Bölüm 2163: Gerçek İsim (Bölüm 1)

“Elbette Valeron’a gerçeği söyleyeceğim!” diye bağırdı Thud, bebeği uyandırıp ağlattı.

Ama ağlaması onu sakinleştirmek yerine, geçmişinden anılar gözlerinin önünden geçerken daha da öfkelendiriyordu. Küçük oğlanların ağladığı, insanların çığlık attığı ve etrafındaki dünyanın yandığı başka bir zamandan görüntüler.

“Belki babam bir canavardı, ama İmparatorluk’taki köle tasmalarını yaratanlar ve Balkor’un başına gelen trajedinin, tek suçları yetenekli olmak olan sayısız gencin başına gelmesine izin veren Kraliyet ailesi de bir canavardı.

“Ama hiçbiri onun gibi olmadı. Hiçbirinin adı küfür olarak anılmadı. Tyris’in saraya saldırdığı günü hâlâ hatırlıyorum. Annemin hayatımı kurtarmak için beni sürüklediğini ve ben de babamın adını sayıklarken ağladığımı hatırlıyorum.

“Ben daha yeni bir kadındım, evimin ateşe verilmesine tanıklık etmek zorunda kaldım, ailemin geri kalanı ise gözlerimin önünde katledildi. Sadece bize kaçmamız için zaman kazandırmak adına hayatlarını feda ettiler.

“Onlar olmasaydı annem ve ben, babamın hemen yanında, darağacında son bulurduk. Bir gün öncesine kadar bize tapan insanların kana susamışlığını gidermek için günlerce işkence görürdük.

“Teklifinizi kabul etseydim, tarih beni sadece deli bir kadın olarak hatırlardı ve annemle şehit düşen akrabalarım da boşuna hayatlarını kaybetmiş olurlardı. Onlara bundan daha fazlasını borçluyum, tıpkı oğluma yalnızca gücün verebileceği gerçek özgürlüğü borçlu olduğum gibi.

“Anlaşman Valeron’u başını öne eğip adını gizlemek zorunda olan bir gezgin yapacak. Eğer bu savaşı kazanırsam, benden alınan her şeye sahip olacak ve babamdan veya benden daha iyi bir insan olacak!

“Bu savaşı kazanırsam, az önce önerdiğin her şeyi yapacağım, ama kefaret dilenen bir suçlu olarak değil, tebaasına hediyeler dağıtan bir kraliçe olarak hatırlanacağım. Çocuğumun, benim başıma gelenler gibi, sırf kendisi olduğu için zulüm görmesine izin vermeyeceğim.

“Verhen’in başına gelenler gibi. Krallık için yaptığı her şeyden sonra evinden kovuldu. Valeron’un mutluluğunu böyle insanlara emanet etmemi nasıl istersin? Annesine ihtiyacı var ve ben kilit altındayken onunla olamam.”

“Öyle olsun.” Leegaain, bebeğin kulağına Ejderha Dili’nde birkaç kelime fısıldadı ve Valeron tekrar uykuya daldı. “Yine de teklifim hâlâ geçerli. Fikrini değiştirirsen, Jormun benimle nasıl iletişime geçeceğini biliyor.

“Ama dikkat et. Bu savaşı kaybedersen, seni kurtarmaya gelmem. Hâlâ üstünlük sendeyken teslim olursan, gerçekten değişmeye isteklisin demektir. Bunu ancak her şeyini kaybettikten sonra yaparsan, bu sadece yaptıklarının sonuçlarından kaçmanın bir yolu olur.”

Tüm Ejderhaların Babası, küçük Bahamut’u annesine teslim etti ve annesinin onun hayatının ağırlığını algılayıp, bunu kendi çıkarcı hırslarıyla karşılaştırmasını sağladı.

Sonra, kayıp oğulları Lith ve Jormun’un çarpışacağı günün asla gelmeyeceği umuduna tutunarak uzaklaştı.

***

Griffon Krallığı, Rekar dağ sırası

Akşam yemeğini yedikten sonra Lith, Kraliyet Sarayı’na dönmeye hazırdı ancak Kamila, Solus’un kuleyi şekillendirdiği rüya evlerinin kopyasında geceyi geçirmesini istedi.

“Son birkaç saatte hepimiz çok şey yaşadık ve gerçekten dinlenmeye ihtiyacımız var.” dedi. “Üstelik, Altın Griffon’a gitmenin beraberinde getirdiği risklerin de farkındayım ve birlikte geçirdiğimiz son anının bir kavgaya dönüşmesini istemiyorum.

“Hayat gücünü oluşturan tüm parçaların, dönüşünü bekleyen bir ailen olduğunu bilmesini istiyorum. Aptal bir Krallık veya gösterişli bir unvandan daha fazlası için savaştığını.

“Bizim için savaşıyorsunuz.”

Lith bu sözler karşısında donakaldı, kendini hiç olmadığı kadar canavar gibi hissetti. Hakkındaki tüm gerçek sonunda ortaya çıkmıştı ve artık yalanların ve aldatmacaların yükünden kurtulmuştu.

Ama aynı zamanda kendini daha önce hiç olmadığı kadar çıplak ve savunmasız hissetmesine de neden oluyordu. Reenkarnasyonunun sırrı, Lith’in kimseyle paylaşmayı planlamadığı bir şeydi ve artık sır ortaya çıktığına göre, bununla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu.

Ayrıca, gözlerindeki acıyı ve rahatsız edici bir şekilde bir ayağından diğerine nasıl hareket ettiğini görmek midesini bulandırıyordu. Jirni, Kamila’ya duygularını kontrol etmeyi öğretmişti ve bu tür hareketler rahatsız edici olmaktan öteye gidiyordu.

“Biliyorum, ama belki biraz mesafenin bizi iyi hissettireceğini de düşündüm.” Sessizlik tuhaf bir hal alacak kadar uzadıktan sonra cevap verdi. “Birdenbire üstüne bir ateş topu daha attım ve bunu sindirmen için biraz zamana ihtiyacın var.

“İstersen seni Zinya’ya bırakabilirim, arkadaşlığa ihtiyacın varsa ya da Koruyucu’ya, konuşacak birine ihtiyacın varsa. Geceyi burada geçirebilirim-“

“Yeter artık bu saçmalığa, aptal herif.” Aralarındaki mesafeyi aşarak ona sarıldı. “Tam da bundan bahsediyordum. Sanki çoktan ayrılmışız ve telafi etmen gereken bir şey varmış gibi düşünüyorsun.

“Hâlâ birlikteyiz ve bana hiçbir şey uydurmana gerek yok. Mogar’a gelmeyi ya da Elina’nın bebeğinin cesedini almayı sen seçmedin.”

“Lith’in cesedini ben aldım, öyle mi? Duygularımı incitmemek için adını söylemekten kaçınmana gerek yok. Ben gerçekte kim olduğumu biliyorum.” Bir zamanlar Derek McCoy olarak bilinen adam, yeni adının ve kimliğinin elinden kayıp gittiğini hissederek, sarılmaya karşılık vermeden öylece duruyordu.

“Yanılıyorsun. Sen ve tek Lith sensin. Elina, seni neredeyse kaybetmenin verdiği sevinç ve mutluluğu ifade etmek için doğumundan sonra sana bu ismi koydu. Bebeğin adı, Elina’nın babasının adı olan Strata’ydı.” Kamila kollarını ona doladı ve tekrar sarıldı.

“Gerçekten mi?” Şaşkınlık o kadar büyüktü ki, insan formunda olmasına rağmen Lith’in yedi gözü de kocaman açıldı.

“Gerçekten. Bana inanmıyorsan annene sorabilirsin.” Kamila bakışlarına karşılık verdi ve onun doğruyu söylediğine dair gelişmiş hislerine izin verdi.

Çok yakından, onun kalp atışlarını duyabiliyor, damarlarında akan kanı hissedebiliyor, hatta terindeki hafif değişiklikleri bile koklayabiliyordu.

“Son anda adını değiştirdi çünkü uğursuzluk getireceğini düşündü. Babası genç yaşta öldü, neredeyse sen de öyle olacaktın. Elina sana Lith adını verdi ve seni diğer çocuklarından daha az sevmiyor. Senin bir İğrençlik Tanrısı olduğunu öğrendikten sonra, o ve Raaz sık sık ruhunun nereden geldiğini merak ettiler.

“Ancak bir süre sonra umursamadıklarını fark ettiler. Kim olursan ol, onlar için her zaman kollarında taşıdıkları bebek olacaksın. Seni, uğruna canlarını verecekleri sevgi dolu ve şefkatli bir oğul olarak yetiştirdikleri bebek.”