Bölüm 218 – 18 Yangtze Nehri Aileleri (1)

Kwaaaang!

Zaten çok uzakta olduğum için sorun olmayacağını düşünmüştüm ama patlamanın, daha doğrusu patlamanın gücünün hâlâ çok fazla olduğunu fark ettim.

Sadece patlamanın yarattığı rüzgar basıncı bile Demir Kılıç’ı elimden düşürecekti neredeyse.

Dayanıklılıkları ne kadar güçlü olursa olsun, böyle bir patlamadan sağ çıkabilirler mi?

-Bunun yerine True Evil Sword ve Short Sword uygun olur mu? Wonwhi?

Bakın ona True Evil Sword’dan endişeleniyor.

-Öyle değil.

Güya.

Söylediklerim sizi endişelendirmesin.

Neyse, ikisi de iyi en azından. Onların gördüklerini hâlâ kafamda canlandırabiliyordum.

İkisi büyük bir şiddetle çarpışmış, geminin altını delmiş ve nehre girmişlerdi.

-Ünlü bir kılıç ustasının yaptığı True Evil Sword değil, Short Sword beni endişelendiriyor.

Kısa Kılıç, kılıç qi’siyle aşılanmış ve daha önce Murim İttifakı’nın yetenekli bir zanaatkarı tarafından işlenmişti. Ayrıca, soğuk çelikten yapılmıştı, bu yüzden kesinlikle…

-KWAKKKKKK!

Ve kafamın içinde tanıdık bir ses duydum.

Kısa Kılıç.

O hırçın nehrin içinden çıktı.

Kılıcının sapı yanmıştı ve kılıcının ağzı isle kaplıydı.

‘Şey… hımm… özür dilerim.’

-Bir daha bana bunu yaptırma!

İyi olacağını düşünmüştüm ama Kısa Kılıç homurdanmaya devam ettiği için kını hasarlı görünüyordu.

Ne bahane uydurabilirim ki?

Bir bezi yırtıp sapına sardım.

-Bunu bana gerçekten veriyor musun?

Hmmm… bu en azından hiç yoktan iyidir.

-Hehehe.

Öte yandan True Evil Sword hafif yanmış olsa da diğer her şey sağlamdı.

Gu Yaja açıkça büyük bir kılıç ustasıydı. Yaptığı kılıç kılıfı bile dayanıklıydı.

-Bunu seviyorum.

Gerçek Kötü Kılıç serbestçe hareket ediyordu.

İçten içe, Demir Kılıç ve Kısa Kılıç’a kıyasla onunla daha kısa bir süre birlikte olduğum için bu yeteneğin işe yarayıp yaramayacağını merak ediyordum. Ancak, beklediğimden daha kolay oldu.

Sanki kölesiymişim gibi konuşuyordu ama sanki beni efendisi olarak tanıyordu.

-Düşündüğüm gibi, seninle olmak çok güzel. Böyle şeyleri denemek istiyordum. Hehehe.

Kan Şeytanı Kılıcı, heyecanlı sesini dinlerken homurdandı.

-Siz lanet olası şeyler. Heyecanı sadece siz yaşarsınız.

Görünüşe göre etrafta sadece kendisi uçuyor, bu da hiç hoşuna gitmiyordu. Bu hissi anlayabiliyordum.

Ama birisi sizi görüp tanısaydı bunu açıklamak zor olurdu.

Her türlü olasılığa hazırlıklı olmalıyım.

‘Kısa Kılıç, Gerçek Kötülük, suda Hayalet Öldüren Yumruk Şeytanını gördün mü?’

Patlamaya yakalanmış olsa da, Dört Büyük Kötülük’ten biriydi. Her ihtimale karşı ölümünü teyit etmek istedim.

-Sıcaktan kaçmakla meşguldüm, bu yüzden suyun çok derinlerine daldım. Nasıl bakabilirdim ki?

-Onu görseydim daha önce söylerdim canım.

… Bal.

Böyle garip kelimeler kullanma. Ben köle değilim.

Neyse, ikisi de adamı görmemiş gibiydi.

Patlamadan ancak Demir Kılıç’ın uçmama izin vermesi sayesinde kurtulabildim. Belki de şanstı.

Sanırım artık öldüğünü varsaymamız gerekecek. Sonra dönüp uçuruma doğru baktım.

Hyuk Cheon-man’ın küçük bedeni hala birçok kişiyle mücadele ediyordu.

-Ona yardım edecek misin?

Hayır, gemiye geri dönüp orada yardım etmek daha iyi olurdu. Onun gibi bir canavarın onlara karşı kaybetmesi mümkün değildi.

Daha yükseğe uçtum ve yolu takip ettim.

Artık gemi daha da ileri gitmiş olmalı.

-Anlaşıldı.

Gerçek Kötü Kılıç da geri döndü.

–Huh. Biraz daha dolaşmak istiyorum.

Yeteneğini durdurursam, artık istese bile uçamayacaktı. Sözlerimi duyunca pişmanlıkla homurdandı ve tahta kınına geri döndü.

Demir Kılıç beni taşıdı ve su yolunda daha da ilerledik.

Yukarıdan nehir açıkça görünüyordu.

-Görünüşe göre şuradaki nehir daha büyük bir nehre bağlanıyor.

Short Sword’un gözlemlediği gibi, nehir daha büyük bir nehre akıyordu. Suyun hızı orada artıyordu.

Hâlâ gece olduğu için geminin ne kadar uzağa gittiğini göremiyordum. Su ne kadar hızlı akarsa aksın, o kadar uzağa gidemezdi.

-İşte orada!

‘Ah!’

Aşağı baktığımda hızla ilerleyen bir gemi gördüm. Oraya doğru gitmem gerekiyordu.

-Wonhwi

Demir Kılıç bana seslendi.

Nedir?

-Nehrin aktığı taraftaki çalıların arkasındaki küçük ışıkları görebiliyor musun?

Işıklar mı?

Bunu duyunca doğuştan gelen qi’mi odakladım ve görme yeteneğimi geliştirdim.

İşaret ettiği yerde nehir daha küçük görünüyordu ve birbirine bağlıydı. Tıpkı Iron Sword’un dediği gibi, çalıların arkasında küçük ışıklar birbirine bağlıydı.

Aslında birçoğu öyle.

Sadece şekline bakıldığında, bunların tekne olduğu anlaşılıyordu. Işıklar arasındaki mesafeye bakılırsa, yaklaşık 20 kişilik bir filo olduğu anlaşılıyordu.

‘HAYIR…’

Bu bir tuzak mıydı?

Eğer bu bir pusu olsaydı gemi batardı.

Durun bir dakika, biri daha hızlı hareket ediyordu.

-Öyle değil mi?

Nerede?

-Şuraya bak, yaklaşık iki mil uzakta.

Kısa Kılıç’ın da dediği gibi, bir gemi su yolunda ilerliyordu.

Görünüşüne bakılırsa, üçüncü gemi bizimkine benziyordu. Bu durumda, pusuya bizden önce düşecekler gibi görünüyordu.

-Ne yapacaksın? Onları durduracak mısın?

‘Hmm.’

Aslında dürüst olmak gerekirse, o gemiye ne olduğu önemli değildi.

Tek yapmam gereken, halkımın içinde olduğu gemiyi korumaktı. Aşağı inip gemideki düşmanlarla ilgilenmeli ve güverteye dönmeliydim.

Öncelik buydu.

‘Hadi gidelim.’

Anladım.

Demir Kılıç hızla gemiye doğru alçaldı. Savaş hâlâ devam ediyordu.

Eskiden olduğu gibi maskeli insan sayısı neredeyse yok denecek kadar azaldı.

Tak.

Tekneye bindiğimde güvertedeki insanlar bana tezahürat yaptı.

“Vay be!” 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎

“Savaşçı So geri döndü!”

“O adamı yendi!”

Öte yandan maskelilerden sadece 10 kişi kalmıştı ve onların da şok oldukları ortadaydı.

Liderlerine güveniyorlardı ve benim birkaç dakika sonra geri döndüğümü görünce şaşırmaları doğaldı.

Evet, yenilginin onlar için kesin olduğu bir savaş alanıydı. Mücadele ruhlarının kaybolduğunu görebiliyordum.

“Genç efendi!!”

Düşmanlarla savaşan Sima Young, onları kenara itip yanıma koştu. Rahat bir nefes alarak şöyle dedi:

“Ne oldu? Patlama buradan bile belli oluyordu. Sana bir şey oldu diye endişelendim.”

İçsel qi’mi kullanarak onunla konuştum.

[Tekneye biner binmez barutu patlatıp kaçtım.]

‘…!?’

Bunun üzerine gözleri büyüdü ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.

[Babamla aynı seviyede bir savaşçıyla savaştığın için endişelendim. Böyle bir fikri nasıl buldun?]

Onun bu sözleri üzerine gülümsedim.

Sadece hayatımı riske atmama gerek olmadığı için değil miydi?

“S-savaşçı So!”

O sırada Dilenciler Birliği’nden Yaşlı Gu Saeng, Yaşlı Do Wook’a destek vererek yanımıza geldi.

Beni gördüğüne sevinmiş gibiydi, ama yarası nedeniyle yüzü pek iyi görünmüyordu.

“Teşekkür ederim.”

“Hayır, hiç de değil. Şanslıydım.”

“Buna nasıl şans diyebilirsin? Böyle bir adamla dövüşerek kaç kişi sağ salim dönebilir? Gerçekten de Sekiz Büyük Savaşçı’nın saflarındasın?”

Beni övdü.

“Doğru. Bu genç yaşta böyle bir seviyeye ulaştığını hayal et. Gerçekten bir Adalet adamı.”

Gu Saeng bile bana tezahürat ediyor ve beni destekliyordu. Tepkilerine bakılırsa bundan mutlu görünüyorlardı.

Aslında hiç savaşmadan gemilerini havaya uçurduğumu düşünürsek, bunu yüksek sesle duymak oldukça utanç vericiydi.

-Ağzını kapalı tut yeter.

Ben de tam olarak bunu yapmaya çalışıyordum. Sonuçta ölüler konuşamaz.

Ayrıca onlara söylemem gereken daha acil bir şey vardı.

“Sevinmek için henüz çok erken.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Buraya uçarken su yolunda bize pusu kurmaya hazır bazı gemiler gördüm.”

“Pusu!”

Bunu duyduklarında şaşkınlıklarını gizleyemediler.

Zaferimden sonra barışa kavuşacaklarını mı düşündüler diye merak ediyordum ama artık işlerin umutsuz olduğunu hissediyordum.

“Nasıl oldu?”

“Karanlıktan dolayı pek bir şey göremedim ama sanırım yirmi kişilik bir filo vardı?”

“Yirmi?”

Bu durum hepsini şaşırttı. Herkes zaten bitkin düşmüştü ve bu kadar çok düşman olması kazanmalarını imkânsız kılıyordu.

Benimle bile imkânsız olurdu.

Bunun ne kadar ciddi olduğunu anlamışlardı.

“Gemiyi yanaştırmamız gerekiyor.”

“O….”

Beni duyan Yaşlı Do Wook homurdandı.

Bu muhtemelen orijinal misyondan kaynaklanıyordu.

Dilenciler Birliği lideri burada değildi ve Hyuk Cheon-man da aramıza katılmamıştı. Artık lider Yaşlı Do Wook’tu.

Ben de onu ikna etmeye çalıştım.

“Yaşlı. Çok sayıda yaralı var. Ve bu kadar güçle kanalı kontrol altına almak imkânsız. Bunu biliyorsun, değil mi?

“Ha…”

“Asıl amacımız, kendimizi hedef haline getirerek onlara sızmaktı. Şimdi gemimize kim bakıp onu hedef olarak görür?”

Maskeli adamlarla girdiğimiz mücadele nedeniyle gemimiz kötü durumdaydı. Su akıntısı hâlâ hızlıydı, ancak daha fazla ilerlemekten vazgeçip gemiyi geri döndürürsek, burada birkaç hayat kurtarabiliriz.

Yaşlı Do Wook etrafımıza baktı.

Çok sayıda cesedi ve yaralıyı görünce başını salladı.

“Haklısın. Ne zaman geri çekileceğini bilmek doğru stratejidir.”

Benimle aynı fikirde olması ve bunu çok fazla belli etmemeye çalışması beni sevindirdi.

“Doğru seçimi yaptın.”

Yaşlı Do Wook bana şöyle dedi.

“Bak, Savaşçı So. Yeni geldiğini biliyorum ama senden bir iyilik isteyebilir miyim?”

“Bir iyilik mi?”

“Bu sadece senin yapabileceğin bir şey.”

Sadece benim yapabileceğim bir şey mi?

Ne istiyordu?

Etrafımızda birçok göz vardı ve şimdi reddetmek tuhaf olurdu. Cesaretliymişim gibi davranıp kabul ettim.

“Hayat ve ölümü birlikte yaşadık. Böyle sözler söylemene gerek yok.”

Bunu duyunca parlak bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi.

“Sen bu çağın yeni kahramanısın.”

Lütfen bunu yapma. Sadece tükür.

“Önümüzden giden bir hedef gemi yok muydu? Pusuya düşürülürlerse onlar da tehlikede olur. Uçup demirlemelerini söyleyebilir misin?”

‘Ah…’

Önümüzdeki gemiden mi endişe ediyordu?

Kendi açgözlülüğünü tatmin etmekle meşgul olan Dilenciler Birliği lideriyle karşılaştırıldığında, bu adam gerçek anlamda Adalet Fraksiyonu’ndan biriydi.

Ancak diğer gemiden emin değildim. Pusu noktasına çoktan ulaşmış olmalıydı.

“Anladım. Acele edeceğim.”

“Lütfen yapın.”

Bu isteğini aldıktan sonra Demir Kılıç’a binip havalandım.

-Ne de olsa yardım etmemiz gerekiyor.

Yapacak başka bir şey yok.

Pusuya ulaşmadılarsa demirlemelerini söyleyeceğim. Pusuya ulaştılarsa geri çekileceğim.

Demir Kılıç göğe doğru uçtu.

Ne kadar uzaktaydım?

Su yolunda ilerlerken ben çevremize odaklandım. Üzücü gerçek kısa sürede ortaya çıktı.

Pusu kuran gemiler çoktan etrafımızı sarmıştı.

-Yardımcı olunamaz.

Hiçbir şeyin kurtarılamayacağı bir durumdu bu.

-O zaman geri mi dönelim? Wonhwi?

Bunu yaparsak çok erken dönmüş oluruz. Yakınından uçup durumu biraz daha yakından incelemeye karar verdim.

-Tamam aşkım.

Birkaç yere doğru hareket ettiğimizde Demir Kılıç aynı irtifayı korudu.

Manzarayı görebildik ve daha yakından baktık.

Hedef gemiyi çevreleyen gemiler, geminin hareket etmesini engellemek için halatlar atmışlardı.

Daha sonra çok sayıda isim hareket etti.

‘Eee?’

Ama yaklaştıkça farklı bir şey fark ettim.

Bunların altın gözlü adamın adamları olabileceğini düşünmüştüm ama gördüğüm adamlar normal cübbeler giyiyorlardı ve maske takmıyorlardı. Düşününce, gemilerinde de bayraklar vardı.

Garip isimlerin yazılı olduğu bayraklar, bunların korsan olduğunu açıkça gösteriyordu.

-Onlar mı?

HAYIR.

Bunlar altın gözlü adamın kuvvetlerinin bir parçası değil.

-Daha sonra?

Gerçek 18 Aile bunlar.

-Onlar mı?

Eğer gözlerim bir şeyler görmüyorsa, görüyordu.

Görünüşe göre güçlerinin çoğu burada toplanmıştı. Filodaki yirmi geminin her birinin farklı bayrakları olduğu düşünüldüğünde, farklı gruplar buradaydı.

Altın gözlü adamın askerleri tarafından öldürüldüklerini sanıyordum ama hâlâ hayatta görünüyorlardı.

-Elleri varsa ne yapacağız? Pusudan belli olmaz.

Kısa Kılıç bunu vurguladı.

Bu doğru.

Eğer altın gözlü adamla el ele verselerdi durum pek farklı olmayacaktı.

-Biraz tuhaf değil mi?

Bunda tuhaf olan ne?

-Sanki konuşuyorlarmış da kavga etmiyorlarmış gibi. Şuraya bak.

Ne?

Bu doğruydu.

Kısa Kılıç’ın dediği gibi, ipleri aşan korsanlar denizcilerle ve liderleriyle konuşuyorlardı. Leopar derisi giymiş biri ise sadece yürüyordu.

Altın gözlü adamın askerlerinin davranışlarından oldukça farklıydı. Tam bu sırada Hong Geol-gae ve büyükbabasını gördüm.

Öldüğünü sanıyordum ama birden bu gemiye mi taşındı?

Bunu düşünürken.

-Ee? Atlıyorlar mı?

Korsanlar silahlarını tehditkar bir şekilde sallayınca bazı denizciler ve mürettebat suya atladı.

Bu da geri kalanların tereddüt etmesine neden oldu.

-Onları kurtarıyor gibiler mi?

Öyle görünüyordu.

Sanırım onlar hakkında bu kadar endişelenmeme gerek yokmuş.

-Peki şimdi ne yapacaksın?

‘Konuşacağız.’

Arkamdaki kılıfı açıp bir şey çıkardım.

Şeytan maskem.