Bölüm 216: En Büyük Kaybeden [Bölüm 1]

Anwir gözlerini açarken hafifçe iç çekti.

Ne kadar zamandır yerde bağdaş kurmuş şekilde oturduğunu bilmiyordu ama o anda bunun umurunda bile değildi.

Sağ elini kaldırarak, yeminli kardeşinin kendisine öğrettiği Dövüş Tekniğini kanalize etti.

Bir an sonra sağ eli siyah bir alevle kaplandı ve kaşları kalktı.

‘Anlıyorum… demek bu İmparator’un Kudretinin geliştirilmiş versiyonu,’ diye düşündü Anwir, vücudunda dolaşan güç akışını hissederken.

Ancak yeni keşfettiği gücünü tam olarak takdir edebilmesinden önce, kulağına yüksek bir bağırış geldi ve kapıya doğru bakmaya başladı.

‘Bu sefer üvey kardeşim ne yaptı acaba?’ Anwir, On Üç’ün odasından çıkıp olup biten kargaşayı izlerken kendi kendine düşündü.

“Benimle dövüş!”

Percival’in haykırışı mağaranın içinde yayıldı.

“Benimle dövüş, eğer kazanırsam bana özgürlüğümü geri vereceksin!” Percival, göğsünde kollarını kavuşturmuş bir şekilde kendisine bakan yedi yaşındaki çocuğa parmağıyla işaret etti.

“Seninle dövüşeyim mi?” diye sordu On Üç küçümseyerek. “Ciddi misin?”

“Benimle dövüş!” diye homurdandı Percival. “Korkak!”

Savaştan sonra dinlenen Gezginler ve Kaplangiller, Percival’a baktılar ve onun aklını kaçırdığını düşündüler.

Paralı Askerler bile ona küçümseyerek bakmaktan kendilerini alamadılar. Onlar için bu sahne, bir yetişkinin bir çocuğa zorbalık yapması gibiydi.

Percival zaten bir Usta’ydı ve yedi yaşındaki çocuk henüz Çaylak bile değildi.

“Hey, ırkımızı küçümsemeyi bırakabilir misin?” diye yorum yaptı On Üç’ü iyi taklit eden Kaplan Derisi Paralı Asker Liderlerinden biri. “Hepimizi kötü gösteriyorsun.”

Diğer Kaplankinler de aynı anda başlarını salladılar çünkü onlar da Percival’ın davranışının çok utanmazca olduğunu düşünüyorlardı.

Ancak Percival, Paralı Asker Lideri’ne susmasını söylemeden önce, tanıdık bir ses kulağına ulaştı.

“Neden onun meydan okumasını kabul etmiyorsun Zion?” dedi küçük çocuğun hemen arkasından gelen Anwir. “Böylece yerini anlar.”

On Üç’ün dudaklarından bir iç çekiş çıktı, ardından başını salladı.

“Peki,” diye yanıtladı On Üç. “Yani, sen kazanırsan özgürlüğünü geri kazanacaksın. Peki ya ben kazanırsam?”

“O zaman senin kölen olurum!” diye cevapladı Percival.

“Ama sen zaten benim kölemsin.”

“Hayır! Senin kölen olabilirim ama seni Efendim olarak tanımıyorum. Kazanırsan, sana bir daha asla karşı gelmeyeceğime söz veriyorum. Bu Köle İşareti doğal olarak yok olana kadar bana emir verebilirsin.”

Küçük oğlanın dudaklarından bir iç çekiş daha kaçtı ama yine de başını salladı.

“Tamam,” dedi On Üç, babası Gerald’a bakarak. Babası da ona kaşlarını çatarak baktı.

Gerald, Kaplankin’in oğlundan daha güçlü olduğunu açıkça görebiliyordu ve ikisi birbirleriyle dövüşürse ciddi şekilde yaralanabileceğinden endişe ediyordu.

“Üç saat sonra dövüşeceğiz,” dedi On Üç mağaradan çıkmadan önce. “O zamana kadar uslu durun.”

Amacına ulaşan Percival, mağaranın köşesine bağdaş kurup meditasyon yapmaya başladı.

Başkalarının kendisi hakkında ne düşündüğü umurunda değildi.

Önemli olan tek şey, özgürlüğüne kavuştuğu anda nihayet ailesine dönebilmesiydi.

Mağaranın çıkışına doğru yürüyen On Üç, Giga Chad’den kendisini takip etmesini istedi.

“Kardeşimle dövüşmeni isteyenin ben olduğumu biliyorum ama kazanabilir misin Zion?” diye sordu Anwir, On Üç’le birlikte yürürken.

“Olasılık var,” diye yanıtladı On Üç. “Ama öncesinde bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor.”

“Nasıl bir hazırlık? Yardımcı olabileceğim bir şey varsa söylemen yeterli.”

“Hımm.”

Mağaranın dışına çıktıklarında On Üç etrafına bir göz attı ve sağa doğru yüz metre yürüdü.

Uzak bir mesafeye geldiğinde, Giga Chad’den işaret ettiği yere yumruk atmasını ve 30 cm derinliğinde bir delik açmasını istedi.

On Üç’ün işaret ettiği her noktaya, Çad Kokarcası hiçbir soru sormadan yumruk atıyordu.

Aslında Giga Chad, Efendisiyle oyun oynadığını sanıyordu ve çocuğun istediğini sevinçle yaptı.

Kenardan izleyen Anwir, yeminli kardeşinin evcil hayvanıyla mı oynadığını yoksa gerçekten kavgaya mı hazırlandığını bilmiyordu.

Ancak bir saat sonra, Zion’un az önce bahsettiği hazırlıkların ne olduğunu anladı.

‘Anlıyorum. Demek burayı Percival’la dövüşeceği arena olarak kullanacak,’ diye düşündü Anwir. ‘Ama o deliklerin tek yaptığı, ikisinin de hareketini engellemek olacak. Ayrıca, Kaplangiller çok çevik ve esnektir. Dezavantajlı olacak olan kardeşim değil, Zion olacak.’

Anwir, bu gerçeği anladıktan sonra, Percival’ın aşırıya kaçıp yeminli kardeşini ciddi şekilde yaralaması durumunda düelloyu durdurmaya karar verdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, On Üç’ün ne kadar yetenekli olduğunu merak ediyordu. Yedi yaşındaki çocuğun ona bir Dövüş Tekniği vermesi, onun sıradan bir İnsan çocuğu olmadığını kanıtlıyordu.

İki saat sonra mağaranın içindeki herkes Percival ile ellerinde iki eldiven olan küçük çocuk arasındaki düelloyu izlemek için dışarı çıktı.

Gerald, Zion’a kendi yaptığı sahte gümüş sınıfı kemik eldivenleri verdi. Bunlar, sert kafalarını avcılarına kafa atmak için silah olarak kullanan canavarların kafataslarından yapılmıştı.

Çok hafif ama aynı zamanda dayanıklıydı. Ayrıca, On Üç’ün Dövüş Tekniği olan Doğru Nöbetçi’yi sınırlarına kadar kullanmasına olanak tanıyan güçlü bir silahtı.

“Bu maçın hakemliğini ben yapacağım,” dedi Gerald. “İtirazı olan var mı?”

“Hiçbiri,” diye cevapladı Percival, mataradan bir şeyler içmekle meşgul olan rakibine bakarak.

“Bekle, bitireyim… *hık*… önce içeyim,” diye cevapladı On Üç, boş zamanlarında yaptığı alkollü içeceği içerken.

Gerald kaşlarını çattı ama oğlunun istediğini yapmasına engel olmadı. Zion’un yaptığı her şeyin bir sebebi olduğunu zaten biliyordu, bu yüzden bunun oğlunun stratejisinin bir parçası olduğuna inanıyordu.

Percival, Zion’un kendisine fazla yüklenmemek için içtiğini düşünerek, yedi yaşındaki çocuğa küçümseyerek baktı.

Ancak, özellikle çocuğun geçmişte kendisine yaptığı onca şeyden sonra, böyle bir niyeti yoktu.

‘Yine de bu arena çok sinir bozucu,’ diye düşündü Percival, çevresinde çok fazla boşluk olduğu için. ‘Burada kim düzgün dövüşebilir ki?’

Tam bu düşünceler içindeyken On Üç geğirdi, matarasını fırlattı, ellerini kaldırıp bir boksör dövüş pozisyonu aldı.

“Re… *hık*… dy,” dedi On Üç.

Kaplangiller bu saçmalığa bakınca başlarını sallamaktan kendilerini alamadılar.

Hatta Arthas ve Netero bile bu düellonun bir şaka olduğunu düşünmekten kendilerini alamadılar.

Ama birileri de tam tersini düşünüyordu ve hatta düellonun nasıl sonuçlanacağını merakla bekliyordu.

Zion’un gerçekte ne yapabileceğini uzun zamandır görmek isteyen kişi Drow Adira’dan başkası değildi.

Zekasını ve bilgeliğini zaten kabul etmişti. Ancak, çocuğun saklayacak başka bir şeyi olup olmadığından emin değildi.

Adira düellonun başlamasını beklerken, ‘Umarım ilginç bir şey görürüm,’ diye düşündü.

Neyse ki uzun süre beklemesine gerek kalmadı çünkü Gerald elini kaldırdı ve düellonun başladığını ilan etti.

“Düello başlasın!” diye bağırdı Gerald.

İşaret verilir verilmez Percival, yüzünde alaycı bir ifadeyle Zion’a doğru atıldı.

Yedi yaşında bir çocuğa karşı kaybetmesi mümkün değildi, ellerinden biri arkadan bağlı olsa bile.

Ama Kaplan Derisi ona doğru hamle yaptığı anda On Üç geri sıçradı.

Percival saldırısını hemen ayarladı, ellerini kullanarak yere bir kez vurdu ve kendini yukarı doğru iterek hareketleri zorlaşan yedi yaşındaki çocuğun arkasına indi.

Ancak ineceği yerde delik olduğunu fark edince hemen inişini başka bir yere ayarlamaya çalıştı.

Ne yazık ki çocuk beklenmedik bir hareket yaptı ve sırtını köprü yapan bir jimnastikçi gibi kamburlaştırdı; ancak elleri yere değmek yerine, eldivenli iki yumruğu Percival’in karnına çarptı ve Percival’in acı içinde inlemesine neden oldu.

Kaplankin yere düştükten sonra dengesini kaybedince birkaç adım geriye doğru gitti.

Ancak ne yazık ki sağ ayağı çukura basınca ikinci kez dengesini kaybetti.

Tam o sırada On Üç’ün ayağı sol bacağına çarptı ve Percival yere düştü.

Yedi yaşındaki çocuğun bu fırsatı değerlendirip kendisine saldıracağından korkan Kaplankin, vücuduna gelebilecek herhangi bir darbeyi savuşturmak için gardını kaldırdı.

Ama bir darbe yerine, yaramazlık dolu bir kıkırdama duyuldu ve gururlu Kaplankin’in yanakları utanç ve mahcubiyetle kızardı.

Percival ve düelloyu izleyenler, bu mücadelenin tek taraflı olacağını düşünüyorlardı.

Ancak bu kısa görüşme, düellonun galibinin rakibinden iki sıra daha güçlü olan Percival olmayabileceğini anlamaya yetmişti.