Bölüm 2183: Zehir Damlaları

Cassie, Seishan’ın şaraba ne karıştırdığını bilmiyordu, ama etkisi gerçekten de çok kötüydü.

Başı dönüyormuş gibi sersemlemişti, ama aslında dönmüyordu. Vücudu aşırı duyarlıydı, ama aynı zamanda halsiz ve kontrol etmesi zordu. Bir adım atarken sallanmamayı zar zor engelleyebiliyordu.

Sanki sarhoşmuş gibi hissediyordu.

Aslında Cassie bunu bilemezdi, çünkü daha önce hiç sarhoş olmamıştı. Uyanmış bir varlık olmadan önce alkol tatmamıştı ve daha sonra vücudu kolayca sarhoş olamayacak kadar dirençliydi. Maddelerin etkisi altındaki kişilerin anıları genellikle karışık ve kafa karıştırıcıydı, ancak Yükselmiş Yeteneği ona sadece işaretin duyularına erişim sağlıyordu, zihnine değil.

Bu yüzden, sadece hayal edebiliyordu.

Sarhoş olmak böyle bir şeyse… o bunu hiç istemiyordu.

“Ah. Ne iğrenç.”

Sersemlemiş halinden çok daha kötüsü, ruhunun da aynı durumda olmasıydı — bu yüzden Seishan’ın ona içirdiği garip uyuşturucu o kadar şaşırtıcı ve ürkütücüydü.

Cassie, Aspektini zar zor kontrol edebiliyordu. Aslında, onu kontrol edip edemeyeceğinden bile emin değildi… Aspekt Yeteneklerini aktive etmeye çalışmak başını döndürüyordu ve onlardan aldığı bilgiler en iyi ihtimalle parçalı, en kötü ihtimalle ise güvenilmezdi.

Artık serbestçe akan ve iradesine uymayı reddeden özünü de kavrayamıyordu.

Bağlantısını çekip uyanık dünyaya geri dönmeyi bile başaramıyordu. Hâlâ oradaydı, ruhunun bir yerinde… muhtemelen. Ama onu hissedemiyordu.

‘Ne kadar sinsi.’

Kılıç Diyarı’nın kraliyet klanı, runik büyücülük konusunda derin bilgiye sahipti ve birçok yetenekli zanaatkar barındırıyordu. Bu yüzden, Uyanmışları, Yükselmişleri ve hatta Azizleri hapsetmeye muktedir kısıtlamalar yaratabilmeleri şaşırtıcı değildi — tıpkı onun yalnız başına neredeyse öldüğü Gece Tapınağı’ndaki kafes veya Üstat Orum’un tutulduğu, sorgulandığı ve sonunda öldürüldüğü hücre gibi.

Song Klanı elbette runik büyücülükten habersiz değildi, ancak başarıları çok daha mütevazıydı. Ki Song, ilk büyük Uyanmış aileler çoktan derin bir şekilde yerleşmiş olduktan sonra öne çıkmıştı, bu yüzden klanının temeli kıyaslandığında zayıftı.

Yine de, Song’un sorunları çözmek için kendi yöntemleri vardı gibi görünüyordu.

Cassie, ne tür bir mistik zehir içtiğini bilmiyordu, ama etkisi, Valor Klanı’nın runik ustalarının yarattığı kafese hiç de aşağı kalmıyordu. Hatta bazı yönlerden daha üstündü.

Örneğin, Cassie serbestçe hareket edebiliyordu.

Seishan, yemeğini bitirmesi için ona yeterli zaman verdi, sonra hemen onu Küçük Geçit’ten uzaklaştırdı. Ayrıca Cassie’nin başına bir çanta geçirdi — hem de hiç nazik davranmadan.

Tabii ki, torbanın amacı onun görüşünü engellemek değildi. Cassie kördü ve artık Aspect’ini kullanamadığı için, sıradan bir kör insan kadar çaresizdi. Torbanın amacı, diğer insanların ona bakmasını engellemekti.

Sonuçta Cassie’nin ölmüş olması gerekiyordu. Klan Song onun planlarından şüpheleniyor olabilirdi, ama en azından onun aldatmacasının bu kısmını sürdürmenin avantajını görüyorlardı.

Çanta, kimliğini gizlemek için basit ama yeterli bir araçtı. Bununla birlikte, çok iyi kokmuyordu ve Godgrave’in parlak ışığı altında hızla bir fırına dönüşerek nefes almasını zorlaştırıyordu.

Cassie bu rahatsızlığı sessizce katlandı.

Koku, ses ve ince varlığa bakılırsa… Seishan, Beastmaster’ın büyülediği bir Kabus Yaratığı’nın sırtında gelmişti. Şimdi, ikisi de yaratığın kabuğu üzerinde duruyordu ve yaratık kemik ovasını koşarak geçiyordu.

Muhtemelen Cassie’nin Kraliçe ile görüşeceği Büyük Geçit Kalesi’ne gidiyorlardı.

Lesser Crossing’in bulunduğu Western First Rib, Greater Crossing’den çok uzak değildi. Ancak, aralarında büyük bir yükseklik farkı ve geniş bir uçurum vardı. Bu nedenle, Collarbone Plain’e çıkmak için batıya seyahat etmek, Clan Song tarafından inşa edilen bir dizi asansörü kullanmak ve ardından doğuya dönmek gerekiyordu.

Kabus Yaratığı hızlıydı, ama yine de hedefine ulaşmak uzun zaman alacaktı… En azından Cassie, yaratık zıplamadan önce böyle düşünmüştü, ama aniden ağırlıksızlık hissi onu sardı. Sonra, kabuğu altından hareket etti ve sanki bir yusufçuk kanat çırpıyormuş gibi yüksek bir hışırtı sesi duydu.

“Uçuyoruz.”

Demek Seishan bu kadar çabuk buraya bu şekilde gelmişti.

Cassie’nin umduğundan daha az zamanı vardı.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra konuştu:

“Bu savaşta kaç tane hizmetçin öldü?”

Seishan başını çevirip onu inceledi.

Sonunda, tarafsız bir şekilde cevap verdi:

“İki.”

Kısa bir duraklama oldu ve sesinde en ufak bir isteksizlikle ekledi:

“…Nephis olmasaydı üç olurdu.”

Cassie acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Yedi Ateş Bekçimi kaybettim.”

Kalın torba yüzünden sesinin nasıl çıktığını merak etti.

“En azından kız kardeşlerinden hiçbiri ölmedi. Şanslısın.”

Seishan bir süre sessiz kaldı.

“Yanılıyorsun.”

Cassie kaşlarını kaldırdı, sonra Seishan’ın yüzünü göremeyeceğini hatırladı.

İnsanlar onunla konuşurken böyle mi hissediyorlardı?

“Ne demek istiyorsun?”

Sonunda, Seishan’ın sesi acı bir duyguya kapıldı ve her zamanki canlı renklerinden çok daha karanlık bir duygu paletiyle boyandı.

“İnsanların hatırladığından daha fazla kız kardeşim var. Transandans’a ulaşan yedi kişiden hiçbiri ölmedi. Ama bu, kimseyi kaybetmediğimiz anlamına gelmez.”

Cassie bir süre sessiz kaldı, bu habere şaşırmış gibi davrandı.

…Elbette, Ki Song’un kaç tane evlatlık kızı olduğunu, onların rütbelerini ve hangilerinin savaşta öldüğünü biliyordu.

Seishan, Cassie’nin amacının, nedeni ne olursa olsun, Kraliçe ile görüşmek olduğunu düşünüyor gibiydi — belki bir anlaşma yapmak, belki de cesurca ve akılsızca bir şey denemek için.

Ama yanılıyordu.

Cassie gerçekten Kraliçe ile konuşmak istiyordu, ama asıl hedefi… zaten elindeydi.

O da Seishan’ın kendisiydi.

Seishan içkisine bir şey katmıştı ve Cassie de aynı şekilde karşılık veriyordu.

Söylediği her kelime, özenle seçilmiş birer zehir damlasıydı.

Hedefinin hiçbir şeyden haberi olmaması için bunu ustaca yapmalıydı… böylece zehir etkisini gösterdiğinde, panzehir uygulamak için çok geç olacaktı.

Cassie’nin Song Ordusu kampındaki amacı, Ki Song’un kızlarını annelerine karşı kışkırtmak ve taraf seçme zamanı geldiğinde onları annelerinin egemenlik alanından uzaklaştırmaktı.