Bölüm 22 Kör Güven

Bölüm 22: Kör Güven

Düello başladığında Kevin kulağına tanıdık bir ses geldi.

– Kılıcını kaldır ve ön tarafı kapat. Chris sürpriz bir saldırı deneyecek.

Roman’ın sesiydi bu.

Kevin daha önce mana aracılığıyla ses ileten birini duymamıştı, bu yüzden bir an ne yapacağını bilemedi. Hafif bir tereddüt yaşadı. Başına ne geldiğini tam olarak anlayamadı, ancak sesin sahibinin Roman olduğunu anlayınca içgüdüsel olarak söylediklerini uyguladı.

Ve daha sonra,

Şak!

“…!”

Elinin uyuştuğunu hissetti.

Roman’ın talimatı doğrultusunda sadece ön tarafı engellemek için kılıcını kaldırmıştı, ama farkında olmadan Chris’in önleyici saldırısını da engellemişti.

– Kenara çekil. Ardından, Chris sana tekme atmaya çalışırken göğsüne nişan al.

Kevin, Roman’ın bir sonraki emrini yerine getirmek istedi. Ancak tepki hızı beklenenden yavaştı ve Chris’in Roman’ın tahmin ettiği tekmesi, Kevin daha farkına varmadan karnına çarpmıştı.

Güm!

“Kuak!”

Doğal olarak çığlık attı.

Bir an nefesi boğazında düğümlendi ve yere düşen Kevin karnını tuttu. Ardından ağzından koyu bir tükürük damladı.

Kevin daha bir hafta önce elini kesmişti. Yine de acıya alışmak zordu.

Tam o sırada,

– Kendinizi sağa doğru atın.

Bir ses zihnine işledi.

Kevin, bir şansa sahip olabilmek için emirlere uyması gerektiğini biliyordu.

Chris’in kendisine kılıcını salladığını görünce, Roman’ın beklediği gibi, acıyı görmezden gelmeye zorladı ve kendini sağa doğru attı.

– Chris’in göğsünün sol tarafına saldır.

Bir açıklık vardı.

Chris kılıcını genişçe savurdu, bu da bir açıklık yarattı ve Kevin, şimdi ona saldırırsa onu tek hamlede yenebileceğini biliyordu.

Ancak bu sefer de Kevin’in beceriksizliği nedeniyle saldırı başarısız oldu. Kılıcı savurma hızı Chris’i esnetecek kadar yavaştı ve karışık adımları nedeniyle saldırı Chris’e ulaşamadı. Kısacası, tam bir başarısızlıktı.

O kadar kötüydü ki Chris, rakibinin kendi açılışını hedeflediğini bile fark etmemişti. Kolayca önlenebilecek bir saldırıydı ve Chris’in karşı saldırısıyla Kevin bir kez daha karnına tekme yedi.

Güm!

“Kuk!”

Tek taraflı bir mücadeleydi.

Kevin, karşı atak bile yapamadan vuruluyordu; kanı kaynadığı ve dayanılmaz acılar çektiği için hemen oturmak istiyordu. Buna rağmen, pes etme sözleri ağzından bir kez bile çıkmadı.

Roman’ın kendisine vazgeçme emri vermemiş olmasının yanı sıra, şu an yaşananlar da komikti.

‘Genç Efendi Roman her şeye kadirdir. Chris bir kukla gibi davranıyor ve genç efendinin öngördüğü hareketleri tam olarak yapıyor.’

Roman’ın sesi bir kehaneti andırıyordu. Chris’in sağdan saldıracağını söylediğinde, gerçekte de aynı şey oldu. Dahası, Roman’ın talimatları ona Chris’i gerçekten yere serme fırsatı da verdi.

Ancak Chris’in yetenekleri Kevin’inkinden çok daha üstündü. Bu yüzden Kevin, Roman’ın talimatlarını iyi takip edemedi veya dövüşemedi. Roman’ın tavsiyelerini takip edebilseydi, Chris’in daha en başından kaybedeceği bir düello olurdu, ancak işe yaramaz bedeni basit talimatları takip edemedi.

Ne kadar komik. Chris, 2 Yıldızlı bir aura şövalyesi. Benim gibi sıradan insanların örnek aldığı biri, ama Genç Efendi Roman onunla sanki avucunun içindeymiş gibi oynuyor.

Kevin artık anlamıştı: Roman neden onu Kevin’le düelloya göndermişti?

Roman ona dolaylı yoldan bir şeyler anlatıyordu.

‘Genç Efendi Roman’ın seviyesi bu. Dmitry’nin en büyük dehası olarak bilinen Chris bile, gerçek yetenekleriyle karşılaştırıldığında onun ayaklarına bile dokunamıyor. Böyle biri, hayatımın geri kalanında sadık kalacağım genç efendidir. Ve bana sağduyunun sınırlarını aşan bir şey yapmamı emretse bile, söylediklerini körü körüne takip etmek zorundayım.’

İleriye doğru yolu ve geleceğe yönelik hedefleri; bunlarla birlikte, karşısına bir de Roman figürü çıktı.

Tıpkı Roman’ın sözünü dinleyip kendi elini kestiği gibi, şimdi de Roman’ı izlerse kesinlikle daha güçlü olabileceğine dair körü körüne bir güven geliştirmişti.

Roman, tek bir maçta ona neden güvenip onu takip etmesi gerektiğinin temellerini vermişti. Aynı zamanda, neden saygı duyulması gerektiğini de göstermişti.

Kevin artık fiziksel acıyı görmezden gelip kendini tamamen düelloya adamıştı, bu yüzden Chris’in uyarısı işe yaramadı.

“Bunu son kez söyleyeceğim. Vazgeç. Eğer daha fazla savaşma iradesi gösterirsen, en azından bir uzvunu sakatlarım.

Gerçekten de bu onun son uyarısıydı.

Kevin kıkırdadı, ‘*Pes etmemi mi söylüyor?’*

Önemli değil. Chris gerçeği bilmiyor; bir kukla olduğunu. Genç Efendi Roman, Chris gibi bir şövalyeyle oynayabilecek biri. Ama neden beni, yeteneksiz, ergenlik çağındaki bir çocuğu eğitsin ki? Ne kadar düşünürsem düşüneyim, tek bir cevap var: Güven ve sadakat. Eğer bedenim zayıfsa, zihinsel gücümün zayıf olmadığını kanıtlamam gerek.

“Hadi sonuna kadar gidelim.”

Bu cümle Kevin’in kararıydı. Bu savaş daha da kanlı hale gelse bile, Kevin değerini kanıtlamak istiyordu.

Bakış açıları ve gördükleri dünya tamamen farklıydı. Chris, Kevin’in kararlılığını anlayamamıştı, bu yüzden sonuna kadar pes etmeyen Kevin’i görünce öfkeden kudurdu.

Şak.

Sabrı artık tamamen tükenmişti. Az önce rakibine acıyan yüreği şimdi öfkeyle dolmuştu.

“Sen yerini bile bilmiyorsun…!”

Tık tık.

Şiddetle yere tekme attı.

Chris, başlangıçta Kevin’in bununla hiçbir ilgisi olmadığını düşünmüştü. Ancak, Chris’in kılıca adadığı on yılları ve sonuna kadar pes etmeyen bir savaşçı ruhunu görmezden gelirse, durum değişir. Şimdi, bu mücadeleyi ezici bir üstünlükle kazanıp Kevin’in hayatının geri kalanında yaptığı hatadan pişman olmasını sağlamalıydı. Yaptığı feci kararın bir sonucu olarak, sakat kalmanın sonuçlarıyla yaşamak zorunda kalacaktı.

Chris hızlıydı.

Bir ışık huzmesi gibi anında Kevin’in açtığı deliğe girdi ve inanılmaz bir hızla kılıcını savurarak rakibinin omzunu hedef aldı.

Kolunu kaybetmek—Hatasının bedelini ödemek zorunda kalacaktı.

Ancak tahta kılıç kolunu keseceği anda Kevin bir adım öne çıktı.

– Bir adım ileri.

Şak.

“…!”

Chris’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir adım ileri—Orası güvenli bir yerdi.

Yine de bu, tahta kılıcın düşeceği yere başını koymak gibiydi ve aynı zamanda Roman’ın Chris’i yendiği zamana da benziyordu.

Ancak Kevin tereddüt etmedi.

Ölebileceğini bile bile öne çıktı. Bu ona rakibinden önce saldırma şansı verdi.

Ve daha sonra,

– Bütün gücünüzle saldırın.

Efendisinin emrini yerine getirdi.

Kevin dişlerini sıktı ve kılıcını aşağıdan yukarıya doğru savurdu; sert bir darbe rüzgarı yararak rakibine yöneldi. Çok yakındı. Bedenleri birbirine dolanmıştı. Ve sonuç olarak,

Çatırtı!

Bir şeyin kırılma sesi duyuldu.

Adamın bedeni kanlar içinde, ipi kopmuş bir kukla gibi geriye doğru düştü.

Anlık zaferiyle galip orada duruyordu.

“İnatçı piç.”

Kazanan Chris oldu.

Yorgun gözlerle ona bakarken, Kevin’den akan kanı gördü. Kavga artık açıkça bitmişti. Neyse ki Kevin’in hayatı tehlikede değildi.

Kevin’in farklı dövüş stili nedeniyle, Chris, tahta kılıcın ardından gelen saldırıyı engelleyerek krizi atlatmak zorunda kaldı; kılıç alnına sürtündüğünden sadece derisini yırttı. Ancak tahta kılıç, güçlü darbenin etkisiyle kırıldı. Ve karnına saplanan son tekmede, acısı birikmiş ve dayanılmaz hale gelmiş olan Kevin geriye doğru düştü.

Gerçekten çok inatçıydı.

Maçı sonuna kadar izlemek istemesi, hayatını tehlikeye atma pahasına bile olsa Chris’in içinde karmaşık duyguların ortaya çıkmasına ve Kevin’e bakış açısının değişmesine neden oldu.

Ama kazanan yine de Chris oldu.

Roman, Kevin’le ilgilenirken, “Söz verdiğim gibi, istersen yarından itibaren sana ders veririm. Bundan sonra seçim senin.” dedi.

İşte bu kadardı.

Roman artık Chris orada yokmuş gibi Kevin’in yaralarını tedavi etmekle meşguldü.

Yine de ironik bir sahneydi. Kevin’in düelloda pervasızca dövüşmesini sağlayan Roman’dı, ama şimdi Kevin’e sanki kendisi için son derece değerli biriymiş gibi davranıyordu.

“…Neden kavga ettim ki?”

Chris düşüncelere dalmış bir şekilde eve döndü.

Başlangıçta Kevin’ı yenerek Roman’ın dikkatini çekmeyi planlamıştı, ancak beklenmedik gelişme artık düşüncelerini karmaşıklaştırmıştı. Aslında düelloyu kabul etmek onun için çoktan bir kayıptı.

Kaybettiği bir mücadelede Chris, Kevin’in direnci karşısında şaşkına dönmüştü; özellikle de son bölümde. O anda Chris geçmişini hatırladı.

‘Genç Efendi Roman gibiydi. Bir adım öne çıkma kararı hem mükemmel bir saldırı hem de mükemmel bir savunmaydı.’

Farzedelim…

Ya Roman’la dövüşürken aynı yargılanmayı yaşamasaydım? O düello benim için hâlâ bir utanç kaynağı, ama mana kullanmadan Kevin’in saldırısından tamamen kaçabileceğimden emin değilim.

Anılar deneyime dönüştü. Duruma hızlı tepki vermesinin tek sebebi, o anı kafasında defalarca düşünmüş olmasıydı. Chris’in Kevin’in saldırısından kaçtıktan sonra karşı saldırıya geçmesinin sebebi de tam olarak buydu.

Bunu düşününce içinde tuhaf bir heyecan uyandı. Rakibi sıradan bir insan olmasına rağmen, Chris geçmişten bu yana ne kadar geliştiğini fark edince kahkahayı bastı.

Roman ona hiçbir şey öğretmedi, ama yine de ilerleme kaydetti. Sadece Roman’ın dövüş deneyimi, gelişiminin temelini oluşturdu ve aynı durumda farklı tepkiler verebilen bir kılıç ustası olmasına yardımcı oldu.

Sadece bu değil…

‘Geriye dönüp baktığımda, Kevin’in yargıları olağanüstüydü. Genç Efendi Roman’ın Kevin’e herhangi bir talimat vermediğini sanıyordum ama şimdi öyleymiş gibi hissediyorum. Dürüst olmak gerekirse, Kevin sıradan birinden biraz daha hızlı ve güçlü olsaydı, o son yargı beni kaybeden yapabilirdi.’

Chris, düello anılarını hatırladı. Sürpriz bir ilk saldırıda başarısız olup karşı saldırıya geçtiğini hayal etti ve bununla başa çıkmanın başka bir yolunu düşündü. Her anı dikkatlice analiz etti. Her birine bakarak, Roman’ın durumları nasıl değerlendirdiğini anlamaya çalıştı.

‘Genç Efendi Roman’ın, etrafta dolaşan söylentiler gibi, Dmitry’nin aptalı olduğunu düşünüyordum. Ancak o zamanlar onunla düelloyu kaybetmiştim ve bu sefer Kevin’la düello yaparak özgüven kazandım. Genç Efendi Roman sadece bir dahi değil. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım onu anlayamıyorum. Ancak bir şeyden eminim ki o, akıl hocam Şövalyeler Yüzbaşısı Jonathan’ın bile ulaşamayacağı bir seviyeye ulaştı.’

Roman’ın içinde yaşadığı ve düşündüğü dünyayı kavrayamıyordu bile. Sadece fiziksel güçle ilgili değildi, Roman’ın zihninin gördüğü dünya da farklıydı.

Peki o ne görüyor?

Roman’la sadece bir kez kılıç çarpışıp düelloda Roman’ın kararını anlamaya çalışmak, zihnini sayısız öğretiyle doldurmuştu. Dmitry Şövalyeleri’ndeyken hiç deneyimlemediği bir dünyaydı bu. Chris kendi deneyimini ne kadar çok analiz ederse, o kadar büyük bir hayranlık duyuyordu.

Roman’ın az önce söylediklerinin anlamını artık anlayabiliyordu. Sadece yanında kalmak istemiyordu, ona bakıp kendi başına güçlenmenin bir yolunu bulmak istiyordu.

“Ben o kadar aptal mıydım?”

Pfft.

Gülmeye başladı. Şimdi düşününce, Roman ona bir sürü ipucu vermişti.

Kevin’e ders verirken Chris’e yönelik çok şey söyledi ama temel bilgileri öğretirken Chris bunlara pek dikkat etmedi.

Önyargıları nedeniyle onları reddetti. Belli bir seviyeye ulaşmış bir kılıç ustası olduğu için öğrenmek için başını eğdi, ancak temel talimatları alabilecek konumda olduğuna inanmıyordu.

Ancak…

Şimdi anladım.

Sadece Roman’ı izleyerek, analiz ederek, kendini geliştirerek bambaşka bir seviyeye gelebilirdi.

“…Ben, Chris, seni henüz tam olarak tanımıyorum. Hatırladığım Romalı Dimitri, Dimitri’nin Soytarısı denen kusurlu bir insan, ama son zamanlarda bana gösterdiklerin anlayışımın ötesinde. Kesin olan şu ki, seni tanıyorum. Bundan sonra, senin yanında, seni geçene kadar her şeyi gözlemleyip öğreneceğim.”

Kendine verdiği bir sözdü bu. Chris kendi kendine konuşurken yeni bir hedef koymuştu.

Ertesi gün Chris, Roman’ın yanına gidip, “Genç efendi, bana kendin öğretmene gerek yok. Seni takip ederken kendi başıma daha güçlü olmanın bir yolunu bulacağım.” dedi.

O gün Chris, Roman’ı geçene kadar Roman’ın kılıcı olarak yaşayacağını düşünüyordu.

Peki ya biliyor muydu? Kanlar içinde tükürdüğü bu sözler, hayatının geri kalanında hangi efendiyi takip edeceğine karar vermek için verdiği ömür boyu sürecek bir yemindi. Ve aynı zamanda Kahire’deki geleceğinin de kararlaştırıldığı andı.

Sonunda zaman geçti.

Bir hafta sonra.

Bugün Barco’nun ziyafet günüydü.