Bölüm 218: Bu Aileyi Koruma Sırası Bende

Bölüm 218: Bu Aileyi Koruma Sırası Bende

Şimdi, Blackmore aile malikanesine geri dönüyorum.

Başlangıçta, savaş alanının tam güzergahı üzerinde yer aldığı için doğrudan oraya dönmeyi planlamıştım. Ancak koşullar değişti.

Patrik’in kraliyet başkentindeki Aziz’in acil ilgisine ihtiyacı vardı.

Bunun yerine, Blackmore ailesi şövalyelerinin kaptanı William’ı, Allan ve diğer birkaç kişiyle birlikte, bizi evde sabırsızlıkla bekleyen Lilia, Mark ve Milly’ye döndüğümüzün haberini iletmesi için gönderdim.

Onlara kesin talimatlar verdim: Patrik’in komasından onlara bahsetmeyin. Hala Aziz’in onu uyandırabileceği umudunu taşıyordum.

Ama bu umut… boşunaydı.

Şimdi, Saintess’in görevlileri ve baygın babamla birlikte Blackmore malikanesine dönüyorum.

Yaklaşık bir saatlik yolculuğun ardından nihayet Blackmore bölgesine geçiyoruz.

Buradaki insanlar beni sevinçle karşılıyor; tezahürat yapıyor, el sallıyor, yüzleri hayranlıkla parlıyor. Haber onlara çoktan ulaşmıştı: Ben, Naoki von Blackmore, Cesur Yürek Krallığı’nın bir kahramanı olmuştum; ön saflardaki iblis ordularını geri püskürten kişiydim.

Karşılığında sadece el salladım ve gülümsedim.

Gerçeküstüydü.

Kısa bir süre öncesine kadar hâlâ “Başarısız Kahraman” olarak damgalanıyordum; baş belası, rezalet. Kendi kanımdan bile dışlandım, nefret edildim, görmezden gelindim.

Hiç kimse bana şu anki gibi bakmamıştı.

Bugün adımı söylüyorlar. Tüccarlar, işçiler, çocuklar, hatta genç kadınlar; hepsi sanki bana kendilerinin demekten gurur duyuyormuş gibi gülümsüyor.

“Demek saygı duyulmak böyle bir şey,” diye fısıldadı Envi zihnimin içinde, huzur dolu bir sesle.

“Evet Envi,” diye yanıtladım içimden. “Yapmam gereken şey buydu. Blackmore bölgesindeki herkesin güvenini kazanmalıyım. Çünkü bir gün… Babamın yerini alacağım. Bir sonraki Patrik ben olacağım.”

“Kabul ediyorum” dedi Envi usulca.

“Bu yüzden imajımı bir daha lekelemesen iyi olur. Artık işler farklı. Bunu ciddiye almalıyım.”

“Tch. Evet, evet, anladım…” Envi itiraz edercesine mırıldandı ama daha fazla tartışmadı.

“İyi iş, Usta Nao! Görünüşe göre o sapkın Envi nihayet aklını başına alacak,” diye alaycı bir şekilde büyü kitabımdan Runa araya girdi.

“Kapa çeneni küçük kedi. Ben sapık değilim… sadece biraz yaramazım, tamam mı?” Tartışmaları kısa bir süre devam etti ama ben onları görmezden geldim.

Çünkü Blackmore Malikanesi’nin kapılarının önüne gelmiştik.

Arabadan indim.

Hizmetçiler zaten beni bekliyorlardı. Yüzleri endişeyle kazınmıştı. Vivin, Elan, Mia ve Nyssa’nın yan yana durduğunu, gözleri kaygıyla dolu olduğunu gördüm.

“Evinize hoş geldiniz, Usta Naoki,” dedi Vivin sevinçle.

Nyssa, “Güvenli bir şekilde geri dönmenize çok sevindik” diye ekledi.

“Biliyordum Usta Naoki; iyisin!” diye bağırdı.

“Evdeyim… millet.”

Sonra Elan titreyen bir sesle sordu: “Usta Naoki… Patrik Tetsu nasıl?”

Bana eşlik eden hemşirelere döndüm. Babamı yavaşça indirip tekerlekli sandalyeye oturttular.

Kulpları kendim tuttum ve Patrik’i yavaşça konağa doğru ittim.

Herkesin nefesi kesildi.

Bir zamanlar olduğu adamın kabuğu gibi görünüyordu; sağ kolu gitmiş, gözleri kapalı, bedeni sandalyede cansızdı.

Blackmore’un hizmetçileri ve şövalyeleri donup kalmıştı. Bazıları taşıdıklarını düşürdü. Daha sonra gözyaşları düşmeye başladı.

Ona onlarca yıldır hizmet ediyorlardı… ama onu bir kez bile bu kadar bozulmuş bir durumda görmemişlerdi.

William, Allan ve şövalyeler sıraya girerek yıllardır takip ettikleri düşmüş aslanı selamladılar; yüzlerinden sessizce gözyaşları akıyordu.

Elan ağladı. Vivin, Mia ve Nyssa güçlü kalmaya çalıştılar ve Patrik’e içeri, Lilia, Mark ve Milly’nin beklediği yere kadar eşlik etmek için bana katılırken gözyaşlarını sildiler.

Büyük salona girdiğimde onları gördüm; orada parlak gülümsemelerle duruyorlar, ellerinde çiçekler tutuyorlardı.

Bizi evlerinde sevinçle karşılamaya hazırdılar.

Ama onu gördükleri anda gülümsemeleri yok oldu.

Lilia buketi eline düşürdü. Yüzü solgunlaştı.

Ona doğru koştu ve vücudunun üzerine çöktü, ona sımsıkı sarıldı ve kontrolsüzce ağladı.

Mark ve Milly şaşkın ve suskun kaldılar. Sonra yavaş yavaş ona katıldılar, kollarını ona doladılar ve onlar da ağlamaya başladı.

“Aşkım… Tetsu… lütfen uyan…” Lilia ona sarılırken çaresizce fısıldadı.

Sonra sesi titreyerek bana baktı, “Naoki… baban… Tetsu-san… ne oldu?”

Titrek bir nefes aldım ve cevap verdim.

“Ön cephede sahip olduğu her şeyle savaştı… ama bir değil iki Derebeyi iblisiyle karşı karşıya kaldı. Kaybetti… ve ölümcül şekilde yaralandı. Son anda geldim ve onu kurtardım – ama hasar verildi. Yaraları çok ağırdı. Şimdi bile Azize diyor ki… bir daha aura kullanamayabilir. O komada… ve ne zaman uyanacağını ya da uyanıp uyanmayacağını bilmiyoruz.”

Sesim çatladı. Titreyerek başımı eğdim.

“Üzgünüm… Lilia. Üzgünüm Mark. Milly… Onu tam anlamıyla kurtaramadım.”

Sessizlik.

Odaya ağır bir sessizlik çöktü.

Sonra Lilia ayağa kalktı, yüzümü nazikçe kaldırdı ve gözlerinde yaşlarla bana baktı.

“Kendini suçlama Naoki. Sen elinden geleni yaptın.”

Ve sonra beni kucakladı.

İlk defa… üvey annem bana sanki onun gerçek oğluymuşum gibi sarıldı.

Onun sevgisinin sıcaklığını hissettim.

“Tetsu-san’ı eve getirdiğin için… teşekkür ederim,” diye fısıldadı, sesi çatallıydı.

Mark ve Milly de kucaklaşmaya katıldı.

“Büyük Kardeş Naoki… teşekkür ederim. Ölseydi ne yapardık bilmiyorum…” dedi Mark, sesi kısıktı.

“Seninle dalga geçtiğim tüm zamanlar için özür dilerim, Büyük Birader… Savaş alanında hayatını riske attın… ve babamı kurtardın. İkinizi de kaybetmeyi düşünmek bile istemiyorum…” Milly ağladı.

Yavaşça kollarımı hepsine doladım.

Daha farkına bile varmadan gözlerimden yaşlar aktı. Hafifçe gülümsedim… Bir zamanlar beni aynı şekilde tutan Dünya’daki gerçek ailemi (Annem, Nana ve Naki) hatırlayarak.

Yavaşça kucaklaşmayı bıraktım, gözyaşlarımı sildim ve dimdik ayakta durdum.

“Lilia-san, Mark, Milly… artık bu benim görevim. Babamın yerine bu aileyi ben koruyacağım. Bugünden itibaren Blackmore ailesinin yeni Patriği benim. Onun mirasını sürdüreceğim.”

“Yemin ederim… Ona bunu yapan Derebeyi iblislerini yakalayacağım. Ve onlara bunun bedelini on katını ödeteceğim.”

Hepsi başını salladı.

Bana inandılar.

Ve ilk defa… Gerçekten oraya ait olduğumu hissettim.

Envi ve Runa bile bu anın ağırlığından bunalmış bir şekilde ruhumda sessiz kaldılar.

…

Ortalık sakinleştikten sonra Patrik, malikanenin hizmetçilerinin ve gece gündüz onun yanında kalıp… bir gün gözlerini açması için dua eden Lilia’nın gözetimine bırakıldı.

Bana gelince, artık bana ait olan babamın çalışma odasına adım attım.

Onun büyük koltuğunda oturan, evrak yığınları ve sonsuz sorumlulukların altına gömülen kişinin ben olacağımı hiç hayal etmezdim.

Blackmore bölgesindeki birikmiş tüm idari görevleri incelemeye başladım: mali kayıtlar, vatandaş şikayet raporları, bölgesel ilerleme, nüfus verileri, her şey. Hiç ara vermeden çalıştım.

Mark, babamla ben savaştayken yaptığı gibi bana yardım etti. Çalışkanlığından dolayı onu övdüm; baskı altında etkileyici bir şekilde idare etmişti. Ama o zaman bile açıkça bunalmıştı.

Şimdi sıra bendeydi.

Onlara neler yapabileceğimi gösterecektim. Bunu daha önce de yapmıştım. Japonya’da bir ofiste çalışırken bu tür evrak işleri çocuk oyuncağıydı.

Ve yalnız değildim.

Sistemim olan Envi her zamankinden daha enerjikti; verileri analiz ediyor, sonuçları hesaplıyor, sadık bir stratejist gibi çözümler öneriyordu.

Neden bu kadar heyecanlandığını sorduğumda şöyle yanıt verdi:

“Ben sadece… Bunu doğru yaparsak bu ailenin yükünü hafifletebiliriz. Hatta belki biraz huzur bile getirebiliriz.”

Onun coşkusunu övdüm ve o da telaşlanmaya başladı. İlk kez gerçekten gururlu görünüyordu.

Gece geç saatlere kadar çalıştık.

Sonunda birikmiş işlerin çoğunu temizlemiştik; geriye yalnızca günlük görevler kalmıştı.

Daha sonra akşam yemeğinde Lilia, Mark ve Milly’ye katıldım. Doğal olarak her şeyi duymak istiyorlardı: savaş alanını, iblisleri, savaşlarımı.

Bundan kaçınamadım.

Ben de savaşı anlattım; Cesur Yürek’in başkentinin kuşatılması, Archanis Dağı’ndaki acımasız çatışma ve iki Derebeyi sınıfı iblisle yapılan umutsuz mücadele.

Gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde dinlediler.

Sadece Lilia, Mark ve Milly değil, yakındaki hizmetçiler deben de hikayemin etkisine kapıldım. Vivin, Elan, Mia ve Nyssa’nın hepsi gururlu, şaşkın gülümsüyordu.

Neredeyse düşüncelerini duyabiliyordum: “Sapkın Usta Naoki’mizin bu kadar harika birine dönüştüğüne inanamıyorum…”

Düşüncelerinin kaymasına izin verdim ve hikayeyi anlatmaya devam ettim.

Akşam yemeğinden sonra geceyi geçirmek için odama döndüm.

Burada uyumayalı uzun zaman olmuştu. Bu dünyaya reenkarne olduğum ilk anı, bu yatakta yattığımı, aynı tavana baktığımı net bir şekilde hatırladım.

Tuhaf bir sıcaklık, bir aşinalık hissettim. Bu odayı özlemiştim.

Sonra Envi benimle konuştu.

“Nao… Sanırım Ana Görevinizin ödülünü almanın zamanı geldi ve kazandığınız Tanrıça Dileği’ni de unutmayın.”

“Haklısın Envi,” başımı salladım. “Ama ondan önce… kız kardeşim Nana’yı Dünya’da kurtardığında ne olduğunu anlat bana. Son birkaç gündür konuşacak vaktimiz olmadı.”

Envi kabul etti ve açıklamaya başladı.

Bana Nana’yı ve Kıdemli Kai’yi nasıl bulduğunu anlattı; üstelik [Arayıcı Tılsım’ı olmasa da]. Dünya’yı kasıp kavuran doğal olmayan bir olaydan, Dış Tanrı’nın müdahalesinden kaynaklanan çarpıklıklardan bahsetti.

Nana ve Kai’yi çatıdan düşerken buldu; Envi onları zamanında yakaladı.

Daha sonra, Dış Tanrı’nın ele geçirdiği kişilerle, yani Nana’yı öldürmek için gönderilen tarikatçılarla savaştı. Her ne kadar Envi onları kolaylıkla alt etse de, Dış Tanrı’nın iradesiyle hareket ederek tekrar tekrar yükselmeye devam ettiler.

Ama sonunda Envi galip geldi.

Nana ve Kai güvendeydi; şu anda hastanede iyileşiyorlar.

Şaşırdım.

Dış Tanrı o kadar ileri gitmişti ki… hatta Dünya’daki ailemi bile hedef alıyordu. Yumruklarımı sıktım, kalbim öfkeyle yanıyordu.

“Yemin ederim… eğer o Dış Tanrıyla karşılaşırsam, onları yok edeceğim,” diye mırıldandım.

Yine de rahatladım. Nana güvendeydi. Envi görevini iyi yapmıştı.

Ama başka bir şey daha vardı.

Envi, belli bir kızın yardımı olmadan başarılı olamayacağını itiraf etti. Adı: Fujimaki Arisa.

Gülümsedim. “Yani… bir kez daha Fujimaki Arisa… beni kurtardın.”

“Bu doğru, Nao,” dedi Envi, sesi hayranlıkla doluydu. “Birdenbire ortaya çıktı. Sanki bana yardım etmek için göklerden gönderilmiş gibiydi.”

“Ve ayrıca… kahretsin Nao, haklıydın. Muhteşem! Onu gördüğümde hayrete düştüm. Serena’ya benziyor ama simsiyah saçlarıyla. Şimdi Dünya’da ona neden aşık olduğunu anlıyorum.”

Kıkırdadım. “Evet… ama artık geçmişimin bir parçası. Güvende olduğuna sevindim. Belki bir gün ona sessizce teşekkür etmenin bir yolunu bulurum.”

Artık zamanı gelmişti.

Tamamlanan Ana Görevin ödül ekranını açtım.

[Tebrikler! Şunu aldınız: Tanrıça Dileği!][50 Tanrıça Puanı kazandınız!][Aldınız: Gizemli Kutu!]

Gizemli bir kutu mu?

Bu yeni bir şeydi.

Açtım.

[Tebrikler! Bir Efsanevi Öğe aldınız: Malzeme Türü – “Kusulmamış İrade ve Söz.”]

İçinde parlak mavi bir taş vardı; penceremden akan ay ışığının altında parlıyordu.

Ancak açıklaması belirsizdi.

[Öğe Açıklaması: Bu, kaderin kendisini bağlayan bir taştır.]

Envi’ye bunun ne anlama geldiğini bilip bilmediğini sordum ama o bile ne yapacağını şaşırmıştı.

Yardımseverlik Tanrıçası bunu bana neden vermişti?

Bilmiyordum. Şimdilik onu güvenli bir yerde sakladım.

Sonra pencereye doğru yürüdüm ve gece gökyüzüne baktım. Esinti hafifti. Barışçıl.

Düşüncelerim yeniden Nana’ya kaydı.

Kararımı verdim.

Onu ziyaret ederdim.

Şu özelliği etkinleştirdim: [Dünyayı Ziyaret Et] — ve 50 Tanrıça Puanını feda ettim.

Altımda bir ışınlanma çemberi parladı. Hafif parçacıklar bedenimi sararak beni havaya kaldırdı.

Ve böylece formum parıldayan bir ışığa dönüştü.

Dünya’ya dönüyorum.

Nana… Umarım iyi bakıyorsundur. Ve umarım… şimdiden tekrar gülümsüyorsundur.

…

..