Bölüm 214: Tuzaklar ve Merdivenler

Yalnızca aptallar dağ zirvelerine koşar ve bu yerlerdeki denemeleri denemek için farkında olmadan et kalkanları haline gelirler. Çünkü Sistem’in işleyiş şekline bakıldığında herkesin ele geçirebileceği yığınla zenginlik bırakmıyordu, muhtemelen bunda bir hile vardı.

Ayrıca, buraya gelen herkes arasında en yüksek Şansa sahip olmasa bile en azından mutlak zirvede olmalıydı. Bu spesifik tapınağın hemen önüne bırakılmış olması, içeride bazı güzel şeyler olduğu anlamına gelebilir.

Tapınağın önündeki küçük meydanda yürürken görülmeye değer hiçbir şey yoktu ve gerçek girişe giden on basamağı hızla tırmandı. Kapılar kapalıydı ama basit bir itme onları gıcırdayarak açarak tapınağın içini net bir şekilde görmesini sağladı.

Görebildiği kadarıyla sadece iki istisna dışında iç kısımlar tamamen çoraktı. Tapınağın karşı tarafında büyük bir tablo asılıydı ve önünde kamıştan örülmüş gibi görünen basit bir seccade vardı.

Zac meraklandı ve etrafına son bir kez baktıktan sonra içeri girdi ama ayağını içeri soktuğu anda aklına muazzam bir baskı çöktü. Çevre değişti ve aniden kendini çaresiz bir savaş alanında buldu.

Nereden baksa kanlı ve çamurlu savaşçılar çaresizce rakiplerini öldürmeye çalışıyorlardı, gözleri delilik ve kana susamışlıktan kırmızıya boyanmıştı. Hiç kimse kendi iyiliğini zerre kadar umursamıyor, yalnızca sürekli ileri doğru itiyor, umutsuzca silahlarını sallıyordu.

Zac aşağıya baktığında elinde bir balta buldu ve aniden karşı konulmaz bir savaş şehveti onu ele geçirdi. Sanki bir savaş tanrısı ona her şeyi katletmesi, bir ceset dağının tepesinde durması için işaret ediyordu. Rakibinin etini ısırmak, kanını içmek ve savaşın çılgınlığının tadını çıkarmak istiyordu.

Sonraki saniyede görüntü paramparça olurken Zac homurdandı ve kendini bir kez daha boş tapınakta buldu. Aslında hareket etmemişti ve hâlâ yalnızca tek ayağı binanın içinde duruyordu. Ama sırtı terden sırılsıklamdı ve gerginlikten nefes nefeseydi. Görünüşe göre dudağını ısırdığı için çenesinden aşağı bir miktar kan bile akıyordu.

Bu saldırgan bir illüzyon dizisiydi. Zac’in tahmin edebildiği tek şey buydu. Neyse ki [Mental Fortress] ve sadık kararlılığı sayesinde kendini bu durumdan hızla kurtardı. Aksi takdirde aptal gibi kapı eşiğinde duran bir ördek olurdu.

Janos’la daha fazla antrenman yapmadığına hemen pişman oldu. İllüzyonlardan kurtulmanın çeşitli yolları vardı ve o şimdi en temel olanı olan kaba kuvveti kullanmıştı. Ancak bu yalnızca iradesi ve kararlılığı illüzyonun gücüne üstün geldiğinde işe yarayacaktı.

İllüzyonları kırmanın bu kadar güce bağlı olmayan çok daha ustaca yolları vardı. Gelecekte öğrenecekleri listesindeydi ama her zaman yapacak milyonlarca şey vardı ve bu da ona bunu unutturuyordu.

Fakat birkaç temel bilgiyi biliyordu. En önemli şey benlik duygusunu asla kaybetmemekti. Kim olduğunuzu unuttuğunuz ve illüzyonun size sağladığı rolü üstlendiğiniz an büyük ihtimalle mahvolmuşsunuzdur.

Kendinizi kaybetmeniz, illüzyonla savaşmayı bıraktığınız anlamına gelir ve oradan tek parça halinde çıkmak için bir mucize gerekir. Kapana kısılmışken illüzyonları kırmaya gelince, bu aslında mümkündü. Yaratılan dünyada, kırılmak için kullanılabilecek sözde fay hatları veya zayıflıklar vardı.

Bunların yerini belirlemek ve illüzyon döngüsünü kırmak başlı başına bir sanattı ve Zac’in şu anda yapabileceği bir şey değildi.

Fakat artık diziler olabileceğini bildiğine göre daha iyi bir konumda olacaktı. Savunma yeteneği zaten aktifti ama içeriye bir adım daha attığında aktif olarak kontrol etmeye başladı. Ancak bu sefer hiçbir şey olmadı ve birkaç adım daha, koruma olarak yalnızca tek bir düzenin bulunduğunu kanıtladı.

Zac kapıdan dışarı, sıradağlardaki çok sayıda binaya baktı. Belki de tüm yapılarda bu tür korumalar mevcuttu. Eğer bu doğruysa, saraylar gerçek ölüm tuzakları olabilir.

Bir dağın ortasındaki küçük bir tapınağın neredeyse onu içine çekmeyi başaracak bir düzeni vardı. Yaşlıların yaşadığı büyük yapılar ne tür savunmalara sahip olurdu? Belki de treaBu av için en büyük tehlikenin avcılar değil, düzen olacağı kesin.

Zac bunu aklından çıkardı ve zihinsel savunmasını her zaman çalışır durumda tutarak yavaş yavaş tabloya doğru yürüdü. Ancak girişteki diziyi yendikten sonra gerçekten her şey güvendeymiş gibi görünüyordu.

Kısa süre sonra paspasın ve tablonun önünde durup anlamlarını anlamaya çalıştı. Resim, bilinmeyen bir senaryodan alınmış büyük bir karakterden yalnızca biriydi. Tıpkı Şeytanlar ve Yaratıcılar gibi normal fraktallardan türetildiği açıktı ama her ikisinden de farklıydı.

Haspas ilk bakışta oldukça ucuz görünüyordu ama muhtemelen normal kamıştan ziyade yüksek kaliteli bir malzemeden yapılmıştı. Bunun nedeni, binlerce yıldır burada bırakılması gerekmesine rağmen oldukça yeni görünmesiydi. Normal kamış uzun zaman önce çürümüş olurdu.

Gerçekten bir şey üzerine meditasyon yapmak için kurulmuş bir düzenek gibi görünüyordu. Birisi bu paspasın üzerine oturup duvardaki tabloya bakıp yeni anlayışlara ulaşmaya çalışıyordu. Bölgede başka tuzak olmadığından emin olduktan sonra Zac çömeldi ve mata dokundu.

Hiçbir şey olmayınca Zac rahat bir nefes aldı. Bir süre tereddüt ettikten sonra minderin üzerine oturup tabloya baktı. Bir zamanlar burada oturan kişinin tuhaf karaktere bakarken ne gördüğünü görmek istiyordu.

Zac nedenini bilmiyordu ama zarif bir şekilde çizilmiş tabloya bakarken neredeyse kendini içine çekilmiş hissetti, ama bir yanılsama gibi değildi. Daha doğrusu ona bir şeyler öğretmeye çalışıyordu. Zac kendini bu duyguya kaptırıp tabelanın içerdiği kavramları anlamaya çalıştı.

Ancak, sarsıcı bir ses Zac’i düşüncelerinden kurtardı ve sinirle arkasını döndü. Kapının dışında üç insan tapınağın etrafına bakıyordu. Üçlünün içinde aslında başka hiçbir şey olmadığından kısa süre sonra bakışlarını Zac’e çevirdi.

Üçü içeri girmedi ama içlerinden biri küçük bir kitap çıkardı ve hızlıca inceledi.

Zac içlerinden birinin kısık bir sesle “O listede yok” dediğini duyabiliyordu.

Tapınak tamamen boş olduğundan kelimeler diğer taraftaki Zac’e aktarıldı. Zac’in merakı biraz daha arttı çünkü daha önce herhangi bir liste duymamıştı. Belki birisi şu ana kadar açıklamalarıyla birlikte bir sıralayıcı listesi derlemişti.

Uzun zaman önce New Washington’dan satın aldığı, Ishiate merdiveninin tepesinin ayrıntılarını içeren bilgi paketi hâlâ elindeydi. Ancak bu bilgide yalnızca isimler verildi.

Starlight adında biri ilk sıradaydı ve adadaki Ishiate’ye göre hâlâ komuta liderliğini elinde tutuyordu. Şu anda 54. seviyedeydi, hatta Kurtuluş’u geride bırakmıştı ki bu oldukça etkileyiciydi.

Merdiven’in daha gelişmiş bir kopyası ortalıkta dolaşsaydı, onu ele geçirmekten çekinmezdi. Daha güçlü insanlardan bazılarıyla karşılaşmaktan korkmuyordu ama büyük oyuncuların neye benzediğini bilmek istiyordu.

Bu, Calrin’in yardımıyla bir iş tekeli yaratarak yan görevinde ona yardımcı olacaktı. Üçlüye bu konuyu sormak üzereydi ama kendi aralarında konuşmaya devam ettiler.

“Gizli mi yoksa zayıf mı?” bir diğeri kısık bir ses tonuyla mırıldandı.

“Riske girmeye gerek yok, şimdilik aşağıda kalıp gözlemleyeceğiz,” dedi ortadaki kişi.

Üçü başını salladı ve gözlerini ihtiyatlı bir şekilde Zac’ten ayırmadan tekrar dışarı çıktılar. Görünüşe göre içerideki yetersiz hazineler için Zac’le kavga etmek istemediklerine karar vermişlerdi.

Zac şaşırmamıştı. Bu, Hazine Avı’nın sadece başlangıcıydı ve yalnızca aptallar tamamen yabancılarla körü körüne kavgaya girerdi. Merdivenler bir veya iki hafta içinde güç göstergesini verecekti ama o anda her şey bir sırdı.

Fakat Zac gerçekten bu listeyi merak ediyordu, bu yüzden ayağa kalktı.

“Bekle,” dedi sakin bir sesle.

Üçü bir anlığına tereddüt etti ve Zac’e geri döndü.

“Ne?”

“Hangi listeden bahsediyorsun?” Zac sordu.

“Her Şeyi Bilen Göz’ün seçkin listesi elbette,” dedi adam kaşlarını çatarak.

“Her Şeyi Bilen Göz mü?” Zac şaşkınlıkla sordu.

Bu daha önce duyduğu bir terim değildi. Merdivenin yukarısında bir Sonsuz Göz ve Sayısız Göz Köşkü vardı ama Her Şeyi Bilen Göz yoktu. Ancak bağlamdan yola çıkarak istihbarat toplamaya odaklanan bir kişi veya kuruluş gibi görünüyordu.

“Neden cahil rolü oynuyorsun? Bu bir İmparatorluğun taktiği mi?” dedi ortadaki adam ve diğerleri yemeği hazırlıyormuş gibi görünüyordu.gözlerinde endişeyle savaşmaya hazırlanıyorlardı.

Zac’in kafasındaki kafa karışıklığı, sinsi bir şüphe duymaya başlayıncaya kadar daha da arttı. Başka bir söz söylemeden üçlünün önüne geçti ve hâlâ en soldaki adamın elindeki kitabı kaptı.

Üçlü, Zac’in hızı karşısında şok olmuş görünüyordu ama deneyimli savaşçılardı ve her biri tereddüt etmeden kılıçlarıyla saldırıyordu. Ancak Zac onların eylemlerini zar zor fark etti ve ellerindeki kılıçları bir sallamayla savurdu.

Gözlerinde korku belirdi ve üçünün lideri tereddüt etmeden geri çekilme çağrısında bulundu. Peki yakın dövüş menzilindeyken Zac’ten uzaklaşmak nasıl bu kadar kolay olabilirdi?

Zac onların peşinden koştu ve üçünü de yere fırlattı. Ancak Zac’in tepki vermesine fırsat bulamadan, onu yok etmek amacıyla jetonlarını çıkarmışlardı. Diğer ikisi anında yok olmadan önce Zac’in jetonu liderin elinden kapmak için zamanı vardı.

“Lütfen, hayatım sana çok fazla puan kazandırmayacak ve henüz hazine toplamadım. Beni öldürmek sana hiçbir şey kazandırmayacak,” dedi adam yalvaran bir bakışla.

“Seni öldürmeyeceğim ama cevaplara ihtiyacım var,” dedi Zac, [Meraklı Göz]‘ü kullanırken onun esiri.

[Revor – İnsan. Seviye 37 – Güç]

[Avcı 97 323]

[Toplayıcı 97 323]

Revor, orta düzey keşif becerisini engelleyecek ne niteliklere ne de becerilere sahipti. Önündeki adam oldukça ortalama bir deneme katılımcısı olmalı, aşağı yukarı kendi adasındakilerle aynı.

Fakat Zac’in daha ilginç bulduğu şey, adının altındaki ek iki satırdı. Sistem merdiven konumları hakkında ek bilgi sağladı. Bu, çok geçmeden ilgi çekici hedeflerin bulunmasında veya tehlikeli insanlardan kaçınılmasında son derece yararlı hale gelecekti.

Katılımcıların sayısı da beklediğinden daha yüksekti. Port Atwood’da diğerlerini gördükten sonra jetonların ilk başta düşündüğü kadar nadir olmadığını fark etmişti. Ancak neredeyse yüz bin katılımcı oldukça azdı.

“Bana herhangi bir şey sor, herhangi bir şey” diye Revor hızla başını salladı.

“Öncelikle, bir tanımlama becerisine sahip misin?” Zac sordu.

“Evet, ama sadece temel bir tane,” diye başını salladı.

“Bunu benim üzerimde kullan ve bana ne yazdığını göster,” diye emretti Zac.

Bir sonraki anda bilekliğinin hafifçe ısınarak kendisine yönelik bir girişimin engellendiğini hissettiğini hissetti. Ancak buna rağmen bir sonraki anda Revor’ın merdiven pozisyonunu detaylandıran iki çizgiye benzeyen bir ekran belirdi. Revor’un birkaç puan ilerisinde Zac’in kendi merdiven pozisyonu vardı.

“Adını göremiyorum, sadece bu iki satırı görüyorum. Bunları daha önce hiç görmedim,” dedi Revor hemen.

Zac onaylayarak başını salladı. Tam da beklediği gibiydi. Bu çizgiler Sistem tarafından eklenen bir şeydi ve Greatest’ten gelen bir hazinenin bile engelleyemeyeceği bir şeydi. Daha sonra şüphelerinin doğru olup olmadığını öğrenmek istedi.

“Şimdi merdiveninizi açın,” dedi Zac.

Adam kafası karışmış görünüyordu ama isteği yerine getirdi ve çok geçmeden önlerinde neredeyse iki merdiven belirdi. Bu, Avcı ve Toplayıcı merdivenleriydi ve Zac, bazılarının Avcı merdiveninde puan kazanmaya başladığını görünce içini çekti. Ancak onun peşinde olduğu şey bu değildi.

Ama tam Zac konuşmak üzereyken Revor onun sözünü kesti.

“Becerilerimi kullanmadan sıralamanızı tekrar görebiliyorum!” dedi şaşkınlıkla.

Zac’ın kaşları kalktı ve o da geçici merdivenleri açtı, tıpkı Revor’un dediği gibi. Onun üzerinde bir kez daha iki çizgi belirdi.

[Avcı 97 309]

[Gatherer 97 309]

Adamın sıralaması biraz düşmüştü. Ancak ne öldürdüğüne ne de hazine bulduğuna göre bu, o kısa süre içinde insanların öldüğü ya da avdan kaçtığı anlamına gelebilirdi. Ancak Zac’in umursadığı şey bu değildi.

Ne Zac’in bilekliği ne de [Mental Fortress] becerisi zerre kadar etkinleşmemişti, ancak Revor yine de onun hakkında bilgi toplayabildi. Bu, herkesin sadece merdivenleri açarak, kendisi fark etmeden onu gözetleyebileceği anlamına geliyordu.

Zac bunun kendisi için pek iyi olmadığını ama birkaç kişinin hayatını kurtarmaya yardımcı olabileceğini hissetti. Bu, zayıf insanlara daha öldürücü güç santrallerinden kaçınma şansı verecektir.

“O merdiven değil, seviyeler için normal olan merdiven” dedi Zac, yeniden asıl meseleye odaklanarak.

“Elbette!” dedi adam hemen ama yüzü daha da karıştı.

Sonraki anda bir norÖnünde mal merdiveni belirdi. Ancak Zac’in beklediği gibi o listedeki tek bir ismi bile tanımadı.