Bölüm 216 Kont London

Bölüm 216: Kont London

Bir hafta önce Kont London yıkıcı bir haber aldı.

“… Altın Banka bir ültimatom gönderdi. İki hafta sonra, 100.000 altını geri ödemezsek, alacaklı haklarını kullanacaklar ve bize karşı resmi bir şikayette bulunacaklar. Ne yapacağız? Bildiğiniz gibi, Redford hazinesinin şu anda borcu kapatmak için yeterli parası yok. Gelecek yılın işletme giderlerinin de dışarıdan alınan kredilerle karşılanması gereken bir durumda, 100.000 altını geri verirsek ülke çöker.”

100.000 altın büyük bir paraydı, ancak ulusun tamamen çökmesine yol açacak bir miktar değildi. Sorun, Redford’un içinde bulunduğu durumdu. Kral’ın kumar bağımlılığıyla başa çıkma konusundaki dikkatsizliği nedeniyle hazine kurudu ve biriken borç artık idare edilemez hale geldi.

Gecikmeli de olsa, Kralı kontrol altına almak için ellerini kaldırdılar. Ama sonra, başlarının üzerindeki kartopu gibi büyüyen borcun gerçekliğini fark ettiler.

Kont London şöyle dedi:

“Pazarlık için bir alan var mı?”

“Onunla ilgili. Altın Banka’da, ister toprak, ister para olsun, her şeyi istediklerini söylediler.”

“…Oh be.”

İçini çekti. Kont London, son birkaç yıldır ülkeyi kurtarmak için yorulmadan çalıştı. Bu süreçte çok fazla toprak kaybetti, ancak ülkenin hâlâ çözülmesi gereken birçok sorunu vardı.

100.000 altınlık borç ödeyebileceği bir şey değildi. Daha doğrusu, tüm servetini şimdi feda etse bile, Redford gelecekte aynı sorunla karşı karşıya kalacaktı. Bu durum sinir bozucuydu.

Altın Banka tüm ulusu hedef alacak ve borcunu ödemeyenleri cezalandırmaya devam edecekti. Bir ulusla savaşmak zorunda kalsalar bile umurlarında değildi.

İçeriden para dağıtarak isyan çıkarmaları normaldi ve düşman ülkelere para aktararak ulusları yok edecekleri açıktı. Eğer onlarla başa çıkacak güçleri yoksa, onları başka bir ulusla karşı karşıya getireceklerdi. Tarih, Altın Kumbara’nın uyarılarını görmezden gelinirse neler olabileceğini açıkça göstermiştir.

“Majesteleri ne dedi?”

“Her zamanki gibi. Majesteleri, onu tanıdığımız kişi değil artık. Her gün alkole ve kadınlara bağımlı ve fırsat buldukça kumarhaneye gidiyor. Ülkenin hazinesine dokunmaması için kısıtlamalar getirdik, ancak ulusal mühürle damgalanmış borçları kontrol etmemizin hiçbir yolu yok.”

“Majestelerini böyle şeyler yapmaya teşvik eden dış güçler var. Onlar hayatta olduğu sürece sorun yaşanmaya devam edecek.”

Redford. Ülke çöküşteydi. Vatandaşlar durumun ciddiyetinin farkında olmasa da Kont London, çöküşlerinin yakın olduğunu biliyordu.

Hazine kuruyordu. Bir isyan çıksa, ulusun anlamı kaybolurdu. İmparatorluğun amacının bu olduğunu bilen Kont London, para kazanmaya gitti.

Bu süreçte bir isyan çıkarmayı bile düşündü, ancak bulduğu bilgilere göre Kral’ın dış güçlerin etkisi altında olduğunu fark etti. Dış güçler, milleti önemseyenlerin isyan etmesini ve bunu isyanı bastırmak ve millete barış getirmek için bir fırsat olarak kullanmalarını umuyordu.

Sınırlı seçenekleriyle, yapabileceği tek şey ulusun çökmekte olan bacaklarına tutunmaktı. Ve sonra biri ona doğru geldi.

Hazine Bakanı’ydı. Kral’a rapor vermesi gereken kişinin gizlice Kont London’a yaklaşması, ülkenin gerçekliğinin değiştiği anlamına geliyordu.

‘Başka yolu yok mu?’

Masasının köşesinde babasının resmine baktı. Hayattayken sihirle çekilmiş bu fotoğrafta, adam kocaman gülümsemesiyle tıpkı Kont London’a benziyordu. Hatta insanlar babasını daha çok hatırlıyordu.

O kadar vatansever bir adamdı ki, herkes ona saygı duyuyordu ve bir kaza sonucu vefat edene kadar vatan sevgisinden vazgeçmedi.

Öldüğünde, insanlar Londra’nın yeni varisini sevmedi. Babasının aksine, dünyada kötü bir adam olarak tanınıyordu ve para kazanmak için insanlara zarar veriyordu.

Kont London şöyle dedi:

“Redford bir uçurumun kenarına doğru koşuyor. Ülkenin bir gün yıkılacağını bildiğimiz için, onu öylece bırakıp kaçamayız. Bize yardım etmeye istekli olanların bir listesini yapmalıyız. Her şeyden önce, güvende olabilmemiz için Altın Banka’ya olan borcun kapatılması gerekiyor.”

“Anladım.”

Hazine Bakanı başını eğdi ve Kont London sandalyesine yaslanarak tavana baktı.

Boyalı tavan, sanki milletlerinin gerçekliğini yansıtıyordu.

Başından beri Dmitry’nin tarafını tutmadı. Önce dost ülkeleri ziyaret etmeye başladı, ancak hepsi sıkıntılı bir durumda olduklarını dile getirdi.

“Kont London. Redford Krallığı hakkında ülke çapında söylentiler dolaşıyor ve kimse size borç vermiyor. Ne kadar faiz vaat edilirse edilsin, borcunuzu bize geri ödemeden önce ülkeniz çökerse bu bir kayıp olmaz mı? Özür dilerim. Artık gerçeklerle yüzleşmeniz gerekmiyor mu?”

On toplantı oldu ve on tanesinin hepsi reddedildi. Count London’ın ayakları ağrıyordu. Uzun bir mesafe yürüdü ve içtenlikle onlara sordu, ama çoğu soğukkanlılıkla reddetti.

Ve sonra Dmitry’yi hatırladı. Yakın arkadaş olmasalar da, aşırı zengin oldukları ve Kronos İmparatorluğu ile düşmanca bir ilişkileri olduğu için bir şans olabilirdi.

Bir umut ışığı. Son çareye tutunma hissiydi. Bu yüzden Roman’ı ziyarete gitti ve kapıyı açtığını görünce doğruca ona doğru koştu.

‘Komutan Gustavo’yu tek vuruşta deviren kıtanın en yetenekli adamı Roman Dmitry. Söylentilere göre Roman Dmitry soğukkanlı bir adam ve Redford’un durumunu biliyorsa, ona borç verme ihtimali çok düşük.’

O da gerçeği biliyordu ama başka seçeneği yoktu. Dimitri’nin başında Dük Romero değil, Roman Dimitri olduğu söylentileri yayıldı, bu yüzden Roman Dimitri’yi aradı.

Roman karşısına oturdu. Kısa bir selamlaşmanın ardından hemen konuya girdiler.

“Bunu senden istediğim için özür dilerim, ama lütfen bize 100.000 altın borç ver. Elbette, bu isteğin çok mantıksız olduğunu biliyorum. Bizi birbirimize bağlayan hiçbir şey yok ve borç alsak bile, sana geri ödeyebileceğimiz hiçbir şey yok.”

Dürüstçe konuştu. Borç almak için yalan söylemeyecekti.

Londra ve Dmitry. İkisi de tüccar kanından gelen ailelerdi. İstenen büyük miktardaki para nedeniyle saçma bahaneler kullanmanın onları daha uzun süre rahatsız edeceği açıktı ve Dmitry ailesine yalan söylemenin artık bir faydası yoktu.

Faiz hiçbir şey değildi. Redford ve London düşerse, parayı veren taraf hem asıl tutarı hem de faizi kaybedecekti.

“Altın Banka’ya olan borç ödenemezse, Redford çöker. Bundan kaçınmak isterim. Roma Dimitri. Redford’un önemini biliyorsun. Krallıklar İttifakı zar zor ayakta duruyor ve Redford düşerse, ittifak Kronos İmparatorluğu’nu durdurma gücünü kaybeder. Bu yüzden lütfen bize güç verin. Diğer ulusların yardımı olmadan ayakta kalamayız.”

Bu işlem durumu tersine çevirebilirdi. Dmitry için bir kazanç değildi, ancak Kronos’tan nefret edenlere Redford’un yardıma ihtiyacı olduğunu söyleyerek seslendi.

Kont London akıllıydı. Dürüst olmak gerekirse, Redford’un sorununu herkesin sorunu haline getirmişti. Durumu böyle tanımlamıştı.

Roman Dmitriy sakin bir şekilde onu dinledi ve bir yudum çaydan sonra sordu:

“Kont London hakkında söylentiler duydum. Redford’un vaftiz babası. Acımasız iş becerileriyle servet edinmek için çevresindekilerin varlıklarını yağmalayan bir varlık. İnsanlar sana çöp, pislik ve kansız diyor. Ama şu anda görüştüğüm Kont London söylentilerden farklı görünüyor.”

Kamuoyundaki itibarı, gözlerinin gösterdiğinden farklıydı. En azından Redford halkı onu hiçbir zaman bir vatansever olarak görmedi.

“Lütfen bana, böyle bir üne sahipken neden Redford için bu kadar çok çalıştığınızı açıklayın. Aslında, parası olan insanlar vatanseverliklerini bir kenara atsalar bile iyi geçinemezler mi?”

Roman’ın sözleri onu susturdu. Kont London tek kelime etmeden rakibine baktı.

Kamuoyundaki itibarının farkındaydı. Ülke çökerken bile işini güvence altına alan ve etrafındakilerin mal varlığına el koyan ve asla başkalarına para harcamayan Kont London’a lanetler yağdırıyordu.

Ancak, halkın dikkatini çekmesine rağmen para meselesini ele alan Kont London’dı. Gerçek ise farklıydı. Zor kazandığı paranın çoğu, Redford’un mali sorunlarını çözmek için kullanılıyordu.

Kont London şöyle dedi:

“… Birkaç yıl önce, ulusumun durumuyla pek ilgilenmiyordum. Amacım ailemin işini devralıp kıtanın en iyi tüccarı olmaktı. Ama bu kadar çok servet biriktirdiğinizde, insanların bilmediği gerçeği görüyorsunuz. Kral ve eylemleri. İnsanlar Kral’ın hayatlarını zorlaştırdığını söylüyor, ancak gerçeği bilenler olan bitenin tuhaf olduğunun farkında. Bunun arkasında Kronos olduğuna ikna oldum.”

Kralları, birileri tarafından kumar tutkusuna kaptırılmıştı. İlk başta para kazanmaktan çok hoşlanıyordu, ancak bir yıl içinde kumar bağımlısı oldu ve nüfuzlu kişilerin toplandığı kumarhanelere sık sık gitmeye başladı.

Küçük bir krallığın kralı böyle bir yere nasıl girmişti? Aklına sorular geliyordu ve Kont London, Redford’un çöküşünün sebebinin, onların arkasındaki güçler olduğunu biliyordu.

“Redford’un zengin ailesi. Sizce ulusu çökertmeye çalışanlar ailemize nasıl bakacak? Babamın ölümü bir kaza değildi. Vatansever ve yardım edebilecek kadar zengin biri, birçok kişi tarafından bir engel olarak görülürdü. Bu yüzden kamuoyundaki itibarımı zedeledim. İnsanların üzerine bastım, varlıklarını çaldım ve eleştirildim, ama pişman değilim. Devirdiğim insanların hepsi piçti. Mallarını alıp ulusa geri verdim.”

Aileyi miras alan Kont London, hafızasının ötesinde vatansever bir imaja sahip olmak için bu kadar çaba sarf etmiyordu.

Ancak zaman geçtikçe bir şey kesinleşti. Babasının ölümüyle ülkenin nasıl çöktüğünü izlerken, bunun arkasında Kronos’un olduğu düşüncesinden kurtulamadı. Bu yüzden artık hayatını Redford’a adadı.

İnsanlar onu nasıl yargılarsa yargılasın, önemli değildi. Tek bir amacı vardı. Babasının kurduğu milleti korumak, insanların kendisi hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu.

Kont London şöyle dedi:

“100.000 altının tüm sorumluluğunu sana yüklemeye niyetim yok. Bu işlem için teminat olarak sadece London ailesinin topraklarını değil, aynı zamanda aile yadigarlarımızı da bahse girerim. İşler daha da kötüye gitse bile. Dmitry için çok büyük bir kayıp olmaz. Redford sorunu çözüp işler normale dönerse, sadece London ailesi değil, Redford da gösterdiğiniz nezaketi asla unutmayacaktır.”

Kont London konuşmasını bitirdiğinde artık bundan emindi.

‘Bu da kesin bir ret olurdu.’

Mevcut konumlarına metal satarak ulaşan bir tüccar ailesi olan Dmitry’nin bu teklifi kabul etmesi için hiçbir sebep yoktu. Güzel bir dostluk mu? Bir hikâye mi? Kronos’a duydukları nefret mi?

Bu sorun onların bile sorunu değildi. Başkalarının ayaklarına düşen ateş onlara bile dokunmazdı. Ama sonra…

“Anladım. Teklifinizi kabul edeceğim.”

Cevap verildi.

Zaten vazgeçmiş olan Kont London yüzündeki şaşkınlığı gizleyemedi.