Bölüm 22: Bana Güvenecek misin?

Bölüm 22: Bana Güvenecek misin?

Aniden Droiger sessizleşti. Sessizlik büyüdü ve deponun tamamını doldurdu; deponun gölgeli her köşesinden ürkütücü bir varlığın sinsi adımlarla süzülmesine izin verdi.

Hatta o acımasız gülümsemesi bile sonunda yerini kaybetti.

Açıkçası, aklı başında hiç kimse bu koşullar altında şaka yapmazdı. Ancak Ruvian tam olarak ne yaptığını biliyordu. Bu tür bir kriz ve kışkırtmadan kazanılacak bir şeyler vardı.

Ve böylece, kendine has hastalıklı tarzıyla, eylemleri sonunda meyvesini vermeye başlıyor gibiydi.

"Neler oluyor..." diye mırıldandı Silvena.

Vible ve Lenwick bile sadece kafaları karışmış bir halde bakakalmış, dilleri tutulmuştu. Sadece Irene ve Ruvian sakin kalmış, gözlem yapıyorlardı.

Şahit oldukları şey, doğaüstü ve saçmalık sınırlarında dolaşan derin bir olaydı. Bir an öncesine kadar gayet rahat olan Droiger, şimdi başını tüyler ürpertici bir durmaksızın seğirtiyordu.

Ağzından kan sızana kadar dişlerini kendi dudaklarına geçirdi. Ve o zavallı halindeyken bile, garip, akıl almaz kelimeler kanlı dişlerinin arasından sızmaya devam etti.

Asla anlaşılmaması gereken bir dil.

"Irene... nesi var bunun?"

"Ben... bilmiyorum hanımefendi."

Irene bile bunun cevabına sahip değildi.

Sonunda adam sakinleşti, gösteri boynundan çıkan sert bir çıtırtıyla son buldu. Hiçbir şey olmamış gibi acımasız gülümsemesi geri döndü ve ardından çılgınca bir kahkaha patlattı.

"Cömert bir teklif mi diyorsun? Hahaha!! Eğlenmeyeli uzun zaman oluyordu. Bu harikaydı, gerçekten. Senden böyle bir cevap beklemiyordum."

"Ancak, tekrar düşündüğümüzde, teklifimi geri çekiyorum."

Ellerini arkasında birleştirdi.

"Sahip olduğumuz her türlü ayrıcalığı... hükümsüz ve geçersiz sayın. Görüyorsunuz ya, müzakereler ancak her iki taraf da zahmete değdiğinde bir anlam kazanır; değmediklerinde ise artık herhangi bir konuşmaya gerek kalmadığına inanıyorum."

Gözleri kısılırken, içindeki eğlence soğuk bir şeye dönüştü.

"Ah... ve tanıklar gereksiz bir riskdir. Ve riskler ortadan kaldırılmalıdır. Korkarım ki hiçbiriniz buradan çıkamayacaksınız."

Son kelimeler ağzından çıktığı anda bir şeyler değişti. Donuk bir kızıllık derisinin içinden sızdı. Kollarından ve boynundan yayılan kırmızı duman zerreleri, yavaş sarmallar halinde dışarıya doğru kıvrıldı.

Normal bir duman gibi yükselmiyor, ağır ağır sürünerek zeminde birikiyor, ardından sütunlara tırmanıp havanın kendisini yutuyordu.

Ruvian, sesinin yalnızca onlara ulaşabilmesi için hafifçe Irene ve Silvena'ya doğru eğildi.

"Hazırlıklı olun," diye fısıldadı, ürkütücü bir şekilde sakindi.

"Birazdan saldıracak."

Ruvian'ın söylemesine gerek kalmadan bile bunun farkındaydılar. Ama Ruvian sadece emin olmak istemişti.

Doğrulan Ruvian, gittikçe yaklaşan kızıl pusun oluşturduğu rahatsızlığa aldırmadan bakışlarını kaldırdı.

"Müzakerelerimizi şimdiden geri mi çekiyorsunuz?" dedi yumuşak bir sesle. "Doğru dürüst pazarlık etme şansı bile bulamadan neden her şeyi iptal ediyorsunuz?"

Küçük, neredeyse hayal kırıklığına uğramış bir iç çekiş saldı.

"Bu oldukça erkence hissettiriyor. Hala müzakere aşamasındayız, değil mi? Hiçbir anlaşmazlık veya gözden geçirilmiş şart olmaksızın ani bir geri çekilme pek adil değil, sizce de öyle değil mi?"

Keskin bir gülümseme bahşetti.

"Acaba bu, bir insanın pazarlığı nasıl ele aldığını beğenmediğiniz için mi?"

Tehlikeli adam aniden yine seğirdi.

"Bu tepki de ne? On ikiden mi vurdum? Ah dur, bu pek doğru olmadı..."

Ruvian'ın gözleri keskinleşti.

"Doğrusunu söylemek gerekirse Dogger, başından beri sormak istiyordum..."

"Sen aslında insan mısın? Çünkü buna bakılırsa, şu anda çok çirkin görünüyorsun. Yüzünün bazı kısımlarının şu an soyulduğunun farkında mısın?"

Ama tabii ki bu bir yalandı. Gizemli adamın yüzü hala tamamen yerindeydi.

Yine de, Ruvian'dan bu kelimeleri duyduktan sonra bakışları karardı.

"Her neyse, bu çok güzel bir ifade, lafı uzatmayalım artık?"

"Dogger..."

"Ben Droiger'ım." diye karşılık verdi adam.

"Evet, ne istersen..."

Sonra Ruvian nefesini dışarı verdi.

"Bize gerçeği söyle... kılık değiştirmiş bir ibliskensin, değil mi?"

Ruvian bunu söyledikten sonra adam sonunda o acımasız sırıtışını kaybetti ve nihayet yüzü yavaşça bozuldu.

Ardından diğerlerinin tepkisi anlık oldu.

Hepsი donakaldı, yüzlerinde kısa süreli bir şaşkınlık belirip yerini inançsızlığa bıraktı. Irene bile hafifçe kasıldı, huzursuzluk ifadesine sızarken dikkati hızla adama geri döndü.

'...İblis mi? Bununla ne demek istedi ki?'

Silvena, ne kadar umutsuzca emir vermeye çalışırsa çalışsın düşüncelerinin hizaya gelmeyi reddettiği, felç olmuş bir halde olduğu yerde dikiliyordu.

Sorun hareket etme iradesinden yoksun olması değil, durumun bizzat yıllar boyunca komuta ederek edindiği içgüdülere meydan okumasıydı.

Birincisi, önlerindeki adamdan en ufak bir mana izi bile hissedemiyordu. Gizlenme konusunda usta olanların etrafında beliren o soluk bozulma bile yoktu.

Hiçbir şey...

Ve bu yokluğun kendisi mide bulandırıcıydı. Öylesine tamamen boş birinin ya da daha kötüsü, sadece boş görünmeyi başaran bir şeyin karşısında durmak, omurgasından aşağı ürperme bir soğukluğun süzülmesine yetiyordu.

Ve yine de, onu en çok huzursuz eden şey kızıl dumanla sarılmış olan adam değildi.

Yanında duran kişiydi!

Koyu saçlı genç adam, sanki bu gelişmeyi çok önceden tahmin etmiş gibi, sarsılmaz bir soğukkanlılıkla ve otoriter rolüne kusursuz bir şekilde adım atmıştı.

İçinde en ufak bir tereddüt ya da yargısını bulandıran bir belirsizlik yoktu.

Silvena ona bir göz atdı.

Dürüst olmak gerekirse, bunu yapabilmesine, durumu bu kadar zahmetsizce kontrol altına alabilmesine, kendisi dahil herkes sadece ayak uydurmaya çalışırken tempoyu bu kadar kesin bir şekilde belirleyebilmesine şaşırmıştı.

Yine de soğukkanlılığından ziyade, onu gerçekten huzursuz eden şey suçlamanın kendisiydi.

İblis derken ne kast etmişti?

Neden böyle bir şey söylemişti?

Soru zihnini kurcalayarak onu daha derinlere çekmekle tehdit etti ama bunu takip etme şansı asla olmadı.

'Ha!!?'

Sıkı bir kavrayış kolunu ve belini sarıp sarmaladı.

"Hanımefendim!" Irene'in sesi dalgalanan düşüncelerini yarıp geçti.

Silvena gördüğü şeyi idrak etmeye vakit bulamadan dünya ileri doğru fırladı.

Birkaç an önce durduğu yerde, yerden şimdi kırmızı bir mızrak fırlamıştı—uzun, pürüzlü ve cilalı cam gibi parlıyordu.

Eğer orada bir saniye daha uzun kalsaydı, baştan aşağı deşileceğini biliyordu.

Bu idrak ancak bedeni hareket ettikten sonra geldi.

Neyse ki Irene daha hızlıydı.

Kollarından biri Silvena'nın beline sıkıca dolanmış, hiç tereddüt etmeden onu kaldırıp taşırken, diğeri ise birbirine bağlanmış dört haydutunu tek bir acımasız çekişle yerde sürükledi.

Irene onları yıkılmış bir sütunun arkasına yerleştirirken, birbirine bağlanmış ve betonda çaresizce sürtünmeye mahkum edilmiş, az çok ölü birer ağırlıktan ibarettiler.

"Ah! Ah! Hey, bizi düzgün çek, boşluk aşkına!"

"Bu da ne... patronumuz mu? Hayır, o değil."

Bir saniye sonra Ruvian yanlarına indi ve hiç vakit kaybetmedi.

"Dinleyin," dedi sertçe, alçak ama yine de otoriter bir ses tonuyla.

"Açıklamalara lüksümüz yok, bu yüzden bunu kısa tutacağım. Hiçbir şeyi sorgulamayın."

Gözleri önce Irene'e kaydı.

"Zihinsel müdahaleye veya saldırılara karşı direnci artıran bir büyün varsa, şimdi yap. Hepimize. Üçümüze de."

"P-ya biz!?"

Ruvian kaşlarını çatarak onları görmezden geldi.

Sonra Silvena'ya baktı.

"Ve Silvena, o dumanı bizden uzak tutmak için bir rüzgar büyüsü yap. Ne yaparsan yap, o kızıl sisi asla içine çekme."

Tonu sertleşti.

"Hatta daha iyisi, sana hiç dokunmasına izin verme."

Hem Silvena hem de Irene ona tamamen sersemlemiş bir halde baktılar.

'Ha!!??'

'O beni... adımla mı çağırdı!?'

Yüzü şaşkınlıkla doluydu. Bir an için zihni boşaldı. Onun ağzından kendi adını duymuş olmak onu herhangi bir darbeden daha sert vurmuştu.

Kılık değiştirmişti, görünüşü değişmişti. Irene dışında burada kimse kim olduğunu bilmemeliydi. Ve yine de adını tam bir kesinlikle söylemişti.

Hayır, adını nereden biliyordu ki zaten!?

'Nasıl?'

Fakat o bunu dile getiremeden, Ruvian çoktan bakışlarını uzaktaki kıvrılan kızıl sise çevirerek devam etti.

"O kadar güçlü değil ama hepiniz onun illüzyon büyüsünün farkında olmalıydınız."

Silvena'nın bakışları onun baktığı yere yöneldi.

'Zihnini sakin tut, Silvena. Şu anda daha önemli olana odaklan. Bunu ona daha sonra sorabilirsin.'

Düşüncelerini yatıştırdı.

"Bir planın var mı?" diye sordu Silvena ona.

"Hanımefendim..."

Dürüst olmak gerekirse Silvena, önünde gelişen şeyin tüm hatlarını hâlâ kavrayamıyordu. Her şey çok hızlı ilerliyordu.

Yine de bir yol ayrımında durup güveni şüpheyle tartar söz konusu olduğunda, her zaman doğru cevaba sahipti.

Bu onun lütfuuydu.

Ve bakışları yanındaki genç adamın üzerine geri döndüğünde, cevap ona geldi.

Seçimi açıktı.

Kısa süre sonra, adam bilmiş bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi:

"Var, ama..."

──────── ✦ ────────