Bölüm 2194: Kör

Görev Gücü Predator neredeyse Wreckage Paradise’ı tamamen geçmeyi başardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Larkinsonlar yol boyunca pek fazla korsanla karşılaşmadılar. Kara Kediler’in topladığı istihbarata göre, ziyaret ettikleri yerlerden bazıları yerleşik korsan grupları tarafından işgal edilmiş olmalıydı.

Çoğu yerde düşman yoktu.

Kara Kediler bunun için suçlanmayı hak etmiyordu. Korsanlar, varlıklarına dair bolca kanıt bırakmışlardı. Kimse, sadece kendi işlerine bakan bir düzineden fazla korsan örgütünü alt etmiş olan o korkunç Larkinson Klanı’yla karşılaşmak istemiyordu!

Bu, korsanların oldukça alışkın olduğu bir şeydi. Nyxian Geçidi’ndeki yaşam hiç de istikrarlı değildi ve daha zeki olanlar, aşılmaz bir düşmanla karşılaştıklarında ne zaman kaçacaklarını bilirlerdi.

Bununla birlikte, Larkinson Klanı güçlendi. Önceki tüm savaşlarını inceleyip tüm kazanımlarını özümsedikten sonra, tüm mech pilotlarının genel performansı önemli ölçüde arttı.

Savaşta sertleşmiş Kılıç Kızları ve Savaş Naracıları sadece hafif bir gelişme gösterdiler, ancak çok sayıda çaylak barındıran daha fazla Avatar ve Nöbetçi daha büyük kazanımlar elde ettiler.

Sonuç olarak, Wreckage Paradise korsanlarını görev gücü birliklerini keskinleştirmek için bir bileme taşı olarak kullanma hedefi tutturulmuştu! Çaylaklar artık eskisi kadar acemi değillerdi ve deneyimli askerlerin güvenini kazanmışlardı.

Larkinsonlar, artan bir özgüvenle, birçok kişinin gerçek bir korsan cenneti olarak gördüğü Nyxian Geçidi’nin iç kesimlerine doğru ilerlediler.

Etrafta uçuşan asteroitler önemli ölçüde yoğunlaştı. Uzaysal çarpıtma etkisi, birçok hassas aletin eskisinden biraz daha yüksek bir oranda arızalanmasına neden olacak kadar güçlü hale gelmişti.

Ruhsal müdahale alanı da güçlenerek herkesin uyku kalitesinin düşmesine neden oldu.

Filo hızını yavaşlatıp daha temkinli bir duruş benimsedikçe, birçok klan üyesi birbirlerinden güç aldı. Başlarının üzerinde beliren tehlikeler ve karşılaştıkları riskler, birçoğunun kaygılanmasına neden oldu.

Çeşitli insanlar farklı başa çıkma yöntemlerini tercih etti. Kimisi sarhoş olup Korsan İmparatorlukları oynamak istedi. Kimisi ise kendini eğitime veya kendi kendine öğrenmeye adadı.

Klanın önemli bir kısmı zamanlarını farklı şekilde geçirmeyi tercih ediyordu.

Geçmişte, bu evlat edinilmiş Larkinson grubu çok daha büyük bir söz hakkına sahipti, ancak Cinach Sistemi’ne kitlesel katılım, binlercesinin öneminin azalmasına neden oldu.

Buna rağmen, sıkı sıkıya bağlı olan grup dikkat çekici bir yakınlık ve birlik sergiliyordu.

Larkinson Klanı’ndaki gelişen tüm gruplar arasında Ylvainanlar diğer klan üyeleriyle açıkça uyumsuzluğa düşmüştü.

Safkan Larkinsonlar ve diğer Aydınlardan oluşan küçük ama inanılmaz derecede etkili grubun aksine, Ylvainanlar dini küçümsemek yerine benimsediler. Bu zıtlık o kadar büyüktü ki, Ylvainanların klanın geri kalanıyla uyum içinde kalmayı başarması bir mucizeydi.

Bu durum özellikle Ylvainlilerin büyük çoğunluğunun Ylvaine Protektorası’nın radikal Gerçek Ylvaine Hanedanlığı grubundan gelmesinden kaynaklanıyordu!

Gerçek İnananların karanlık geçmişi, Ves ve diğer birçok klan üyesinin Ylvainanlara şüpheyle bakmasına neden oldu.

Ancak zaman geçtikçe ve Larkinsonlar Sentinel Krallığı’nda daha fazla sayıda insanı askere aldıkça, Ylvainanlar hakkındaki endişeler yavaş yavaş azaldı.

Ylvainanların ezici çoğunluğu nazik, dost canlısı ve hoşgörülüydü. İnançlarını herkese dayatmaya çalışmadılar, ancak bunlar hakkında konuşmaktan da çekinmediler.

Klan liderleri on binlerce yabancıyı aynı anda entegre etmekle meşgulken, Ylvainanlar hakkındaki şüpheler azaldı. Nyxian Geçidi’ne yapılan gezi de büyük ilgi gördü.

Ylvainanlar geri planda kaldıkça, Larkinson Klanı’nın laik üyeleri tarafından yavaş yavaş kabul görmeye başladılar. Ylvainanların klan üyelerinin geri kalanıyla ortak noktaları, farklılıklarından çok daha önemliydi.

Bununla birlikte, Ylvainanlar Larkinson Klanı’nda kendilerine özgü kimliklerini korumaya devam ettiler. Kendini Yaşayan Peygamber ilan eden James Ylvaine, Ylvainan fraksiyonu üzerinde mutlak bir hakimiyete sahipti.

Şu anda Avatarların ışık taşıyıcılarından birinin gözlem odasında duruyordu.

Gemide görevli Larkinson’ların çoğunun aksine James, klan üyelerinin giydiği sade kırmızı-beyaz üniformayı giyiyordu.

Bir robotu uçurabilecek kapasitede olmasına rağmen James, Efsane Avatarları veya Yaşayan Nöbetçiler’e katılmak için hiçbir zaman başvuruda bulunmadı. Bunun yerine, hiçbir resmi görevi üstlenmedi. Hatta, hafif uçak gemisine bile binmesine izin verilmemeliydi!

Yine de, ona sıradan bir klan üyesi gibi davranmak bir hataydı. James’in, Komutan Melkor’u Mitlerin Avatarları’yla birlikte seyahat etmeye ikna etmek için ne yaptığını kimse bilmiyordu.

Ne olursa olsun, klanın gerçek ve dürüst bir üyesiydi. Her klan üyesi, eğer kışkırtıcı düşünceler besliyorsa, Larkinson kardeşlerinde bir terslik olduğunu sezme yeteneğine sahipti, ancak James, katıldığı klana karşı her zaman saygı ve hayranlıktan başka bir şey göstermezdi.

James buraya kadar gelmek için neler yaptığını düşünürken, gözlem odasının kapağı aniden açıldı.

Güçlü bir Ylvainan mech pilotu ve Zeal’in seçilmişi olan Taon Melin, güçlü adımlarla yaklaştı.

Uzayda süzülüp dönen asteroitlerin loş görüntüsüne baktı. Şaşırtıcı bir şekilde, hiçbiri birbirine çarpmamıştı. Öyle olsaydı Maynard Fields çok daha tehlikeli olurdu.

“Taon,” diye selamladı James, etkileyici ve yumuşak bir sesle. “Günün nasıl geçiyor?”

Eski elit Kronon mech pilotu omuz silkti. “Sormanıza gerek var mı?”

“Kurtarıcı’da oldukça iyi gidiyorsun, ama bu beklenen bir şey. Bu büyük makineyi kullanırken kendini teslim etmeye o kadar isteklisin ki, kendi gücünü ihmal etmeye başlıyorsun. İnanç önemli olabilir, ancak bu, bir şey yapmak istediğinde daha yüce bir güce yönelmen gerektiği anlamına gelmez. İnancın amacı seni güçlendirmektir.

Eğer kendinizi zayıflatıyorsanız asıl meseleyi kaçırıyorsunuz demektir.”

Taon kaşlarını çattı. “Bunu… fark etmemiştim. Tavsiyeni düşünüp daha iyisini yapacağım.”

“Biliyorum ki yapacaksın çocuğum. Yaptığın hata sürüde alışılmadık bir hata değil. İnançlı olsan bile, yine de bir insan olduğunu unutma. Ölümlü kabuklarımızın içinde, her birimiz insani istek ve arzularla doğarız. Bir kabuk haline gelmek için onları bu kadar kolay terk etme.”

Mekanik pilot görev bilinciyle başını salladı. James’in verdiği tavsiyelerin tam anlamını kavramasa bile, bunları daha sonra incelemeyi planlıyordu.

“Eğer sormamda bir sakınca yoksa efendim, beni buraya neden çağırdınız?”

“Önümüzde büyük bir türbülans öngörüyorum,” dedi James, asteroitlere bakarken odaklanmış bir ifadeyle. “Ves Larkinson bu aç girdapta en büyük korkularından biriyle karşılaşacak ve yaklaşan tehlikelerden sağ çıkabilmek için gerçekte kim olduğunu seçmeli. Klan reisi büyük bir borcun altında ve açgözlülüğünün bedelini bir şekilde ödemeli. Larkinson ölecek.”

“Bu perili mekanda bazılarımızın mı yoksa hepimizin mi son bulacağı sorusudur.”

Taon, James’in başka bir kehanet yaptığını sessizce dinliyordu.

“Bu çok ciddi bir şey gibi geliyor, Yüce Peygamber. Sorabilir miyim, neden vizyonlarınızı Avatar Komutanı’na veya Aydınlık Şehit’e iletmiyorsunuz?”

James iç çekti ve güverteye baktı. “Parlakların nasıl olduğunu bilirsin. Kendilerini o kadar aydınlanmış sanırlar ki, kendi ışıklarının onları kör ettiğini düşünürler. Parlak Şehit, klanın insanları arasında en parlak olanıdır. İyi ya da kötü, ışığı sönecektir ve gelecek zamanlar bunu gerçekleştirecektir. Tek yapabileceğimiz, parlaklığının tamamen sönmemesi için dua etmektir.

Larkinson Ailesi’nin yol gösterici ışığı olarak, farkında olduğundan daha fazla hayat ona bağlı. Bunlar zor zamanlar olacak.”

Uğursuz uyarısı Taon’u derinden etkiledi. Seçilmişler, kendilerini hiç bu kadar belirsiz hissetmemişlerdi. Yaşayan Peygamber bile büyük bir endişe gösteriyorsa, Taon önlerinde çok zorlu mücadelelerin olduğunu biliyordu.

“Parlak Şehit ve klandaki Ylvainanlı kardeşlerimiz için savaşacağım.” diye yemin etti robot pilot.

“Daha azını beklemiyorum. Aydınlık Şehit’in sizin gücünüze ihtiyacı var. Hepimizin gücüne ihtiyacı var. Vizyon sahibi ve birleştirici gücü, gelecekte büyük rol oynayacak.”

“Sen de sahaya çıkacak mısın, Büyük Peygamber?”

“Gerektiğinde sahip olduğum azıcık gücü de kullanacağım.”

Taon bunun üzerine büyük bir rahatlama hissetti. James’e olan güveni inanılmaz derecede yüksekti.

James, havada süzülen asteroitlerin düzenini anlamış gibi göründüğünde bir an sessizlik oldu. Işık taşıyıcısının uğultusu kulaklarını hafifçe gıdıkladı.

“Geleceğe dair kavrayışım güçlendi.” Yaşayan Peygamber sessizliği bozdu. “Keşke böyle olmasaydı. Görüşüm giderek daha da bulanıklaşıyor.”

Nyxian Geçidi, uçuruma giren herkesi tedirgin etme yeteneğine sahipti. James ise diğerlerinden daha fazla etkilenmişti!

James’in herhangi bir zayıflık dile getirmesi tuhaf görünse de, Taon bu yüzden onu küçümsemiyordu. En büyük insanların bile zırhlarında çatlaklar vardı.

“Yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

James başını salladı. “Tüm Nyxian Uçurumu’na karşı savaşamazsın. Kimse savaşamaz. Durumum için endişelenme. Uçurumdan çıkmayı başarırsak zorluklarım da geçecek.”

“Dikkat etmem gereken bir şey var mı efendim?”

“Gücünü geliştir. Dualarını eksik etme. Cesaretini kaybetme. Aydınlık Şehit’in ne gibi bir dehşetle karşılaşacağını öngöremesem de, sen ona gerçek imanın neler başarabileceğini göstermelisin.”

“Sözlerini ciddiye alacağım.” Taon avucunu göğsüne koyup eğildi. “Kurtarıcı ile eğitime devam mı edeyim yoksa başka bir makineye mi geçeyim? Bana bir Parlak Savaşçı pilotluğu seçeneği sunuldu.”

“Bu sana kalmış. Dediğim gibi, sorunlarını kendi başına çözebilecek kapasitedeyken yardım için dua etme. Sana güç veren robotu kullan.”

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim.”

Küçük bir tartışma sürerken James aniden dizlerinin üzerine çöktü.

“Büyük Peygamber!”

Ylvainan liderinin burnundan kan akmaya başladı. James, çok fazla zorlanmaya dayanamayarak inledi.

“Endişelenme.” dedi Taon’a. “İyileşeceğim.”

“Ne oldu efendim?”

“Kör oldum.” James ölçülebilir bir endişeyle konuştu.

“Nasıl olur? Sen Ulu Peygamber’sin! Yükseldin!”

“Havuzdaki tek balık ben değilim. Çok eski çağlardan kalma, bugün bile izlerini taşıyan kadim dehşetler var.”

“Daha sonra..”

“Kehanetler her zaman belirsizdir ve değişime tabidir. Heisenberg belirsizlik ilkesine göre, bir şeyi gözlemlemek, gözlemlenen şeyi kaçınılmaz olarak değiştirir. Korkarım ki bakışlarımı bakmamam gereken bir yere yönelttim. Bu, suçum için küçük bir ceza, ancak bu filonun geri kalanının da aynı şekilde acı çekmesinden korkuyorum.”

“Sen kör olduysan, senin rehberliğin olmadan biz nasıl yol alacağız?”

James gülümsedi ve Taon’un omzuna dokundu. “İşte bu yüzden tek başına dik durmalısın. Önceki tavsiyemi hatırlıyor musun? Seni sonsuza dek gözetleyemem ve buna gerek de olmamalı. İnancını kaybetme.”

Taon Melin, anlaşılmaz bir şekilde huzura kavuştu. Ufukta büyük tehditler olsa da, fazla düşünmemeliydi.

İnancına bağlı kalıp mücadele ettiği sürece Larkinson Klanı’nın başına gelebilecek her türlü felakete karşı koymaya hazır olacaktı.

Birkaç dakika sonra James gözlem odasından ayrılmak üzere döndü.

“Bir şey daha,” dedi. “Yayınımızı hızlandırın. Sözlerimi yurttaşlarımız arasında yayacağım. İnancın ışığı en çok karanlıkta parlar.”

“Larkinson Ailesi şimdiden ışığın tadını çıkarıyor.” diye yorumladı Taon.

“Bu doğru, ama bazıları bunu yetersiz bulabilir. Tek yapmamız gereken, aydınlatma armatürlerinden birini kendi armatürümüzle değiştirmek. İnancımız zamanla tüm klana yayılacak.”

“Öyle olsun.”