Bölüm 214: Birkaç hafta önce

“Bir süredir her şey normaldi. Ben burada yarım aydır bulunuyordum, bu ikisi de benden birkaç gün sonra geldi. Başlangıçta burada yaşamakta hiçbir sorun yaşamadık. Nehir çevresi tehlikeliydi ama hepsi bu kadardı.” dedi.

Ardından uçurumun yukarısını işaret ederek, “Şunu görebiliyor musunuz? Yaklaşık 30 metrelik işaretler.” diye sordu.

Alex, işaret ettiği yere baktı ve bir şeylerin izlerini gördü. Çok yüksekte olduğu ve ayın henüz uçurumun duvarlarına vuracak açıda olmadığı için tam olarak ne olduğunu seçemedi.

“Bu nedir?” diye sordu Alex.

“Dostum, işte bu, eskiden burada yetişen ağaçların kalıntıları,” dedi. “Patron buraya gelmeden önce, bu işaretlerin etrafında ağaçlar vardı. Orada çok sayıda meyve asılıydı ve cezalandırılanlar burada kalıp, ağacı devirmek umuduyla vururlardı.”

“Hâlâ cezalandırılıyorduk ama hayat o kadar da kötü değildi. Ama sonra patron geldi.”

“Yaklaşık bir buçuk hafta önce, köşedeki o noktaya geldi ve şaşırtıcı bir şekilde, uçurumun 30 metrelik kısmına kadar tırmandı. Sonra da her şeyi mahvetti,” dedi adam. Diğer ikisi sadece dinliyordu.

Alex, hikayenin nereye doğru gittiğine biraz şaşırdı. ‘Acaba bir obur yasak tarlalara mı girdi?’ diye düşündü.

“Zaten hepimize yetecek kadar meyve yoktu, yine de adam neredeyse hepsini kendisi aldı. İnsanlar önce onu eleştirmeye başladılar, ama kısa sürede sustular ve onu alkışlamaya başladılar. Çünkü adam uçurumun kenarından ilerleyip tüm meyveleri yere atmaya başlamıştı.”

“Daha bir gün bile geçmeden, uçurumun kenarındaki meyvelerin yarısını yere dökmeyi başardı. Herkes bunu görünce mutlu oldu, ama kısa süre sonra endişelenmeye başladılar. Adam uçurumun diğer tarafına da gitmişti.”

“İnsanlar onun bizim için tüm yiyecekleri ortadan kaldırdığını çok geç fark ettiler. Sonunda, patron dışında kimse yiyecek alamadı. İşte o zaman patron kendini patron ilan etti ve yeni bir kural koydu,” dedi adam.

“Hangi kural?” diye merak etti Alex.

“Bize Yang Yeşimi getirebilirsek, bize 2 meyve vereceğini söyledi. Yang yeşimi nadirdi, ama bulunması imkansız değildi. Ancak buradaki birçok öğrenci tüm otlakları didik didik aradı ve bir haftadan kısa bir sürede hiçbirini bulamadılar.”

“Bazı aptallar nehrin öbür tarafına geçip Yang yeşim taşı almaya bile kalkıştılar. Bazıları başardı, çoğu orada öldü. Sonunda çoğumuz burada kendimize yiyecek bulmaya çalışarak mahsur kaldık,” dedi yaşlı adam.

Alex’in kafasında bir sürü soru belirmeye başladı. Bu yüzden sormaya karar verdi.

“Bu patronun adı ne?” diye sordu.

“Hiçbir fikrim yok, o sadece kendisinden patron diye bahsediyor,” dedi adam.

“Peki, yang yeşim taşlarıyla ne yapmak istiyor?” diye sordu Alex.

“Yine de, hiçbir fikrim yok. Yeşim taşını alıp gidiyor. Bize ne işe yaradıklarını asla söylemiyor,” dedi.

“Peki, bu patronunuz nerede yaşıyor?” diye sordu Alex.

“O bizim patronumuz değil. Sadece ona patron diyoruz. Ayrıca, soldaki uçurumun üzerindeki bir mağarada yaşıyor,” dedi adam uzaktaki bir yeri işaret ederek.

Alex, bu insanların patron hakkında hiçbir şey bilmediğini fark etti. Bu yüzden soruyu değiştirmeye karar verdi.

“Buraya gelmek için ne yaptın?” diye sordu Alex.

“Ben mi? Başka biriyle kavga ettim ve onu yendim. İkimiz de buraya gönderildik, ama diğer kişi o kadar uzun süre kalmak zorunda kalmadı ve bir hafta önce ayrıldı,” dedi adam.

Alex diğer ikisine baktı ve onların da cevap vermesini bekledi.

“Yardım ettiğim tarikat üyesinden hap yapımında kullanılan malzemeleri çaldım,” dedi adamlardan biri.

“Hoşlandığım kıza kur yapmaya çalışan birinin evini yıktım,” dedi son kişi.

Aniden, buraya gönderilme sebeplerini duyunca Alex’in onlara bakış açısı değişti. İlk başta onları aç kalmayı ve cezalandırılmayı hak eden iğrenç suçlular olarak düşünmüştü, şimdi ise sadece dürtüsel olarak aptalca şeyler yapan kırık dökük insanlar olarak görüyordu.

Biri hırsızlık yapmış, diğeri kavgaya karışmış, sonuncusu ise bir evi yıkmıştı. Çalınanlar geri verilebilirdi. Kavgadan sonra barışılabilirdi. Evler yeniden inşa edilebilirdi. Ama bu gibi insanları bu kadar uzun süre acı çekmeye göndermek, tarikatın yapacağı bir şey değildi.

“Belki de…” diye düşündü. Başlangıçta bu kadar ağır bir ceza olması amaçlanmamıştı. “Usta, burada çok sıkılacağımızı söylemişti. Açlık sadece sonradan gelecek bir şeydi,” diye düşündü.

‘Bu insanlar birkaç hafta boyunca toplumdan uzaklaştırılıp hatalarını düşünmeleri için buraya gönderildiler. Ama yine de hayatta kalmaları zorlaştı. Buradan çıktığımda efendime bunu anlatmalıyım.’

‘Ayrıca, bu patronu bulup bu yang yeşim taşlarına ne ihtiyacı olduğunu öğrenmem gerekecek. Bunları topladığına göre, mutlaka çok sayıda olmalı,’ Alex, onlarca yang yeşim taşı fikrine heyecanlanmaya başladı.

“Burada daha ne kadar kalmanız gerekiyor?” diye sordu Alex.

“Birkaç gün daha,” diye yanıtladılar hep birlikte.

“Pekala,” dedi Alex. Birkaç taş alıp yukarıdaki ağaçlara fırlattı. Kısa süre sonra armutlar düşmeye başladı ve Alex, verdikleri bilgiler için teşekkür olarak her birine birer armut dağıttı.

Üçü de uzun bir aradan sonra yemek görünce neredeyse ağlayacaklardı. Meğer bir günden fazla süredir yemek yememişler ve gerçekten çok yemek istiyorlarmış. Hatta patrona gidip yemek için onu dövmeyi bile planlıyorlarmış.

Alex onlara neden daha önce yapmadıklarını sordu. Patronun bu kadar çok yemeği varsa, onu yenemezlerse bile en azından çalmayı denemeleri gerekirdi. Cevapları basitti.

Patron çok baskıcıydı.