Bölüm 22 Baba Figürü

Hemşireyi dikkatle dinledi ama tereddütlüydü. “Hemşire, yaptıklarınızı takdir ediyorum ama yine de enjeksiyona ihtiyacım olmadığını düşünüyorum. Kendimi iyi hissediyorum.” Ellerini öfkeyle kaldırdı ve hemşireyle göz temasından kaçındı. Kerr, Nicole’ün yanında dururken her hareketini ve yüz ifadesini dikkatle izlemişti. Nicole’ün enjeksiyondan ne kadar korktuğunu kolayca anlayabiliyordu. “Enjeksiyonlardan pek hoşlanmıyorsun, değil mi?” Dediklerini duyduktan sonra yüzü anında kızardı. İğnelerin cildine çok yakın olmasından her zaman nefret etmişti. Herhangi bir enjeksiyonu reddetmek onun için doğal bir tepkiydi. Ancak, istemese de enjeksiyondan korkmadığını göstermesi gerektiğini hissetti. Yıllar içinde makaleler okuyarak edindiği sıradan tıbbi bilgileriyle, enjeksiyonların olumlu yönlerinden çok olumsuz yönleri olduğuna onları ikna etmek için elinden geleni yaptı. “Enjeksiyonların hiçbir değeri yok. Sadece vücudunu zayıflatır ve sağlığına hiçbir faydası olmaz. Yaptırmayı reddediyorum.” Maalesef, savunmaları işe yaramadı. Hemşire, Nicole’e karşı yüzünde dostça bir gülümsemeyle sakin ve sabırlı davrandı. “Sakin olmalısınız, Bayan Ning. Buradaki doktorlar, olumsuz yan etkilerin ortaya çıkıp sağlığınızı tehlikeye atmamasını sağlayacak.” Doktorlar, Kerr onu getirdiğinden beri Nicole’ün mümkün olan en iyi ve en profesyonel şekilde tedavi edilmesi gerektiğini biliyorlardı. Hastane Gu ailesinin kontrolü altında olmasına rağmen, önemli bir durum olmadığı sürece oraya neredeyse hiç gelmezdi. Kerr, bulunduğu yerden kalkıp Nicole’ün elini tutarak rahatlatmaya çalıştı. “Bu bitene kadar seni bırakmayacağım. Korkmana gerek yok.”
Ve aniden, hemşirenin dozu enjekte edebileceği damarı bulabilmesi için sol bileğini sertçe kavradı. Hatta gözlerini örtmesi için önüne bir yastık bile koydu. “Hayır! Bu benim iznim olmadan olamaz! Bu benim vücudum!”
Kaçmaya çalışırken kendini oldukça çaresiz hissediyordu ama Kerr bileğini hiç bırakmadı. Gücü onunkiyle boy ölçüşemezdi. Başını rastgele çevirdi ve Kerr’in kendisininkinin önünde büyümüş yüzüyle karşılaştı. İnce, kuru dudakları, parlak kırmızı, çiçek açmış dudaklarına çok yakındı. Nicole bunu hiç düşünmeden hemen başını çevirdi. Bu garip durum, dikkatini olan bitene verdi ve hemşire sonunda enjeksiyonu yapmak için damarı bulabildi. Kerr derin bir nefes aldı ve rahat bir nefes verdi. Ancak saniyeler içinde, Nicole’ün kendisinden nasıl kaçındığını fark edince yüzü, ay tarafından tutulan güneş gibi karardı. Nicole’ün hareketlerinden rahatsız olduğunu hissedebiliyordu. Özgüveni o kadar yüksekti ki, istediği her kadını elde edebileceğine inanıyordu. Ama Nicole Ning sıra dışıydı; Kerr’in yanında olduğu her an, içinde yanan bir mum gibi bir sahip olma arzusu uyanıyordu. Hemşire, garip yüz ifadelerini görünce aralarındaki gerginliğin arttığını fark eder etmez, ayrılmak için mükemmel bir an olduğunu düşündü. “Bugünlük işimiz bitti, Bayan Ning. Acil şifalar dilerim.” Hemşire eşyalarını topladı, hızla odadan çıktı. Nicole, hemşirenin gidişini izlerken Kerr’e dönüp gözlerinin içine baktı. “Neden benden vazgeçmiyorsun? Etrafına bak, bir sürü kadın var. Lütfen zamanını benimle harcamayı bırak.” Nicole’ün ilişki alanında da deneyimi vardı. Ancak bu onun coşkusundan kaynaklanmıyordu; Gregory’nin bağlılığı ilişkide büyük rol oynuyordu. Ancak, bir erkeğin birine gerçekten aşık olup olmadığını anlayacak kadar bilgeliğe sahipti. Şimdilik tek umurunda olan oğlu Jay’di. Kerr’in ona karşı niyetlerini ve duygularını anlayabilse bile, yine de ona ayak uydurmayacak ve onu reddedecekti.
Kararını yerine getirmeye kararlı olduğunu fark edince biraz öfkelenmeye başladı. “Etrafımdaki diğer kadınlar için gerçekten endişeleniyor musun? Yoksa tek aşkım mı olmak istiyorsun?” Eğer diğer kadınların ona bağlı olmasını gerçekten umursasaydı, hikâye tamamen değişirdi.
Kerr, elini tutmaya devam ederken, hareketsiz duruyordu. “Tek aşkın olma şansına sahip olduğumu sanmıyorum.” Kerr’in elinden usulca kurtuldu ve tek bir kasını bile kıpırdatmadan bakışlarını ona dikti. Kararlılığının göründüğü kadar gerçek olduğunu ona hissettirmesi gerekiyordu. Yine de, gözlerinin içine her baktığında içten içe bir suçluluk duygusu onu kemiriyordu. Bu suçluluk duygusunun Jay’den mi yoksa kendisinden mi kaynaklandığından emin değildi. İkisi de birbirleriyle konuşmadan önce, yoğun sahneyi bir kapı sesi böldü. Nicole, birbirlerinden ayrılabilmek için oturma pozisyonunu ayarladı. Ama Kerr, yanında kalmakta ısrar etti ve yanına oturdu. “Lütfen içeri gelin.” Ondan ne kadar uzaklaşmaya çalışsa da, Kerr ona olabildiğince yakın olmak için elinden gelen her şeyi yapardı. Bir çift gibi görünüyorlardı. “Böldüysem özür dilerim. Kahvaltınız hazır, Bay Gu.” Jared, Nicole’ün yanındaki masaya yemek tepsisini bıraktı ve odada sanki hava ağırlaşmış gibi tuhaf bir ambiyans hissetti. Kerr bir kase lapa lapa alıp kaşıkla karıştırdı. Jared henüz ayrılmadığı için, Kerr başını kaldırıp ona yeni bir haber olup olmadığını sorma fırsatını değerlendirdi. “Çok teşekkür ederim Jared. Bana bildirmeniz gereken başka bir şey var mı?” Jared, sanki onun söylemesini bekliyormuş gibi anında cevap verdi: “Bay Gu, bu sabah QY Group çalışanlarıyla bir toplantınız olacak. İşbirliğimizin ayrıntılarını görüşmemizin çok önemli olduğunu söylemiştiniz.” Bazen Kerr, Gu Group gibi bir şirketin başında olmanın kaderinde olduğunu düşünürdü. Ancak, CEO olarak piramidin tepesinde olmak onu tatil gibi bazı özgürlüklerden mahrum bırakırdı.
Bu nedenle Kerr, diğer görevlerden daha yüksek sorumluluk gerektiren görevleri üstlenirken tutarlı davranmak zorundaydı. “QY Group’un asistanını ara. Toplantının erteleneceğini söyle.” Gu Group ile QY Group arasındaki ortaklık, Kerr için çok önemli ve faydalı bir konu olmasına rağmen, Nicole ile kalmaya karar verdi. Jared, Kerr’i yeterince iyi tanıdığı için, sözüne karşı bir şey önermeye çalıştı, bu yüzden başka soru sormadı. “Pekala Bay Gu. Hemen haber vereceğim.” Ve aniden, Kerr’in dediğini yapmak üzere arkasını dönüp gitmek üzereyken Nicole’ün sesini duydu. “Bekle! Henüz ayrılmayın, Bay Kang.” Bakışlarını Kerr’e çevirdi. “Gu Group çalışanları, düzenlemeyi hazırlamak için çok çalışıyor. Bunu böyle ertelememelisiniz. Dolayısıyla, bu ortaklığı sağlamlaştırmak şu anda halledilmesi gereken bir konu çünkü Gu Group’un Avrupa pazarını keşfetmesi kârlı olacak. Ayrıca QY Group temsilcilerinin dün A City’ye geldiğini duydum. Bay Gu, onların zamanlarını boşa harcamanız büyük bir saygısızlık olur.” Şirket için bu önemli toplantıyı sırf kendisi yüzünden ertelemesini istemiyordu. “Bu anlaşmayı yapmanı ve büyüme fırsatını kaçırmamanı öneririm. İyi olacağım.” Kerr’in böylesine önemli bir şeyi erteleme eğilimi, Nicole’ü çok daha suçlu hissettirecek ve muhtemelen ona bakış açısını değiştirecekti. Bu noktada kafası karışmıştı ve Kerr’in her kadına mı, yoksa sadece kendisine mi bu kadar anlayışlı davrandığını bilmiyordu. “Daha önce bu yoldan geçtim. İnan bana, bu olaylar ortaklığımızı etkilemeyecek.” Çocukluğundan beri her zaman mantıklı bir insan olmuştu. Gu Grubu’nun gerçek varisi olmaya mahkûm olduğu için çocukluğunda mutluluktan yoksundu. Kerr’in bu gerçeği, onu daha olgun ve diğerlerinden daha bilge kıldı. İstediğini elde etmek için verdiği her kararın getireceği tüm artıları ve eksileri kolayca kabullenebiliyordu.
Jared daha fazla zaman kaybetmedi ve Kerr’in son kararının peşinden gitti. Bir kaşık dolusu lapa alıp doğrudan Nicole’ün ağzına uzattı ve bitkisel hayattaymış gibi yemesini işaret etti. “Ne yapıyorsun? Yapma, kendim yapabilirim.” Nicole, sert sesini duyunca elindeki lapa kaşığını almak için elini uzattı. Kaşığı almaya çalışırken şaka yollu ona şöyle dedi: “Hey! Çok fazla hareket etmemelisin. Başka bir doz istemiyorsun, değil mi?” Nicole’ün elinin arkasındaki iğneye baktı. Nicole tek kelime etmese de, iğneleri görünce bayılabileceğini tahmin etti. Yoksa iğne olmaktan bu kadar korkmazdı. Nicole, Nicole’ün sözlerini duyunca elini geri çekti ve içgüdüsel olarak ona temkinli bir bakış attı.

Nicole tekrar iğne olmak istemiyordu ama bir şey de söylemedi. Kerr’in yanında o kadar gergin hissediyordu ki, hemşire iğneyi yaparken acıyı bile hissetmedi.