Bölüm 216: Dilenci Kardeşler – Kurban

216: Dilenci Kardeşler – Kurban

“Ah, kardeşim. Ne…”

“Hareketsiz kal.”

Leo, dekolteli bir elbise giymiş ve soyluların hediye ettiği mücevherlerle süslenmiş kız kardeşini sımsıkı tutuyordu.

Lena, bu olay karşısında şok oldu. sarayı saran yırtıcı çığlıklar ve ürkütücü korku, yuvadan itilmiş bir piliç gibi titriyordu.

Yeni yüzlü bir kızdan kederli bir figüre dönüşmesine rağmen Leo, başını kaldırmasını engellemek için başını tuttu. Tıpkı arka sokaklardaki sefil evlerinde uyuması için onu sakinleştirmeye çalıştığı zamanki gibi belini ve küçük başını okşadı.

Lena, ağabeyinin rahatlatıcı dokunuşunu hatırlayarak yavaş yavaş sakinleşti, ama sonra…

Damlama-

İrin ve kan düştü.

“O-Oh, kardeşim?”

“İyiyim, sadece hareketsiz dur…”

Lena vücudunu büktü. Kardeşinin çenesinden aşağı irin ve kan akıyordu.

Yine de kardeşi onu sımsıkı tutmaya devam etti ve yukarıya bakmayı asla bırakmadı. Bazen onu kaldırıp kenara çekilip yere sıçrayan bir şeyden kaçıyordu. Lena çığlık attı.

Kan mı yoksa pislik mi olduğunu anlayamadı. Kimin olduğunu bilmiyordu ama yerdeki yapışkan su birikintisinde garip bir şeyler oluyordu.

Canavarlar.

Kardeşi tarafından tutulduğundan onları net olarak göremese de, kesinlikle canavarlardı. Kan birikintilerinden tuhaf, şişkin damarlara sahip, belli belirsiz ineklere benzeyen yaratıklar yükseliyordu.

“Endişelenme. Sadece gözlerini kapalı tut. Bunu ben halledeceğim.”

Korkusu ve endişesi içinde güvenebileceği tek şey kardeşinin sakin fısıltısıydı. O da Leo’nun yolundan giderek, bağırışların ve çarpışan kılıçların kaosunun içinde tökezleyerek ilerledi. Bazen onu kucaklayan erkek kardeşi kılıcını sallıyordu.

Lena, Leo’nun talimatıyla gözleri sıkıca kapalıyken bile büyük ziyafet salonunun darmadağınık olduğunu biliyordu.

Canavarların korkunç kükremeleri, et ve kanın düşme sesi. Yanağına sıcak bir şey sıçradı.

Cehennem gibiydi. Yine de bir yerden kutsal bir koro duyuluyordu.

“İşte Kutsal Tanrı’nın oğulları ve kızları! Bize imtihanlar ver! Onların üstesinden geleceğiz ve senin gururun olacağız, hayatlarımızı kanıtlayacağız. Öyleyse Tanrım! Dövüşümüzü izle!”

“Jenia Zachary! Uyanıksan buraya gel!”

“Prens! İyi misin?”

“Kız kardeşimi al. Ne olursa olsun, onu bırakma. tarafta.”

Sonunda Lena gözlerini açtı. Koruyucu şövalyesi Jenia Zachary onu destekledi. Rüyalarına giren canavar varlıklarla savaşan şövalyeleri, koro halinde şarkı söyleyen rahipleri ve dehşet içinde koşan soyluları ve hizmetçileri gördü.

“Bakma.”

Fakat bakışları çok geçmeden Rev’in avucuyla kaplandı. Kardeşinin yanında duruyordu, ikisi de kanlar içindeydi. Lena bu ikisinin onu bu kadar zamandır koruduğunu fark etti.

Rev başını okşadı ve konuştu.

“Bir süre güvende kal. Yakında geri döneceğiz.”

…Garip adam. Sanki onun kız kardeşiymişim gibi davranıyor.

Onun prenses olduğunu bilmesine rağmen tavrını hiç değiştirmedi. Kardeşi bile bunu kabul etti.

Birkaç kez Lena, kardeşi ortalıkta olmadığında öfke nöbeti geçirmeye çalışmıştı ama Rev şaşkın bir yüz ifadesi takınıp geri adım atıyordu. Daha sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi ortalıkta oyalanarak geri dönüyordu ve bu da onu rahatsız ediyordu.

Pis bir adam. Ben ilgi göstermeme rağmen o beni görmezden geldi. Bu onu o kadar sinirlendirdi ki sonunda onu fark etmemiş gibi davrandı.

Lena, Jenia’nın elinin önderliğinde kana bulanmış ziyafet salonunu terk etti. Bitişikteki balo salonunda rahipler kaçanlarla ilgilenmek için bekliyorlardı.

İşte o sırada kaçan hizmetçilerin ve soyluların irin dolu işaretlerle kaplı yüzlerini fark etti.

Dairesel, markalara benzeyen, hepsi kısmen oluşmuştu ve her biri farklı bir şekle sahipti. Çeşitli yüzlerin şekilleri birleştiğinde, bir ineğin toynağı gibi görünüyordu.

Ziyafet salonundan kusursuz bir yüzle çıkan tek kişi Lena’ydı.

“Prenses! İyi misin?”

O anda, onun bekleme görevlisi Santian Rauno ona doğru koştu.

Endişeliydi, prensesin sağlığı konusunda son derece endişeliydi ama Lena sadece kısa bir süreliğine kısaca değindi. başını salladı ve dikkatini Jenia’ya çevirdi.

“Jenia. İyi misin? Yüzün…”

Jenia Zachary’nin yüzünde de tuhaf bir damga vardı. Yüzünde irin patladığı yere dokundu ve sakince cevap verdi.

“İyiyim.”

“Acele edin ve tedavi olun. Bir kadının yüzü korkmamalı. Rahip, lütfen onu da tedavi edin.”

Neyse ki Jenia’nın yüzündeki yara tedaviyle hızla soldu. Yüzü c ileBir kez daha eğilen Lena rahatladı ve kaotik balo salonunu düzenlemeye başladı. Gelen şövalyelere ve muhafızlara ziyafet salonuna gitmeleri talimatını verdi ve tanıdığı soyluların durumunu sordu.

Kafa karışıklığı içinde mırıldanan soylular yavaş yavaş sakinliklerine kavuştu. Aralarından bir soylu konuştu.

“Bu çürümüş kokuyu daha önce de duymuştum. Elbette hepiniz de almışsınızdır.”

Etrafındaki soylular oybirliğiyle başlarını salladılar.

Bu koku hasta kraldan geliyordu. Düşüncelerini paylaşmalarına gerek kalmadan hepsi aynı suçluyu tespit etti.

Prens Eric de Yeriel.

Büyü kullanıyor olabilir miydi?

Yöntem net olmasa da bu felaketin sebebinin Prens Eric olduğuna şüphe yoktu. Soylular dişlerini gıcırdatarak öfkelendiler. Kendilerine bu kadar rezil eden prensi affetmeyeceklerdi.

Öfkeli soylular Prenses Lena de Yeriel’e minnettarlıklarını dile getirdiler.

Prenses ve prens geri dönmeseydi bunun bir felaket olacağını söyleyerek sadakat sözü verdiler. Prens Eric’in yanında yer alan soylular bile bağlılıklarını değiştirme sözü verdiler. Daha önce kardeşlerin sürgüne gönderilmesine yardım eden soylular bahanelerle af dilediler.

Lena’nın etrafı sadakat sözü veren soylularla çevrili olduğundan…

“Dük Rupert Tertan! Geri çekilin! Prensese yaklaşmaya nasıl cesaret edersiniz!”

Uzun boylu, yaşlı bir adam olan Dük Rupert Tertan yaklaştı. Eğilmişti ve biraz sersemlemiş görünüyordu. Dük bir an sendeledi, sonra aniden berrak gözlerle başını kaldırdı. Solgun bir yüzle acilen uyardı…

“P-Prenses, koş…!!”

Gürültü!

Yaşlı adamın gözü fırladı. Herkes donup durup dönen göz küresine bakarken, boş yuvasından koyu kırmızı bir sis dökülerek dükü sardı.

  *

Leo ve Rev, Lena’ya güvenli bir şekilde eşlik ettikten sonra geri döndüler.

Ziyafet salonu bir kan denizine dönmüştü.

Her yerde şövalyeler, inek kafalı canavar yaratıklarla savaşıyordu. Minotaur’un devasa eli havada savrularak bir muhafızı tek darbeyle duvara çarptı.

Yine de Leo ve Rev durumu şaşırtıcı derecede bir iyimserlikle değerlendirdiler.

Bunun nedeni, çok sayıda korkunç olay ve savaş alanı yaşadıktan sonra kana ve katliama karşı duyarsız hale gelmeleri değildi. Gerçek durum fena değildi.

“Gerçekten… Kardinal Verke’nin burada olduğu doğru.”

‘İnek gözleri’ ortaya çıktığında kaybediyoruz.

Fakat daha önceki Oriax gözleriyle karşılaşmanın aksine, bu kez insanlar lanetli bir çılgınlık içinde pervasızca canavarlara saldırmıyorlardı.

O zamanlar sayıca avantaj elde edebileceklerini düşünmüşlerdi. Ancak Prens Eric de Yeriel, ölüleri kurban ederek canavarları yenilemeye ve iyileştirmeye devam etti, bu da daha fazla ölüm ve daha fazla fedakarlık içeren kısır bir döngüye yol açtı.

Buna karşılık, şimdi,

“Askerler, fazla yaklaşmayın! Mızraklarınızı kullanın! Bacakları hedef alacağız ve düştüğünde hücum edin!”

Şövalyelerin aklı başındaydı. Savaşçı olmayanlar kaçmıştı ve şövalyeler, öfkeli canavarlarla sistematik bir şekilde mücadele etmeleri için muhafızlara talimat verdi.

Tüm bunlar Kardinal Verke sayesinde oldu. Leo ve Rev, ziyafet salonunun ortasında, üzerinde kutsal bir varlıkla kılıç dansı yapan kardinale baktılar.

Kılıç ve kalkan taşıyan dev beyaz bir figür. Işık tanrısı ‘Latzar’ın üst gövdesi tavandaki deliği kapatmak için bir kalkan kaldırıyordu. Latzar, delikten bakan Oriax’ı deldiği için delikten kan aktı ve kalkan boyunca aktı.

Kılıcın darbesinden dolayı çürümüş kanla dolu göz patlamıştı.

O anda akıl sağlığını kaybedenler, akıl sağlığını yeniden kazandı. Yüzleri lanetin izlerini taşısa da eksiktiler.

“Hadi gidelim. Bunu bitirmenin zamanı geldi.”

– Ez, ez.

Rev ve Leo, artık Oriax’ın kanına bulanmış olan kana bulanmış ziyafet salonunu tekrar geçtiler. Kaotik arbedenin ortasında, merdivenlerin yakınında Prens Eric, gidişatı tersine çevirmek için kurban olarak sunacağı cesetleri çılgınca arıyordu.

“Seni lanet olası velet! Ne yaptın sen!”

Konuşmak için hiçbir neden yoktu.

Rev, Leo’ya hafifçe başını salladı ve prense saldırdı. Tam Eric’in boynuna vurmak üzereyken,

“Rov qab los!”

Eric’in bağırması üzerine Rev geriye savruldu.

Sanki bunu tahmin etmiş gibi dengesini yeniden kazanmaya çalışan Rev, kanla kaplı zeminde kaydı ve sert bir şekilde arkasının üzerine düştü.

“İyi misin?”

“İyiyim. Şimdi sıra sende.”

“İyiyim. Şimdi sıra sende.”

p>

Eric’in etrafındakileri geri püskürten büyüsü art arda kullanılamazdı.

Arkadaşının kendisini nezaketsiz bir şekilde göstermeme konusundaki düşüncesini takdir eden Leo de Yeriel öne çıktı.

“Lanet olsun!”

Eric dişlerini gıcırdattı. Sakince yaklaşan kardeşinden kendisini koruyacak canavarlar aradı ama yaratıklar şövalyelere bağlıydı.

“Bana bakın!”

– Flash

Eric’in gözleri kırmızı parlayarak bir inek kafası yanılsaması yarattı. Leo’yu etkilemeye çalışmıştı ama işe yaramamıştı. Leo sadece bu geçici görüntü karşısında öğürdü ve kılıcını hazırladı.

“Ne-ne…? Kim… sen kimsin?!”

Duygularını anlıyorum. Senin için, seninle ilk tanıştığım zamanki kadar şaşırtıcı olmalı.

Leo kılıcını hafifçe ama Prens Eric’in kafasını kesmeye yetecek kadar güçlü bir şekilde salladı. Kılıç kırmızımsı bir küreye çarptı.

Bu, Oriax tarafından ona bahşedilen koruyucu bariyerdi.

Daha önce bununla başa çıkmanın bir yolu yoktu ama şimdi durum böyle değildi. Biraz rahatlamış ve gülümsemiş olan Eric şimdi dehşete düşmüştü.

[Başarı: Kılıç Ustası]

Leo’nun kılıcı bembeyaz parladı.

Belki de karşılık olarak Prens Eric’in etrafındaki koruyucu bariyer daha da kırmızı parladı. Leo sol ayağıyla öne çıktı ve sert bir duruş sergiledi. Keskin bir şekilde nefes vererek kılıcını şiddetle bariyere sapladı.

– Çarpma!

Engellendi.

Kılıca zarar verebilecek kadar kuvvetli bir şekilde saplanan aura bıçağı bariyeri geçemedi.

Fakat bariyer çatlarken kılıç zarar görmeden kaldı. Bir kez yeterli değilse yüz saldırı yeterli olur.

– Çatla!

“Dur! Haydi müzakere edelim. Ne istiyorsun?”

– Çatla!

Dört vuruştan sonra bariyer paramparça oldu. Solgun bir yüze sahip olan Eric bir hançer tutuyordu. Herhangi bir hileye karşı dikkatli olan Leo, prensin kolunu indirdi.

“Ahhh!!”

Merhamet için yer bırakmaya hiç niyeti yoktu. Hançer ve kol düşer düşmez kılıcını Eric’in kalbine sapladı.

“Guh…”

Nasıl bu kadar boşuna bitebildi?

Eric de Yeriel göğsüne baktı. Kararan görüşünde yanan beyaz kılıcı ve annesinin kolyesini gördü.

Anne.

Anne gururlu ve iyi bir kadındı. Veraset çizgisinin dışına itilmiş bir oğlunun ruhunu desteklemek için sesini yükseltti ve yenilgi duygusunu gizlemeye çalıştığında onu bir gülümsemeyle rahatlattı. Adeta sürgün edilmiş olan Tertan Dükalığı’na giderken şöyle demişti: “Bundan sonra nasıl yaşayacağımızı birlikte düşünelim.”

Kendisine çok saygısı olan bir kadındı. O zaman onun yumuşak kalpli oğlunun iyiliği için iradesini değiştirdiğini fark etti. Bunun için kendini suçlu hissederek… teklifi kabul etti.

= Havarim ol. Kral olmama yardım et. Karşılığında senin için en değerli olanı alacağım.

Oriax’ın sözlerini anlamak zordu. Şimdi, bilgili olmamasına rağmen bir şekilde tanrının sözlerini ve büyüsünü taklit edebiliyordu ama o zamanlar bunu yapamıyordu.

“Evet. Kabul ediyorum.”

Göz kamaştırıcı kırmızı mücevheri tutarak anlaşmayı yaptı. Adını açıklamayı reddetse de, sözleşme yapıldıktan sonra içinde yükselen şiddetli bir dürtüyle canlandı ve annesini bulmaya gitti.

Ancak anne hiçbir yerde bulunamadı. Annesini feda ettiğini anladığında…

Üzülmedi. Sadece kızgındı ve onu bu noktaya getiren kişiden intikam almaya yemin etti.

Leo de Yeriel.

Evet. Anneni öldürdüm.

Kraliçe seni doğurmasaydı bunların hiçbiri olmayacaktı. Hamileliğinin son aşamalarında kraliçeye lanet okumuş ve onun doğum sırasında ölmesine neden olmuştu. Rahimde mahsur kalan prenses, ölü kraliçenin karnının açılmasıyla doğmuştu.

Bir itiraf daha.

Ben de seni öldürmeye çalıştım.

Ama sen benim lanetime karşı bağışıktın. Oriax senin ve kız kardeşinin tanrının lütfuyla doğan çocuklar olduğunuzu söylemesi işi zorlaştırıyordu.

Ha!

Sen benim sahip olmadığım her şeyle doğdun. Mavi-altın saçları ve altın gözleri. Ama şimdi anlıyorum…

“Sen bir kurbandın.”

O zaman bir yol var.

Eric de Yeriel, kalan sol koluyla göğsüne gömülü kılıcı kavradı. Hızla solmakta olan hayatını feda ederek sözlerini sıktı.

“Ah, Oriax, bir tanrının kurbanı tarafından sunulan kurbanı kabul et!”

Sana son hediyem, lanet olası kardeşim.

“N-ne?!”

Leo şok içinde geri çekildi.

Eric’in gözlerindeki ışık sönmüş olmasına rağmen, bir kraliyet katletmedeki öldürme sayısı artmamıştı. Prensin delinmiş göğsünden koyu kırmızı bir kütle dışarı doğru patlayarak Leo’yu geriye fırlattı.kılıcını düşürdü.

Sessizlik.

Boğa başlı yarı insan, yarı canavar yaratıklar diz çöktü. Bellerine mızrak saplayan askerlere rağmen başlarını derinden eğdiler.

Üstünlük kazanan şövalyeler ve askerler şok oldular ve canavarların kime selam verdiklerini görmek için döndüler. Tavandaki deliği kapatmak için sürekli kılıç dansı yapan Kardinal Verke de aynı durumdaydı. O zamandan beri delik ortadan kaybolmuştu.

Kurtçuklarla dolup taşan bir et yığını.

Dört ayak üzerinde duran, rastgele çıkan on yedi boynuzlu, yarı erimiş bir boğa başı. Boğa şeklinde, çürüyen dev bir leş. İnsanlara karanlık, ruhsuz, gözbebeklerinden yoksun gözlerle baktı.

Oriax.

Minotorların katliamı ve çılgınlığından doğan, tarihin en şiddetli tanrılarından birinin ortaya çıkışı.