Bölüm 2145: Güç Mücadelesi (Bölüm 1)

“Çünkü artık yaşam güçleriniz tamamen birleşmekle kalmıyor, aynı zamanda istediğiniz zaman aralarında geçiş yapabiliyorsunuz da,” diye yanıtladı Kral Meron. “Bu bize, İğrençlik formunuzda köle düzenine de karşı koyabileceğiniz umudunu veriyor.”

“Umarım? Emin değilsindir yani?”

“Sizi buraya çağırmamızın bir diğer nedeni de bu,” dedi Kral. “İğrenç tarafınızı sınamak için. Şüphelerimiz doğrulanırsa, planımızın geri kalanını size açıklayacağız.”

“Neden ben? Konsey güçlü ölümsüzlerle dolu. Hatta, Abomination melezleri artık deneme üyesi olduğuna göre, en iyi adayınız onlar. Güç, deneyim, eşsiz yıkıcı güç, hepsine sahipler.” dedi Lith.

Sözleri hiç heyecan yaratmadı, tam tersine.

Hem Konsey hem de Kraliyet Sarayı üyeleri huzursuzluk içinde yerlerinden kıpırdandılar. Melezlerin tek başlarına paha biçilmez istihbarat toplama ve Orpal’ın kalelerini istila etme konusundaki son başarısı, becerilerinin bir kanıtıydı.

Müttefik olarak değerlerini büyük ölçüde artırdı, ancak aynı zamanda düşmanca bir tavır takınmaları durumunda onlarla nasıl başa çıkılacağı konusunda rahatsız edici bir soru ortaya çıkardı. Ne Konsey ne de Kraliyet Ailesi bu soruya bir cevap verebilmişti ve bu durum onları çok endişelendiriyordu.

“Mantığınız sağlam, ama ölümcül kusurları var,” dedi Raagu. “Bütün ölümsüzler gün boyunca hareket edemez veya güçleri büyük ölçüde kısıtlanır. Görevin ne kadar süreceğini bilmek mümkün değil ve güneş doğduğu anda ölü bir ağırlığa dönüşürler.”

“Lich’lerin böyle bir sorunu yok, ancak Thrud’un kayıp akademiyi ne zaman ve nereye taşıyacağını söylemek mümkün değil. Eğer bu, keşif ekibi içerideyken gerçekleşirse, bir Lich gücünün çoğunu kaybeder, hatta anında dağılır.

“Bunu önlemek için ya muskalarını yanlarında getirmeliler ya da en azından birine emanet etmeliler ki, Altın Grifon hareket ederse muska da onu takip etsin. Söylemeye gerek yok, bize orta parmak göstermeyen tek bir Lich bile yok.

“Eldritches’e gelince-“

“Yasak Büyüleri kurtardıktan sonra kendimizi test ettik ve bağışık olmadığımızı keşfettik.” Xenagrosh, Raagu’nun sözünü kesti.

“Bizim asıl amacımız her zaman bedenimizi Kaos’a ve başarımızın aleyhimize dönmesine karşı dirençli kılmak oldu.

“Yaşam güçlerimiz köle dizisinden etkilenecek kadar kararlı, bu yüzden gidemeyiz. Üstelik Ruh Büyüsü de kullanamayız, bu yüzden sızma aşamasındaki yararlılığımız sınırlı olur.”

Lith’in gözleri Xenagrosh’la buluştu ve ona neredeyse duyabileceği birkaç sessiz soru sordu. Sadece başını sallayıp daha sonra konuşacaklarını işaret etti.

‘Konsey’e, Sarsılmaz Sadakat dizisine maruz kalmamızın sebebinin, Babamın çalışmalarının Arthan’ın çalışmalarına dayanması olduğunu söyleyemem.’ Gölge Ejderhası sinirle dişlerini gıcırdattı.

‘O zamanlar, Madness’ı kullanarak canavar yarımızı yaratmanın yaratacağı kusuru fark etti ve bunu, güvenilmez Eldritches’lerden kurtulmanın bir yolunu garanti eden diziler geliştirmek için kullandı.

‘Böyle bir kusurumuz olmasaydı, istediğimizi elde ettiğimiz anda herhangi birimiz hain olabilirdik ve Efendimiz onları durduramazdı. Öte yandan, bu kusur yüzünden yaşam güçlerimiz köle düzenine karşı hiçbir direnç göstermiyor. Henüz.’

“Eğer bu mesele Krallığın Yüce Büyücüsü’ne bile açıklayamayacak kadar gizliyse, karım burada ne yapıyor?” diye sordu Lith.

“Senin Abomination tarafının, en son karşılaştığımızda ne kadar saldırgan olduğunu unutmadık. Polis Memuru Yehval’ı buraya, seni kısıtlayabileceği ve kontrolden çıkman durumunda güç kullanmaktan bizi kurtarabileceği umuduyla getirdik.

“Ayrıca hayatını neden riske attığını bilmeyi hak ediyor.” diye cevapladı Sylpha.

Meron, Altın Grifon’un Sarsılmaz Sadakat dizisinin küçültülmüş bir versiyonunu çağrıştıran bir dizi el hareketi yaptı. Solus, dizinin karmaşıklığı karşısında şaşkınlığını gizleyemedi.

“Bu çok korkunç.” dedi zihin bağlantısı aracılığıyla. “Arthan bir şekilde adını bir rün olarak kullanmış. Bu kopyanın etkisi altına girenler bile Deli Kral’ın soyundan gelenlere sadık kalacak, Meron’a değil.”

‘Ve hepsi bu kadar değil.’ diye düşündü Lith. ‘Kralın iğrenmiş ifadesine ve sahte büyü kullanmasına bakılırsa, Kraliyet ailesi bunu gerçek bir büyüye dönüştürme zahmetine girmemiş.’

Meron’un yüzü gerçekten de bir yüz buruşturmasına dönüşmüştü, ancak Lith, Taht Odası’na birkaç inek getirilene kadar Kral’ın davranışının gerçek nedenini anlayamadı.

“Bana şunu mu söylüyorsun-“

“Bu Yasak Büyü, Lith,” dedi Faluel. “Bu düzenek, Arthan’ın soyundan gelenlerin, kölelerini mesafe ne olursa olsun kontrol etmelerini sağlıyor ve onları köleleştirmek için büyülü bir nesneye ihtiyaç duymuyor. Elbette bunun ağır bir bedeli var.

“Sığırların yaşam gücü, sizin İğrençlik tarafınızdaki Sarsılmaz Sadakat dizisinin etkilerini test etmemiz için bize yeterli zamanı verecektir, ancak sizin veya Kral üzerinde uzun süreli bir etki yaratacak kadar güçlü olmayacaktır.”

Meron törensel bir hançer çıkarıp ineklerin şah damarını kesmek için kullandı. Hayvanlar çırpınıyordu, ama güçleri menekşe çekirdekli bir Uyanmış’ınkiyle kıyaslanamazdı.

Yara açılır açılmaz, dizinin altın ışığı ineklerin etine nüfuz etti ve onları içeriden parlattı. Yasak Büyü, kanın her damlasını ve yaşamın her zerresini emdi.

Birkaç saniye içinde, yüzlerce kilo ağırlığındaki sağlıklı hayvanları kurumuş deri ve kırılgan kemiklerden oluşan iskelet yaratıklara dönüştürdü. İnekler, onları emerek kuruyana kadar ayakta ve canlı tutan ışık olmasaydı, kendi ağırlıkları altında çoktan çökerlerdi.

Meron ineklerle işini bitirdikten sonra kendi avucunu kesti ve kendi kanını çembere akıttı. Altın ışık onu da istila etti, ancak büyünün son rünlerini formüle ettiği anda bağlantıyı kesmeyi başardı.

‘Annem aşkına, Kral’ın yaşam gücü azaldı! Arthan’ın soyundan gelmediği için mi yoksa büyünün doğası gereği mi bilmiyorum ama sana şunu söyleyebilirim ki Sarsılmaz Sadakat büyülerini kullanmak onun yaşamından en az 10 yıl eksiltmiş.’ dedi Solus.

Sylpha, Meron işini bitirir bitirmez yanına koştu ve yarasını iyileştirirken ayağa kalkmasına yardım etti. Kral, günlerdir ne uyumuş ne de yemek yemiş gibi, son derece yorgun görünüyordu. Saçlarının bir kısmı beyazlamış, bir kısmı dökülmüş, saç çizgisi gerilemişti.

“Bunu neden yaptın?” diye sordu Sylpha. “Büyüyü bir suçlu veya Kraliçe Birliği’nden herhangi bir büyücü yapmış olabilirdi. Tyris aşkına, sen Kral’sın.”

“Bunu Kral olduğum için yaptım,” diye cevapladı Meron, pantolonunun arasından. “Krallığımın geleceğini nasıl bir suçluya emanet edebilirim? Sadık hizmetkârlarımdan birinden seçimlerimin bedelini nasıl ödetebilirim?”

“Ben Valeron’un güvenliğindeyken Magus’umuzdan hayatıyla kumar oynamasını nasıl isteyebilirim? Ben Kralım. Halkım için canımı veririm. Birkaç yıl ödemek için küçük bir bedel.”