Bölüm 215: Başkente

Bölüm 215: Başkente Doğru

Vay be—!

Devasa bir uçan gemi bulutların üzerinde süzülürken gökyüzü aralandı.

Bai Klanının amblemi yelkenlerinde gururla parlıyordu ve her yönden dikkatleri üzerine çekiyordu.

Aşağıda, Issız Cennet İmparatorluğu’nun genişleyen başkenti sonsuz bir şekilde uzanıyordu.

Görkemli pagodalardan hareketli pazar yerlerine, mezhep ileri karakollarına ve klana ait malikanelere kadar burası güç, zenginlik ve hırsın bir araya geldiği bir potaydı.

Fakat bugün tüm gözler gökyüzüne çevrildi.

“Bai Klanının hava gemisi mi?”

“Ne büyük bir ihtişam! Bu bir yaşlı olabilir mi?”

“Erken değiller mi? Katılımcıların halka açık seçimi henüz tamamlanmadı.”

…

Hem sivillerden hem de yetiştiricilerden nefes nefese sesler yankılanıyordu.

Ruh Formasyonu gelişimcileri bile gemi yukarıdan geçerken saygılı bir alan bırakarak havada kenara çekildi.

Normalde, bir Büyük Klan veya Tarikat gelse bile insanlar bunu pek umursamazdı; sonuçta burası, en güçlü ve en kudretli gelişimcilerin yıl boyunca, özellikle de bunun gibi etkinlikler sırasında toplandığı başkentti.

Fakat Bai Klanı farklıydı. En güçlü klan olarak selamlanan itibarları hafife alınmamalıydı.

Diğer iki üst klana karşı savunma yapma ve karşılığında kritik hasar verme konusundaki başarılarını kim bilmiyordu?

Bai Tianheng, Bai Zihan inzivadayken bu fırsatı kaçırmadı.

Li-Zhao İttifakına karşı artan güvensizlikten yararlanarak birçok tarafsız gücü başarıyla Bai Klanının tarafına çekti.

Bai Klanı aynı zamanda çok sayıda pazar ve bölgeyi ele geçirerek agresif bir şekilde genişledi.

Ve yetiştirme tekniklerinin geliştirilmesiyle birlikte klanın genel gücü hızla artıyordu; o kadar ki, çıplak gözle görülebiliyordu.

Artık çoğu kişi Bai Klanının gerçekten Issız Cennet İmparatorluğunun bir numaralı klan olduğuna inanıyordu.

En kibirli yetiştiriciler bile Bai Klanının amblemini gördüklerinde boyun eğdiler.

Geminin içinde Bai Zihan pruvaya yakın bir yerde duruyordu; başkent görüş alanına girerken ellerini arkasında kavuşturmuştu.

Son birkaç gündür Kong Zhanghong ve Fang Jinyan tarafından toplanan ve Kong Zhanghong’un kendisi tarafından uygun bir şekilde özetlenen istihbaratı okuyordu.

Elbette, Bai Zihan ne zaman belirli bir konuya ilgi gösterse, Kong tüm ayrıntıları veriyordu.

Öncelikle, Cennet Kılıç Tarikatı ve Bai Klanı da dahil olmak üzere Büyük Tarikat ve Klan tarafından Ejderha ve Anka Kuşu Yarışması için katılımcıların seçimi büyük oranda tamamlandı.

Beklendiği gibi, kız kardeşi açıkça katılıyordu ama Cennet Kılıç Tarikatı’nın bir öğrencisi olarak, Bai Klanının sancağı altında değil. Gerçekten önemli olduğundan değil.

İkincisi, Chu Ziyan da Cennet Kılıç Tarikatı tarafından seçilmişti.

Bai Zihan bunun en iyisi olduğunu düşündü, çünkü Chu Klanı onu bu yıl gerçekten seçmeyi planlamamıştı ve eski klan üyelerini göndermek istiyordu.

Bai Klanına gelince, onlar da seçim sürecini çoktan tamamlamışlardı.

Doğal olarak Bai Zihan, sadece Bai Klanı’nda değil, aynı zamanda Issız Cennet İmparatorluğu’nda da yirmi beş yaşın altındaki en güçlü -en güçlü olmasa da- yetiştiricilerden biri olduğu göz önüne alındığında, büyükler tarafından çağrıldı ve cesaretlendirildi.

Fakat elbette Bai Zihan bu teklifi reddetti ve hiçbir ilgisinin olmadığını açıkça belirtti.

Bu karar, kendilerinden birinin kazanmasını umdukları için babası da dahil olmak üzere Bai Klanı’ndaki pek çok kişiyi hayal kırıklığına uğrattı.

Yine de cesaretleri pek kırılmamıştı. Sonuçta, İmparatorluğun en yetenekli yetiştiricilerinden biri olarak kalan Bai Xueqing vardı.

Ardından, halka açık seçim yoluyla ana Ejderha ve Anka Yarışmasında kimin yer kazanabileceğine dair bilgi geldi.

Her ne kadar çoğu kişi bunun anlamsız olduğuna inansa da (ana etkinliğin gerçek yarışmacıları büyük klanlardan veya mezheplerden olacağı için), etkinlik abartılmaya devam etti.

Sonuçta bu yalnızca üç yılda bir oluyordu.

Ortalıkta dolaşan pek çok isim var ve bunların çoğunu Bai Zihan daha önce duymamıştı bile.

Fakat elbette tanıdığı biri vardı.

Nie Fengzhuo!

İnzivadan çıktıktan sonra çıkardığı onca gürültüye rağmen, adının kamuya açık yeterlilik için en iyi yarışmacılar listesinde yer almaması doğru olmazdı.

Kong Zhanghong sessizce onun yanında durdu ve yalnızca ihtiyaç duyulduğunda veya kendisine hitap edildiğinde konuşuyordu.

“Genç Efendi, kısa süre sonra varacağız. Imperial Moo’da zaten üst düzey bir süit ayarladım.n Köşkü.”

Bai Zihan kaşını hafifçe kaldırdı.

“İmparatorluk Yeşim Köşkü mü?”

“Başkentteki en iyi misafir yurdu,” dedi Kong, göğsünü hafifçe şişirerek.

“Mezhep büyüklerinin bile aylar önceden rezervasyon yaptırması gerekiyor. Ejderha ve Anka Yarışması sırasında tek bir odayı rezerve etmek neredeyse imkansızdır.”

Hafifçe sırıttı.

“Ama bunun Genç Efendi için olduğunu duydukları anda, yönetici bizzat dışarı çıktı ve en üst katı teklif etti.”

Bai Zihan sadece başını salladı. Onun için böyle bir lüksün pek anlamı yoktu – buna çoktan alışmıştı.

Gemi yavaş yavaş alçaldıkça, parlak ışık oluşumları sırayla devre dışı kaldı ve yumuşak bir ışık sesi duyuldu. Köşkün özel iniş platformuna yanaştığında manevi dalgalanma yayıldı.

Aşağıda, bir grup zarif görevli ve idari personel düzgün sıralar halinde duruyordu ve şimdiden bekliyordu.

“Hoş geldiniz, Genç Efendi Bai!”

Bai Zihan gemiden inerken ana girişe doğru kırmızı bir manevi ipek halı açıldı.

İmparatorluk Yeşim Köşkü’nün yöneticisi – bir Gelişen Ruh gelişimcisi – yumruklarını sıkmış ve başını öne eğerek aceleyle ilerledi

“Bu kişi, Bai Klanının saygın Genç Efendisini karşılamaktan onur duyar. Lütfen mütevazi hazırlıklarımızı bağışlayın; daha önce bilseydik, varlığınıza layık bir ziyafet düzenlerdik.”

Bai Zihan hafifçe başını salladı, ifadesi sakindi; ne kibirli ne de aşırı nazik.

“Bizi süite götürün,” diye emretti Kong Zhanghong.

Kong ses tonunda bir miktar kibir taşıyordu.

Başka bir günde, bu yönetici gibi insanlar ona şöyle davranırdı. Ama şimdi Bai Zihan yanındayken aynı adam uysal bir köpek gibi davranıyordu

“Evet, evet! Tam bu taraftan!”

Çok geçmeden pavyonun en büyük katına götürüldüler; başkente bakan panoramik ispirto cam pencereleri olan, Qi toplama oluşumlarıyla dolu, gözlerden uzak yetiştirme bölmeleri ve ruhsal Qi ile rezonansa giren yeşim zeminli özel bir kat.

Her şey mükemmeldi.

Kong Zhanghong, süite girerken Bai Zihan’ın bir adım arkasında yürüdü.

Kapılar kapandığı anda hizmetçi kızlar sessizce ve etkili bir şekilde dağıldılar; arkalarında sessizlikten ve iş başındaki ruh toplama oluşumlarının hafif uğultusundan başka bir şey bırakmadılar.

Kong Zhanghong sonunda yumruklarını hafifçe sıkarak konuştu, “önce dinlenmek ister misiniz… yoksa doğrudan Ejderha ve Phoenix Seçim Alanına mı gidelim?”

Bai Zihan gelişigüzel bir şekilde geniş ispirto camından dışarı baktı. sermaye altlarında uzanıyordu; bulutlar uzaktaki görkemli Merkezi Dövüş Arenasını ortaya çıkarıyor,

“Nie Fengzhuo bugün katılıyor mu?”

Kong Zhanghong kararlı bir şekilde başını salladı. İnmeden hemen önce, bugünkü seçim turu için bir maç numarası çektiği haberini aldım. Grubunun öğle vakti arenaya girmesi bekleniyor.”

Bai Zihan’ın gözleri hafifçe kısıldı, ancak ifadesi sakin kaldı.

“O halde gidiyoruz.”

“Hemen şimdi mi?”

Kong Zhanghong, hazırlanmak için dönerek sordu.

“Sahneye çıkıyorsa, kendi gözlerimle görmek isterim.”

Bai Zihan döndü sesi alçak ve sakindi.

“Bakalım o gerçekten Cennetin Seçilmişi mi… yoksa söndürülmeyi bekleyen başka bir mum mu?”