Bölüm 22.2: Eski patronla yüzleşmek

Bölüm 22.2: Eski patronla yüzleşmek

Elise ve Dianna’nın konuşmasını gülümseyerek izledikten sonra Rishe, Kraliyet Sarayı’ndaki odasına doğru yola çıktı.

“Banyonuz hazır.”

“Teşekkür ederim. Önce bu teri ve çamuru üzerinden atmam gerekiyor. Banyodan çıktığımda saçlarımı kurutup sahip olduğum en pahalı elbiseyi giymeliyim. Elise, saçlarımı toplamakta bana yardım edebilir misin?”

Rishe, daha sonra gelecek olan konuğu hayal ederek büyük bir heyecanla kıpırdandı. Elise arkasından ağır adımlarla yürüyüp merakla başını salladı.

“Misafirimizin bir tüccar olduğunu duymuştum. Pahalı giyinmeniz şart mı?”

“Evet. Şimdilik bu, malzemelerden biri olabilir.”

“?”

Birkaç saat sonra, Aria Ticaret Şirketi’nin başkanı Tully geldi.

Aria Ticaret Şirketi, Rishe’yi ilk hayatında yanına alan bir grup tüccara aitti. Ve şirket başkanı Tully, Rishe’ye tüccar olmanın ne demek olduğunu öğreten kişiydi.

Ürünlerin ve ticaret ortaklarının değeri nasıl belirlenir; para nasıl yatırılır ve bulaşılmaması gereken kârlı işler nelerdir.

Rishe için Tully, ticaretin üstadıydı.

Onları kendi tarafına çekerse, ileride önünde çok daha geniş seçenekler olabilirdi.

İster boşandığında ve Garkhain’den kovulduğunda olsun, ister savaş yüzünden ikmal sıkıntısı çektiğinde, bu ticaret şirketi kesinlikle yardımcı olabilirdi. Elbette Rishe o zamana kadar makul bir fiyat ödeyebilirse.

(Her neyse, büyük ticaret anlaşmalarına dair bir geçmiş oluşturduğum an, onlarla işte o şekilde bağ kuracağım. Asıl soru, o başkanı nasıl ikna edebilirim?)

Banyoda yıkanıp şık elbisesini giyerken Rishe bolca hesap kitap yaptı.

(Bu dönemdeki Aria Ticaret Şirketi yeni kuruldu ve henüz o kadar da büyük değil. Garkhain Kraliyet Ailesi’nin düğün töreni, normal bir ticaret şirketinin canı pahasına imzalamak isteyeceği bir iş anlaşmasıdır. Acaba...)

Elise kuru saçlarını topuz yaparken iç çekmek üzere gibi hissetti. Tüm hazırlıkların ardından Rishe aynada kendisine baktı.

Saçları kabarık bir şekilde kıvrılmıştı ve elbisesi göz alıcı parlak bir kırmızıydı. Küpelerinden yüzüklerine kadar takabildiği kadar çok takı takmıştı, elinde de tüylü bir yelpaze vardı.

(Hım... Biraz daha gösteriş, muhtemelen beni ‘iyi bir alışveriş koliği aza’ gibi gösterir. ‘Şuna bak, düğün için harcayabildiği kadar para harcıyor, ne görgüsüz’ derse desin, umrumda değil.)

“Çok yazık. Aslında Rishe-sama’nın elbisesine uyum sağlaması için saçları ensede topuz yapılarak güzel ve asil görünmesi gerekiyordu...”

Elise biraz asılmıştı. Küçük kız kardeşlerinin saçlarını bağladığını ve günlük kıyafetlerini kendisinin seçtiğini söylemişti. Onları giydirme konusunda da olağanüstü derecede becerikliydi. Kendini hazırlayabilen Rishe bile gelecekte ona güvenmek istiyordu.

“Teşekkür ederim, Elise. Ama bugün bu, oyunun bir maskesi.”

“...?”

Bu sırada, Aria Ticaret Şirketi’nin geldiğine dair haber ulaştı.

İki şövalye muhafız eşliğinde ana kalenin kabul salonuna doğru yettiler. Rishe’nin kaldığı Kraliyet Sarayı’nın henüz bir kabul salonu yoktu.

Kabul salonunun önüne geldiğinde, saygıyla eğilen uşak kapıyı açtı. Önce şövalyelerden biri içerinin güvenli olduğundan emin olmak için içeri girdi ve ardından Rishe’ye eğilerek selam verdi.

Teşekkürlerini ilettikten sonra odaya girdi ve ayakta duran bir adamla karşılaştı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Aria Ticaret Şirketi’nin başkanı Kane Tully. Düğününüzü tebrik ederim!”

Yüzünde dostça görünen bir gülümsemeyle Tully, başını Rishe’ye doğru eğdi.

Rishe’nin çok iyi bildiği adamın aksine, her zaman bıraktığı kirli sakalını tıraş etmiş ve uyku düzeni yüzünden genelde kabaran saçlarını arkaya taramıştı.

Görünüşe göre akşamdan kalma değildi.

“Ben Rishe Irmgard Wertzner. Buraya kadar zahmet ettiğiniz için teşekkür ederim. Lütfen oturun.”

“Şimdi, müsaadenizle.”

Tully, Rishe’nin oturmasını bekledi ve karşısındaki sandalyeye oturdu. Sadece gülümsüyor olmasına rağmen, meyhanedeki kadınların ‘seksi ve rüya gibi’ diye övdüğü düşük gözleriyle Rishe’yi bir saniyede süzmüştü bile!

(Beklendiği gibi, beni tek bir bakışta süzüp tüm bu numaralarımın arkasını görebiliyor.)

Yine de bu, daha başlangıçtan itibaren değer biçilmesine karşı temkinli olunmadığı sürece tamamen fark edilemeyen bir bakıştı.

“Şahane bir mevsimindeyiz doğrusu. Lady Rishe’nin düğünü Ağustos’un ortasında mı? Demek yaz göğünün bir gelini olacaksınız. Bu gerçekten harika! Garkhain halkının tamamına, böyle güzel bir kadının ülkenin gelecekteki Kraliçesi olacağı için imreniyorum.”

“Bu söylenilenler gerçeğin çok ötesinde!”

Gülümseyip bu sosyal iltifatları geçiştirirken, geçmişin sahneleri Rishe’nin zihninden bir film şeridi gibi geçti.

“Bvahahaha! Gördün mü, safirin sahte olduğunu anlayamadın seni aptal! O aracı adamın oyunlarına düşüp düşmeyeceğin konusunda Ticaret Şirketi’ndekilerle bahse girmiştim. Sayemde kazanan bir tek ben oldum. Ayrıca deneyimsiz astlarım sayesinde bir servet kazandım.”

“Pekala Rishe, mezuniyet sınavın. Gelecekte işimin bir parçası olmak istiyorsan, kıdemlilerinin çektiği 5 milyon altının zararını gidermeye gel. Ha, bu arada bil diye söylüyorum, bir haftadan fazla vaktin yok.”

“Lütfen Rishe, yalvarırım! Aria’ya dün gece yanındaki kadının sadece bir arkadaşım olduğunu açıklayabilir misin?”

Farkında olmadan gözleri uzaklara dalmıştı. Önündeki Tully ise Rishe’nin onun gerçek yüzünü gördüğünü elbette bilmiyordu.

“Beyaz bir gelinlik, saç renginizle Lady Rishe’ye harika giderdi, sizce de öyle değil mi? Örneğin, ince katmanlı ipeklerle tasarlanmaya ne dersiniz?”

“!”

Sohbet akışı, o daha farkına varamadan tekliflere dönüştü.

Bu, artık bir müzakere yürüttükleri anlamına mı geliyordu? Demek ki ilk aşamayı geçmiştimdi, Rishe rahat bir nefes aldı.

“Bu gerçekten harika, Başkan Tully. Eminim siz de biliyorsunuzdur, düğünde kullanılacak tüm eşyaları saygın Aria Ticaret Şirketi’nin tedarik etmesini çok isterim.”

“Tamamdır, tamamdır! Bizim gibi küçük bir işletmeye bunu söyleyecek kadar ne kadar naziksiniz!”

“Doğrudan konuya girelim. Bugün benim için yanınızda bir şeyler getirdiniz mi? Görmeyi çok isterim.”

Habercinin aktardığına göre, düğünle ilgili bir iş toplantısı yapmak istiyordu. Belki de Ticaret Şirketi, Rishe’ye satılabilecek vagonlar dolusu eşyayla gelmişti.

(Bir kez anlaşma sağlandığı an her şey harika bir başlangıç yapacak. Bu başkanla ilk toplantıyı atlatabilirsem...)

“Lady Rishe.”

Tully, Rishe’ye gülümserdi.

“Size sunacak hiçbir şeyim yok.”

“...”