Bölüm 218: Bölüm 218

Altın sarayın içi gerçekten de ihtişamın zirvesini sergiliyordu. Parlak mermer zemin üzerine altın semboller işlenmişti ve hatta pencere pervazları bile altın çerçeveliydi.

Her yere yerleştirilen türlü türlü dekoratif eşyalarla saray, herkese muhteşem güzelliğiyle bilinen Fransa’nın Versay Sarayı’nı hatırlatıyordu.

“Bu zavallı sarayı bu kadar beğendiğinize çok memnun oldum.”

Bir tarlakuşununki gibi tiz bir ses herkesin kulaklarında yankılandı ve gözleri doğal olarak öne doğru yöneldi.

Geniş koridorun sonunda altından yapılmış bir taht duruyordu. Ve bu tahttan yavaşça kalkan bir kadın, keşif ekibine dostça bakıyordu.

Figür genç ve narin görünüyordu ve 150 santimetreye bile ulaşmıyor gibiydi. Mavi saçları geriye doğru taranmış ve topuz yapılmıştı, bu da küçük, beyaz yüzünü daha da belirginleştiriyordu.

Aslında, ona kadın demek yerine genç bayan demek daha uygun görünüyordu.

Tak tak tak

Seol Jihu topuk seslerini duyunca dalgınlığından sıyrıldı. Genç kadın, ellerini göbek deliğinin üzerine koymuş, alçakgönüllü adımlarla merdivenlerden iniyordu.

Yaklaştıkça kıyafetleri daha net görünmeye başladı. Üst kısmı, vücuduna yapışan ve çekici kıvrımlarını ortaya çıkaran siyah, gotik lolita tarzı bir elbiseydi; alt kısmı ise ayak bileklerine kadar uzanan geniş, çan şeklinde bir etekti.

“Davetimi kabul ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Merdivenlerin dibine ulaştığında, eteğinin kenarını hafifçe yukarı kaldırdı ve kibarca başını eğdi.

“Hayaller Pagodası’na Hoş Geldiniz, Değerli Ziyaretçiler.”

Keşif ekibini şöyle bir süzdü. Sonra…

“Ve Uzmanlar Bekleniyordu.”

Seol Jihu ve Teresa’ya gülümsedi. Gülümsemesi o kadar büyüleyiciydi ki, herkesin dikkatini anında çekti.

Ancak Seol Jihu gardını indirmedi. Genç bayanın dudaklarında hafif bir gülümseme vardı, ama berrak, okyanus mavisi göz bebekleri buz gibi sakindi.

Öncelikle, Seol Jihu mekana girer girmez güçlü bir uyumsuzluk hissetti. Böylesine büyük bir sarayda tek başına genç bir kadın mı vardı? Sanki rüya görüyordu.

“Haklısınız. Davetimi kabul eden bu kadar saygın misafirlere rağmen, karşılanma şeklim pek iyi olmadı. Lütfen bu hanımefendinin düşüncesizliğini ve cömertliğini mazur görün.”

Seol Jihu çok şaşırdı. Hiçbir şey söylememişti, ama genç kadın sanki onun düşüncelerini okumuş gibiydi.

Ardından ellerini kaldırdığında gözleri hafifçe hilal şeklini aldı.

Alkışlayın!

Alkışladı.

Tuturu~!

Seol Jihu şoktan neredeyse geriye doğru düşecekti. Sadece o değil, keşif ekibindeki herkes aynı şoku yaşıyordu.

İnsanlar sarayı anında doldurdu. Keşif ekibinin etrafını sardılar, şarkı söylediler, müzik çaldılar ve havaya çiçek yaprakları attılar.

“Bu kadar şaşırma.”

Boğuk bir kıkırdama duyuldu.

“Bu, zihnimin dünyası.”

Hayalperest bir ses ritmik bir şekilde akıp gitti.

“Burası bir rüya dünyası olduğu için, dilediğim her şey gerçekleşiyor.”

Roselle, bir senfoni orkestrası şefi gibi elini şıklattı ve insanlar bir anda ortadan kayboldu. Saray yeniden dinginliğine kavuştu.

“Karşılama gösterimi beğendiniz mi?”

Başını hafifçe yana eğerek sordu.

Seol Jihu, hoşuna gidip gitmediğini bir kenara bırakarak, hiçbir şey söyleyemedi. Bugüne kadar her türlü şeyi yaşamıştı, ama bugün yaşadığına benzer bir şeyi ilk kez yaşıyordu.

“Şimdi.”

Roselle tekrar alkışladı ve manzara değişti. Keşif ekibi şimdi güzel bir bahçenin ortasında duruyordu.

Önlerine beyaz, yuvarlak bir masa yerleştirilmişti ve masanın üzerinde güzel, dumanı tüten çay fincanları duruyordu.

“Biraz geç oldu ama kendimi tanıtayım.”

Genç bayan elini nazikçe göğsünün üzerine koydu.

“Benim adım Roselle La Grazia.”

Seol Jihu zar zor birkaç kelime söyleyebildi.

“Rüyaların Cadısı…”[1]

“Evet, bir zamanlar bana o önemsiz isimle seslenirlerdi.”

Roselle, zarif bir şekilde bir sandalyeye oturmadan önce parlak bir şekilde gülümsedi. Ardından avucunu açıp diğer sandalyeleri işaret etti.

“Lütfen oturun.”

Seol Jihu bir an tereddüt etti, ancak kısa süre sonra kararlılığını toparladı. Rüyalar Cadısı, hem bu yerin efendisi hem de onları davet eden kişi olarak onlara gereken özeni gösteriyordu.

Dolayısıyla, ona da misafirlerine gösterdikleri saygının aynısını göstermeleri son derece doğruydu.

‘Bana davranıldığı gibi başkalarına da davranın.’

“Teşekkür ederim!”

Seol Jihu oturduktan sonra, arkadaşları da teker teker oturmaya başladılar. Ama herkes oturduğunda, bir koltuk boş kaldı.

“Kolyenin içindeki kadın oturmayacak mı?”

Roselle, düşsel bir ses tonuyla konuştu.

[!?]

‘Biliyor mu?’

Seol Jihu şaşkınlıkla ağzını açtı.

“Ah, yabancılarla arası iyi değil… biraz çekingen oluyor.”

“Eh? Rothschear Hanedanı’nın saygıdeğer kızı… utangaç mıymış?”

Roselle şaşırmış görünüyordu.

“Anlıyorum… Onunla her türlü şey hakkında konuşmayı umuyordum…”

Tam masaya doğru uzanırken yüzünde hafif bir hayal kırıklığı ifadesi vardı—

[Büyükbaba buraya geldi mi?]

Flone aceleyle sordu. Roselle hiçbir şey söylemedi. Sadece yüzünde bir gülümsemeyle kolyeye baktı.

[Ah, şey…]

Flone kekelediğine göre bir hata yapmış olmalıydı. Tereddütle konuşmaya devam etti.

[Affedersiniz… Bilinçsizce ağzımdan kaçırdım…]

Flone, her zamanki halinden farklı olarak, zarif bir üslupla konuştu.

“Hayır, hiçbir sorun yok.”

Roselle gülümsemesini kaybetmeden konuştu.

“Hem sen hem de ben zaten öldük. Hayatta olduğumuz zamanki gelenekleri sürdürmenin bir anlamı yok.”

[….]

“Ayrıca, Rothschear ailesinin en küçük kızının şımarık bir erkek çocuğu gibi davrandığını duydum.”

[!]

‘Şımartılmış mı? Erkek fatma mı?’

Kolye ucu çırpınan bir yassı balık gibi titriyordu. Roselle, sanki sevimli bir şeymiş gibi ona baktıktan sonra boğazını temizledi.

“Sorunuza cevap vermek gerekirse, evet, Rothschear Hanedanı’nın başı gerçekten de Düşler Pagodası’nı ziyaret etti. Açgözlü imparatorun ona göz diktiğini fark edince, Rothschear’ların mirasından bir kısmını saklamamı istedi. Bu olay yüzlerce yıl önce yaşanmış olsa da, bunu çok net hatırlıyorum.”

Seol Jihu, Roselle imparatordan bahsettiğinde kaşlarının çatıldığını fark etti.

“Dürüst olmak gerekirse, ben de İmparatorluk Mızrağı’nın büyük bir hayranı değildim, ama imparatordan daha çok nefret ettiğim için Rothschear Head’in isteğini kabul ettim.”

“Daha sonra-“

“Evet, mirası hâlâ emanet olarak saklıyorum.”

Roselle, Seol Jihu’nun ne soracağını biliyormuş gibi cevap verdi. Sonra, zarifçe çay fincanını kaldırırken duraksadı. Yüzünde meraklı bir gülümseme belirdi.

Roselle ağzını açtı.

“Ah, kahretsin.”

Seol Jihu duyduklarından şüphelendi.

“Bu iş sıkıcı olmaya başladı. Bize eşyalarımızı verin de gidelim. Bu kadın bizi neden davet etti ki?”

Roselle tekdüze bir şekilde konuştu.

“Hiiiiik!?”

Maria çığlık attı.

Seol Jihu içinden haykırdı.

‘Mümkün değil.’

Maria başını yere vurdu ve yalvardı.

“Özür dilerim! Lütfen beni öldürmeyin!”

“HAYIR.”

Roselle ağzını kapattı, gülümsedi, sonra başını salladı.

“Bunu sesli söyleseydin kusur bulurdum, ama sadece içinden geçirdin. İznin olmadan aklından geçenleri okuduğum için suç benim. Anlıyorsun ya, bu benim kötü bir alışkanlığım.”

Maria sessizce başını kaldırdı.

“Rothschear Hanedanlığı’nın mirasını size istediğiniz zaman verebilirim. İsterseniz, şimdi de verebilirim.”

Roselle çayından bir yudum aldı, sonra fincanı dikkatlice yere koydu.

“Ama hepinizin neden sizi davet ettiğimi dinlemenizden son derece memnun olurum.”

Seol Jihu ağzını açtı.

“Elbette. Bu arada…”

“Evet, daha önce de söylediğim gibi, ben yüzlerce yıl önce ölmüş biriyim. Bedenim büyük olasılıkla küle dönüştü ve dağıldı, bu yüzden dünyada tek bir parçası bile kalmamalı. Şu anda konuştuğunuz kişi ise…”

Seol Jihu, “Geçmişte öldüğünü söyledin” cümlesini tamamlayamadan ağzını kapattı.

“Sadece bir düşünce kalıntısından ibaret olan bir varoluş.”

Nedense bu kadın…

“…kendini beğenmiş biri. Başkalarının düşüncelerini okuma alışkanlığım yüzünden hayattayken bunu çok duydum. Davranışım için lütfen beni mazur görün.”

“…Ah, evet.”

“Şimdilik endişelenmene gerek yok. Eğer sadece birazcıksa kendimi tutabilirim.”

Seol Jihu kuru bir öksürük sesi çıkardı.

“Tarihi kayıtlara baktığımda, Enfeksiyon Pagodası’na, daha doğrusu Rüyalar’a dair her şeyin silindiğini gördüm.”

“Evet, oldukça etkili bir önlemdi.”

Roselle kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Rüya yoluyla bulaşan enfeksiyonun imparatora ulaşmasını çok isterdim, ama yayılmaya başlar başlamaz bu kadar güçlü bir tepki vereceğini hiç tahmin etmemiştim.”

Roselle daha sonra şunları ekledi: “Birçok düşmanı vardı, bu yüzden kendini korumak için sürekli acele ediyordu.”

“O zamanlar yapabileceğim pek bir şey yoktu. Kimsenin yaklaşamaması için pagodanın etrafına güçlü bir lanet oluşturdum, ama ben de dışına adım atamazdım.”

Seol Jihu, Roselle’i yakından inceledi. Bu cadı bir zamanlar İmparatorluğu devirmeyi planlamıştı. Ancak ne kadar inanılmaz olursa olsun, yöntemlerini sorguladı. Açıkçası, Düşler Tapınağı’nın bulaştırdığı enfeksiyon, İmparatorluğun masum sivillerini olumsuz etkileyecekti.

“Haklısınız. Benim tapınağım yüzünden sayısız iyi, kanunlara uyan vatandaş öldü.”

Roselle, hiçbir çekince olmaksızın kabul edildi.

“Ama pişman değilim. Çünkü imparatorun birçok takipçisi de öldü. Ve o insanların hepsi ölümü hak ediyordu.”

Seol Jihu, kızın olayı önemsizmiş gibi anlatmasını duyunca biraz korktu. Parmaklarını kenetleyerek sordu.

“Neden bu kadar ileri gittiğinizi öğrenmek istiyorum.”

“Bu çok açık değil mi?”

Roselle şarkı söyler gibi bir ses tonuyla konuştu.

“Savaş delisi imparatoru ortadan kaldırmak için…”

Ellerini sıkarken minik omuzları hafifçe titriyordu.

“Ve onun bu çılgınlığına destek veren zalim takipçileri…!”

Seol Jihu, aniden omurgasından aşağıya doğru bir ürperti geçmesi ve tüm vücuduna tüylerin diken diken olmasıyla içgüdüsel olarak geriye doğru çekildi.

Roselle’in vücudundan dikenler gibi acı bir soğukluk fışkırdı. O kadar soğuktu ki, Seol Jihu kendini -40 derecelik büyük bir dondurucuda hayal etti. Roselle işte bu kadar öfkeliydi.

‘Ne büyük güç…’

Yaydığı enerji Flone’unkini çok aşmıştı. Seol Jihu sonunda bu cadının ne kadar güçlü olduğunu anlamıştı. Hatta bir Parazit Ordusu Komutanı’na bile denk olabilir.

Roselle derin bir nefes aldı, sonra enerjisini sakinleştirdi.

“Affedersin.”

Her yönden şaşkınlık nidaları yükseldi.

“Neyse, imparatorun bu kararından sonra laneti güçlendirmek için elimden gelen her şeyi yaptım. Ama ölümlü bir bedenle ilgili inkar edilemez bir sınır vardı. Büyük çabalara rağmen, elde ettiğim tek şey kökeni araştırmak için gerekli yeterliliği kazanmak oldu…”

Roselle konuşmasının sonunu belirsizleştirdi ve anlaşılması güç bir kavrama doğru kaydı.

“Sizi davet etmemin tek bir sebebi var.”

Kısa bir sessizliğin ardından Roselle çayından bir yudum aldı ve tekrar konuştu.

“Zamanın geçmesiyle lanetin gücü büyük ölçüde zayıflamış olsa da, ben ömrümü onu yaratmaya adadım. İkinizin kendi gücünüzle bu lanetten kurtulabildiğine göre, güçlü bir iradeniz olmalı.”

‘Aslında durum böyle değil.’

Seol Jihu başını kaşıdı.

“Açık ve dürüst olacağım. Hayatım boyunca gerçekleştiremediğim bir dileğimi gerçekleştirebilecek birini arıyorum.”

Seol Jihu kaşlarını çattı. Roselle’nin dileği mutlaka İmparatorluğun çöküşü olmalıydı.

“Biliyorum. Zalim imparator ve yandaşlarının hepsi ölmüş olmalı ve zaman geçtikçe birçok şey değişmiş olmalı. Yine de intikam alma arzum değişmedi, azalmadı da. Kuruluşuna dönersek, İmparatorluk çürümüş bir zemine kök saldı, bu yüzden devrilmesi gerekiyor. Aradan yüzlerce yıl geçmiş olsa bile.”

Seol Jihu’nun ifadesini yanlış anlamış olmalı.

“Elbette, bu görevi size zorla yaptırmayı planlamıyorum.”

Ve gerçekten de başkalarının düşüncelerini okumayı bırakmış olmalı.

“Ve sizden bu konuda bir şey yapmanızı da talep etmiyorum.”

Ya da belki de bu yerde mahsur kaldığı için dışarıdaki durum hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

“Ama eğer isteğimi kabul ederseniz, ben de elimden gelenin en iyisini yaparak size yardımcı olacağım.”

Durum ne olursa olsun, kesinlikle büyük bir yanlış anlama söz konusuydu.

“Bu Düşler Pagodası da benim mirasım. Büyüklüğü ve önemi Rothschear Evi ile kıyaslanamaz.”

Roselle, küçük göğüslerini gururla öne çıkararak konuştu.

Seol Jihu göz kırptı.

‘Bu kişi de normal değil, değil mi?’

Yüzlerce yıl sonra bile devam eden bir kin… İntikam arzusunun nereden geldiğini anlamak zordu. Sadece bir tahmin olsa da, Roselle’in İmparatorluğu sırf savaş yüzünden devirmek istediği gibi görünmüyordu.

‘Bunun başka bir sebebi daha var.’

İmparatorluğun kökeninden bu kadar nefret etmesinin daha kesin bir sebebi olmalıydı.

Her durumda, Seol Jihu bunun keşif ekibinin dahil olması gereken bir şey olmadığına karar verdi. Hayır, ona yardım etmek istese bile, dileği artık yerine getirilemezdi.

Ama ona söyleyebileceği tek bir şey olsaydı, o da şu olurdu—

Bu, yüzlerce yıldır bir hayal dünyasında yaşayan genç kıza önemli bir gerçeği anlatmak içindi.

Roselle’in göz bebekleri ışıldayarak sordu.

“Peki, ne düşünüyorsunuz? Cevap vermeden önce biraz zaman ayırabilirsiniz.”

Ardından, içi dolu çay fincanını kaldırdı.

“…”

Bir bakıma, Seol Jihu’nun ona söylemek üzere olduğu şey acımasızcaydı. Bu yüzden konuşmadan önce biraz tereddüt etti.

“Belki hadsizlik etmiş olabilirim ama evet ya da hayır demeden önce size bir şey söylemek istiyorum.”

Roselle başını sallayarak devam etmesi için işaret etti.

“İmparatorluk…”

Seol Jihu nefesini kısarak kararlı bir şekilde konuştu.

“Zaten düştü.”

“Pfft!”

Çay, küçük, kiraz benzeri dudaklarından fışkırarak her yere sıçradı.

Roselle kaskatı kesildi ve elinde çay fincanıyla, sanki zaman onun için durmuş gibi olduğu yerde kaldı. Bilincinin yerinde olduğunu gösteren tek şey, gözlerinin telaşla kırpışmasıydı.

Seol Jihu ağzını açtı ve son darbeyi vurdu.

“On yıldan fazla bir süre önce çöktü. Halkı, sosyal statüsüne bakılmaksızın öldürüldü ve İmparatorluğun topraklarında tek bir ot bile kalmadı.”

Roselle başını yavaşça, çok yavaşça kaldırdı.

“…”

Sessizlik yeniden çöktü. Cennetin zirvesinde uzun süre dimdik duran İmparatorluğun düşüşü, ona büyük bir şok yaşatmış olmalıydı çünkü çay fincanını bırakmayı bile düşünmeden boş boş bakakalmıştı.

“Ah….”

Roselle’in sıkıca kapalı ağzı hafifçe aralandı.

“HAYIR.”

Ve Seol Jihu…

“Şey…”

Şahit olma fırsatım oldu…

“…Affedersin???”

Her zaman gülümseyen yüzü bir anda paramparça oldu.

1. Bu başlık, de mekanik sesin söylediğinden biraz farklı. de özellikle “Rüya Gören Cadı” denilmişti, bu bölümde ise “Rüyaların Cadısı” deniyor.