Bölüm 218

Bölüm 218

Sabah güneşi bir spot ışığı gibi yükseldi. Normalde bir kasap dükkanında duyulabilecek türden et ve kemik kesilme sesleri, kurumuş yapraklarla dolu sahnenin ortasında yankılanıyordu. İnsanlar ve orklar dahil herkes, olan biteni izlerken yüzünü buruşturdu.

ÖL! ÖL! ÖL! ÖL! ÖL!!!

Hızla hareket eden sarışın kadın, çoktan bilincini kaybetmiş olan orku kısa kılıcıyla durmaksızın kesiyordu. Bu, kulaklarını ve kollarını çoktan kaybetmiş olan Museci’ydi. Hwa-Yeon, olağanüstü bir hızla her açıdan saldırdığı için ork yere yığılamıyordu. Sanki kombo saldırılar yüzünden yere düşemeyen bir dövüş oyunu düşmanı gibiydi.

AHHH! AHHHHH!!! Hwa-Yeon, yüzü karmakarışık bir halde çığlık attı.

Tam Makyaj yeteneğinin süresi neredeyse dolmak üzereydi. Gözyaşları maskarasından dolayı siyaha boyanmıştı, fondöteni sanki buharlaşıyormuş gibi yok oluyordu ve makyajın altında kalan siyah-kırmızı yanıklardan sarı bir sıvı sızıyordu.

Seong-Hwi, Hwa-Yeon daha farkına bile varmadan yanında belirdi ve kısa kılıcını çılgınca sallayan kolunu yakaladı.

Bu kadar yeter, dedi.

Bırak beni! Bırak! Onu öldürmem lazım...

O zaten öldü.

Museci’nin bedeni, çürük bir ağaç gibi yere yığıldı. Hwa-Yeon ağır ağır nefes alıp vererek cesede baktı. Normal şartlarda, sağ kolunu kullanamasa bile Museci’yi asla yenemezdi ama yeni uyandırdığı D Silahı ona yeni bir güç vermiş ve Seong-Tae’nin intikamını almasını sağlamıştı.

Vücudundaki tüm gerginlik boşalınca, ağzından kanlı bir köpük gelerek bayıldı. Tam Makyaj’ın geri tepmesi etkisini göstermişti.

Hwa-Yeon!

Hwa-Yeon abla!

Tek Ağaç klanı üyeleri koşup kasılan Hwa-Yeon’u Seong-Hwi’nin elinden aldılar.

Ne yapacağız?! Yüzü...

S-sen aptal!

Onu şifacılara götürün!

Hwa-Yeon’u arka tarafa götürürlerken Seong-Hwi sessizce onlara baktı ve içinden, İzlemesi ilginçti. Oldukça iyi bir D Silahı var, diye düşündü.

Hwa-Yeon’un uyandırdığı D Silahı’nı hatırladı. Temelde bir dönüşüm yeteneğiydi ama aynı zamanda bir manipülasyon yeteneğini de içeriyordu.

Böylesine yetenekli insanlar... geçmiş hayatımda Karanlık Orman’da hepsi öldürülmüştü.

8. Bölge’de Karanlık Mühür’ü ilk elde eden Aldatıcı Eczacı Kim Min-Su, o bölgedeki Seong-Hwi dışındaki tüm insanları öldürmüştü. Ancak Seong-Hwi’nin geri dönüşü, Karanlık Orman’a Kaybolduktan hemen sonra Min-Su’yu öldürdüğü için kaderlerini değiştirmişti.

Anlıyorum. Belki de onlara bu kadar dikkat ediyorum çünkü onlar, geri döndükten sonra değiştirdiğim ilk kaderler.

Seong-Hwi, geri dönüşünün bir tekrar değil, yeni bir kaderi inşa etme yolu olduğundan emin olmak istemiş olabilir. Geçmiş hayatında var olmayan Tek Ağaç Klanı’na bu kadar dikkat etmesinin sebebi, işleri yolunda yaptığına, geleceği değiştirdiğine ve onların bunun kanıtı olduğuna dair bir teselli arayışı olabilir.

O düşüncelere dalmışken Tasha yanına yaklaştı ve, Chwik, kaybettik. İnsanlar Ova Ayini’ni kazandı. Tüm şartlarına uyacağım, dedi.

Tasha dostça gülümsedi ve elini uzatarak el sıkışma teklifinde bulundu.

Seong-Hwi de gülümsedi ve elini tutarak, Savaşçımızın biraz aşırıya kaçtığını inkar edemem, dedi.

Chwik, önemli değil. Aksine, minnettar olmalıyım. Onun pis kanıyla ellerimi kirletmek zorunda kalmadım. Beş ahdi bozanlara acımak israftır.

Tarzını sevdim.

***

İki at—hayır, bir at ve bir sentor, sırtlarında birer kişiyle uçsuz bucaksız ovalarda yarışıyordu.

Chwik, bir sentoru benim siyah savaş atım kadar hızlı hale getirmen beni etkiledi dostum, dedi Tasha, Seong-Hwi’nin bindiği kızıl-kahverengi sentor Ibiso’ya bakarak.

Ibiso, Seong-Hwi’nin yerine yüksek sesle cevap verdi: Kişneme! Doğal olarak! En büyük savaşçı, en büyük sentora ihtiyaç duyar! Ben, Fırtına Ibiso, insan savaşçı Usta Cheon Seong-Hwi’yi sırtımda taşımayı büyük bir onur sayarım!

Normalde Tasha gibi bir ork Yüksek Dereceli’nin önünde bu kadar böbürlenmeye cesaret edemezdi ama endişelenecek bir şeyi olmadığını düşünüyordu.

Cheon Seong-Hwi gerçek bir usta! Diğerlerinden çok farklı! diye bağırdı Ibiso içinden.

Tasha ve Seong-Hwi arasındaki savaş boyunca ağzı açık kalmıştı. Gurun’u tek bir vuruşla öldürdüğünde Seong-Hwi’nin güçlü olduğunu biliyordu ama Tasha’yı alt etmesini beklemiyordu.

Şans benden yana olabilir!

Gurun’u kurtararak Bodonchar tarafından ödüllendirilme planı suya düştüğü için, en iyi ikinci planın Seong-Hwi’ye yardım ederek mümkün olduğunca çok kar elde etmek olduğuna inanıyordu.

Üstelik Cheon Seong-Hwi, o şüpheli Bodonchar’dan daha iyi olabilir!

Her şeyin bittiğini sanmıştı ama geri dönüş yapabileceğine inanıyordu.

Kişneme!!!

Ibiso heyecanla kişnerken Seong-Hwi gülümsedi ve Tasha’ya, Daha ne kadar yolumuz var? diye sordu.

Chwik, ışınlanma bölgesi üç saat uzaklıkta.

Kişneme! İki saate indirmeye çalışacağım!

Seong-Hwi ve Tasha, orkların başkenti Fortitudo’ya doğru güneye gidiyorlardı. Güney ovalarındaki şehirler birbirine çok uzak olduğu için, kritik merkezlerde Işınlanma Kapısı kullanıcılarının görevlendirildiği ışınlanma bölgeleri vardı.

Işınlanma bölgesine vardığımızda Fortitudo’ya bir çırpıda ulaşacağız, diye düşündü Seong-Hwi, kazanacağı zamandan duyduğu memnuniyetle gülümseyerek.

Dışarıdan gelenlerin ışınlanma bölgelerini kullanması genellikle yasaktı çünkü konumları sızdırılırsa, düşmanlar savaş zamanı gibi acil durumlarda geri çekilme yollarını okuyabilirdi.

Işınlanma bölgesini kullanmama izin verdiğin için teşekkürler. Fortitudo’ya yolculuğun çok daha uzun süreceğini sanıyordum.

Chwik! Sen benim dostumsun! Hahahah! Ayrıca bu mesele son derece önemli, bu yüzden ne kadar hızlı olursa o kadar iyi. Yine de minnettar isen, bir gün benimle antrenman yaparsan sevinirim, diye cevap verdi Tasha, Ova Ayini’nden beri Seong-Hwi’ye karşı sınırsız bir dostluk besleyerek içtenlikle gülerek.

Tavrı neden bu kadar değişti emin değilim ama... neyse.

Önemli olan Tasha’nın isyancı ordunun lideri olması ve onu Taidzu ile tanıştırmaya istekli olmasıydı.

Aklıma gelmişken... Bodonchar çoktan Garapan’a varmış olmalı, diye mırıldandı Seong-Hwi kuzeye bakarak.

***

İnsanlar sokaklarda toplanmış, endişeyle kendi aralarında konuşuyorlardı.

Neler... oluyor?

Kaçmalı mıydık? Çok geç değilse...

Boş ver. Dışarıya bak. Bir karınca bile yanlarından geçemez.

Hatta bir güç alanı bile kurdular, yani artık yapabileceğimiz tek şey Tek Ağaç’a güvenmek.

Güneyde orklara karşı bir savaşın patlak verdiği haberinden kısa bir süre sonra, kuzeyden yüz binlerce orktan oluşan bir ordu gelmiş ve Garapan’ı kuşatmıştı. Bunlar, Forestis’ten dönen Tusk kabilesinin savaşçılarıydı. Üstelik, diğerlerinden daha güçlü oldukları her hallerinden belli olan bir grup ork hükümet binasına girmişti.

Öf... Dünya Dereceli Bodonchar burada, değil mi? İstese Garapan’ı yok edebilirdi!

Yapmazdı. Ona ne kazandırır ki?

Evet. Ayrıca insanlık artık yalnız değil. Biz Yeraltı’nın bir parçasıyız! Sebepsiz yere bize zarar vermez!

Garapan sakinleri endişeli olsalar da güvenle bekliyorlardı. Tek Ağaç her zaman Garapan’ın çıkarları doğrultusunda hareket etmişti ve Tek Ağaç’ın lideri Shin Jun’un kararları şehre her zaman kazandırmıştı.

Üstelik insanlığın statüsü eskisinden farklıydı. Sadece dördüncü bölgeyi başarıyla geri almakla kalmamış, beşinciyi geri almaya hazırlanıyorlardı; ayrıca Kayıp-Hepsi fenomeni nedeniyle nüfusları hızla artmış ve her gün yeni yetenekli bireyler ortaya çıkıyordu.

En önemlisi, insanlığın umudu Kaplumbağa İmparatoru Lee Kang-San, dünya sıralamasında 92. olan Bodonchar’ın üzerinde, 88. sıradaydı. İnsan Birliği, cüce Faber ve elf Viridis’in konfederasyonu olan Yeraltı, insanlara güven veriyordu.

Bodonchar bile...

Evet. Bizi hafife almayacaklar...

Kaplumbağa İmparatoru...

Konuşmaları, Seong-Hwi tarafından elde edilen insanlığın gelişmiş statüsünü yansıtıyordu. Buna yol açan başarılarda başrolü oynamış olsa da, adı insanlar arasında nadiren anılıyordu.

En azından şimdilik.

***

Chwik. Shin Jun, öyle mi? dedi dişleri şakaklarına ulaşan iri bir ork, Jun’a tepeden bakarak.

Evet, orkların patriği Lord Bodonchar Solho Abkai, diye cevap verdi Jun, Bodonchar’dan yayılan baskıdan titreyerek.

Vücudum sanki... parçalanıyor!

Yine de Jun, Bodonchar’dan bakışlarını kaçırmadı ve gülümsedi.

Chwik. İnsanlar bugünlerde... oldukça küstahlaştı. Çok iyi, diye cevap verdi Bodonchar, Jun’a bakıp ardından beyaz bir yatakta yatan oğluna bakarak. Öte yandan... Sana bak, çocuk. Acınası.

Chwik... B-Baba... Özür dilerim... dedi Gurun çatallı bir sesle.

Elimizden geleni yaptık ama... Ses telleri zarar görmüş gibi, diye belirtti Jun hızla.

Chwik. Seni suçlamıyorum. Bu bedeli ödemesi gereken bu aptal. Fortitudo’yu ona emanet etmiştim ama sadece kaybetmekle kalmadı, kuyruğunu bacaklarının arasına alıp kaçtı. Bodonchar’ın ifadesi bozuldu. Öfkeyle bağırdı: Chwik! İhanet etmeye... cüret mi ediyorlar? Piçler!

Keskin Savaş Gücü reviri doldurdu.

Öhö... Lütfen... Sakin ol! dedi Jun, iç yaralanmalar nedeniyle ağzından kan sızarken.

Lütfen durun! diye bağırdı arkada duran Xiu Xian, öne çıkarak. Biz... size yardım ettik!

CHWIK!!! Bodonchar burnundan sertçe nefes verdi ve bu seviyenin çocuk oyuncağı olduğunu gösterircesine Savaş Gücü’nü anında geri çekti.

O bir canavar! Demek bir Dünya Dereceli’nin gücü bu! diye bağırdı Jun içinden.

Jun ve diğer Tek Ağaç klanı üyeleri yutkundular. Ova Ayini’ni kaybedip Gurun’u isyancı orduya teslim etmek zorunda kalsalardı ne olacağını hayal bile etmek istemiyorlardı. Garapan, Bodonchar’ın gazabıyla yüzleşmek zorunda kalırdı.

Cheon Seong-Hwi! Böyle birine karşı ne planlıyorsun?

Bu odada Gurun’un çoktan öldüğünü bilen tek kişi Jun’du. Şu an yatakta yatan Gurun, Bartholmew Avison tarafından nakledilen, Gurun’un derisini giymiş bir isyancı ordu orkuydu. Jun, Seong-Hwi’nin cesaretinden ve şaşırtıcı oyunculuk yeteneğinden etkilenmeden edemedi.

Sadece hem Bodonchar’dan hem de isyancı ordudan kar elde etmeyi planlamakla kalmıyor, aynı zamanda Bodonchar’ın tam yanına bir casus yerleştirmiş!

Seong-Hwi, tüm bu mesele boyunca hiçbir şey yapamayan Jun’dan tamamen farklıydı. Karanlık Orman’da da aynıydı. Seong-Hwi, tanıştıklarından beri dağın en güçlü hayvanı olan bir kaplan gibiydi. Üstelik bir avcının kurabileceği her türlü tuzaktan kaçınan bir tilki kadar kurnazdı.

Ona kıyasla ben... çok acınasıyım.

Jun, yüzünde ciddi yanıklar oluşan Hwa-Yeon’u hatırladı. Soğuk ve mantıklı bir yargılama kisvesi altında onu o noktaya kadar zorlayan kendisiydi.

Klan lideri olmayı hak etmiyorum—

Chwik, duygularımın aklımın önüne geçmesine izin verdim. Gurun’u götürün, dedi Bodonchar, Jun’un düşüncelerini bölerek.

Chwik!

Chwik!

Bodonchar’ın arkasında bekleyen orklar, sahte Gurun’u dikkatlice kaldırıp revirden çıkardılar.

Chwik, insanlar. Ovalarda, size yardım edenlere karşılık vermek adettendir. Ne istediğinizi söyleyin, diye belirtti Bodonchar.

Jun’un gözleri parladı, Suçluluk duygusunu sonraya bırak. Bu fırsatı kaçıramam! diye düşündü.

Seong-Hwi onlara bu altın fırsatı hazırlamıştı. Jun, Seong-Hwi’nin gitmeden önce söylediklerini hatırladı.

Bodonchar’ın anında sağlayabileceği maddi şeyler talep edin. Ne de olsa yakında ölmüş olacak.

***

Seong-Tae... Na Seong-Tae... Lütfen... Uyan...

Hwa-Yeon, yatakta yatan ve yüzü bembeyaz olan Seong-Tae’yi izlerken hararetle dua ediyordu. Kendisi de iyi durumda değildi ama ona bakmakta ısrar etmişti.

Eğer sen bile... uyanmazsan... ben...

Travma Merkezi Klanı’nın lideri Avison, mucizevi becerileriyle Seong-Tae’nin sağ kolunu ve her iki kulağını yeniden dikmişti. Ancak Hwa-Yeon, onun söylediklerini hatırladı.

Kulaklarıyla ilgili bir sorun olmayacak. Bölgedeki dokunma hissi geri gelmese bile, kulak kepçeleri zaten çoğunlukla sesi toplamak içindir. Sorun kolunda. Kimsenin kolu dekoratif amaçlı değildir. Cerrahi ekibimdeki klan üyelerimi buraya çağırdım ama nasıl sonuçlanacağını ben bile bilmiyorum.

Sadece uyan... Tek istediğim bu!

Seong-Tae uyandığı sürece, ona karşı olan ve görmezden gelmeye çalıştığı duygularını kabul etmeye ve sakladığı her şeyi ona anlatmaya hazırdı.

Doğrusunu söylemek gerekirse... Karanlık Orman’a düşmeden önce zaten kırılmıştım... Her şeyin anlamsız olduğunu düşünüyordum ama... Yaşamak istediğimi ve hüsrana uğradığımı taklit ettim... Hepinizi kandırdım... On sekiz yaşındayken ben...

Geçmişini bir büyü gibi, sanki anlatırsa Seong-Tae uyanacakmış gibi anlattı.

Komik, değil mi? Aslında... Yoo Hwa-Yeon bile değilim. Gerçek adım... Yoo Su-Jeong.

Hwa-Yeon—hayır, Su-Jeong, Yansıma Dünyası’nda kimseye açıklamadığı gerçek adını söylerken gözyaşlarına boğuldu. Süslü maskesi düşmüş gibi hissetti.

Tam o sırada yataktan bir ses geldi: Yoo... Su-Jeong... Bu... güzel bir isim.

S-Seong-Tae! diye bağırdı Su-Jeong, şaşkınlıkla Seong-Tae’ye bakarak.

Seong-Tae, şişmiş gözleriyle Su-Jeong’a baktı. Zorlukla gülümsedi ve, Akşam yemeği randevumuz... iptal mi oldu? diye sordu.

Su-Jeong sessiz kaldı.

Yazık oldu... Seninle... bir şeyler planlamak... bir çile.

Su-Jeong’un gözlerinden yaşlar döküldü. Seong-Tae hala hayattaydı—uyanmıştı. Sang-Min gibi ölmemişti.

Ama sen... Yüzün...

Ah! dedi Su-Jeong, elleriyle yüzünü hızla kapatarak.

Yüzü yanık izleriyle kaplıydı. D Silahı’nı uyandırmak için ödediği bedel olduğu için iyileştirme becerileriyle bile kaybolmamışlardı.

Grotesk, değil mi? diye sordu Su-Jeong.

Böyle olması daha iyi. Artık... sevecek güvenim yok. Seong-Tae, benden daha iyisini bulmalısın—

İçinden saçmalarken Seong-Tae araya girdi: Hayır, sen... şimdi daha bile güzelsin. Güçlü görünüyorsun... Tam benim tipimsin.

Su-Jeong, Seong-Tae’nin bariz yalanı karşısında dudağını ısırdı.

Sevecek güvenim yok mu? Kimi kandırıyorum? Ben zaten...

Titreyen bir sesle, Ne zamandan beri... dinliyordun? diye sordu.

İyi kısmın başladığı zamandan beri.

Hah, neden bahsediyorsun? Hiçbiri iyi değildi.

Hepsi iyiydi. Ve bundan sonra... daha da iyi olacak, dedi Seong-Tae, titreyen sol elini kaldırıp Su-Jeong’un ellerini yüzünden çekerken.

Gözyaşları içindeki Su-Jeong ağlayarak, Hıh... Hıç... Sen sadece Na Seong-Tae’sin... Kim olduğunu sanıyorsun... beni teselli etmeye?

Kehehe, ne kadar süredir saldırgan olduğumu sanıyorsun? Sadece kelimelerle aram iyi değil, aynı zamanda sabırlıyım da. Gülümsedi ve devam etti: Bu yüzden kalbin hazır olana kadar... bekleyebilirim. Ben—Mmrp!

Daha fazla konuşamadı çünkü Su-Jeong dudaklarıyla onu susturmuştu. Sıcak nefeslerini paylaştılar ve tükürükleri hafif tuzluydu. Sonsuzluk gibi hissettiren bir an geçtikten sonra Su-Jeong, Seong-Tae’den uzaklaştı ve gözlerinin içine baktı.

Sordu: Hikayemi duyduktan sonra... ve nasıl bir kadın olduğumu bildikten sonra... Beklemeye istekli olduğundan emin misin? Ben—

Seong-Tae şakacı bir şekilde gülümsedi ve araya girdi: Yoo Kristal.

Ne?

Kekek. Bu... bundan sonraki lakabın. Yoo Su-Jeong.

Böyle bir zamanda... ne biçim şaka bu?

Seong-Tae hafifçe gülümsedi ve belirtti: Kristaller değerlidir. Zaten bildiğin gibi, ben oldukça materyalistim, bu yüzden... sadece en değerlilerin en değerlisine giderim.

Daha fazla konuşmaya gerek yoktu. Yüzleri tekrar birbirine yaklaşırken, arkalarından yaşlı, çatallı bir ses duyuldu.

Öhöm. Gençlik işte.

Su-Jeong hızla Seong-Tae’den uzaklaştı ve Seong-Tae daha önce hiç olmadığı kadar kaşlarını çattı.

Kim bu... bunak, ve neden işime burnunu sokuyor?

Ah! Bay Avison! Seong-Tae, bu seni tedavi eden beyefendi. Sağ kolun için de onun bakımında olacaksın.

Haha, bir veletten selam alacak değilim. Bugün senin için geldim, genç hanım.

Benim için mi?

Evet. Sadece sana özel, satılık bir şeyim var. İlgilenir misin?

Ha?

Avison gülümsedi, cebinden bir şey çıkarırken, Yaptıklarından etkilendim, bu yüzden sana ucuza satmaya razıyım. Dostum... Museci dedikleri o orku parçaladığını görmek gerçekten iyi hissettirdi, dedi.

Ten rengi bir maskeye benzeyen şeyi tuttu ve devam etti: Bu, özel yapım bir insan derisi maskesi. Kalitesi, bilgi departmanına sattıklarımdan çok daha üst seviyede.