Bölüm 2196: İroni

“Leydim…” Tabutun yanında diz çöken Serafina, titreyen elini yavaşça uzattı ve titreyen parmaklarıyla Helen’in saçlarını nazikçe geriye doğru taradı; yüzünden gözyaşları sürekli olarak kristal tabutun kenarına düşüyordu.

On bin yıldan fazla süredir metresini takip ediyordu.

Refah ve zorluklara, yoksulluk ve zenginliğe, aşağılanma ve zafere, kan dökülmesine ve geçici barış anlarına rağmen… her şeyde bir kez bile ayrılmadan yanında kalmıştı.

Doğrusu… o yılların çoğu zorluklarla, yoksullukla ve bitmek bilmeyen kan dökülmesiyle doluydu.

Bir savaş alanından diğerine dolaşıp kendilerinden daha güçlü düşmanlardan saklanmışlar, harap olmuş dünyalarda ve ölmekte olan gezegenlerde uyumuşlar, birlikte açlıktan ölmüşler, birlikte kanamışlar ve onları defalarca yok etmesi gereken felaketlerden sağ çıkmışlardı.

Yine de tüm bunlara rağmen… onun için hâlâ çok güzel yıllar olmuştu.

Çünkü Helen oradaydı.

Sadece bu bile her şeyi değerli kılmıştı.

Onu şimdi bu halde görünce, sönmekte olan bir kor gibi bir tabutun içinde hareketsiz yatıp onu söndürmek için rüzgarın son esintisini beklerken…

Sadece…

Creek

O anda salonun devasa kapısı itilerek açıldı ve Gölge Kılıç, Sessiz İmparator’u kolundan tutarak tam bir kayıtsızlıkla arkasında sürükleyen Kraliyet Ruh Ustası Ziegler Burton’ın yanına adım attı.

Ziegler Burton kayıtsızca gözlerini koridorda gezdirdi, önce kristal tabuta, sonra da yanındaki Sessiz İmparator’a doğru, ardından aniden keyifli bir kıkırdama bıraktı.

19:10

Ziegler Burton kayıtsızca gözlerini koridorda gezdirdi, önce kristal tabuta, sonra da yanındaki Sessiz İmparator’a doğru, sonra da aniden eğlenerek kıkırdadı.

“Hehe… artık iki tane var.”

“Onunla ne yapmaya çalışıyorsun?!” Serafina hemen alarmla ayağa kalktı, içgüdüsel olarak korumacı bir tavırla tabuta yaklaştı, yüzü korku ve düşmanlıkla doldu.

Sessiz İmparator tamamen sakin kaldı.

Kız kardeşi onun önünde yarı ölü yatıyordu, hayatı pamuk ipliğine bağlıydı ama o hala orada öylece duruyor, odaklanmamış gözlerle ve boş bir ifadeyle, sanki ruhu çoktan dünyadan uzaklaşmış gibi gerçeklikten kopmuş bir şekilde sessizce yere bakıyordu.

Tepki vermedi.

Konuşmadı.

Düzgün göz kırpmıyordu bile.

“Rahatlayın.” Sezar, Sessiz İmparator’a yaklaşmadan önce tembelce elini salladı. “Gerçekten sırf şimdi ona zarar vermek için bunca yüzyıl boyunca onu koruduğumu mu sanıyorsun?”

Sonra ifadesi hafifçe değişti.

“…Gölge Kılıç’ın Altı Büyük’ün Helen’de benim bile göremediğim bir şeyi fark etmesiyle ilgili söyledikleri ilgimi çekti.”

“Bu yine de onun bu olayla ne ilgisi olduğunu açıklamıyor.” Serafina’nın sesi daha soğuk, daha ihtiyatlı bir hal aldı.

Caesar gözlerini hafifçe kıstı.

“…Ya burada daha önce hiç görmediğim bir şey varsa?”

Babası Sessiz İmparator’la şahsen hiç tanışmamıştı.

Ona olsa olsa, uzun zaman önce öldüğü iddia edilen Helmor’un oğlu Hydras olduğundan şüphelenilen bir kişinin ellerinde olduğu bilgisi verilmişti. Ancak raporlar aynı zamanda zihinsel durumunun ciddi derecede istikrarsız olduğunu, bu nedenle babasının onlara sadece onunla istedikleri gibi ilgilenmelerini söylediğini ve sonrasında hiçbir ilgi göstermediğini de belirtti.

Dikkatini meşgul eden sayısız konuyla karşılaştırıldığında Hidras ve tuhaf hastalığı ölçülemeyecek kadar önemsizdi.

Onu muayene eden her doktor ve Kraliyet Ruh Ustası aynı sonuca vardı.

Ruh alanı tamamen sağlamdı.

Hayat damarı sağlıklıydı.

Bir zamanlar Sendika bile onu cüce gezegenlerinden birini iyileştirmeye zorlamış, gezegenin ruhunu onu kabul etmeye ve kabul etmeye zorlamıştı.

Hiçbir yerde görünür bir kusur yoktu.

Böylece herkes en kolay cevaba karar verdi.

Psikolojik travma.

Yeterince insan bu cevabı tekrarladıktan sonra… herkes bunun gerçek olduğunu kabul etti.

Ama…

Ya gerçek değilse?

“….” Sezar, sonunda tekrar konuşmadan önce Sessiz İmparator’a tepeden tırnağa bakmaya devam etti.

“Lily. Ziegler.”

Sesi ciddileşti.

“Şimdi bir şey deneyeceğim. Geri çekilin ve kendinizi hazırlayın. Eğer herhangi bir şey uzaktan bile kontrolden çıkmış gibi geliyorsa…” gözleri hafifçe kısıldı, “beni hemen bayıltacak kadar sert vur.”

“..?” Ziegler derinden kaşlarını çattı.

“Savaş alanında olanları tekrar mı kullanmayı düşünüyorsun?” Lily hemen anladı ve ifadesi gerginlikle gözle görülür şekilde gerildi. “Bu inanılmaz derecede tehlikeli. Ya bu sefer kalıcı bir hasara uğrarsan?!”

“Paniğe gerek yok.” Caesar sakince eldivenlerini gevşetmeye başladı. “Eskisi gibi olmayacak. Sadece Geçiş Gözü’nü kullanacağım.”

Lily ve Ziegler birbirlerine şüpheli bakışlar attılar.

İkisi de Geçiş Gözü’nün gerçekte ne olduğunu bilmiyordu ama Caesar’ın tavrından bunun sıradan bir şey olmadığını açıkça anlayabiliyorlardı.

Daha fazla vakit kaybetmeden hemen itaat ettiler.

Lily isteksizliğine rağmen Serafina’yı nazikçe tabuttan uzaklaştırdı. Ziegler, bir şeyler ters giderse saniyenin çok küçük bir bölümünde devreye girebilecek küçük bir acil durum dizisi oluşturdu.

Bu arada o da geri çekildi…

Sezar’ın etrafındaki atmosfer yavaş yavaş değişmeye başladı.

Sanki salona görünmez bir baskı iniyordu. yüzünün ve boynunun altındaki koyu damarlar mermerin içinden yayılan siyah çatlaklar gibi yüzeye çıkmaya başladı.

Gözünü kapattı.

Gördüğü ilk şey Helen’di, göğsünde hiçbir alev yoktu.

Ancak karanlığın içinde zayıf bir şekilde titreşti, etrafı katman katman sarılmış antik mühürlere benziyordu.

Sonra Sezar bakışlarını yavaşça ondan uzaklaştırdı.

Cildi kayboldu. Vücudunun ana hatlarını oluşturan sayısız iplikten örülmüş insansı bir şekil

Kafasının içinde yavaşça yanıyordu…

Tam bir lamba parlak bir şekilde parlıyordu

Bir kez daha belirgin bir sorun bulamadı

Yara yok.

Her şey tamamen normal görünüyordu.

Belki de gerçekten sadece psikolojik bir travmaydı.

“Hımm?”

Birdenbire Sezar’ın gözbebekleri küçüldü.

Lambanın ışığı dengesizdi.

Şiddetli bir şekilde,

Lambanın içindeki ışık sanki içinde sıkışıp kalmış bir şey çaresizce kurtulmaya çalışıyormuş gibi sürekli dalgalanıyordu.

Caesar’ın ifadesi daha önce de yavaşça değişmişti. Milyonlarca askerin, sonsuz yasaların ve her yönden çarpışan felaket enerjilerinin olduğu bir savaş alanında.

Yine de asla…

Bir kez bile…

Bir lambanın böyle davrandığını görmüş müydü?

Sezar biraz daha yaklaştı, bakışları yoğun bir şekilde keskinleşti.

Vücudunda dolaşan Ölüm Yasasının gücü aniden arttı.

Rahatsızlık

Sezar’ın vücudundan aniden siyah duman sızmaya başladı.

Sonra daha kalın akıntılar oluştu.

Duman derisinin altından, gözlerinin kenarlarından, boynuna ve yüzüne yayılan koyu damarlardan yükseldi ve salondaki sıcaklığın anında düşmesine neden olan boğucu ve son derece rahatsız edici bir aurayı beraberinde getirdi.

“Bir şeyler oluyor!” Yakın alanın dışında, Ziegler Burton aniden kaşlarını çattı ve altındaki yere şiddetli bir şekilde çarpmadan önce dizinin kontrol mekanizmasını daha da sıkılaştırdı.

Bang!

Tamamen yoğunlaştırılmış ruh gücünden oluşan birkaç ip yukarıya doğru fırladı ve Caesar’ın vücudunun etrafına sarıldı ve daha doğru tepki veremeden kollarını, gövdesini ve bacaklarını yerine bağladı.

Aynı zamanda başının üzerinde küçük, kara bir çekiç belirdi, yavaş yavaş dönerken tuhaf, uykulu bir aura yayarak bilinci doğrudan zorunlu bilinçsizliğe sürükleyebilecek kapasitedeydi.

Acil durum dizisi etkinleştirildi.

Ve hiç tereddüt etmeden etkinleşti.

“Bekle!!” Caesar’ın gözleri anında açıldı, sesi koridorda patladı. “Hala bilincim yerinde, dur!”

Vay be

Siyah aura hızla dağıldı.

Karanlık duman azaldı.

Sezar’ın durumunun stabil hale geldiğini anladıktan hemen sonra ruh dizisi bile parçalara ayrıldı.

Ruh halatları gevşeyip ışık parçacıklarına dağılırken, yüzen çekiç aşağıya inmeden önce hiçliğe dönüştü.

Caesar kısa bir süre sessizce orada durdu, derin bir nefes aldıktan sonra yaklaşan Ziegler’e baktı.

“Bana bu kadar çok mu vurmak istiyorsun?!” Sezar darmadağınık elbiselerini düzeltirken sinirli bir şekilde bağırdı. “Çekiciyi gülünç derecede hızlı çalıştırdın!”

“Ben sadece emirlere uyuyordum, Mareşal.” Ziegler teslim olurcasına iki elini de sakince kaldırdı ama pek de özür diler gibi görünmüyordu. “Bize özellikle bir şeyin kontrolden çıktığı anda seni bilinçsizce vurmamız talimatını verdin.”

Sonra başını hafifçe eğdi.

“Tekrar denemek ister misin? Bu sefer çekici etkinleştirmeden önce biraz erteleyeceğim… belki birkaç saniye.”

“Gerek yok…” Sezar, ruh kısıtlamalarının geride bıraktığı kırışıklıkları düzeltirken yavaşça nefes verdi. “Zaten yeterince şey gördüm…”

Bir saniyenin o kısa kesirleri fazlasıyla yeterliydi.

Son anda Ölüm Yasasının çıktısını artırarak, Sessiz İmparator’un durumuna daha önce olduğundan daha derinlemesine girmeyi başarmıştı.

Çok daha derin.

“Ne gördün?” Serafina hemen öne doğru bir adım attı ve gözle görülür şekilde dengesiz bir nefes alıp vererek onun yanına indi. “Onun nesi var?”

Sesi şiddetle titriyordu.

Korku.

Umarım.

Panik.

Hepsi birbirine karışmış.

“….” Caesar bilgileri zihninde düzenlerken bir süre sessiz kaldı.

Sonra nihayet konuştu.

“İlk ruhu hala kendi ruh alanında mevcut…” Sezar yavaşça gözlerini kıstı, “ama artık onunla bağlantılı değil.”

Salon sessizliğe büründü.

“Umutsuzca kaçmaya çalışıyor,” diye devam etti sakince, “ama onu çevreleyen ruh alanı çok mükemmel bir şekilde korunmuş. Ruhu beslemek ve korumak yerine, artık mühürlü bir hapishane gibi işliyor ve onu içeride hapsediyor.”

“…?!” Serafina’nın gözleri şiddetle büyüdü. “İlk ruhu kopmuş mu?! Bu şu anlama mı geliyor…”

“Doğal standartlara göre öldüğü.” Sezar tereddüt etmeden başını salladı. “Bedeni teknik olarak işlevsel. Ruh alanı sabit kalıyor. Yaşam damarı sağlam.” Daha sonra ifadesi biraz karardı. “Ama artık bunların hiçbirinin önemi yok.”

Yavaşça kollarını çaprazladı.

“Kişinin kendisi gitti.”

Sessizlik bir kez daha yayıldı.

“O aslında sistemleri bağımsız olarak çalışmaya devam eden bir ceset.” Caesar hâlâ orada durup dalgın dalgın aşağıya bakan Sessiz İmparator’a baktı. “Bu, son savaşında onunla savaşan kişinin, böyle bir sonuç üretecek kadar korkunç derecede güçlü bir ruh ustası olduğu anlamına geliyor.”

Sonra birdenbire aklına eğlenceli bir şey geldi.

“Aslında…” hafifçe kıkırdadı, “belki de Sendika onun durumunu uzun zaman önce fark etmişti.”

Serafina hemen ona doğru sert bir bakış attı.

“Muhtemelen müzakereler veya şantaj amacıyla teknik olarak hayatta olduğu gerçeğinden yararlanmaya çalıştılar,” diye devam etti Caesar kayıtsızca, “ama sonunda ondan yararlı bir şey elde edemediler, bu yüzden onu saçma bir miktara satarak sorundan kurtulmaya karar verdiler.”

Sonra bakışları Helen ve Hydras arasında kaydı.

Ve gülümsemesi hafifçe derinleşti.

“Bunu eğlenceli bulmuyor musun?” yavaşça sordu. “Kardeş ve kız kardeş öldü… ama tamamen zıt şekillerde.”

Hafifçe Helen’i işaret etti.

“Bedeni ölü ama ruhu inatla yok olmayı reddediyor.”

Sonra Hidralara doğru.

“Bu arada ruhu öldü ama bedeni terk edilmiş bir kabuk gibi burada durmaya devam ediyor.”

Caesar inanamayarak başını yavaşça salladı.

“İkisi de öldü ve tüm bunlara rağmen…” gözleri hafifçe kısıldı, “ikisi de hâlâ tamamen farklı yöntemlerle dünyamıza tutunuyor.”

Sonra sessizce güldü.

“Ne ısrar.”

“…Bu hiç komik değil!” Serafina’nın sesi, iki kardeşe gözlerinde ezici bir keder ve çaresizlik ile bakarken keskin bir şekilde çatladı.

Caesar onu bir an gözlemledi ve ardından hafifçe başını salladı.

“Belki.”

Sonra tüm vücudunu ona doğru çevirdi.

Ses tonu sakin ve kasıtlıydı.

Serafina hemen tamamen ona odaklandı.

“Yıkım Çukuru’nu bana ver,” dedi Caesar, “ve burada Helen ve Hydras’ın yanında kalmana izin vereceğim.”

“Onları koruyacaksın.”

“Ve buradaki hiç kimse bunu nasıl yapacağına karışmayacak.”

“Ne düşünüyorsun?”

Hiç tereddüt etmeden.

Hiçbir şey. Yıkım başlangıçta metresine aitti. Helen’in nihai dönüşüne kadar imparatorluk zaten neredeyse otuz gezegene yayılmış olsa bile, burada metresinin yanında kalmakla kıyaslandığında bunun hiçbir anlamı yoktu.

Sonra yavaşça başını salladı.

“İyi…”

Gözleri bir kez daha Helen ve Hydras’a kaydı.

Ruhu ayrılmayı reddeden ölü kız kardeşe ve bedeni çökmeyi reddeden ölü kardeşe doğru.

“Belki ara sıra ziyarete gelirim…” Sezar sessizce mırıldandı

Sonra nefesinin altında mırıldanırken yüzünde neredeyse görünmez bir gülümseme belirdi,

…onlar olağanüstü derecede önemli misafirler.”