Bölüm 216

—————–

Bölüm 216: Bellek (1)

***

Damien, Everis’in anılarını özümsediği anda, gözlerinin önündeki manzara değişti. Kolezyum’un görüntüsü kayboldu. Yerini karanlık ve sıkışık bir alan aldı.

Taş oda genişti ve yüksek bir tavana sahipti. Everis burada bağlıydı.

Uzuvları X şeklinde bir haça zincirlerle bağlanmıştı. Vücudunun çeşitli yerlerinde ameliyat izleri vardı. Daha da kötüsü, tüplere bağlı iğneler vücudunun her yerine saplanmıştı.

“Öf… Öf…”

Damien, Everis’in vücudunu incelerken inledi.

‘Ölüyor.’

Damien, kafasının içindeki engin karanlık büyü bilgisinden dolayı bunu biliyordu. Everis’e yapılan başarısız değişiklikler, onun ölümüne yol açıyordu.

‘Peki ben neredeyim?’

Dorugo, önceki hayatında kıtanın dört bir yanında saklanma yerleri yaratıp konumunu sürekli değiştirmişti. Tüm bunlar, varlığını gizlemek içindi.

Çevresini taradı ve bunun Dorugo’nun bildiği saklanma yerlerinden biri olup olmadığını merak etti. Ancak, Damien’a yabancı bir yer gibi görünüyordu.

Tam o sırada girişten yaklaşan ayak sesleri duyuldu. Kambur yürüyüşlü ufak tefek bir adam ağır adımlarla yaklaştı.

“Lord Dorugo hala odasında mı?”

“Evet öyle.”

Cevap, adamın yanında yürüyen görevliden geldi. Kül rengi teni bir cesedi andırıyordu. Her adımda vücudundan karanlık bir mana yayılıyordu.

Bu görevli canlı bir varlık değildi. Dorugo tarafından yaratılmış ölümsüz bir yaratıktı.

Dorugo, önceki hayatında yalnızca kendi yarattığı ölümsüz hizmetkârları kullanırdı. Bunun arkasındaki sebep, olası ihanetleri ortadan kaldırmaktı.

“Devam eden bir araştırma projesi olmadan aniden iletişimi kesmek… Kaç ay oldu? Lord Dorugo’ya bir şey olmuş olabileceğinden endişelenmeye başladım.”

“Endişenizi paylaşıyorum.” diye yanıtladı görevli.

Konuşmalarının ardından ikili Everis’in önünde durdu. Görevli, Everis’in vücuduna bir iğne batırıp içindekileri enjekte etti.

“Neden bu değerli karışımı başarısız bir deney için boşa harcıyorsun?”

“Lord Dorugo henüz test deneğini nasıl yok edeceğine karar vermedi. O zamana kadar onu hayatta tutmamız gerekiyor.”

Enjeksiyondan sonra Everis’in ten renginde önemli bir iyileşme görüldü. Bu, canlılığının geri kazanılmasından kaynaklanıyordu.

Ancak bu durum onun acısını dindirmedi.

“Öf… Öf… Aaargh…” Çığlıkları şiddetlendi.

Başarısız değişiklikler nedeniyle Everis’in tüm bedeni çürümeye yüz tutmuştu. Bununla birlikte gelen dayanılmaz acı ve tiksintiyi yalnızca o çekecekti.

“P… Lütfen beni öldürün… Beni öldürün…”

Everis çaresizce yalvardı.

Ancak iki adam onun yalvarışlarına bile cevap vermedi.

Onlar için Everis, başarısız bir deneyden başka bir şey değildi. Dorugo’nun dönüşüyle birlikte derhal elden çıkarılacaktı. Ona dikkat etmeleri için hiçbir sebep görmediler.

İşte o zaman oldu. Koridordan ayak sesleri geldi.

İki adam anında sesin kaynağına doğru gözlerini çevirdiler ve göz bebekleri şaşkınlıkla büyüdü.

“Lord Dorugo!”

“Usta!”

Cüppeli bir iskelet onlara yaklaştı. İkisini fark eden iskelet dişlerini gıcırdatarak konuştu.

“Ah… Demek ikiniz de buradaydınız. Uzun zamandır arıyordum, biliyor musun?”

“Büyüklüğünüze rahatsızlık verdiğimiz için özür dileriz! Ölümü hak ediyoruz!”

“Bu beceriksiz hizmetkâr senin yanından ayrılmaya izin verdi, Efendim! Lütfen bana ölüm bahşet!”

İki adam aceleyle yere diz çöktü. Yüzlerindeki ifadeler hayranlık ve saygının bir karışımıydı. Gizlemek imkânsızdı.

Tam tersine, Damien, Dorugo’yu gördüğü anda cinayet işlemeye hazır bir öfkeye kapıldı.

‘Kahretsin… Bütün bunların olup bitmesini izlemek zorundayım.’

Karşısında duran Dorugo, anılarından bir figürden ibaretti. Öfkeye teslim olmak hiçbir şeyi çözmezdi. Hatta aşırı heyecan, Kara Büyü üzerindeki kontrolünü bozabilirdi. Şimdi öfkesini yutup dayanma zamanıydı.

“İyi misin?”

“Endişelendiğim için özür dilerim! Birdenbire dışarı çıkmayı bıraktın, bu yüzden endişelendim.”

“Özür dilerim. Anlaşılan aniden korkunç bir baş ağrısı hissettim.”

Dorugo kemikli parmaklarıyla şakaklarını ovuşturdu. Kemiğin kemiğe sürtünme sesi açıkça duyulabiliyordu.

“Çok… çok acı vericiydi. Kafam patlayacakmış gibi hissediyordum. Bu yüzden kafamı boşaltmak için bir süre odama kapandım.”

“Baş ağrım o kadar kötü müydü…? Belki bir sorun vardır…”

“Hahaha, endişelenmene gerek yok. Şimdi iyiyim.”

Dorugo içten bir kahkaha atarak cevap verdi.

“Herkesin benim bu kadar uzun süre uzakta olmamı karıştırdığına eminim.”

“Neyse ki büyük bir sorun yaşanmadı. Ancak…”

“Fakat?”

“Son zamanlarda bir şövalye tehlikeli hareketler sergilemeye başladı.”

“Ne oldu?”

Dorugo’nun ifadesi ilgi dolu bir ifadeye dönüştü. Yüzünün iskelet yapısı bir şekilde bir duyguyu yansıtmayı başarıyordu.

“Tehlikeli bir aktivite mi?”

“Biraz uzun bir hikaye.”

Uşak, Damien’ın yaptıklarını anlatmaya başladı. Uşak konuştukça, Dorugo’nun merakı daha da artıyordu.

“Bu şövalyenin adı ne?”

“Adı Damien Haksen.”

“Damien Haksen, ha… Hikayene bakılırsa sıradan bir şövalye değilmiş. Belki de uzun zamandır beslediğim arzumu gerçekleştirebilecek kişi o olabilir…”

Dorugo’nun ifadesi aniden değişti. Ciddi bir ifadeyle mırıldandı.

“…Damien Haksen?”

“Onu tanıyor musun?”

“Hayır, bu ismi ilk defa duyuyorum. Ama nedense… tanıdık geliyor.”

Dorugo bir süre düşündükten sonra şaşkın bir ses tonuyla sordu.

“Daha da önemlisi, hepiniz neden buradasınız?”

“Denekteki kişiyi kontrol etmeye geldik.”

“Denek mi?”

“Evet efendim. Bu denek.”

Uşak Everis’i işaret etti. Dorugo, Everis’e yaklaştı.

“Ah… Şimdi onu görünce hatırladım. Gece Gözü’nün gücünü geri kazandırmak için üzerinde deney yaptığımız kişi oydu. Ama başarısızlıkla sonuçlandı.”

Dorugo, Everis’i incelerken mırıldandı.

“Bu deney için Sla’dan bir Master Class bile almayı başardım. Başarısız olması üzücü.”

Dorugo için bile, Usta Sınıfları kolayca ulaşılabilen bir test konusu değildi.

“Siz henüz imha emri vermediğiniz için onu hayatta tuttuk efendim.”

“Neden böyle aptalca bir şey yaptın? Onu öylece bırakıp git. O zaten başarısız bir deney ve onu kurtarmanın… ya da beklemenin bir yolu yok.”

Dorugo’nun yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

“Onun tam bir başarısızlık olduğunu düşünmüştüm ama şimdi daha yakından bakınca, kurtarılabilir gibi görünüyor! Hayır, sadece kurtarılmış değil. Güçlerini güçlendirebilirim!”

Dorugo’nun gözleri heyecanla parladı. Kemikli kollarını havaya kaldırdı.

“Bu inanılmaz! Aklıma fikirler gelmeye başlıyor!”

Dorugo, Everis’in saçını yakaladı. Everis, Dorugo’ya karşı koyacak gücü kalmamış bir şekilde bakıyordu.

“Endişelenme evlat. Seni mükemmelleştireceğim! İşim bittiğinde, muazzam bir güce sahip olacaksın! Yoluna çıkan her şeyi görmezden gelmeni sağlayacak bir güç!”

Dorugo’nun kahkahası giderek yükseldi.

Ve kahkahası doruğa ulaştığı anda, Damien hafızasından çekilip gerçekliğe geri döndü.

***

Damien gerçekliğe döndü. Bakışlarını indirdiğinde, Everis’in hâlâ elinde tuttuğunu gördü.
“Beklendiği gibi hayati bir bilgi yok.”

Denek olmadan önceki tüm anıları silinmişti, hatta deneyde geçirdiği zaman bile biraz silinmişti.

‘Sanırım kendimi riske atmaya değmezmiş.’

Helian Turnuvası gibi açık bir alanda kara büyü kullanmak neredeyse intihara meyilliydi.
Bu yüzden Damien, Everis’in içindeki karanlık manayı manipüle ederek ruhunu parçaladı ve kalabalık için bir illüzyon yarattı. Ortaya çıkma riski yoktu, ancak eylemleri inkar edilemez derecede tehlikeliydi. “Öğğ… Öğğ… Ahh…”

Everis’in dudaklarından kelimeler dökülüyordu. Ruhu mahvolmuş halde, içi boş bir kabuktan başka bir şey değildi.

Damien başını bırakıp güvenli bir mesafeye çekildi.
Everis’in vücudu aniden hızla şişti ve ardından şiddetli bir patlamayla patladı. Arena kızıl alevler ve dumanla doldu. “Aaaaakk!” “İyyy!”
Beklenmedik patlama, seyirciler arasında çığlıklar yükselmesine neden oldu. Neyse ki koruyucu bariyer yerindeydi ve herhangi bir yaralanmayı engelledi.
“Bu çılgın piç, Dorugo.”

Damien patlamayı uzaktan izlerken içinden küfretti. Dorugo, hakkında bilgi sızdırılmaması için tüm deneklerinin içine patlayıcı yerleştirmişti.
Damien patlayıcıları önceden etkisiz hale getirebilirdi ama yapmadı. İmparatorluk Everis’in kalıntılarını araştırırsa, kara büyü kullandığını keşfedebilirdi. Alevler ve duman dağıldı ve kalabalığın dikkati yavaşça Damien’a döndü. “H-Yaşıyor!”

“Patlamadan en ufak bir yarası bile yok mu?”
Seyirciler, Damien’ın büyük patlamadan sonra zarar görmeden ayakta durduğunu görünce şaşkına döndüler. Tam o sırada kalabalığın uğultusu anında kesildi. İmparator’un kendisi yerinden kalkmıştı. *** İmparator, Damien’ın orada zarar görmeden ayakta durmasına boş boş baktı.

Tehlikeli Master Class Everis’i tek hamlede alt etmekle kalmamış, aynı zamanda bu patlamadan da yara almadan çıkmıştı.

“O şövalyenin adı Damien Haksen miydi?”

İmparator şaşkınlıkla sordu.

“Evet, Majesteleri.”

“Damien Haksen…”

İmparator kaşlarını çattı. Bu isim onun için tartışmasız yeniydi, ama anlayamadığı bir nedenden ötürü tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu.

“Seyircileri tahliye edelim mi?”

Yakınlardaki bir Muhafız Yüzbaşısı gergin bir sesle öneride bulundu.

“Bir dakika bekle.”

İmparator, muhafızlara elini sallayarak eylemlerini durdurmalarını emretti.

Vatandaşlarının güvenliği onun için en önemli öncelik olsa da, o anda aklında başka bir şey daha vardı.

“Böyle bir başarının mükafatı da büyüktür.”

Kolezyum’da yankılanan sesiyle şunları söyledi…

İmparatorluk, Everis’in saldırıları yüzünden sadece bir değil, iki değerli Usta Sınıfı’nın yok olmasıyla önemli bir kayıp yaşamıştı. Neyse ki, Damien’ın müdahalesi hasarı önemli ölçüde hafifletmişti.

Yazılı olmayan bir kuraldı bu; İmparatorluğa bu denli üstün hizmet edenler takdir edilmeyi ve buna göre ödüllendirilmeyi hak ediyorlardı.

Bu düşünce zihninde iyice yer edinince İmparator ayağa kalktı. Kaosa rağmen, tüm gözler içgüdüsel olarak ona döndü.

“Damien Haksen. Neler yaptığını gördüm. Pandemonium’daki o pisliğin oluşturduğu tehdidi cesurca ortadan kaldırdın.”

İmparator’un sözleri üzerine Damien Haksen hemen bir dizinin üzerine çöktü ve başını saygıyla eğdi.

İmparator, genç şövalyenin nazik tavrı karşısında bir memnuniyet duygusu hissetmekten kendini alamadı.

“Keşke seni şimdi ödüllendirebilseydim, ama koşullar uygun değil. Er ya da geç seni imparatorluk sarayına davet edeceğim. Lütfen davetimi reddetme.”

Bunun üzerine imparator kısaca şunları ekledi:

“İşte, sana layık olduğun mükafatı vereceğim.”

***