Bölüm 2191: Risk Yönetimi

Cassie, Kraliçe’nin düşüncelerini takip edemediği için kaşlarını çattı.

Cennetin Gülümsemesi’nin ölümünün savaşın kökü olduğunu söylememiş miydi? Ama şimdi, Kırık Kılıç’ın ölümü mü?

Cassie, Ki Song’un kanını içtiği için hâlâ sersemlemişti. Mevcut durumunda, düşünmek bile zor bir görevdi.

Sonunda, solgun bir gülümseme zorladı.

“Tüm sorunlarınız çözülmüş gibi görünüyordu ve geleceği istediğiniz gibi şekillendirebiliyordunuz. Ancak, hiçbiriniz sonsuza kadar mutlu yaşamış gibi görünmüyorsunuz.”

Sonuçta, Ki Song bir şekilde ceset olarak son bulmak zorundaydı.

İki kukla güldü.

Kraliçe gülümseyerek başını salladı.

“Gerçekten de öyle. Eh, bu beklenen bir şeydi… Sonuçta, kendi aramızdan birini ihanet ettikten sonra birbirimize nasıl güvenebilirdik? Tekrar ihanet etmemizi ne engelleyebilirdi? Artık bizi bir arada tutan hiçbir şey kalmamıştı. Cennet’in Gülümsemesi yok olmuştu ve Kırık Kılıç öldüğü için onun hayaleti de yok olmuştu. Anvil benden çekiniyordu — benim bir tehdit olduğum için değil, sadece bir tehdit olma potansiyelim olduğu için. Ve ikimiz de Dreamspawn’dan, o canavardan korkuyorduk. En önemlisi, artık gerçekten insan değildik… bizler, her biri bir Alan’dan sorumlu varlıklardık.”

Bir süre durdu.

“Büyük ölçekli sistemlerin riske karşı çok daha az toleranslı olduğunu söyleyelim. Sadece kendinizden sorumlu olduğunuzda pervasız davranabilirsiniz… ama ya bakmanız gereken bir aileniz varsa? Çocuklarınızın hayatları ve refahı söz konusu olduğunda dikkatsiz davranmaya izin verir misiniz? Ya bir milyon aileden sorumluysanız? On milyon, yüz milyon? Bir kişi hükümdar olduğunda, tehdit ile potansiyel tehdit arasında çok az fark vardır. Felaketin olasılığı bile, kaynağına karşı önlem almak için yeterlidir.”

Kraliçe Cassie ve Seishan’a acıyarak baktı.

“İkiniz de sorumluluğun yükünü çoktan tattınız. Ama henüz hiçbir şey bilmiyorsunuz… ah, ama konudan saptım. Mesele şu ki, tüm bunlara rağmen, farklılıklarımızı yine de çözebilirdik. Bir süreliğine medeni kalmaya bile çalıştık. Ancak, girişimlerimiz başarısız olmaya mahkumdu. Nedenini tahmin edebiliyor musunuz?”

Seishan kaşlarını çattı. Cassie bir süre sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Büyü yüzünden.”

Ki Song ona onaylayan bir gülümseme attı.

“Aynen öyle. Bunun tesadüf mü yoksa kasıtlı mı olduğunu bilmiyorum, ama Yüce’ler arasındaki çatışma Büyü’nün dokusuna işlenmiş. Sonuçta, bize Domains’imizin gücünü korkunç bir hızla büyütme imkanı veriyor — Citadels. Ancak, yarattığı Citadels’in sayısı sınırlı. Bu yüzden, Büyü’nün taşıyıcılarının Domains’leri kaçınılmaz olarak çatışmak zorunda… Sanki Yüce’ye ulaşanları birbirleriyle çatıştırmak için yapılmış gibi — böylece sonunda tek bir, en acımasız hükümdar kalacak.”

Birkaç saniye durakladı.

“İlk başta, barış içinde bir arada yaşamaya çalıştık. Her birimiz diğerini bastırmak için hizmet ettik… tabiri caizse, karşılıklı sorumluluk döngüsüydü. Dreamspawn, Valor’un varisini rehin aldı, Anvil kılıcını başımın üzerinde sallandırdı, ben de Dreamspawn’ın adının çok fazla zihne yayılmamasını sağladım. Ama bu döngü hızla bozuldu. Çünkü İradeye sahip olan kişi asla bastırılmaya boyun eğemez.”

İki kukla kıkırdadı.

“Anvil, sanki onu hiç umursamamış gibi, oğlundan hızla vazgeçti. Ben bedenimin kafesinden kaçmayı öğrendim, böylece kılıçlarının caydırıcı gücü anlamsız hale geldi. Ve Dreamspawn… Dreamspawn gizlice bir takipçi grubu oluşturdu ve adının asla tamamen silinmemesini sağladı.”

Ki Song geriye yaslandı ve iç geçirdi.

“Ölümsüz Alev klanının kalıntıları sorunu da vardı… Onları neden yok etmeye çalıştığımızı sordun, Düşmüşlerin Şarkısı. Seni hayal kırıklığına uğratmak zorunda kalacağım, ama bunun gizemli bir nedeni yoktu. Bu sadece soğuk bir mantıktı — bir düşmana kılıç çektiğinde, o ölene kadar ona arkanı dönmezsin.”

Yüzünde merhamet yoktu, ama özel bir acımasızlık da yoktu. Sadece bir zamanlar Usta Orum’u dehşete düşüren soğuk, acımasız pragmatizm vardı.

“Ölümsüz Alev’in kendisi ölmüştü, Kırık Kılıç ve Cennetin Gülümsemesi de yok olmuştu. Küçük Nephis genç ve güçsüzdü… ama çocuklar büyür. Bazen, insanların kalplerinde şaşırtıcı bir etkiye sahip olan ve intikam için yakıcı bir arzu besleyen muazzam güce sahip Azizler olarak büyürler. Anvil ve ben bunun olmasını engellemek istedik, bu yüzden o Ateşi tamamen miras almadan onu öldürmeye çalıştık. Aşağılık bir karar… ama ihtiyatlı bir karar, sence de öyle değil mi? Sonuçları göz önüne alırsak.”

Cassie titredi.

Demek biliyordu… ikisi de biliyordu. İkisi de Neph’in güçlerine boyun eğme numarasından hiç aldanmamıştı.

Ya da belki bu önemli bile değildi. Belki de Ki Song’un dediği gibi, büyük ölçekli sistemlerin riskten kaçınması durumuydu. Nephis’in gerçekten intikam düşünceleri besleyip beslemediği önemli değildi… önemli olan tek şey, onun bu potansiyele sahip olmasıydı.

Bu gulyabanilerin küçük, yetim bir kızı ölüme mahkum etmeleri için tek gereken buydu.

Ve daha kaç tane böyle ölüm olmuştu?

“Ah… İkisini de kendi ellerimle öldürmek istiyorum…”

Ama bu mümkün değildi.

Cassie yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi.

“İkinizin de güçlü hükümdarlar olarak güçsüz bir çocuğu öldürememeniz garip görünüyor.”

Ki Song omuz silkti.

“Ellerimiz bağlıydı. Dreamspawn, tıpkı genç Mordret’i sahiplendiği gibi, onu da sahiplendi. O, İlahi Soylara derin bir ilgi duyuyor, biliyorsun. Ölümsüz Alev, Cesaretin Bekçisi, Gece Yürüyen ve Dreamspawn’ın kendi annesi — bunlar, Soy Anılarını bulan İlk Neslin dört üyesiydi. Bir nesil sonra, ben beşinciydim. Ve altıncı olan, şey, artık Gölgelerin Efendisi’nin damarlarında hangi kanın aktığı açık… çok kanamasa bile.”