Bölüm 22 – Bai Tianlong

Sabah erkən saatlarda batı bahçesinde kazı çalışmaları yeniden başladı.

Bir gün önce ortaya çıkarılan taş havza gece boyunca korunmuştu. Gao Shen işçilerle birlikte alanı kontrol etti; ardından He Qinyuan’ın talimatına dayanarak havzanın batı duvarına yakın toprağın temizlenmesine başlandı.

Bai Ruyan elinde eski bir haritayla onların yanında duruyordu.

Defterdeki kayda göre, küçük taş çıkış batı tarafta olmalı, dedi. Ama haritada tam yeri gösterilmemiş.

He Qinyuan havzanın kenarına çömeldi.

Çıkışın yerini bulmak için duvarın yapısına bakmalıyız. Su havzasının bütün duvarları aynı değil. Eğer bir tarafta taşlar farklı dizilmişse, orada bir kanal olabilir.

Liu An toprağı dikkatle temizliyordu. Bir süre sonra küçücük ucuyka başka bir taş yüzeye dokundu.

Burada da taş var!

İşçiler etraftaki toprağı yavaşça aldılar. Birkaç dakika sonra havzanın batı duvarında dar, dikdörtgen bir boşluk göründü. Boşluğun önü büyük, yassı bir taşla kapatılmıştı.

Bai Ruyan yaklaştı.

Bu, o çıkış olabilir mi?

He Qinyuan taşı dikkatle inceledi.

Çok büyük ihtimalle. Ama onu hemen çıkarmayın.

Taşın kenarlarını kontrol etti. Üzerindeki eski harç, diğer taşların arasındaki harçtan farklıydı.

Bu taş sonradan yerleştirilmiş. Demek ki çıkışın kapanması tesadüfi bir çökme sonucu gerçekleşmemiş.

Bai Zhengyuan da kazı alanına geldi.

Onu kim kapattı?

Bunu ancak harcın yaşını ve arşiv kayıtlarını karşılaştırarak tahmin edebiliriz. Ancak şimdiden söyleyebiliriz ki, birileri suyun bu yöne akmasını bilerek engellemiş.

Bai Zhengyuan bir süre sessiz kaldı.

Taşı çıkarın. Ama kanalın içindeki yapıya zarar vermeyin.

Taş yerinden alındığında arkasında dar bir kanal göründü.

Kanalın içi toprakla dolmuştu. Duvarları küçük taşlarla örülmüş, alt kısmı ise düzgün taş levhalarla kaplanmıştı.

He Qinyuan feneri alıp içeri baktı.

Kanalın yönü batıya doğru.

Nereye kadar gidiyor? diye sordu Ruyan.

Bunu henüz bilmiyoruz. Toprakla dolduğu için uzun süredir çalışmıyor.

Gao Shen iki işçi çağırdı. Onlar kanalın girişindeki toprağı tahta aletlerle temizlemeye başladılar.

Bir süre sonra kanalın içinden küçük taşlar ve kurumuş kökler çıkarıldı. Yaklaşık birkaç zhang ileride ise kanalın yönü değişiyordu.

He Qinyuan işçileri durdurdu.

Burada durun. Önce bu kısmı kontrol etmek lazım.

Kanalın yan duvarındaki taşlardan birini elmeyle yokladı. Taş yerinden hafifçe oynuyordu. Onu çıkardığında arkasında küçük bir boşluk ortaya çıktı.

Boşlukta eski, suya dayanıklı bir kumaşa sarılmış ince bir tahta levha vardı.

Ruyan şaşkınlıkla ona baktı.

Burada yazı olabilir mi?

He Qinyuan kumaşı dikkatle açtı. Tahta levhanın üzerinde birkaç satır yazı vardı. Nem ve zaman yüzeyini tahrip etmişti ama bazı işaretler hâlâ okunuyordu.

Bai Zhengyuan levhayı alıp dikkatle inceledi.

Arşiv odasına götürelim. Burada okumak zor olacak.

Öğleden sonra levha, aile arşivindeki masanın üzerine konuldu.

He Qinyuan levhanın yüzeyini kuru bir bezle temizledi. Bai Ruyan ise eski kayıtları getirip yanına açdı.

Yazının bir kısmı okunmuyordu. Kalan kısmında ise şunlar yazılıydı:

“Batı çıkışı kapatıldıktan sonra suyun aşağı akışı durdurulmalıdır. Taş havzanın derinliği korunsun, ancak suyu eski yatağına bırakmayın. Aşağı sahadaki toprak artık eskisi gibi suyu kabul etmiyor.”

Ruyan sözleri tekrar okudu.

“Aşağı sahadaki toprak artık eskisi gibi suyu kabul etmiyor…” Demek ki sorun sadece suyun içeriğinde değilmiş.

He Qinyuan başını salladı.

Öyle görünüyor. Eğer toprak suyu kabul etmiyorsa, suyun derin katmanlara aktarılması mümkün olmamıştır. Aksine, su belli bir alanda toplanarak köklerin etrafında aşırı nem yaratmış olabilir.

Bai Zhengyuan sordu:

Peki toprak neden değişmiş?

Bunun birkaç sebebi olabilir. Dağdan gelen mineral çökeltileri, toprağın sıkışması veya yeraltı suyunun yön değiştirmesi. Şimdilik hiçbirini doğrulayamayız.

Ruyan levhanın diğer tarafını çevirdi.

Orada daha kısa bir not vardı:

“Batı yatağı kapatılırsa, kuzeydeki küçük arkın suyu korunmalıdır. Eski söğüdün kökleri sadece derindeki sudan değil, toprağın nefes almasından da asılıdır.”

He Qinyuan bu kez daha dikkatle okudu.

Bu, önemli bir not.

Neden? diye sordu Bai Ruyan.

Çünkü önceki nesiller sadece suyun miktarını değil, toprağın hava almasını da hesaba katmışlar. Biz ise son yıllarda bahçenin sulamasını artırarak problemin bir kısmını daha da ağırlaştırmış olabiliriz.

Bai Zhengyuan’ın yüzünde bir endişe belirdi.

Demek ki iyi niyetle yaptığımız bazı değişiklikler ağaca zarar vermiş olabilir.

Olabilir. Ama bunu kendimizi suçlamak için değil, doğru karar verebilmek için bilmeliyiz.

He Qinyuan levhayı dikkatle masaya bıraktı.

Bence bir sonraki adım kuzeydeki küçük arkı bulmaktır. Onun suyu nereden aldığını ve şu an çalışır durumda olup olmadığını kontrol etmeliyiz.

Bu sırada ailenin ana avlusunda Bai Mingyuan konuklarla görüşüyordu.

Şehrin iki tüccarı ailenin şifalı otlarının bir sonraki partisini almak istiyordu. Ancak bahçedeki onarım çalışmaları sebebiyle bazı ürünlerin hasadı gecikmişti.

Biz size önceki fiyattan satış yapamayız, dedi tüccarlardan biri. Piyasada başka aileler de aynı ürünü teklif ediyor.

Bai Mingyuan sakin bir sesle cevap verdi:

Bizim ürünlerimizin kalitesi aynı değil. Ancak gecikmenin size zorluk yarattığını anlıyorum. Bu partinin bir kısmını şimdi, kalanını ise on gün içinde teslim edebiliriz.

Tüccar bir süre düşündü.

On gün çok uzun.

O zaman başka satıcıdan alın. Ben kalitesini kontrol etmediğim bir ürünü aceşeyle göndermeyeceğim.

Sohbet bir süre daha devam etti. Nihayet tüccarlar teklifi kabul ettiler.

Bai Mingyuan görüşmeden sonra ailenin mali kayıtlarını kontrol etti. Bahçenin onarımı için masraflar artmıştı ama ticaret gelirlerini korumak da önemliydi. Ailenin tüm işlerinin tek bir alana bağlı kalmaması için yeni bir tedarik planı hazırlamaya başladı.

Akşam Su Yulan, Tianlong’u bahçe evine götürdü.

Bebek son günlerde daha çok ses çıkarıyor, etrafında hareket eden insanları gözleriyle takip ediyordu. Su Yulan onu kucağında tutarak bahçenin kenarındaki banka oturdu.

Bugün yine herkes toprağın altında bir şeyler arıyordu, dedi. Acaba ne buldular?

Yanında duran Bai Ruyan gülümsedi.

Eski su kanalının başka bir kısmını bulduk. Bir de tahta levha. Görünüşe göre eski bahçıvanlar suyun neden değiştirildiğini yazıp bırakmışlar.

Demek ki söğüdün zayıflama sebebini yavaş yavaş öğreniyorsunuz.

Evet. Ama hâlâ çok iş var.

Ruyan, Tianyu’nun yüzüne baktı.

Sen ise hiçbir şeyden habersizsin.

Tianyu onun sesine doğru döndü. Elini uzatıp Ruyan’ın parmağını tuttu.

Ruyan gülerek onun minik elini sıktı.

Bir süre sonra Su Yulan ayağa kalkıp Tianyu’yu odaya götürdü.

Gece He Qinyuan tek başına bahçeye geri döndü.

Kuzey taraftaki eski arkın muhtemel yerini belirlemek için haritayı yeniden ölçüyordu. Fenerin ışığında toprağın yüzeyindeki küçük çukurluğu gördü.

Çöküntünün etrafında alçak otlar bitmişti. Bir tarafı ise bahçenin diğer kısımlarından biraz daha nemli görünüyordu.

He Qinyuan çömelip toprağa dokundu.

Toprak ne tamamen kuru ne de çamurluydu. Derinliklerinde hafif bir nem hissediliyordu.

Küçük bir tahta çubuğu toprağa soktu. Bir süre sonra çubuğun ucunda koyu renkli bir iz gördü.

Burada su yolu hâlâ tamamen kurumamış…

He Qinyuan feneri kaldırıp etrafa baktı. Çöküntünün altında taşla örtülmüş başka bir kanalın olması mümkündü.

Sabah kazı işçilerini buraya getirmeye karar verdi.

Eski söğüdün zayıflama sebebi artık sadece bozulmuş bir boru veya kötü toprak değildi. Yüzyıllar önce kurulmuş bütün bir su sistemi zamanla değişmiş, onunla ilgili bilgiler ise aile kayıtlarında parçalanarak kalmıştı.

Bai ailesi şimdi o parçaları birleştiriyordu.

Ve her yeni buluntu onlara bir şeyi gösteriyordu: eski sistemi olduğu gibi geri getirmek yetmeyecekti. Önce onun neden yaratıldığını ve neden değiştirildiğini anlamaları gerekiyordu.

### 22-ci fəsil — Bai Tianlong: Unudulmuş daş çıxış

Səhər tezdən qərb bağında yenidən qazıntı başladı.

Bir gün əvvəl üzə çıxarılan daş hövzə gecə boyunca qorunmuşdu. Qao Şen işçilərlə birlikdə ərazini yoxladı, sonra He Qinyuanın göstərişinə əsasən hövzənin qərb divarına yaxın torpağın təmizlənməsinə başlanıldı.

Bai Ruyan əlində köhnə xəritə ilə onların yanında dayanmışdı.

— Dəftərdəki qeydə görə, kiçik daş çıxış qərb tərəfdə olmalıdır, — dedi. — Amma xəritədə onun dəqiq yeri göstərilməyib.

He Qinyuan hövzənin kənarına çömbəldi.

— Çıxışın yerini tapmaq üçün divarın quruluşuna baxmalıyıq. Su hövzəsinin bütün divarları eyni deyil. Əgər bir tərəfdə daşlar fərqli düzülürsə, orada kanal ola bilər.

Liu An torpağı ehtiyatla təmizləyirdi. Bir müddət sonra kürəyinin ucu başqa bir daş səthə toxundu.

— Burada da daş var!

İşçilər ətrafdakı torpağı yavaş-yavaş götürdülər. Bir neçə dəqiqə sonra hövzənin qərb divarında dar, düzbucaqlı boşluq göründü. Boşluğun qarşısı böyük yastı daşla bağlanmışdı.

Bai Ruyan yaxınlaşdı.

— Bu, həmin çıxış ola bilər?

He Qinyuan daşı diqqətlə araşdırdı.

— Çox güman. Amma onu dərhal çıxarmayın.

O, daşın kənarlarını yoxladı. Üzərindəki köhnə məhlul digər daşların arasındakı məhluldan fərqlənirdi.

— Bu daş sonradan yerləşdirilib. Deməli, çıxışın bağlanması təsadüfi çökmə nəticəsində baş verməyib.

Bai Zhengyuan da qazıntı sahəsinə gəldi.

— Onu kim bağlayıb?

— Bunu yalnız məhlulun yaşını və arxiv qeydlərini müqayisə etməklə təxmin edə bilərik. Ancaq indidən demək olar ki, kimsə suyun bu istiqamətdə axmasını bilərəkdən dayandırıb.

Bai Zhengyuan bir müddət səssiz qaldı.

— Daşı çıxarın. Amma kanalın içindəki quruluşu zədələməyin.

Daş yerindən götürüləndə arxasında dar bir kanal göründü.

Kanalın içi torpaqla dolmuşdu. Onun divarları kiçik daşlarla hörülmüş, alt hissəsi isə hamar daş lövhələrlə örtülmüşdü.

He Qinyuan fənəri götürüb içəri baxdı.

— Kanalın istiqaməti qərbə doğrudur.

— Hara qədər gedir? — Ruyan soruşdu.

— Bunu hələ bilmirik. Torpaqla dolduğu üçün uzun müddətdir işləməyib.

Qao Şen iki işçini çağırdı. Onlar kanalın girişindəki torpağı taxta alətlərlə təmizləməyə başladılar.

Bir müddət sonra kanalın içindən xırda daşlar və qurumuş köklər çıxarıldı. Təxminən bir neçə zhang irəlidə isə kanalın istiqaməti dəyişirdi.

He Qinyuan işçiləri saxladı.

— Burada dayanın. Bu hissəni əvvəlcə yoxlamaq lazımdır.

O, kanalın yan divarındakı daşlardan birini əli ilə yoxladı. Daş yerindən azacıq tərpənirdi. Onu çıxaranda arxasında kiçik boşluq üzə çıxdı.

Boşluqda köhnə, suya davamlı parçaya bükülmüş nazik taxta lövhə vardı.

Ruyan təəccüblə ona baxdı.

— Burada yazı ola bilər?

He Qinyuan parçanı ehtiyatla açdı. Taxta lövhənin üzərində bir neçə sətir yazı vardı. Nəmlik və zaman onun səthini zədələmişdi, amma bəzi işarələr hələ də oxunurdu.

Bai Zhengyuan lövhəni götürərək diqqətlə baxdı.

— Arxiv otağına aparaq. Burada oxumaq çətin olacaq.

Günortadan sonra lövhə ailə arxivində masanın üzərinə qoyuldu.

He Qinyuan lövhənin səthini quru parça ilə təmizlədi. Bai Ruyan isə köhnə qeydləri gətirib onun yanında açdı.

Yazının bir hissəsi oxunmurdu. Qalan hissədə isə belə yazılmışdı:

“Qərb çıxışı bağlandıqdan sonra suyun aşağı axını dayandırılmalıdır. Daş hövzənin dərinliyi saxlanılsın, lakin suyu köhnə yatağa buraxmayın. Aşağı sahədəki torpaq artıq əvvəlki kimi suyu qəbul etmir.”

Ruyan sözləri təkrar oxudu.

— “Aşağı sahədəki torpaq artıq əvvəlki kimi suyu qəbul etmir...” Deməli, problem təkcə suyun tərkibində olmayıb.

He Qinyuan başını tərpətdi.

— Elə görünür. Əgər torpaq suyu qəbul etmirdisə, suyun dərin qatlara ötürülməsi mümkün olmayıb. Əksinə, su müəyyən sahədə toplanaraq köklərin ətrafında həddindən artıq rütubət yarada bilərdi.

Bai Zhengyuan soruşdu:

— Bəs torpaq niyə dəyişib?

— Bunun bir neçə səbəbi ola bilər. Dağdan gələn mineral çöküntülər, torpağın sıxılması, yaxud yeraltı suyun istiqamətinin dəyişməsi. Hələlik heç birini təsdiqləyə bilmərik.

Ruyan lövhənin digər tərəfini çevirdi.

Orada daha qısa bir qeyd vardı:

“Qərb yatağı bağlanarsa, şimaldakı kiçik arxın suyu qorunmalıdır. Köhnə söyüdün kökləri yalnız dərin sudan deyil, torpağın nəfəs almasından da asılıdır.”

He Qinyuan bu dəfə daha diqqətlə oxudu.

— Bu, vacib qeyddir.

— Niyə? — Bai Ruyan soruşdu.

— Çünki əvvəlki nəsillər yalnız suyun miqdarını deyil, torpağın hava almasını da nəzərə alıblar. Biz isə son illərdə bağın suvarılmasını artırmaqla problemin bir hissəsini daha da ağırlaşdırmış ola bilərik.

Bai Zhengyuanın üzündə narahatlıq yarandı.

— Deməli, yaxşı niyyətlə etdiyimiz bəzi dəyişikliklər ağaca zərər verə bilərdi.

— Ola bilər. Amma bunu özümüzü günahlandırmaq üçün yox, düzgün qərar vermək üçün bilməliyik.

He Qinyuan lövhəni diqqətlə masaya qoydu.

— Məncə, növbəti addım şimaldakı kiçik arxı tapmaqdır. Onun suyu haradan aldığını və hazırda işlək olub-olmadığını yoxlamalıyıq.

Bu vaxt ailənin əsas həyətində Bai Mingyuan qonaqlarla görüşürdü.

Şəhərin iki taciri ailənin dərman bitkilərinin növbəti partiyasını almaq istəyirdi. Lakin bağdakı təmir işləri səbəbindən bəzi məhsulların yığımı gecikmişdi.

— Biz sizə əvvəlki qiymətlə satış edə bilmərik, — tacirlərdən biri dedi. — Bazarda başqa ailələr də eyni məhsulu təklif edir.

Bai Mingyuan sakit səslə cavab verdi:

— Bizim məhsulların keyfiyyəti eyni deyil. Ancaq gecikmənin sizə çətinlik yaratdığını başa düşürəm. Bu partiyanın bir hissəsini indi, qalanını isə on gün ərzində təhvil verə bilərik.

Tacir bir qədər düşündü.

— On gün çoxdur.

— Onda başqa satıcıdan alın. Mən keyfiyyətini yoxlamadığım məhsulu tələsik göndərməyəcəyəm.

Söhbət bir müddət davam etdi. Nəhayət, tacirlər təkliflə razılaşdılar.

Bai Mingyuan görüşdən sonra ailənin maliyyə qeydlərini yoxladı. Bağın təmiri üçün xərclər artmışdı, lakin ticarət gəlirlərini qorumaq da vacib idi. O, ailənin bütün işlərinin yalnız bir sahədən asılı olmaması üçün yeni tədarük planı hazırlamağa başladı.

Axşam Su Yulan Tianlongu bağ evinə apardı.

Körpə son günlər daha çox səs çıxarır, ətrafında hərəkət edən insanları gözləri ilə izləyirdi. Su Yulan onu qucağında saxlayaraq bağın kənarındakı skamyada oturdu.

— Bu gün yenə hamı torpağın altında nəsə axtarırdı, — dedi. — Görəsən, nə tapıblar?

Yanında dayanan Bai Ruyan gülümsədi.

— Köhnə su kanalının başqa bir hissəsini tapmışıq. Bir də taxta lövhə. Görünür, əvvəlki bağbanlar suyun niyə dəyişdirildiyini yazıb saxlayıblar.

— Deməli, söyüdün zəifləməsinin səbəbini yavaş-yavaş öyrənirsiniz.

— Bəli. Amma hələ çox iş var.

Ruyan Tianyunun üzünə baxdı.

— Sən isə heç nədən xəbərsizsən.

Tianyu onun səsinə tərəf çevrildi. Əlini uzadaraq Ruyanın barmağını tutdu.

Ruyan gülərək onun balaca əlini sıxdı.

Bir müddət sonra Su Yulan ayağa qalxdı və Tianyunu otağa apardı.

Gecə He Qinyuan təkbaşına bağa qayıtdı.

O, şimal tərəfdəki köhnə arxın ehtimal olunan yerini müəyyənləşdirmək üçün xəritəni yenidən ölçürdü. Fənərin işığında torpağın səthindəki kiçik çökəkliyi gördü.

Çökəkliyin ətrafında alçaq otlar bitmişdi. Onun bir tərəfi isə bağın digər hissələrindən bir qədər nəm görünürdü.

He Qinyuan çömbəlib torpağa toxundu.

Torpaq nə tam quru, nə də palçıqlı idi. Dərinlikdə zəif nəmlik hiss olunurdu.

O, kiçik taxta çubuğu torpağa saldı. Bir qədər sonra çubuğun ucunda tünd rəngli iz gördü.

— Burada su yolu hələ tam qurumayıb...

He Qinyuan fənəri qaldırıb ətrafa baxdı. Çökəkliyin altında daşla örtülmüş başqa bir kanalın olması mümkündü.

O, səhər qazıntı işçilərini buraya gətirməyə qərar verdi.

Köhnə söyüdün zəifləməsinin səbəbi artıq təkcə bir nasaz boru və ya pis torpaq deyildi. Əsrlər əvvəl qurulmuş bütöv bir su sistemi zamanla dəyişmiş, onun haqqında biliklər isə ailənin qeydlərində parçalanaraq qalmışdı.

Bai ailəsi indi həmin parçaları birləşdirirdi.

Və hər yeni tapıntı onlara bir şeyi göstərirdi: köhnə sistemi olduğu kimi geri qaytarmaq kifayət etməyəcəkdi. Onlar əvvəlcə onun niyə yaradıldığını və niyə dəyişdirildiyini başa düşməli idilər.