Bölüm 217: Kahraman

Bölüm 217: Kahraman

Astra Kontrol sınıfının mekanına varan Asher, koruduğu odanın içinde mühürlenmiş, galaksiyi sarsan kadim bir sırrın koruyucusu gibi görünen yüksek bir çift kapının önünde durdu.

Asher dudaklarını kıvırarak hafif, keyifli bir gülümsemeyle “Okuduğum romanlarda kahraman genellikle geç gelir ve öğretmen ve öğrenciler üzerinde etki bırakır” diye düşündü.

‘Yine de tam zamanında buradayım. Yanımda bir sistem olsa bile, eğer bu gerçekten reenkarne olduğum bir hikaye olsaydı, bana tanıdık gelmeyen bir roman olsaydı, pekala figüranlıktan başka bir şey olmayabilirdim.’

Gülümsemesi kayboldu, yüzü okunmaz bir maskeye dönüştü. Kasıtlı bir sakinlikle, elini uzatmadan Astra Kontrol’ü etkinleştirdi. Uzay ustaca değişti ve çift kapı derin bir inlemeyle önünde açıldı. Hiç tereddüt etmeden içeri adım attı.

Aynı anda onlarca göz ona döndü. Bakışlarının kolektif ağırlığı onun çerçevesine baskı yapıyor, onu sessizce inceliyordu. Ancak Asher kimsenin bakışına doğrudan bakmadı. Bunun yerine, mor gözleri sınıfın yapısını ve düzenini özümseyerek sınıfı taradı.

Salon minyatür bir kolezyum gibi düzenlendi. Ön tarafta yükseltilmiş bir sahne hakimdi ve ortasında gururla duran bir podyum vardı. Çevresinde, zorlu giriş sınavlarından sağ kurtulan yeni kabul edilen iki yüz öğrenci için tasarlanmış, sayıları tam olarak iki yüz olan, yükselen koltuklar vardı.

Asher birkaç bakışın üzerinde durduğunu hissetti, keskin ve araştırıcı. Onu dün ve önceki gün incelemişlerdi ama merak devam ediyordu. Yine de hareketsiz kaldı. İfadesi kayıtsızdı, sakince ileri doğru yürüdü, ayak sesleri cilalı zeminde hafifçe yankılanıyordu. Pencerenin yakınındaki arka sıraya ulaşana kadar yüksek koltuklara çıkan küçük merdivenleri çıktı ve telaşsız bir zarafetle oturdu.

Ön tarafta asil doğumlu öğrencilerin çoğunluğu birinci sınıf koltuklarda oturuyordu. Her ne kadar miras aldıkları statünün bu duvarlar arasında hiçbir önemi olmasa da, güzel kıyafetleri ve cilalı havaları kibir saçıyordu. Star Academy büyük bir dengeleyiciydi; yetenekle kıyaslandığında kan bağlarının çok az önem taşıdığı bir potaydı. Ama yine de eski üstünlük alışkanlıkları onlara ikinci bir deri gibi yapışmıştı.

İlk 10’a giren öğrenciler de ön sıralarda yerlerini aldılar. Ön sırada oturan William kısa bir süre Asher’a baktı. Gözleri buluştu ve William onaylayarak hafifçe başını salladı. Asher gözlerini kapatıp kendi düşüncelerine dalmadan önce aynı incelikle bu harekete karşılık verdi.

‘Madem hâlâ birkaç dakikam kaldı, eğitmen gelene kadar dinlensem iyi olur’ diye düşündü sessizce. Göz kapakları indirildi ve sanki dünya onun dikkatini çekemeyecek kadar günah ve pislikle yüklüymüş gibi dünyaya kapalıydı.

Her dakika daha fazla öğrenci gelmeye başladı ve dersin başlaması yaklaştıkça koltukları doldurdu. Oda gevezeliklerle canlandı, sesler sürekli bir uğultu halinde üst üste biniyordu.

Sonra aniden Asher’ın gözleri açıldı. Yeni bir varlık girmişti.

Atmosfer bir anda değişti. Konuşmalar öldü. Kahkahalar ve fısıltılar kısa kesildi. Sessizlik ağır bir perde gibi indi. Bütün gözler kapıya doğru döndü.

Bir kadın içeri girdi.

Adımları sakin, ölçülü ve sarsılmaz bir otorite taşıyordu. Uzun siyah saçları gece yarısı şelalesi gibi sırtından aşağı dökülüyor ve giydiği vücuda oturan siyah kıyafeti tamamlıyordu. Topukları zemine sert bir şekilde vuruyordu ve sahneye çıkarken her ses kusursuz bir ritimle çarpıyordu. Podyuma ulaştığında hareketsiz durdu.

Kızıl gözleri keskin ve delici bir şekilde koridorda gezindi. Orada bulunan her öğrencinin kalbine doğrudan bakıyor, değerlerini anında değerlendiriyor gibiydiler. Sanki aralarından hangisinin başarılı olacağını ve kimin ihraç edileceğini daha hafta bitmeden belirleyebiliyormuş gibi hissetti.

Aurasını serbest bırakmadı. Buna gerek yoktu. Bu öğrenciler ancak on sekiz yaşındaydı ve çocuklar hâlâ ayaklarının üzerinde durabiliyorlardı. Onun sadece varlığı atmosferi kendi isteği doğrultusunda değiştirmeye yetiyordu.

“Sistem,” diye fısıldadı Asher zihinsel olarak, “yanılmıyorsam, dersin resmi olarak başlamasına hâlâ yaklaşık iki dakika yok mu?”

[Haklısınız, Sunucu]

Zili sakin ve gerçekçi bir şekilde zihninde çınladı.

‘Demek o da onlardan biriAsher, kararlaştırılan saatten önce varmayı tercih eden eğitmenler, diye düşündü.

Kadın sessiz kaldı, kızıl gözleri sanki sadece varlığının ağırlığının emirleri yerine getirmesine izin vermekle yetiniyormuş gibi odanın içinde geziniyordu.

[Sunucu, saat şu anda saat dokuz]

Sistemin tam zamanı bildirdiği anda kadının dudakları aralandı.

“Günaydın” dedi, sesi zahmetsizce koridorda yankılanıyordu, net ve tavizsiz. “Adım Melissa. Bana Eğitmen Melissa ya da sadece Melissa diyebilirsiniz. Her ikisi de kabul edilebilir.”

Ses tonu sakindi ama yine de her kelime sanki dinleyicilerin zihnine kazınıyormuşçasına bir ağırlık taşıyordu. Öğrenciler tek bir heceyi bile kaçırmaya cesaret edemeyerek öne doğru eğildiler.

“Muhtemelen tahmin ettiğiniz gibi, Astra Kontrol sınıfına nezaret edeceğim. Esasen, benim görevim şu anda sahip olduğunuz kaba kontrolü ortadan kaldırmak ve sonra onu yeniden inşa ederek sizi, onu yeteneklerinizin mutlak sınırına kadar geliştirmeye zorlamak.”

Oda hareketlendi. Bazı öğrenciler aceleyle not defterlerini ve kalemlerini çıkardılar, elleri her kelimeyi yazıya geçirme hevesinden titriyordu. Daha zengin ya da daha iyi hazırlanmış olan diğerleri, onun dersini sonsuz tekrar için kaydetme niyetiyle parlayan kayıt kürelerini aldılar.

“Başlamak için…” Melissa devam etti ama sözleri sınıf kapısının bir kez daha açılmasıyla aniden kesildi.

Her kafa anında döndü.

Kapı eşiğinde iki yüz çift gözün ani yoğunluğu altında donmuş bir çocuk duruyordu. Adımları sendeledi, tereddüt onu olduğu yere sabitledi. Sessizlik uzadı, bunaltıcıydı.

Melissa’nın kızıl bakışları ona kilitlendi. “İlk dersine geç mi kaldın?” Sesi sakindi, öfkeden yoksundu ama her türlü kılıçtan daha keskindi. “Nedeninizi öğrenebilir miyim?”

Çocuk yutkundu, sonra zorla sözlerini söyledi. “Ben… uyuyakaldım. Odada alarm ya da saat yoktu” diye itiraf etti, ifadesi özür ile hayal kırıklığı arasında kalmıştı.

Melissa onu sessizce dikkatle inceledi. “İsmine kaç puan kaldı?”

Sessizlik daha da yoğunlaştı. Soru ağırdı ve sonuçları daha da ağırdı. Öğrenciler bakıştı, düşünceleri birbiriyle yarışıyordu: “Gerçekten onu her şeyden mahrum etmek üzere miydi?”

Çocuk yanıt vermeden önce huzursuzca kıpırdandı: “Üç yüz beş puan.” Sesi korkusunu ele veren hafif bir titreme taşıyordu.

Melissa’nın ifadesi değişmedi. “Sıra yüz doksan yedi,” diye seslendi. “Geç kalmanızdan dolayı sizden üç yüz dört puan tahsil edilecektir. Yerinize oturun.”

Odada toplu bir ürperti dalgalandı.

Çocuğun yüzü soldu. İlk gün tek bir noktaya indirilmek bir lanetten başka bir şey değildi. Akademideki geleceği şimdiden yıkımın eşiğinde gibi görünüyordu. Ama tartışmadı. Yumruklarını sıkmış ve gözlerini yere indirerek tek boş sandalyeye doğru yürüdü ve başka bir şey söylemeden oturdu.

Asher arka sıradan ilgisiz bir merakla gözlemledi.

‘Halk, kontrol et. Düşük sınıf sıralaması, kontrol edin. İlk günün geç saatlerinde kontrol edin. Fazla uyumak bahane, kontrol et. Ve… çok fakir olmasına rağmen gülünç derecede yakışıklı, kontrol et. Az önce bu hikayenin asıl kahramanına mı rastladım?’

Bu düşünce bir anlığına oyalandı, sonra Asher başını içe doğru sallayarak konuyu reddetti. ‘HAYIR. Yararsız dikkat dağıtıcı şeyler.’ Ders başladığında dikkati Melissa’ya döndü.