Bölüm 219: Herkes İçin Ücretsiz

Bölüm 219: Herkes İçin Özgür

Tenebroum’un can düşmanı, ufukta bir yerden normalde olduğundan saatler önce yaklaşıyor olsa da, karanlığın ruhu hiçbir korku hissetmiyordu. Neden öyle olmalı? Tek bir vuruşta gökyüzünü parçalamış, ayı katletmiş ve neredeyse tüm yıldızları yok etmişti. Karanlığa karşı tek başlarına duran birkaç kişi kaldı, ancak artık yalnızca acınası ışıklarıyla karanlığı vurguluyorlardı ve onlara karşı hemen harekete geçme ihtiyacı hissetmiyordu.

Bunun yerine Karanlığın Tanrısı diğer tehditlere odaklandı. Şu anda onun tek düşmanı Dawn değildi. Dünyanın ona karşı döndüğünü hissedebiliyordu. Şu anda gece gökyüzünün ikiz uçurumları ile dipsiz derinlikler arasında bir köprü gibi kilometrelerce yükseklikte durmasına rağmen, fırtına bulutlarının dünyanın üzerinde toplandığını hissedebiliyordu. Ne kadar yüksek olsalar da, onun yüksek, kabus gibi formunun ancak ortasına ulaşabiliyorlardı.

Yıldırım çaktı ve gök gürültüsü duyuldu, ancak elektrik arklarının neden olduğu yaralar, karanlık geri gelir gelmez iyileşti. Deniz ve Fırtına Tanrıçası kadar büyük biri bile artık ona zarar veremezdi ve Doğa Tanrıçası yaklaşmaya bile kalkışmadı. Nasıl yapabildi? Artık her yönde düzinelerce kilometrelik araziyi zehirlemişti. Artık Tenebroum’da doğal olan hiçbir şey kalmamıştı.

Şu anda bana saldırmaktan başka hiçbir şeyi sevmeyecek düzinelerce, hatta yüzlerce orta ve küçük tanrının olduğu neredeyse kesin, diye düşündü, ama nasıl yapabilirler ki? Dağlarına, nehirlerine, şehirlerine demir atmışlar. Beni yenme şansı olan tek kişi çoktan öldü!

Karanlığın dönen girdabı, bu ateşli tepkiye biraz bile şaşırmadı. Şafak belirleyici olacak. Bunu her zaman biliyordu ve şafak yaklaşıyordu.

Ancak işler bu şekilde yürümedi. Bunun yerine, bir zamanlar karasu olan bölgeyi kasıp kavuran etkisiz fırtınanın altında bir yerde başka bir figür yaklaştı. O ıssız ovadaki tek kişi onlardı ama Tenebroum’un dikkatini çeken bu değildi. Kapüşonlu figür her adımda imkansız bir mesafe katediyordu ve her adımda yaklaşıyordu, büyüyordu.

Çok geçmeden Siddrim’in cesedi, Tenebroum’un öz ve ham madde için parçalara ayırmasından önceki halinden daha büyük oldu, ama onun kim olabileceğine dair hiçbir ipucu yoktu. Ancak işi şansa bırakmaya niyeti yoktu ve ayda kullandıklarına benzer büyülerle onu yok etmeye yöneltti. Bu noktada gücünü azaltmasına gerek yoktu. Artık ona güç veren karanlık enerjiler asla tükenmeyecekti; olası tek tehlike, şu anda yapma tehlikesi olmayan filakterisini aşırı kullanmaktı.

Ufuk, şiddetli dokunaçların oluşturduğu düğüm tarafından bir anlığına karardı, ancak onlar temizlendiğinde daha da büyümüştü ve hiçbir sıkıntı belirtisi göstermemişti. İşte o zaman nihayet derisinin altındaki kemikleri gördü ve anladı. Bu Ölüm Tanrıçasıydı ve sonunda onun için gelmişti.

Bu numarayı nasıl başardığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Öğrendiği her şeye göre Işık Tanrısı onu ya öldürmüş ya da hapsetmişti. Tenebroum, hem Işık Tanrısı’nın Malkezeen’e yaptıklarından dolayı, hem de tüm mücadeleleri ve çabaları sırasında onunla hiç karşılaşmadığından, durumun böyle olduğunu varsaymayı arzulamıştı. Ancak şimdi, başarısının arifesinde burayı görmek endişe vericiydi.

“Benim üzerimde hiçbir hak iddia edemezsin,” diye gürledi Tenebroum o kadar yüksek sesle ki yankılanan sesi, altında esmekte olan fırtınayı bile bir anlığına bastırdı.

“Bütün ölü şeyler benim alanımdır,” diye yanıtladı sakince, “ve eğer Siddrim daha mükemmel bir dünya yaratma çabası içinde beni öldürmeseydi, o zaman asla şu an olduğun kadar güçlü olamazdın, ruh.”

“Eğer öldüysen o halde nasıl buradasın?” diye sordu. Konuşurken bile kulesinin dibindeki kafalar farklı bir şarkı söylemeye başlamıştı ve ona saldırmanın doğru yolunu bulmaya çalışırken, şimdi onu bildiği her şekilde büyüyle analiz ediyordu.

“Öteki dünyada geçirdiğim zamanın tadını çıkardım,” diye gülümsedi, koyu teninin illüzyonu incelip altındaki kemikli şekli ortaya çıkardı. “Ama sen buradaki tüm yaşamı çaldın. Burası artık seninkinden çok benim evim ve bence doğal düzene yeterince zarar verdin.”

“Beni durdurabileceğini mi sanıyorsun?” Tenebroum alay dolu bir sesle sordu. İşte o zaman topraklarının batmaya başladığını hissettidaha iyi bir kelime. Hiçbir şey hareket etmiyordu ve göklere bakan kulesi sallanmıyordu ama yine de bir şeyler hareket ediyordu ve yeraltı dünyasına çekildiğini hissedebiliyordu ki buna elbette izin veremezdi.

“Bu benim!” Tenebrum kükredi. “Hepsi. En derin çukurdan en yüksek dağa kadar! Benim!”

“Peki, eğer durum buysa ve ölü kalbin bana aitse, sanırım hepsi de bana ait,” diye omuz silkerek yanıtladı. “Ve açıkçası, halihazırda sahip olduğumdan daha fazla bölgeyle ilgilenmiyorum.” Onunla kavga bile etmiyordu. Bu en kötü kısmıydı. Gökyüzünün yarısında soluk bir hayalet gibi orada öylece duruyordu ve bir şekilde kazanıyordu.

Çalıntı roman; lütfen bildirin.

Ama artık özünde gerçekten ölü bir kalp var mıydı? Tenebrum merak etti. Onu besleyen insanların ruhları, bir zamanlar olduklarıyla karşılaştırıldığında çok küçük bir şeydi.

Hem kendisinin hem de onun ruhunu incelerken, sonunda onun tam tersi olduğuna karar verdi. İçinde azıcık da olsa ölüm kalmışken, onun içinde karanlık okyanusları kalmıştı. Buna karar verip tam olarak nereye ittiğini ve karşılığında nereye baskı uygulayabileceğini anladığında, yavaş yavaş batma hissi yavaş yavaş durma noktasına geldi ve kadın ona ilk kez endişeyle baktı.

“Hayır,” dedi Tenebroum kesinlikle. “Karanlık ölüm olmadan da var olabilir, ancak ölümde yalnızca karanlık vardır. Kimin kimden sorumlu olduğunu kendi tehlikeye atarak karıştırıyorsunuz. Şimdi kaçın ve hala fırsatınız varken beni güneşle savaşmaya bırakın.”

Ancak o hareket etmedi ve aslında hareket etmesini de beklemiyordu. Binlerce yıllık ölüm sayesinde arkasında neredeyse Tenebroum’un komuta ettiği rezervuarlar kadar büyük bir güç okyanusu vardı.

Bu tür şeyler şiddetle çözülemez. Bu, iki karanlık titan arasında bir irade savaşına dönüşüyordu ve korkulması gereken bir güç olmasına rağmen Tenebroum ondan korkmuyordu. Bunun yerine, insanlığının sonuncusunu ondan kurtarmasına izin verdi, onu ölümlülüğün son kırıntılarından tamamen kurtardı ve bu süreçte üzerindeki hakimiyetini kaybetti.

Artık hiçbir şey değildiler. Bir hırsız, bir katil ve birkaç hain. Onlar tohumdu ama dönüştüğü güçlü meşe değildi. Onların gidişini izledi ama bu yüzden zayıflamadı. Ruhunun büyük bir kısmı çoktan gölgelerden ve ölü tanrıların ruhlarından oluşmuştu.

Sonra tekrar denedi ve filakterisini parçaladığını, onu serbest bırakıp tamamen yerinden çıkarmaya çalıştığını hissetti. Ölüm elbette hâlâ oradaydı. Bu, ölümün varoluşunda rol oynadığı son ayrılmaz bağlantıydı çünkü onu bu dünyaya bağlayan şey buydu.

Başarılı olsaydı, Tenebroum’un sonu, düzenli olarak ziyafet çektiği dış karanlığın korkunç canavarlarından daha fazla kontrolü veya anlayışı olmayan, öfkeli bir dev haline gelebilirdi. Yine de korkusuzdu. Bir sonraki hedeflerinin bunlar olacağını zaten tahmin etmişti.

Sonuçta, dünyanın herhangi bir yerinde ölüm, ininin derinliklerinden daha güçlü neredeydi? Yeraltı dünyasına bu yerden daha yakın bir mezarlık ya da mozole olamazdı ve o orayı tamamen ele geçirmeye çalışsa da başaramayacağını biliyordu.

Tenebroum ininin inşasında hiçbir riski göze almamıştı ve özellikle bu Tanrıça’ya karşı koruma sağlamak için hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen, her bir parçasını birbirine bağlayan glifler ve büyülerle dolu inler vardı. Bu imkansız karmaşıklıkta bir düğümdü ve o bunu asla çözemezdi. O bunu yaparken dalları onun ruhuna da girmeye başladı.

Yüzüğünün etrafındaki düzlükler, onu yeraltı dünyasına sürüklemek için kendi mezarlarından çıkan bir milyon ölünün elleri ve pençeleriyle kıvranıyordu, ancak bu kadar çok uzuv bile onun çok uzun zaman önce taşa koyduğu sınırı geçemiyordu.

İki tanrı, uzaktaki güneş doğmaya başlarken yararlanabilecekleri zayıflıklar arayarak birbirlerini araştırıyordu. Tenebroum yanığı hissetti ama ölümün de bunu hissettiğini biliyordu. Hareketleri giderek çaresizleşiyor ve harap oluyordu. Tenebroum’un, bataklığın kalbindeki o küçük kutsal toprak parçası dışında en uzun zamandır en çok korktuğu şey gün ışığıydı. Ölüme ölümcül bir yara açabilirdi ama kendisinin dayanamayacağı şeylere dayanabileceğini biliyordu.

İşte bu yüzden dokunaçlarını onun dipsiz ruhunun derinliklerine yerleştirmişti. Ona sahip çıkmaya çalışmamıştı veonunla bir şeyler yapmaya çalışıyordu. Sadece kadim iskeleti dolaştırmaya ve kaçamamasını sağlamaya çalışıyordu. Ancak göklerin yangınları onun için fazla büyüyene kadar bunu öğrenemedi. O noktada ikisi de sigara içiyordu ama Tenebroum obsidyen gecenin mükemmel bir sütunu olmaya devam ederken, onun hacimli pelerini çoktan yanarak altındaki fildişi iskeleti ortaya çıkarmıştı.

“Senin işini bitirmesi için yeni Işık Efendimizi bırakacağım,” diye ilan etti, “Ama eğer onu alt etmeyi başarırsan, yine de seni almak için geri döneceğim.”

“Benden bir şey almaya kalkışan hiç kimse bu girişimden sağ çıkamadı,” diye övündü Tenebroum, “Ve sen ilk olmayacaksın.”

Konuşmak için ağzını açtı ama sıkıştığını fark ettiğinde tekrar kapattı. İçinde dikenli çalılardan oluşan bir orman büyümüş ve onu hızla Tenebroum’a zincirlemişti. Onun için kaçış olmayacaktı.

“Ne yaptın!” diye bağırdı. “Gölgeler ışığa dayanamadığı gibi, ölüler de ölümü talep edemez.”

“Ama yine de buradayım,” diye yanıtladı Tenebroum alevler içinde patlamaya başladığında. “Işık seni öldürdüğünde krallığını da sahipleneceğim ve o zaman senin gücün benim gücüm olacak.” Doğrusu bu mesafeden bile güneşin ışığı zaten çok canımı acıtıyordu ama bunu asla belli etmeyecekti.

“Ölüm ölemez!” diye bağırdı.

Tenebroum alaycı bir tavırla, “Gün ışığına da dayanamıyor,” dedi.

Sonuçta ölümü öldürmesi gerekmedi. Müttefiklerinin bunu yapmasına izin verecekti. Siddrim’in yerini alan bulanık şekil her ne kadar yayını çekip ona ilk göksel ışık yaylım ateşini gönderse de, onu bir canlı kalkan olarak kullandı ve yok olup gitmeden önce ölü tanrının cezanın mümkün olduğu kadar çoğunu emmesine izin verdi.

Fakat bunların hiçbirinin önemi yoktu. Sonuçta önemli olan tek şey ışığın karanlıktan daha güçlü olup olmadığıydı. Tenebroum’un tüm varlığı boyunca bunun tersi doğruydu ama zaten doğal düzenin geri kalanını alt üst etmişti, dolayısıyla bu onun son göreviydi.