Bölüm 22: Avlanmak ve Güzel Bir Kız Bulmak

Bölüm 22: Bölüm 22: Avlanmak ve Güzel Bir Bakire Bulmak

Kuzey Bölgesi’ne baharın gelmesine rağmen soğuk rüzgar hâlâ esiyordu.

Sif’in elleri dizginleri sımsıkı kavramıştı, parmak uçları çoktan uyuşmuştu.

Altındaki savaş atı derin nefesler alıyordu, dört toynağı tökezliyordu ve teri soğuk gecede hızla donuyordu.

Daha hızlı… biraz daha hızlı…

Arkasında, kardeşinin hayatıyla satın alınan Soğuk Ay Kabilesi’nin yanan ateşi vardı.

Geri dönmek yok, durmak yok…

“Güneye koş, asla geri dönme!”

Sigal’in kükremesi, Sif’in ruhunun derinliklerine çakılmış bir çivi gibi hâlâ zihninde yankılanıyordu.

Sigal, babası, annesi, erkek ve kız kardeşleri gibi ölmüştü.

Fakat terkedilmiş bir hayalet gibi hâlâ utanç içinde hayattaydı, evi diyebileceği bir yer olmadan bu dünyada dolaşıyordu.

Nereye gideceğini bilmeden güneye kaçmaya devam etti.

Yemek çoktan tükenmişti ve Sif susuzluğunu yalnızca nehir suyuyla giderebiliyordu ve açlığı ağaç kabuğu ve bazı yabani meyvelerle zar zor bastırabiliyordu.

Birkaç gün sonra savaş atı nihayet gücünü tüketti ve yere yığılmadan önce uzun bir kişneme çıkardı.

Sif de atın sırtından aşağı yuvarlandı ve ağır bir şekilde yere çarptı.

Ayağa kalkmak istedi ama parmağını bile oynatamadı.

Bilinci giderek değişti ve zihninde Sigal’in yüzü belirdi.

Üzgünüm kardeşim… Devam edemem…

Görüşü yavaş yavaş bulanıklaştı ve Sif’in bilinci karanlığa gömüldü.

……

Kızıl Dalga’dan gelen güçlü bir birlik kuzeye doğru yürüyordu.

Avcılar odaklanmıştı ve şövalyeler dikkatli bir şekilde etraflarına bakıyorlardı; hepsi avda iyi performans göstermek istiyordu.

Sonuçta bu av bizzat Tanrı tarafından yürütülüyordu.

Ve kalın bir kurt kürkü pelerinine sarınmış olan Louis, savaş atına binerken hafifçe sallanıyordu.

Çorak arazide kaotik hayvan izlerinden oluşan bir iz belirdi.

Deneyimli bir avcı onları incelemek için hemen çömeldi ve alçak sesle konuştu: “Tanrım, ileride tavşan faaliyetine dair işaretler var, hem de sadece bir tane değil.”

Louis nazikçe başını salladı, kısa yayı belinden yavaşça çekti, bir oku yerleştirdi ve gözlerini kıstı.

Gerçekten de çok uzakta olmayan bir kurumuş çimen yığınının yanında, gri-beyaz bir tavşan dikkatlice kafasını dışarı uzattı.

“Vay be——”

Ok havaya fırladı, hızı neredeyse görünmezdi ve anında tavşanın boynunu hassas bir şekilde deldi!

Tavşan yuvarlandı, iki kez seğirdi ve ardından tüm yaşam belirtilerini kaybetti.

“Harika atış!”

“Rab’den beklendiği gibi!”

Avcılar ve şövalyeler hemen alkışladılar ve tezahürat yaptılar, her biri pohpohlamaya çalışıyordu.

“Gerçekten de Tanrı hem edebiyatta hem de dövüş sanatlarında beceriklidir, hatta avlanmada bile çok ustadır!”

“Böyle bir okçuluktan Krallığın İmparatorluk Avcıları bile utanabilir!”

“Kuzey Eyaletimizde bu türden yüzlerce keskin nişancı olsaydı, Barbar Irkının istilasından ne korkardık?”

“Evet, evet! Gerçekten doğuştan bir savaşçı!”

Bir şövalye bile tavşanı iki eliyle tutup Louis’ye koştu, yüzü hayranlıkla doluydu: “Tanrım, bu tavşan Canavar Kral’ın soyundan gelebilir mi? Aksi takdirde, vurmak nasıl bu kadar zor olabilir?”

Louis’in ağzı hafifçe seğirdi.

Bu grup… nasıl pohpohlanacağını gerçekten biliyor.

Ancak, bir lordun prestiji ve şöhretinin bazen bu küçük “efsanevi işler” üzerine inşa edilmesi gerektiğinden bunu umursamadı.

Elbette bu av sadece bir kılıftı.

Asıl hedef, Buzlu Beyaz Ayı tarafından yutulmak üzere olan küçük prensesti.

Bir insanı bulmak için kuzeye gitmek için avlanmayı bahane olarak kullanmak, Louis’in, kehanet benzeri bir yeteneğe sahip olduğunu başkalarına duyurmamanın yoluydu.

Elbette Louis, etrafındaki bazı akıllı insanların anormalliği fark etmeye başladığının da farkındaydı.

Uzun süredir efendilerinin “alışılmadık derecede şanslı” olduğunu hissetmiş oldukları için aptal değillerdi.

Güneyden Kuzey Eyaletine geldiğinden beri her türlü krizi ve fırsatı kesin olarak tahmin edebiliyordu.

Bunun sadece tesadüf olduğunu söylesek kimse inanmazdı.

Fakat bu fantastik dünya görüşünde Louis onlara doğrudan “Günlük İstihbarat Sistemi”ne sahip olduğunu söylese bile

Bu dünyada web kurgusu olmadığı için bu altı kelimenin neyi temsil ettiğini anlamazlardı.

Böylece hepsini atfettilerEjderha Atamızın İlahi Lütfuna.

“Bu av gerçekten bereketli! Tanrım, okçuluğun gerçekten muhteşem.”

“Gerçekten! Gerçekten! Ejderha Atası bile bugün bizi kutsuyor.”

“Haha, döndüğümüzde kesinlikle bunu kutlamalıyız.”

Böylece sohbet ederek ve gülerek bu birlik yoluna devam etti ve yol boyunca bol miktarda hasat sağladı.

Avcılar birkaç şişman geyiği öldürdüler ve hatta buzlu nehir kenarında bazı nadir soğuk bölge balıklarını bile yakaladılar.

“Bazen bu şekilde rahatlamak… o kadar da kötü görünmüyor.” Herkesi keyifle izleyen Louis gülümsemeden edemedi.

Birdenbire, bir izci avcısı yüzünde tuhaf bir ifadeyle aceleyle birliğe doğru koştu.

“Tanrım! İleride bir kız bulundu!”

Avcının sözleri tüm av ekibini anında susturdu, herkes ona şaşkınlıkla baktı.

“Kız mı?” Lambert kaşlarını çattı, “Vahşi doğada nasıl bir kız olabilir?”

“Çok uzakta değil, buz nehrinin yakınında.” Avcı, yüzünde kalıcı bir korku ifadesiyle nefes nefese kaldı, “Karın içinde baygın yatıyordu, sanki bayılmış gibi görünüyordu.”

Onu buldum.

Louis’in bakışları hafifçe değişti ama sakin ifadesini korudu: “Yol göster.”

Alçak bir ormandan geçip buz nehrine yaklaştıklarında bilinçsiz Sif’i keşfettiler.

Kız soğuk karda sırtüstü yatıyordu, hafifçe kıvrılmıştı, beyaz kısa saçları rüzgar ve kardan dolayı dağınık bir şekilde dağılmıştı.

Üzerindeki kürk yıpranmıştı, omuzları ve kolları havaya açıktaydı, donmuş mor renkteydi.

Kısmen iyileşmiş birkaç yara, onun son birkaç gün içindeki mücadelesini gösteriyordu.

Yine de narin yüzünde hala inatçılığın izleri vardı ve baygın bir halde bile en ufak bir zayıflık belirtisi göstermiyordu.

Deneyimli bir avcı eğilip bir an gözlemledi, yüzü değişti: “Tanrım, o Kuzey Kabilesinden.”

Başka bir avcı kemerindeki desenleri dikkatle inceleyerek yumuşak bir şekilde şunu ekledi: “Soğuk Ay Kabilesi.”

Hava birkaç saniyeliğine sessizleşti.

Etraftaki şövalyeler birkaç kez bakışmaktan kendini alamadı.

Soğuk Ay Kabilesi gerçekten de Kuzey Bölgesi’nin büyük düşmanıydı.

Fakat Louis sadece bir bakış attı ve bir karar verdi: “Onu tedavi için geri getirin.”

Şövalyeler tereddüt etmedi, kızı hızla kaldırdılar ve ihtiyatlı bir şekilde bir savaş atına bindirdiler.

Avcılar daha sonra av hayvanlarıyla dolu bir arabayı götürdüler ve grup görkemli bir şekilde dönüş yolculuğuna çıktı.

Kızıl Gelgit Bölgesi’ne döndükten sonra kız boş bir odaya yerleştirildi ve biraz tıbbi bilgisi olan yerli bir şifacıya teslim edildi.

Louis bir an sessiz kaldı, bakışları kızın yüzüne kaydı.

O anda gözleri sımsıkı kapalıydı, dudakları soğuktan çatlamıştı, kaşları sanki ölümle savaşıyormuşçasına hafifçe çatılmıştı.

Louis ailesinden bir şişe Hayat İksiri çıkarıp doktora verdi: “Bunu ona ver.”

Doktor biraz tereddüt etti ama yine de sıvıyı yavaşça kızın dudaklarının arasına döktü.

Bir süre sonra, bir zamanlar solgun olan yüzü yeniden biraz renk kazanmış gibi görünüyordu ve nefesi de biraz düzenliydi.

Hala bilinci yerinde olmasa da hayatı kurtarılmış gibi görünüyordu.

“Bir şişe Hayat İksiri oldukça pahalı, umarım uyanır,” dedi Louis baygın kıza bakarken.