydı ki, bunca zamandır sarsılmamış kalabilsin?

Her şeyden önce, onun sarsılmaz zihinsel gücü saygı duyulacak ve örnek alınacak bir şeydi.

O anda Roselle ağzını açtı.

“Büyücülüğün ne olduğunu biliyor musun?”

Ani ve görünüşte rastgele bir soruydu. Ancak bunun, Seol Jihu’nun daha sonra dile getireceği şeyle bir ilgisi olduğunu fark eden Seol Jihu, dikkatle dinledi.

Roselle bir cevap beklemiyor olmalıydı, çünkü sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

“Büyü, insanlara özgü bir güç olan manayı kullanarak akıl almaz işler başarma eylemini ifade eder. Cadılık ise doğaüstü varlıkların veya diğer mistik güçlerin gücünü ödünç alarak her türlü olayı ortaya çıkarma tekniğidir.”

Açıklamalarına net ve özlü bir şekilde devam etti.

“Büyücülük dediğim şey, bu ikisini bir araya getiren yeni bir disiplindir.”

Ardından başını çevirip Seol Jihu’ya gülümsedi.

“Cadı diye anılmamın sebebi de bu.”

Seol Jihu, sormadan önce ne söylediğini düşündü.

“Yani… Leydi Roselle, büyücülük disiplinini siz mi kurdunuz?”

“Evet. Ben hayattayken, İmparatorluk bu yüzden beni bir sapkın ve baş belası olarak gördü.”

Roselle sanki önemli bir şey değilmiş gibi konuştu ve Seol Jihu’nun yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

“Neden? Büyücülük de bir disiplin değil mi?”

“İmparatorluk bir ulus olarak temeli büyü üzerine kurulmuştur.”

Roselle, eşi benzeri görülmemiş bir soğukkanlılıkla karşılık verdi.

“Büyüyle yönetilen, büyü için var olan bir ulus. Halklarının sadece büyücü yolunu izlemesine izin verdiler. Diğer tüm disiplinler ortadan kaldırılması gereken hedeflerdi.”

Roselle gizlice dudağını ısırdı.

“Cadılık özellikle zulüm görüyordu. Sadece büyücüler İmparatorluğun tanrılarına tapınmıyorlardı, aynı zamanda o dönemde bireysel putlara tapınma da kutsal değerlere saygısızlık olarak kabul ediliyordu…”

Seol Jihu sonunda Roselle’in İmparatorluğa neden bu kadar kin beslediğine dair bir ipucu yakaladı. Emin olamasa da, Roselle’in hayattayken cadı avına benzer bir şey yaşadığı anlaşılıyordu.

Büyüye dayalı temelleri olan İmparatorluğu yıkmak istemesinin sebebi bu değil miydi zaten?

“Yanlış anlama ihtimaline karşı şunu söyleyeyim: Büyüden nefret etmiyorum. İster büyü olsun ister cadılık, ikisinin de büyüleyici disiplinler olduğuna inanıyorum. Sadece İmparatorluğun yalnızca büyüye odaklanmasından nefret ediyordum.”

“Hım… o zaman İmparatorluğu terk edip başka bir yerde sığınma talebinde bulunamaz mıydınız?”

“Nerede? İmparatorluğun etkisi tüm kıtaya yayılmıştı. Hangi ülke beni kabul ederdi ki? Tek seçeneğim, kimsenin beni bulamayacağı bir saklanma yerinde sürgünde yaşamak olurdu.”

Roselle hafifçe içini çekti.

“İmparatorluğun vatandaşı olarak doğduğunuz sürece, onun yasalarına uymak zorundasınız. Bence bu yanlış değil. Ama ben kesinlikle büyücülüğü bırakamazdım. Tek bir sebepten dolayı.”

Roselle uzun süre tereddüt etti, sonra kararını vermiş gibi görünerek konuştu.

“Gördüğünüz gibi, ben bu dünyanın yerlisi değilim.”

“…Affedersin?”

Seol Jihu, bu şok edici itiraf karşısında şaşkına döndü.

“Kendimi yeniden ifade edeyim. Ben kesinlikle Cennette doğdum ve büyüdüm, ancak Grazia Hanedanı’nın atası bu dünyadan değil. Başka bir dünyanın sakiniydi, ancak bir olaya karıştıktan sonra Cennete sürgün edildi.”

Roselle omuz silkti.

“İnanması zor olsa da, bu doğru. Atalarımızın geride bıraktığı kayıtlar bunu açıkça söylüyor.”

Seol Jihu bunun şaşırtıcı bir şey olmadığını fark etti. Şimdi düşününce, kendisi de aynı durumdaydı.

‘Yine de, başka bir dünya…’

Seol Jihu birden meraklanarak sordu.

“Bu dünyaya ne ad veriliyor?”

“Mm— Kayıtlara göre adı Hall Plane[1].”

“Hall Plane… Peki atanız nasıl oldu da cennete sürgün edildi?”

“Atam o dünyanın hem kahramanı hem de azizesi gibiydi. Üç yoldaşıyla el ele vererek, insanlığı kurtarmak için her türlü engeli ve zorluğu aştı. Gerçekten de masal gibi bir hikaye.”

Roselle, sanki bir çocuğa masal anlatıyormuş gibi yavaşça açıkladı.

“Ama masalın sonrasında yaşananlar son derece acımasızdı.”

“?”

“Her şey sona erdiğinde, partinin Büyücüsü Peri Kraliçesi’ne duyduğu şehvetli arzuyu ortaya koydu. Sadece Peri Kraliçesi’ni kaçırmakla kalmadı, aynı zamanda nişanlısı olan Kahramanı da kaçırdı ve onları üssünde esir tuttu.”

Seol Jihu şaşkına döndü. Umut ve hayallerle dolu hikaye birdenbire bir trajediye dönüşmüştü.

“Olanları sonradan öğrenen Azize Grazia, iki yoldaşını kurtarmak için birliklerini hainin üssüne götürdü. Ne yazık ki, kurtarma girişimi başarısızlıkla sonuçlandı. Birlikleri ezici bir yenilgiye uğramakla kalmadı, aynı zamanda Azize’ye zorla boyutlar arası yolculuk uygulandı. Esasen, kendi dünyasından sürgün edildi.”

“Ah… Özür dilerim.”

Seol Jihu hatasını geç de olsa fark etti. Merakına yenik düşerek gerekenden fazla soru sormuştu.

Utangaç bir gülümsemeyle konuştu.

“Üzgünüm.”

“Hayır, bu İmparatorluğa karşı isyan etmemin sebeplerinden biri.”

İsyanın sebeplerinden biri de buydu. Seol Jihu bu sözleri duyar duymaz bir tahminde bulundu.

“Leydi Roselle… Hall Plane’e geri dönmek ister miydiniz?”

“…Çok zeki birisin.”

Roselle hafifçe gülümsedi.

“Evet, gittim. Ama gitmeyi özlemekten ziyade… Muhtemelen gerçeklikten kaçmak istiyordum. Ayrıca meraklıydım ve bu dünyayı pek sevmiyordum.”

“…”

“Ama boyutlar arası yolculuk kolay değil, biliyor musun? Daha doğrusu, sıradan ölümlülerin hayal bile edemeyeceği bir şey.”

Haklıydı. Dünyalılar, cennet tanrılarının gücü sayesinde cennete girebiliyorlardı. Başka bir deyişle, benzer bir şeyi başarabilmek için tanrılarla eşdeğer bir güce sahip olmak gerekiyordu.

“Uzun düşünmelerden sonra bir sonuca vardım. Bu adaletsiz dünyayı terk edemezsem, onu kendim değiştirecektim. Gelecek nesillerin iyiliği için, herkesin herhangi bir disiplindeki bilgi ve anlayışını paylaşabileceği bir ortam yaratacaktım. Ve bunu yapmak için, kendisini sihir yolunun üzerine kurmuş olan İmparatorluğun yok edilmesi gerekiyordu.”

Seol Jihu’nun kaşları kalktı.

Dünyayı değiştiriyoruz.

Bu sözler sürekli kulaklarında yankılanıyordu.

“İşte bu yüzden sihir ve büyücülüğü birleştirmeye çalıştım. Çünkü o an, başka kimsede olmayan yeni ve müthiş bir güç istiyordum. Elbette, diğer insanlar bana deli olduğumu söylediler ve beni durdurmak için ellerinden geleni yaptılar, ama—”

“Bu inanılmaz!”

Seol Jihu hayranlığını gizleyemedi. Roselle gözlerini boş boş kırpıştırdı ve cümlesini yarıda kesti.

“Affedersin?”

“Yani daha önce kimsenin yapmadığı bir şeyi denediniz ve bağımsız bir alanda öncülük etmeyi başardınız!”

Roselle’in söyledikleri Seol Jihu için gerçekten büyük önem taşıyordu. Gerçek bir Yüksek Rütbeli olmaya çalışıyordu ve sonunda bir ipucu bulduğunu hissetti.

Hepsi bu kadar değildi. İkisi de şaşırtıcı derecede birçok yönden birbirine benziyordu.

Seol Jihu da cenneti değiştirmek, bu süreçte parazitleri ve insanlığın bir kısmını kovmak istiyordu.

Ancak Roselle’in ne kadar telaşlı olduğunu gören Seol Jihu başını kaşıdı.

“Ah, acaba kaba bir şey mi söyledim…?”

“H-Hayır… Ben… Sadece gerçekten böyle düşüneceğini beklemiyordum… Daha önce hiç böyle bir tepki görmemiştim.”

Roselle çok kekeliyordu.

“…Özür dilerim. Geçmişte bunu söylediğimde herkes aynı tepkiyi vermişti.”

“Ne dediler?”

“Kendime çok güveniyordum.”

“…”

“Ayrıca ‘çılgın kaltak’, ‘deli’, ‘defol git’ ve ‘aigoo~ kızım, beni çıldırtıyorsun!’ gibi şeyler de duydum.”

Seol Jihu diğerleri hakkında emin değildi ama son cümleyi kimin söylediğini tahmin edebiliyordu.

“Şey… ilk defa övgü alıyorum… Demek istediğim, oldukça güzeldi.”

Roselle, Seol Jihu’ya gizlice bakışlar attı, sonra boğazını temizleyip havalı bir tavır takındı.

“Kuhum. Evet! Gerçekten inanılmaz! Mucize, çabalayanlara şans denilen köprüyü bahşeder. Cennetin takdiriyle yeni bir alemin kapılarını açabildim. Köken’e ilk rastladığımda ne kadar derinden etkilendiğimi anlayamazsınız…”

“Kökeni?”

“Kökeni şudur…”

Roselle konuşmasının ortasında aniden ağzını kapattı.

“Kökeni şudur…”

Tereddüt etti. Ona söylemekten çekindiği gibi görünmüyordu. Daha ziyade, kavram ona basit kelimelerle açıklanamayacak kadar zor ve sınırsız görünüyordu.

Uzun bir aradan sonra…

“Güneşin doğuşu ve ayın batışı.”

Roselle sessizce ağzını açtı.

“Ay doğduğunda güneş batar. Su yukarıdan aşağıya doğru akar. Dünyadaki doğal olayların temel ilkeleri ve nedenleri Köken olarak bilinir.”

Her zamankinden daha ciddi ve dikkatli görünüyordu.

“Doğrusu, ben bile Köken hakkında fazla bir şey bilmiyorum. Elbette, sıradan bir ölümlü olarak onunla temas kurmuş olmaktan gurur duyuyorum, ancak tüm evrenin bakış açısından bakıldığında, kapının bir ayağını çoktan aralamıştım.”

Seol Jihu, sihirbazlık yolunu seçmediğine birden rahatladı. Çünkü Roselle’in az önce söylediklerinden hiçbir şey anlamamıştı.

“Bu konuyu araştırmak için ancak en temel yeterliliğe sahip oldum…”

Roselle aniden etrafta volta atmayı bıraktı. Seol Jihu, etrafının karardığını fark etti. Konuşmalarına dalmışken belli bir yere varmış olmalılar.

“Bu-“

Burası bir çeşit kraliyet odası gibiydi ve Roselle, sunağa çıkan bir merdivenden yukarı doğru yürüyordu.

“Sonsuz bilgeliğin kaynağı ve Kökenin ucuna dokunduğumun kanıtı.”

Kare şeklindeki sunağın üzerinde, yumruk büyüklüğünde bir küre kendi başına havada süzülüyor ve ateş böceği gibi narin bir ışık saçıyordu.

Roselle sunağın önünde durdu ve parlayan küreyi özenle okşadı. Ardından Seol Jihu’ya döndü ve yüzü kızararak ışığın kimliğini açıkladı.

“Ben buna Bilgeliğin Ebedi Işığı diyorum.”

Ardından konuşmasına devam etti.

“Bu konu hakkında gerçekten çok düşündüm.”

“…”

“Hayatımda sadece iki dileğim vardı: boyutlar arası yolculuk ve İmparatorluğun yıkılması. Ama ikisini de başaramadım.”

Biri onun gerçekleştiremeyeceği bir dilekti, diğeri ise gerçekleştirilemeyecek bir dilekti.

Roselle başını kaldırıp tavana baktı.

“Bunu nasıl ifade etmeliyim… Uzun zamandır böyle bir kayıp duygusu hissetmemiştim. Ölümsüz bir varlığa dönüşmek için bir çareye bile başvurdum, ama yine de bekledim, bekledim durdum…”

Roselle’in derinlere kök salmış nefreti, onun azimle devam etmesini sağlayan itici güçtü. Ancak Seol Jihu ona gerçeği söyleyince, nefreti artık gidecek bir yer bulamamıştı.

Eğer canlı bir bedeni olsaydı, şok onu yatağa mahkum eder, hastalanırdı.

“İmparatorluğun çöküşü inkar edilemez bir gerçektir. Artık benim var olmamın bir nedeni kalmadı. Ama…”

Roselle ağzını açmadan önce boş boş baktı.

“Ayrıca, boş yere ortadan kaybolma fikrinden de nefret ediyordum.”

Acı bir ifadeyle, Bilgeliğin Ebedi Işığı’nı okşadı.

“Yani, siz de aynı şeyi hissetmez miydiniz? Grazia soyu benim neslimde sona erdi. Hem Cennet hem de Salon Düzlemi’nde hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolması… bu çok üzücü ve sinir bozucu.”

“…”

“Hayatımı adadım, başardıklarıma ulaşmak için zihnimi ve bedenimi feda ettim.”

Yıllarca süren emek ve çabanın meyvesini kaybetmekten korkan Roselle, bunun üzerine ağzını kapattı.

Seol Jihu da sessizliğini korudu. Tarihin sisleri arasında kaybolmak istemiyordu. Seol Jihu bunu anlayabiliyordu.

“Bu yüzden karar verdim. Madem işler bu noktaya geldi, en azından ben, Roselle La Grazia, bu dünyada var olduğuma dair bir kanıt bırakacağım. Grazia Hanedanı’nın izini bırakacağım.”

Uzun bir sessizliğin ardından Roselle, Seol Jihu’ya baktı.

“Şimdi size sadece bir ricam var.”

Sonunda konuya geldi.

“Bana bu alanda yetenekli birini getirebilir misiniz?”

Seol Jihu, bu beklenmedik istekle gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Disiplin?”

“Evet, Bilgeliğin Ebedi Işığını kabul edebilecek biri. Basitçe söylemek gerekirse, benim halefim olacak biri.”

Seol Jihu bilinçsizce ışık küresine baktı. Güçlü bir çekim onu içine çekiyor gibiydi, bu yüzden hızla bakışlarını kaçırdı.

‘Bilmiyorum….’

Bu seferki isteği, İmparatorluğu yok etmeyi istemek gibi saçma bir şeyden bin kat daha kolaydı, ama bu ışık küresinin değerini kaç kişi anlayacaktı ki? Sonuçta, kendisi bile emin değildi.

“Eğer biri o ışığı kabul ederse… hmm, bunu nasıl söylemeliyim… o kişi sıradan bir sihirbazdan farklı biri haline gelir mi?”

“Farklı?”

Roselle’in sesi birden yükseldi. Yanaklarının kızarmasına bakılırsa, sanki Seol Jihu ona hakaret etmiş gibiydi. Ama Seol Jihu’nun kötü bir niyeti olmadığını bildiği için, sadece hafifçe homurdanarak sustu.

“Onların birbirinden farklı olduğunu söylemek daha doğru olur.”

Sanki ikinci kez dile getirmeye değmezmiş gibi, kararlı bir şekilde konuştu.

“Elbette, ulaştığım seviyenin en iyisi olduğunu söyleyemem. Ancak, Kökeni görebilen Cennetin Gözü, yalnızca seçilmiş birkaç kişinin doğuştan sahip olduğu içsel bir güçtür ve bu cennetin ötesini bile görebilen Üçüncü Göz, cennetin ötesinde bir güçtür. Bunu belirtmeye bile gerek yok. En azından, insan yeteneklerinden bahsettiğimizde.”

Bu da tamamen mantıksız bir şeydi. Seol Jihu, sormaması gereken bir şeyi sorduğu için kendini suçladı.

“Bilgeliğin Ebedi Işığı büyük ölçüde kişinin soyundan etkilendiği için, kişinin doğuştan gelen nitelikleri ona olan yatkınlığını büyük ölçüde etkiler. Ancak bu, rastgele bir kişinin çaba göstererek bu yeteneği kazanabileceği anlamına gelmez. Yeteneği olan az sayıda kişi bile, onu kavrama şansına sahip olmak için ömür boyu çaba göstermelidir.”

Durmadan bir şeyler geveledi, sonra yana doğru baktı.

Seol Jihu onun ne kadar harika olduğunu, onu bir kaideye oturtarak şarkı söylerken, o omuzlarını düşürdü ve başını salladı. Sonra da göğsünü kabarttı.

“Asıl konuya dönecek olursak, halefim farklı bir konumda olacak. Onun sadece büyücülükteki ustalığımı tam olarak devralması gerekecek. Benim yardımımla bu çok zor olmamalı.”

Seol Jihu tam “Peki ya ben?” diye soracakken…

“Elbette, doğuştan yeteneği varsa çok sevinirim, ama bu kişinin çalışkan olmasını ve bu alanda sürekli kendini geliştirmeye çalışmasını gerçekten çok isterim.”

Ama kadının daha sonra söylediklerini duyduktan sonra, sözlerini geri aldı.

“Çok fazla şeye sahip olmak, çok az şeye sahip olmak kadar kötüdür” diye bir söz vardı.

Jang Maldong’un kendisine bahsettiği aleme ulaşmakta zorlanıyordu, bu yüzden Bilgeliğin Ebedi Işığını özümseyebileceğine dair hiçbir güveni yoktu.

En önemlisi, başkasının yarattığı bir alanın izinden gitmek yerine, yeni bir alanın öncülüğünü yapmak istiyordu.

‘Beklemek.’

O anda Seol Jihu birden bir şey hatırladı ve irkildi.

‘Bu konu yakında gündeme gelmeyecek mi?’

Yakında, şu anda cennetin eşi benzeri görülmemiş ilgisini çeken Mart Tarafsız Bölgesi açılacak.

Eğer Seol Jihu yetenekli bir Dünya sakini bulabilirse, Cennetin tek Büyücüsünü yoldaşı olarak yanına alabilir.

Seol Jihu ancak o zaman ne kadar büyük bir servete sahip olduğunun farkına vardı.

“Görünüşe göre ilgi alanlarımız örtüşüyor.”

Seol Jihu’nun düşüncelerini okuyan Roselle gülümsedi.

“Bu genç hanımın isteğini kabul edeceksiniz, değil mi?”

“Evet. Ama biraz zaman alabilir.”

“Acele etmenize gerek yok.”

Roselle buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Zaten yüzlerce yıldır bekliyorum. Birkaç düzine yıl daha beklemek sorun olmayacak.”

“Hayır, o kadar uzun süre beklemenize gerek yok. En erken birkaç ay, en geç birkaç yıl…”

“Ne kadar çabuk olursan benim için o kadar iyi olur. Neyse, sevindim.”

Roselle rahatlamış görünüyordu.

“Yani halefi bulduktan sonra onu buraya getirmem mi gerekecek?”

“Evet, ama—”

Roselle, Seol Jihu’nun boynunda asılı olan kolyeye baktı.

“İletişimi sürdürmemiz daha iyi olmaz mıydı?”

“Bunu yapmanın bir yolu var mı?”

“Elbette!’

Roselle, neşeli ve canlı bir ifadeyle bağırdı.

“Büyücülüğün temelinde yaratma gücü yatar. Her türlü harika şeyi başarabilir!”

Seol Jihu’ya doğru sekerek ilerledi, elini kolyesinin üzerine koyduktan sonra çıkardı. Kolyenin üzerinde hafif bir ışık belirdiğinde, gizlice gülümsedi.

‘Ne yaptı ki?’

“Merak etmeyin. Evde zaten bir hanımefendi varken kendimi zorla içeri sokacak kadar utanmaz değilim.”

“Affedersin?”

Seol Jihu her zamanki gibi karşılık verdi. Roselle kıkırdadı, sonra başını aşağıya eğdi.

“Görünüşe göre yoldaşlarınız mirası toplamayı bitirmişler.”

“Çoktan?”

“Evet, geri dönmediğin için homurdanıyorlar. Bazıları da endişeli.”

Evet, elde edebilecekleri her şeye sahip olduklarına göre, burayı olabildiğince çabuk terk etmek istemeleri mantıklıydı.

“Şimdi geri dönecek misin?”

“Evet, lütfen.”

Seol Jihu buraya gelme amacını elde etti, bu yüzden başını salladı. Roselle de kibarca eğildi.

“Mantıksız isteğimi dinlediğiniz için teşekkür ederim.”

Ardından gülümseyen gözlerle konuşmasına devam etti.

“Sayenizde, uzun zamandır ilk defa bu kadar keyifli ve dinlendirici bir zaman geçirdim.”

“Hiç de bile.”

“Hayır, gerçekten. Sizi pohpohlamaya çalışmıyorum. İçten gelen bir övgünün tadı gerçekten…”

Sözünü yarım bıraktı, sonra ışıl ışıl bir gülümsemeyle sordu.

“Ah, doğru. Kolyeden vazgeçtim, bu yüzden lütfen arada sırada rüyalarınızda görünürsem beni affedin.”

Peki bu ne anlama geliyordu?

Seol Jihu bir soru sordu, ancak Roselle cevap vermedi. Sadece garip bir ifade takındı.

“Fufu, arkadaşların endişelenmeye başladı.”

Roselle yavaşça kollarını kaldırdı.

“Öyleyse, bir sonraki görüşmemize kadar sağlığınız için dua ediyorum.”

Hayalperest sesi müzik gibi akıp gitti. Ve Seol Jihu daha bir şey söyleyemeden—

“Umarım harika bir rüya görmüşsündür.”

Roselle’in elleri hızla bir araya geldi.

Çak!

*

Seol Jihu’nun gözleri aralandı.

‘Ha…?’

Kabustan uyandığı zamankinden farklı hissediyordu her şey. Sanki iyi bir gece uykusu çekmiş gibi dinlenmiş hissediyordu. Bulanık görüşü netleşince Seol Jihu yutkundu.

Etrafında da aynı şaşkınlık sesleri yankılandı.

Keşif ekibi yine ormanın ortasında yatıyordu. Değerlendirme Dikilitaşı’nın söndüğünü görünce, ne olmuş olabileceğini anladı.

Keşif ekibi farkında olmadan uyuyakalmış ve rüya görmüştü.

Hatta Flone bile.

Gördüklerinin rüya mı yoksa gerçek mi olduğunu anlayamadı.

“Ah, kahretsin.”

Uykulu bir halde alnını ovuşturmakta olan Chohong, aceleyle doğruldu. Etraflarına dağılmış çantaları görünce, şüpheyle onlara baktı.

“Lütfen… lütfen…”

Yalvararak bir çantanın düğümünü çözdü. Yüzünde hemen büyük bir sırıtış belirdi. Bir avuç altın kaptı ve kahkahalara boğuldu.

“Bakın! Rüya değildi! Rüya değildi! Uhahahaha!”

“Kahretsin, yine kabus gördüğümü sandım…”

Maria derin bir rahatlama nefesi aldı ve çantaları tek tek kontrol etmeye başladı.

“Neredeydin bunca zamandır?”

Hugo, dalgın bir halde oturan Seol Jihu’yu dürttü ve sordu.

“Önemli değil. Az önce onunla konuştum.”

Seol Jihu sonunda ayağa kalktı ve çantaların içine dalmış olan Chohong ve Maria’ya baktı.

“Her şey yolunda mı?”

“Evet! Altının tek bir zerresinin bile geride kalmadığından emin olduk!”

Hugo göğsüne vurarak cevap verdi. Seol Jihu bu sözlere yüzde yüz güvenebileceğini hissetti.

Hugo, Seol Jihu’nun omuzlarına masaj yaparken kahkaha attı.

“Seol, hayatımda böyle bir servet görmedim! O zamanlar sana Carpe Diem’e katılmanı söylemek hayatımda verdiğim en iyi karardı! Şu paraya bak!”

Hugo’nun heyecanı hiç azalmamıştı.

‘Para?’

Seol Jihu sırıttı.

Evet, para fena değildi.

Ama asıl ikramiye başka yerdeydi.

Seol Jihu kolyeyi sıkıca tutarak ormana baktı. Yanılıyor olabilirdi, ama orman daha da aydınlanmış gibi görünüyordu.

Hayır, öyle olduğundan emindi.

Sis dağılmıştı, o korkunç mavi ışık da öyle. Bölge artık karanlık ve nemli değil, serin ve ferahlatıcıydı.

Seol Jihu arkasını döndü. Yüzüne vuran serin rüzgarla birlikte yüzünde neşeli bir gülümseme belirdi.

“Hadi şimdi bu ormandan çıkalım.”

Keşif ekibi her zamankinden daha yüksek sesle karşılık verdi.