Bölüm 214

Bölüm 214

Seong-Hwi, göz kamaştırıcı bir ışık parlamasıyla Tasha'nın önünde belirdi. Rakibini tartmak için bir süre sessizce birbirlerini süzdüler.

Tasha ilk konuşan oldu: "Chwik, ben Tasha, Şahin kabilesinin Sahahun'u, ork sıralamasında beşinciyim! Sen kimsin?"

"Ben Cheon Seong-Hwi, insan sıralamasında 143'üncüyüm."

"Chwik? Sen bir Yarı Sıralayıcı mısın? Saçmalık!"

Seong-Hwi gülümseyerek, "Durum biraz karışık," diye yanıtladı.

Özel kuvvetler kaptanı Douglas'ın anlattıklarına göre, sıralama bürosunun başındaki Jose Garcia, stresten kel kalmak üzereydi. Seong-Hwi, sıralamadaki emsalsiz yükselişinin hemen ardından sürekli olarak ağızları açık bırakan olaylara sebep oluyordu. Ferrum'da Jazathura'yı öldürmüş, Haşere Kontrol Operasyonu ile Karanlık İnsanları katletmiş ve sıralamasını yükseltecek daha pek çok halka açık olayın merkezinde yer almıştı.

Seong-Hwi'nin başarıları tek başına onu bir Yüksek Sıralayıcı yapmaya yeterdi, ancak mevcut bir Yüksek Sıralayıcının koltuğunu ona vermek için çok fazla siyasi baskı vardı. Üstelik Seong-Hwi herhangi bir gruba bağlı değildi, bu yüzden gücünü hesaplamak çok daha zordu.

Şimdi, bağlılığı olmayan tek Yüksek Sıralayıcı olan Onie Yuki de Karaborsa'nın bir üyesi olduğuna göre, her Yüksek Sıralayıcı bir güce bağlıydı. Bu yüzden Seong-Hwi'nin sıralaması yerinde sayıyordu. Sıralama bürosuna bizzat şikayette bulunarak en azından bir Sıralayıcı olabilir, ancak insan sıralamasıyla ilgilenmiyordu. O, en azından dünya sıralamasına girmeyi hedefliyordu.

Seong-Hwi, "Ama seni yendiğimde yükseleceğine eminim," diye ekledi.

Tasha gülümsedi ama gözleri gülmüyordu: "Chwik! Ahaha! İnsan, sende yürek var. Neden ork meselelerine burnunuzu sokuyorsunuz? Chwik, Gurun'u teslim et."

"Duyduğuma göre bir isyan çıkarmışsınız. Doğru seçimi yaptığınızdan emin misiniz? Bodonchar'ın huysuzluğuyla bilinir."

"Bu bir isyan değil. Biz sadece her şeyin eskisi gibi olmasına dönmeye çalışıyoruz."

"Bu Taidzu'nun iradesi mi?"

Tasha gözlerini fal taşı gibi açarak bağırdı: "Ne? Bu ismi nereden biliyorsun?!"

Seong-Hwi başını salladı ve içinden şöyle düşündü: Demek hamleni yaptın, Taidzu.

Geçmiş yaşamında, Bodonchar ile Taidzu arasındaki Kahraman Ruhlar Savaşı, ork iç savaşının kan gölüne dönen kısmını sona erdiren şeydi. Birkaç gün süren savaşın ardından Taidzu galip gelmiş, Bodonchar ve takipçilerinin düşüşü iç savaşın sonunu işaret etmişti.

Bundan sonra Taidzu, Bodonchar'ın yerini bir Dünya Sıralayıcısı ve orkların reisi olarak aldı. Abkai unvanı verildi ve kuzeye ilerleme kararı aldı. Ancak bu hikayenin gizemli kısmı, ork sıralamasında bile olmayan bu ork savaşçısını kimsenin tanımıyor olmasıydı.

Tasha bağırdı: "Cevap ver, chwik! Üstat Taidzu hakkında ne biliyorsun?! O, bir kez olsun bile gün yüzüne çıkmadı!"

Seong-Hwi, Tasha'nın arkasındaki Seong-Tae'ye bakarak, "Cevap verirsem onu bize teslim eder misin?" diye sordu.

Tasha başını iki yana salladı: "Chwik, imkanı yok! Ancak onu Gurun ile takas edebiliriz."

"Hmm... Gurun ölürse Tusk kabilesinin meşgul olacağına eminim. Sonuçta onun ölümüyle başka varis kalmayacak. Ah, anlıyorum. Taidzu henüz tam olarak hazır değil. Ona daha fazla zaman kazandırmaya mı çalışıyorsun?"

Seong-Hwi gülümsedi, Tasha'nın ifadesi ise sertleşti.

"Chwik... Piç kurusu... Ne kadarını biliyorsun?"

Tasha palasını sıkıca kavradı ve içinden düşündü: Bu insan da kim?! İç meselelerimizi nasıl bu kadar iyi biliyor? Aramızda bir hain mi var?

Düşünceleri karmaşıklaşırken Seong-Hwi ellerini çırptı ve "Bu durumda, bunu Ovalar Ayini'ne uygun olarak halledelim," dedi.

"Ovalar Ayini mi? Chwik, bunu da mı biliyorsun, insan?"

"Aşağı yukarı."

Ovalar Ayini, orkların taptığı Savaş Tanrısı Subutai tarafından savunulan beş antlaşmadan biriydi. Beş antlaşma; Kahraman Ruhlar Savaşı, Ovalar Ayini, Savaşçının Yolu, Ölüm İlahisi ve Dostluk İçeceği'nden oluşuyordu. Bu ilkeler, orkların hayatlarından bile daha önemliydi.

Bunların arasında Ovalar Ayini, kısaca, her iki taraftan beşer savaşçı arasındaki bir savaştı. Kabileler arası anlaşmazlıkların savaşa dönüşmesini engelleyen bir vekalet savaşıydı. Her kabile; kılıç, mızrak, yay, yumruk ve büyü konusunda uzman savaşçıları birbirine karşı yarışmak üzere seçer ve üç galibiyet alan kabile kazanan olurdu.

Seong-Hwi gülümseyerek, "Kazanan her şeyi alır, değil mi? Ayrıca, bizimle topyekün bir savaşa girmek istemediğine de eminim," dedi ve devam etti: "Eğer böyle bir şey olursa, sadece Birliğin değil, Yeraltı'nın da tüm gücüyle karşılaşırsın."

Tasha'nın kaşları çatıldı. Yeraltı, son zamanlarda Ayna Dünyası'nda adını duyuran konfederasyondu.

Tasha, karşısındaki adama bakarken, "O olmasaydı hepsini alt edebilirdim," diye düşündü. İnsan, kesinlikle ondan aşağı kalır biri değildi.

"Tsk, kabul ediyorum. Chwik, daha fazla zaman kaybetmek istemiyorum. Bodonchar geliyor."

"Ben de aynı şeyi hissediyorum. On dakika sonra tekrar buluşalım."

***

One Tree, Dongming ve New Age klan üyeleri, Seong-Hwi'nin açıklamasını duyduktan sonra kendi aralarında tartıştılar.

"Ovalar Ayini..."

"Bu en iyisi olabilir. Kolay rakipler değiller."

"Peki temsilciler kim olacak?"

Xiu Xian, Seong-Hwi'ye karışık bir ifadeyle bakarak, "Ama RB... Birliğin takviye kuvveti olacağını hiç tahmin etmemiştim," dedi.

Seong-Hwi teknik olarak Birliğin takviye kuvveti değildi ama bunu inkar etmedi.

Jan gülümseyerek, "Hoho, burada olduğunuz için çok memnunum, Bay Cheon Seong-Hwi. Pekala, o zaman biz müsaadenizi isteyelim," dedi.

Min-Jae bağırdı: "Klan Lideri Jan!"

Hiç istifini bozmayan Seong-Hwi, "Gidiyor musunuz?" diye sordu.

"Hoho, evet. One Tree'ye takviye yapacağımıza söz verdiğimizde, böyle bir canavarın katılacağı bana söylenmemişti."

Jan, ork grubuna göz attı ve içinden düşündü: İsimsiz Tanrıça'nın Koruması'nı tek bir vuruşta yok etti. Ork sıralamasında beşinci olan Tasha, öyle mi? Lanet olası bir Yüksek Sıralayıcı'ya karşı gelmek için deli olmam lazım!

RB'nin bir Yüksek Sıralayıcı kadar güçlü olduğuna dair söylentiler vardı, ancak Jan klanının kaderini doğrulanmamış söylentilere bağlayacak kadar pervasız değildi.

Bodonchar ile bir bağ kurmayı çok isterdim ama düşmanlar hafife alınacak gibi değil. Canavarlar arasındaki bir savaşta sürüklenmeyi göze alamayız.

Jan düşüncelerinde kurnazca planlar yaparken, Seong-Hwi ona dikkatle baktı ve "Öyle mi? O zaman defol git," dedi.

"Pardon?"

"Defol git dedim. Yoksa ne? Katılman için seni zorlamamı mı istiyorsun?"

Jan, Seong-Hwi'nin dipsiz siyah gözlerinin içinden filizlenen kızıl bir deliliği görünce yutkundu ve kekeledi: "H-hoho. Pekala, o zaman... Lütfen bizi mazur görün."

Hızla arkasını döndü ve New Age klan üyelerinin toplandığı yere doğru ilerledi.

Min-Jae hızla bağırdı: "Kart! Ona ihtiyacımız var! Jan DaCosta olmazsa büyü maçına kim katılacak?"

Ho-Geun katıldı: "Haklı. Ayrıca, sen bile böyle kendi başına karar veremezsin. Jun nerede?"

Seong-Hwi, Gurun kılığındaki Jun'un bağırdığını görünce, "Shin Jun gelmeyecek," diye yanıtladı.

"Chwik! Bırakın beni! Şimdi!"

Bağlama büyüleriyle kat kat kısıtlanmış olan Jun, Gurun rolünü oynuyordu. Performansı kusursuz görünüyordu, muhtemelen elinden gelenin sadece bu olduğu gerçeğinden kaynaklanan suçluluk duygusu yüzündendi.

Seong-Hwi, "Herhangi bir şikayetiniz varsa, hepsini tek başınıza üstlenmekte özgürsünüz," dedi.

Ho-Geun ağzını kapattı çünkü Seong-Hwi'nin varlığının mevcut dengeyi koruyan tek şey olduğunu çok iyi biliyordu.

Seong-Hwi, Jan'ın klan üyeleriyle geri çekilişini izlerken içinden, Vekalet savaşını kimin kazanıp kimin kaybettiği umurumda değil. Sadece konuşmak için yeterince zaman kazanmam gerekiyor, diye mırıldandı.

Tasha'ya müzakere için, savaş için değil, geçmiş yaşamında öğrendiği Ovalar Ayini'nden bahsetmişti. Kimin neyden endişe ettiği gerçekleşmeyecekti.

Zekice davrandığını sananlar genellikle kendi kazdıkları kuyuya düşerler.

Seong-Hwi, Jan'ın hayatında verdiği en aptalca karardan pişmanlık duyduğunu şimdiden hayal edebiliyordu.

Xiu Xian'a bakarak, "Ya sen?" diye sordu.

Xiu Xian bir an sessiz kaldı, sonra başını sallayarak, "Biz savaşacağız. Dongming, şövalye savaşçılardan oluşan bir gruptur. Dezavantajlı bir duruma düştüğümüz için sözümüzden dönmeyiz," dedi.

Mümkün olduğunca saygılı konuştu ama gözleri merak ve rekabet duygusuyla doluydu. İçinden, Ayrıca ne kadar güçlü olduğunu da görmek isterim, diye düşündü.

Kötü şöhretli Kayıt Kıran Cheon Seong-Hwi'nin, Lee Kang-San'ın gerçekten kabul ettiği bir adam olup olmadığını merak ediyordu.

"Çok iyi. Bu durumda temsilcilerimizi seçelim. Kılıç maçı için endişelenme. Ona ben katılacağım."

***

İki güç, orman ile ovalar arasındaki kuru yapraklarla kaplı alanda buluştu. Orkların sol tarafta, insanların sağ tarafta olduğu, her birinin büyük bir dairesel sahne oluşturmak için yarım daire oluşturduğu bir düzen kuruldu.

Tasha merkeze geçti, orklar ve insanlar arasında gidip gelerek bağırdı: "Chwik, Ovalar Ayini'ni başlatalım. Bu, Büyük Subutai tarafından ilan edilen kutsal bir ayindir. Bu ayin sırasında herhangi bir hile, sizi ölümcül düşman olarak işaretler ve bir taraf yok olana kadar savaşırız."

Seong-Hwi, "Ayini kabul ediyorum," dedi.

Tasha devam etti: "Chwik, çok iyi. Bu durumda ilk maçı başlatalım. Kategori yay! Sohon unvanı verilmiş bir savaşçı olan Suwenci'yi çıkarıyoruz!"

"Chwik! Suwenci! Suwenci! Suwenci!"

"Ovaların usta okçusu Bay Suwenci!"

"Evet!"

Sohon, on kademe arasındaki altıncı kademe ork savaşçıya verilen bir unvandı. Birinci ila üçüncü kademe orklar savaşçı, dördüncü ila altıncı kademe orklar usta savaşçı, yedinci ila dokuzuncu kademe orklar büyük savaşçı ve onuncu kademe orklar usta savaşçıydı. Başka bir deyişle, Sohon unvanı usta savaşçılara verilirdi.

İnce yapılı bir ork, sol elinde bir uzun yay ve belinde bir sadakla öne çıktı.

Seong-Hwi, "One Tree Klanı'nın emisyon kaptanı Namgung Min-Jae'yi çıkarıyoruz," dedi.

"Islık!"

"Namgung Min-Jae! Namgung Min-Jae!"

"Kaptan! Onlara One Tree'nin gücünü göster!"

Orkların enerjisine yenilmek istemeyen insanlar, Min-Jae'yi desteklemek için ciğerleri patlayana kadar bağırdılar.

Min-Jae sarı yayını tutarak ortaya yürüdü ve "Ben Namgung Min-Jae," dedi.

"Chwik. Ben Suwenci. İlk atış hakkını sana bırakıyorum."

"Reddetmeyeceğim."

Min-Jae ve Suwenci selamlaştıktan sonra birbirlerinden yüz adım uzaklaştılar. Aynı anda döndüler ve bir ok yerleştirdiler. Min-Jae, maçın kurallarını hatırlarken derin bir nefes aldı.

Beceri veya mana yok. Maç, saf okçuluk becerisinin çarpışmasıdır. Mana kullanımı tespiti, anında diskalifiye sebebidir.

Ork grubunun ortasına baktı ve kanlar içindeki Seong-Tae'nin ağır ağır nefes aldığını gördü. Dişlerini sıktı ve yay kirişine değen dudağı büzüldü.

Üzgünüm, Seong-Tae. Korkak ve zayıf olduğum için üzgünüm.

Seong-Tae'nin durumu doğrulanmamıştı. Cesedi bulunamadığı için kurtarma tartışmaları yapılmıştı ama herkes hayatta olsa bile onu kurtaramayacaklarını biliyordu. Bu yüzden, Seong-Tae'yi zihinlerinde ölü ilan ettiler ve korkaklıklarını gizlemek için öfkelerini yakıt olarak kullandılar.

Fikirlerini bile belirtmemişlerdi; sadece tüm sorumluluğu ve suçluluğu Jun'un omuzlarına yükleyip, kurtarma girişimini reddetmesini beklemişlerdi. Ancak Hwa-Yeon pes etmemişti. Benzersiz güçlere veya etkileyici başarılara sahip olmamasına rağmen, herkesten daha cesurdu.

At toynakları altında ezilirken doğru fırsatı beklemişti. Başarısız olsa da, başarısızlık hiçbir şey yapmamaktan daha anlamlıydı. Min-Jae, vücudundaki morluklara bakarken sersemlemiş hissetti.

Ben ne yapıyorum? diye düşündü. Mantıklı karar her zaman doğru olan mıdır? Neden tek başına fırlayıp giden Hwa-Yeon'un peşinden gitmedim? Emisyon kaptanı kadar yüksek bir pozisyonda karar vermek beni hesapçı mı yaptı? İnsanlığımı mı kaybettim? Ondan daha güçlü olmama rağmen neden onun gibi olamadım?

Min-Jae, karmaşık düşüncelerini ve sorularını nefesiyle birlikte dışarı verdi. Şu anda önemli olan tek bir şey vardı: hedefini vurmak ve kazanmak. Ancak o zaman Seong-Tae'yi geri getirebilirlerdi.

Çok geç ama... Af dilemem gerekiyor. Bunun için hayatımı riske atacağım.

Min-Jae oku bıraktı. Ok mükemmel bir yay çizerek Suwenci'nin kalbine doğru uçtu. Suwenci de okunu bıraktı ve ok, Min-Jae'nin okunu havada saptırmak için çarptı.

"Evet!!!"

"Usta savaşçı Suwenci'den beklendiği gibi!"

"Chwik! Görünüşe göre bu sadece bir tur sürecek!"

Orklar Suwenci'yi alkışlarken Min-Jae ile alay ettiler. Orkların sesleri yükseldi ama insanların sesleri kısıldı.

"Kahretsin... Hiçbir beceri veya mana kullanmadan iki yüz adım öteden uçan bir oku nasıl vurdu?"

"Sanırım usta okçu olarak anılmayı hak ediyor."

Suwenci bir ok yerleştirdi ve "Sıra bende," dedi.

Hemen yay kirişini çekti ve oku Min-Jae'nin kafasını hedef alarak bıraktı.

"Eğil!"

"Eğer yaparsa diskalifiye olur!"

"Ölmekten iyidir!"

Min-Jae, etrafındakilerin bağırışlarını duymuyormuş gibi sakin bir şekilde nefes aldı. Herhangi bir hata ölüme yol açardı ama bundan kaçmadı. Sadece her zaman yaptığı şeyi yaptı: okunu, sayısız kez yaptığı gibi doğru yolunda bıraktı. Min-Jae'nin oku bir yılan gibi süzüldü ve Suwenci'nin okunu ikiye böldü.

Bu sefer insanların sesleri yükselirken, orklar şaşkınlıklarını dile getirdiler.

"V-vaaaay!"

"O... O vurdu mu?!"

"Namgung Min-Jae miydi? Etkileyici!"

"İşte bizim emisyon kaptanımız!"

Min-Jae derin bir nefes daha aldı ve başka bir ok yerleştirdi. Birbirlerinin becerilerini doğruladıklarına göre, artık kimin odaklanmasının daha uzun süreceği meselesiydi.

***

Tasha, okçuluk maçını izlerken, "Chwik, insanlar arasında kendi silahlarında ustalaşmış olanlar olduğunu görüyorum," diye mırıldandı.

Ork savaşçıları insanları küçümseme eğilimindeydi. İnsanlar sadece orklardan daha düşük bir başlangıç kalibresine sahip olmakla ve ikincil bir güce sahip olmamakla kalmıyor, aynı zamanda temelde insanlar nasıl savaşacaklarını bilmiyorlardı. Orklar her şeyin üzerinde savaşa değer verirdi; bu, Savaş Tanrısı Subutai'den miras kalan yaşamın anlamıydı.

Ancak insanlar bir silahı nasıl kullanacaklarını bile bilmiyorlardı. Daha ziyade, silahlarının onları kullanmasına izin veriyor ve becerilerine bağımlı kalıyorlardı. Bu nedenle, bir insan güçlü olabilirdi ama savaşçı olamazlardı. Ancak Tasha'nın önündeki okçu, okçuluk becerilerinin kaderini belirlemesine izin vermişti ve insanın becerisiyle duyduğu gururu ve çaresiz kararlılığı hissedebiliyordu. Orklar böyle bireylere savaşçı derdi.

Tasha, gülümseyen Seong-Hwi'ye dönerek, "İnsanlar... Chwik. Ne zaman bu kadar güçlendiler? Aynısını sana da sorabilirim," dedi.

Seong-Hwi, "Konuşalım mı?" diye sordu.

"Chwik? Konuşmak mı?"

"Evet. Söyleyeceklerimin ilgini çekeceğine eminim."

Seong-Hwi'nin omzunda, Avison'dan aldığı Gurun'un deri kıyafetini içeren bir sırt çantası vardı. Ovalar Ayini'nin sonucu hiçbir zaman gerçek niyeti olmamıştı; her zaman ayin sırasındaki saldırısızlık süresi olmuştu.

Gurun'u zaten öldürdüm. Geriye kalan tek şey, bu adamı planıma ikna etmek ve beni Taidzu ile tanıştırmasını sağlamak, diye düşündü Seong-Hwi.

Gurun'un deri kıyafetini kullanmak Bodonchar'ı hazırlıksız yakalamak için mükemmel bir yol olduğundan, Tasha reddetmeyecekti. Ancak bu, Seong-Hwi'yi Taidzu ile tanıştırmayı kabul etmesinden farklıydı.

Topladıklarıma göre, Taidzu henüz Bodonchar ile yüzleşecek kadar güçlü değil ama işler planıma göre giderse, bir Dünya Sıralayıcısı'nı devirebiliriz ve bu süreçte ihtiyacım olanı kazanırım.

Karma'yı bir kenara bırakırsak, Bodonchar'ın genlerini emerse kalibresinin ne kadar yükseleceğini merak ediyordu. Ayrıca bu ona Hazımsızlık görevini çözmek için bir ipucu verebilirdi.

Sadece bu da değil, eğer orkları Yeraltı'nın bayrağı altına alabilirsek, dış bölgelerde kimse bize rakip olamazdı!

Merkeze gittiklerinde mükemmel bir destek görevi görerek sağlam bir temel oluşturacaklardı.

[Lütuf Süresi Zincirlerinden 90'ı kaldı.]

[Hazımsızlığın sona ermesine 90 gün kaldı.]

[Dünya Ağacı'nın Meyvesi'nin gücünün %10'u kullanılabilir.]

Tek sorun zamandı.