Bölüm 219: Güven ve Sadakat

Bölüm 219: Güven ve Sadakat

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Düzenleyici: EndleSSFantaSy Çeviri

Gizli Pasajdaki insanlar kaygılı ve sinirliydi. NicholaS’ın pazarlığı.

ThaleS elinden geleni yaptı ve bir şekilde Cehennem Nehri’nin Günahı’nın küçük bir kısmını tetikleyerek işitme duyusunu arttırdı.

Sonunda ikilinin tünel girişinde yaptıkları konuşma zar zor kulaklarına ulaştı.

“Şimdi ne olacak?” NicholaS’ın sesi geldi: “Kızıl Cadı şimdiden üstün yeteneğini göstermek mi istiyor? Beni teslim olmaya ikna etmek mi istiyor?”

Kızıl Cadı sessizce ona baktı. Bakışları sakin ama ciddiydi.

Uzaktan kulak misafiri olan ThaleS bile yanlış algılanan bir huzursuzluk hissetti.

“Daha önce de söylemiştim: Yanlış Tarafta Duruyorsunuz.” CalShan’ın İfadesi Aniden kayıtsızlaştı. “Beyaz Kılıç Muhafızları bir krala değil, EckStedt’e sadık olmalıdır. Sizce de öyle değil mi?”

Kulak misafiri olan ThaleS kaşlarını çattı. ‘Kızıl Cadı tam olarak ne yapmak istiyor? Gerçekten NicholaS’ı teslim olmaya ikna etmek istiyor mu?’

Yıldız Katili kılıcını daha sıkı kavradı.

NicholaS homurdandı. “İnalı katletmiş bir hain olarak bu sözlerin biraz fazla alaycı olduğunu düşünmüyor musun?”

Kızıl Cadı çenesini kaldırdı.

“Hain mi?” Leydi CalShan’ın gözlerinde şiddetli bir ışık parladı. “Sadakat sözü verdiğiniz ortak seçilmiş kralın, aile soyunu genişletmek için ne yapmaya hazır olduğunu gerçekten biliyor musunuz?”

NicholaS Yavaşça başını salladı. ThaleS onun her zamanki gibi o rahatsız edici ve küçümseyen gülümsemeyi sergilediğini varsaydı.

Ama çok geçmeden Yıldız Katili artık Gülümsemeyi başaramayacaktı. ThaleS için de aynısı olacaktır.

CalShan bakışlarını arkasına yöneltti ve soğuk bir sesle şöyle dedi: “Örneğin…

“Kesinlikle Walton soyundan olmayan bir çocuğu Dragon Cloud City’nin Varisi olarak gizlemek mi?”

Nicholas’ın Silüeti Sertleşti. Böyle bir tepki veren tek kişi o değildi.

Sanki Gökyüzü

Şaşkınlıkla ağzını açık tuttu ve endişeyle başını öne eğmiş olan Küçük RaScal’a bakmaktan kendini alamadı.

‘Aman Tanrım.

Ağzı hâlâ açıkken, ThaleS’in yüzü şokla kaplanmıştı. Gözlerini genişletti, beceriksizce elini uzattı ve çenesini bastırdı, “Bu konuda… Ben sadece… çenemi çalıştırıyorum…”

Miranda kaşını kaldırdı ve arkasına döndü.

Ama ThaleS için, Kızıl Cadı’nın o acımasız sözleri devam etti: “ConStellation’ın gücüne bile umut bağladı; Kanıtları JadeStarS’a teslim etti ve aynı zamanda RenaiSSance Palace’a Dragon CloudS Şehri’ndeki miras hakkı konusunda inisiyatif alma hakkını da verdi…”

NicholaS’ın Silüeti arkadan yanıt vermedi, ancak ThaleS onun ifadesinin giderek daha tatsız hale gelmiş olması gerektiğini tahmin etti.

“ConStellation’ın, Gizli İstihbarat Departmanı’nın ve o Garip çocuğun dönüşünü bekledi. Dragon CloudS City, EckStedt’te onlar için içeriden biri haline geldi.” CalShan’ın ses tonu kıyaslanamayacak kadar soğuktu, önceki Gülümseyen tavrının tam tersiydi. “JadeStar Kraliyet Ailesi’nin bir kuklasına dönüşmek için.”

Uzakta, ThaleS gözlerini kapattı ve yüzünü acı içinde ellerine gömdü.

“Bu tamam.” ThaleS’in sesi morali bozuktu. Şaşkınlıkla kendisini izleyen Kohen’e elini salladı. “Yüzüm uyuşmuştu, bu yüzden ona biraz masaj yapıyordum.”

Kızıl Cadı soğuk bir şekilde homurdandı.

“Lord Soray NicholaS, Beyaz Kılıç Muhafızlarının lideri olarak, kralın kişisel muhafızlarının en güvendiği başıdır. ASİSTAN ve YARDIMCI… Sen… Sen…” CalShan karmaşık bir bakışla başını çevirdi. “…BU SORUNLARI biliyor musun? Yoksa bunların bir önemi olmadığını mı düşündün?”

NicholaS’ın sırtı eskisi gibi sert kaldı. Eli kılıcının kabzasındaydı ve bir süredir hareket etmemişti.

Yıldız Katili büyük zorlukla nefes verdi. Sesi ThaleS’in kulaklarına ulaştı. “Biliyordun.”

“Gizli Oda gerçekten de hepsini toplamayı başardı.” Kızıl Cadı onu daralttı. “Bu yeterli değil mi?”Sanki nefes borusunu tıkayan bir şey varmış gibi ne kadar tutarsız.

“Çok üzücü ama bunlar…” CalShan derin bir iç çekti. “Majesteleri bana olan güvenini bir şekilde artırsaydı ve kararı kendi başına vermek yerine başka bir yol bulmasında ona yardımcı olmama izin verseydi, o zaman farklı bir sonuç olurdu.”

NicholaS hemen yanıt vermedi. Eğer ThaleS onu önden görebilseydi, Yıldız Katilinin gözlerinde sessiz bir bakış olduğunu fark ederdi. Solgun yüzü kızarmaya başladı.

Mirk burada olsaydı, bunun eski dostunun yaklaşmakta olan öfkesinin bir alameti olduğunu anlardı; Genç NicholaS yirmi yıl önce komutan olduğundan beri artık nadiren öfkeleniyordu.

“GÜVENİNİ BİRAZ ARTTIRDI MI?” NicholaS tüyler ürpertici bir Sneer sesi çıkardı. “Neden sadakatini ‘Biraz genişleten’ sen olmasın?”

Thale bunu duyunca nefesini verdi Yavaşça başını salladı.

‘Yaşlı kral… Tebaanın sadakatsizliği yüzünden… öldüğün mü düşünülüyor? Yoksa bir kral olarak başkalarına güvenmediğiniz için mi öldünüz?’

CalShan gözlerini kıstı.

“Neden sana güvenmediğini düşünüyorsun?” Yıldız Katilinin ses tonu daha da soğuklaştı. “Onun dikkatinin ve sana karşı şüphelerinin aniden bir gecede ortaya çıktığını mı düşünüyorsun?”

Kızıl Cadı tek kelime etmedi.

NicholaS’ın sesi sertleşti. Kelime kelime ve öfke dolu bir şekilde, gıcırdayan dişlerinin arasından şöyle dedi: “On iki yıl önce, Prens Soria… Çift bir Suikastçı tarafından saldırıya uğradığında, içeri sızan Suikastçı…”

CalShan Sessiz kaldı.

İkinci NicholaS “aSSaSSin”den bahsetti, gözleri anında farklı ve karmaşık bir renkle parladı.

ThaleS bu sözleri duyunca bir an şaşkına döndü.

‘Soria’nın ölümü mü? ASSaSSin mi? ConStellation Tarafından Gönderilen Suikastçı mı?’

“O el, tatlı bir çocuk, onu hatırlıyor musun?” NicholaS sert bir şekilde sordu: “Onu zaten o sırada yakalamıştım…

“Gizli Odanız olmasaydı…” NicholaS’ın sözleri hafifçe titredi. “Eğer halkının içeriden bu kadar engel oluşturması olmasaydı, o Suikastçının uzun zaman önce parçalara ayrılmasına neden olurdum!”

ThaleS kaşını kaldırdı. Bilinçaltından nefes alıp verişleri ağırlaşırken NicholaS’ın sözlerini anladı

‘Bu suikast… Constellation tarafından gönderilen suikast… Bu suikastçı aslında… Gizli Oda’nın insanları tarafından mı destekleniyordu?’

CalShan hafifçe başını eğdi, yere baktı ve uzun bir sessizliğe gömüldü.

NicholaS “Doğru. Daha sonra öğrenmeyi başardım ama Majesteleri sessiz kalmamı sağladı.”

ThaleS, Yıldız Katilinin bacağının biraz titrediğini fark etti. Bunun henüz tedavi edilmemiş iki okla ilgili yaralanma nedeniyle olduğunu yalnızca Yıldız Katili biliyordu.

“Daha önceden biliyordun, değil mi?” Yıldız Katili dişlerini gıcırdattı. “Varlığını biliyordun. Suikastçının. Constellation’ın bir suikastçı göndereceğini çok önceden muhtemelen biliyordunuz!

“…Yoksa bu sadece Gizli Odanız tarafından düzenlenen bir gösteri miydi ve perdeler ancak Prens Soria’nın ölümü üzerine açıldı?”

Tüm bunları duyduktan sonra ThaleS’in ifadesi başarıyla değişti. Kalbi büyük bir kargaşa içindeydi.

‘Neler oluyor? Suikastçıyı gönderen kişi Constellation’dı ama NicholaS’ı duyduktan sonra…

‘Neden? On iki yıl önce… Gizli Oda Prens Soria’nın ölümüne tanık oldu ve hatta ölümüne razı mı oldu?’

O anda Kızıl Cadı’nın bakışları bir anda değişti.

“Şimdi… Majestelerinin size neden güvenmediğini biliyor musunuz? Sadece ucuz ve kaprisli ‘sadakatiniz’ nedeniyle?” Nichola’nın sözleri bıçak kadar keskindi.

Kızıl Cadı ağzını hafifçe açtı ama ses çıkarmadı. Daha önce çok hızlı cevap veren, sakin ve soğukkanlı olan yaşlı kadının aniden boğazına bir şey sıkışmış gibi göründü.

Birkaç Saniye sonra Madam CalShan Yavaşça Konuştu, sesi bitkinlikten ağırlaşmıştı. “O olay… bir kazaydı. Ben de hazırlıksız yakalandım.”

Aldığı yanıt Nichola’nın küçümseyerek tükürmesiydi. Yıldız Katili şiddetle şöyle dedi:

“Majesteleri bu konuda dudaklarını mühürledi ve ben de ne tür bir hileye oynadığınızı bilmiyordum. Belki o Suikastçı, Gizli İstihbarat Departmanına yerleştirdiğiniz bir Casustu, belki de değil…

“Belki de EckStedt’in geleceği, çıkarları içindi.Kral, Güney’de savaş başlatmak için bir bahane; Her iki durumda da her zaman mazeretiniz vardır. Üstelik kimse bunun gerçek olup olmadığını bilmiyor. Belki de yalnızca Kara Peygamber onları ayırt edebilmiştir.”

Kızıl Cadı’nın ifadesi uzun süredir durgundu.

“Ancak…” Yıldız Katilinin sözleri tüyler ürperticiydi. NicholaS’ın sesi öfkeyle doluydu. Hoş değildi, yırtık bir körük gibiydi.

“…Kral ve onun soyu, senin gözünde ne var? Beklentilerinize uymadığında Kolayca silinebilecek bir Varoluş mu?”

CalShan yavaşça başını kaldırdı, bakışları okunamaz haldeydi.

“Lütfen bunu söyleme.”

CalShan başını salladı, sesinde derin bir umutsuzluk vardı. “Sonuçta biz Gizli İstihbarat Departmanı değiliz.”

ThaleS’in yüzü yine değişti; CalShan’ın ne demek istediğini anladı

”…beklentilerinize uymadığı takdirde silinebilir…”‘

”Sonuçta biz Gizli İstihbarat Departmanı değiliz…”

‘Bu iki Cümle… Ne anlama geliyor?’ ThaleS Boş bir şekilde Yerine sabitlenmişti

. NicholaS tek kelime etmedi. Yıldız Katilinin teni yeniden solgunlaştı, gözlerinde bir şey Dalgalandı

“Her şeyi yağmalamak, her şeyden şüphelenmek, tüm gizli tehlikeleri ortadan kaldırmak ve merhametli olmak” -Vahşice Tükürdü- “size ‘cadı’ demeleri hiç de yanlış değildi. Birinden şüphelenmeye başladığınız andan itibaren, hepinizin düşünebileceği tek şey sonsuza kadar onunla başa çıkmak için el altından önlemler kullanmak olacaktır.

“Bunlar tam olarak sizin gibi Gölgelerde yaşayan insanların kemiklerinin derinliklerine kök salmış içgüdülerdir. Güven ve sadakat sizin için değersizdir,” dedi Yıldız Katili kötü niyetli bir şekilde, “İster siz olun, ister Gizli İstihbarat Departmanı olun, siz sadece İmparatorluğun geride bıraktığı bir vebasınız.”

Ancak şu anda Kızıl Cadı, etkileyici ifadesini bıraktı. Onun yerine…

Hafifçe gülümsedi.

“Pekâlâ,” dedi CalShan Yavaşça, “Şimdi konuşmaya başlıyoruz.”

Bu ses tonu sanki en büyük pazarlık kozunu yakalamış gibiydi. NicholaS biraz titredi.

ThaleS bunu duyunca hafifçe kaşlarını çattı. Anlamamaya başlamıştı.

“On iki yıl önceki trajediden sonra, yaşlı Kral Nuven büyük bir çabayla ülkesi ile ailesi, toprakları ile soyu arasındaki dengeyi aradı.” Kızıl Cadı eskisi gibi gülümsedi. Düz ses tonunda anlatılamaz bir Kederin izi vardı. “Artık emin olabilirim.”

Ancak ThaleS gerçekten de şaşkına dönmüştü.

‘Neden? CalShan neden aniden konuyu değiştirdi?’

NicholaS’ın Omuzları yükselip alçalmaya başladı.

“Ne demek istiyorsun?” NicholaS’ın sesi yavaşça geldi. “Tam olarak ne istiyorsun?”

ThaleS nefesini tuttu. Kızıl Cadı’nın cevabını net bir şekilde yakalamak istiyordu. CalShan onun ifadesini tam üç saniye boyunca izledi.

Sonra Kızıl Cadı bir gülümsemeye başladı.

“Buraya bir cevap aramaya geldim. Ayrıca… Bende olmayan bazı şeyler.” Sakin bir şekilde söyledi. “Böyle…”

Kızıl Cadı, NicholaS’a doğru en ufak bir endişe duymadan yürüdü, görünüşe göre onun onu yakalama riskine karşı kayıtsızdı. Ciddi renkler gözlerinin önünde parladı.

“…Kral Nuven’e olan koşulsuz bağlılığınız…

“Ve size olan karşılıksız güveniniz.”