Bölüm 2134: Şartların Belirlenmesi

Ves’in bir tasarım düellosuna katılmaya bu kadar küstahça direnmesinin birden fazla nedeni vardı.

Birincisi, Jovy gibi bir MTA elitine karşı kazanacak özgüvene gerçekten sahip değildi.

MTA robot tasarımcısının mükemmel yetiştirilmesi ve insan elindeki en iyi kaynaklara erişiminin yanı sıra, Ves rakibi hakkında çok az şey biliyordu!

Aynı şey Jovy için geçerli değildi. Adam sadece Ves’in kaydına erişmekle kalmadı, aynı zamanda Küçük Melek’te günler geçirdi!

Başyapıt niteliğindeki bu mekanizmanın imalatı çoğunlukla Gloriana’nın işi olsa da, Ves tasarımında çok daha fazla rol oynamıştı. Jovy gibi yetenekli bir mekanizma tasarımcısı, bu kadar detaylı bir incelemeyle Ves’in güçlü ve zayıf yönlerinin çoğunu anlayabilirdi!

İkincisi, bunun gerçekten zaman kaybı olduğunu düşünüyordu. Komodo Savaşı’nı kazanmak, daha çok satan robotlar tasarlamak ve milyonlarca MTA ödülü kazanmak, gururunu savunmaktan veya kendini robot tasarımında gerçek bir meslektaşıyla karşılaştırmaktan daha önemliydi.

İlk başta adımlarını durdurmasının tek sebebi, Jovy ve Usta Willix’in sonunda potaya çekici bir şey eklemeleriydi. Karanlık Kırılma Modülü denen şeyi, geçici de olsa, elde etmek, yaklaşan görevinde ona kesinlikle yardımcı olacaktı!

Ancak bu teknoloji doğrudan MTA’dan geliyordu ve Ves, bu modül aracılığıyla gönderilen hiçbir verinin gizli kalacağına güvenmiyordu.

Üçüncüsü, MTA’nın gücüne saygı duyuyordu ama dostluğuna değil.

Galaksideki neredeyse her mekanik tasarımcı MTA’ya pembe gözlüklerle bakıyordu. Bunu yapmamak elde değildi. Mekanik endüstrisini galaksideki en gelişen sektör haline getirecek kadar tek başına desteklemekle kalmadı, aynı zamanda normalde mevcut olmayan birçok fırsat da sundu.

MTA olmasaydı, Mech Çağı asla Fetih Çağı’nın yerini alamazdı!

MTA olmasaydı, trilyonlarca mekanik tasarımcısı çok daha az düzenlenmiş bir mekanik pazarında asla rekabet edemezdi!

MTA olmasaydı, meslekleri asla bugünkü kadar onurlu ve kazançlı olmazdı!

Ves, MTA’nın yaptığı tüm iyilikleri kabul etse de, hâlâ gizli saklı birçok sırrı vardı. Ves, fazla yaklaşırsa kendi sırrının da Dernek’in sırrına ekleneceğinden korkuyordu!

Tüm bu nedenlerden dolayı Ves, bu meydan okumayı kabul etme konusunda pek de istekli değildi.

Ancak bu, tamamen karşı olduğu anlamına gelmiyordu. Artık işler biraz daha tatlandırılmışken, Ves bu pazarlığı ne kadar sürdürebileceğini test etmek istiyordu.

Jovy ve Usta Willix’in bahisleri tekrar ayarlamasını beklerken hareketsiz durmaya devam etti.

Usta Willix, Jovy’nin özel meydan okumasına müdahale eder etmez, Ves onun da bunda parmağı olabileceğinden şüphelenmeye başladı. Acaba Jovy’yi gözlerinin önünde bir robot tasarlayıp inşa etmeye mi ikna etmeye çalışıyordu?

Bu durum onu biraz daha dikkatli olmaya itti. Ves, Usta Willix’in onu bir yarışma robotu yapmak için tüm gücüyle çabalarken görürse, daha fazla ipucu elde edebileceğinden çok korkuyordu!

Öte yandan, Usta Willix, Jovy’yi meydan okumaya teşvik ederse, bu Ves’in onları daha da fazla kandırabileceği anlamına geliyordu. Tasarım yöntemlerini MTA’ya göstermek istemese de, Usta Willix’i alt edebileceğinden oldukça emindi!

Bu varsayım geçerli olduğu sürece, düelloyu kabul etmeye karşı değildi. Sadece pazarlık gücünden en iyi şekilde yararlanmak ve daha fazla taviz koparıp koparamayacağını görmek istiyordu. Jovy ile düello yapmasını bu kadar çok istiyorlarsa, MTA’nın muazzam servetinden daha fazlasını çıkarmalılar!

Jovy tam ağzını açacakken, Usta Willix elini kaldırıp öne çıktı. Öfkesi daha da artmıştı.

“Bu kadarı yeterli, Bay Larkinson. Kazanırsanız, Darkbreak modülünü elinizde tutacaksınız. Kaybederseniz, onu sadece ödünç alabilirsiniz. Bahislerin boyutu bu kadar. Bunun yeterli olmadığını düşünmeden önce, Darkbreak modülünün sadece Nyxian Geçidi’nde değil, diğer anormal bölgelerde de güvenli bir bağlantı sağlayabileceğini söyleyeyim.

Komodo Yıldız Sektörü’nde bu durumla karşılaşmak nispeten nadir olsa da, kuantum dolanıklık düğümlerinin işleyişini engellemenin birkaç yolu vardır. İnsan uzayının daha müreffeh bölgelerindeki devletler ve güçlü örgütler, düşmanlarını engellemek için bunları düzenli olarak kullanırlar. Darkbreak modülü bu önlemleri bir dereceye kadar etkisiz hale getirebilir.

Sanki Usta Willix, Ves’in ne amaçladığını tam olarak biliyor ve açıkça onun girişimini engellemek istiyormuş gibi görünüyordu! Ves, hoşnutsuzluğunu belli etmemek için elinden geleni yaptı.

“Ben de kredileri alacağım, değil mi?”

Usta Willix bu soruyu cevaplamaya bile tenezzül etmedi. 5.000 MTA kredisi onun için devede kulaktı, ama bu, Ves’in alçakça davranışlarını ödüllendirmek için ona daha fazla para vermeye razı olduğu anlamına gelmiyordu!

Üstat’tan çok güçlü bir aura yayılmaya başladı. Ves, Jovy, Gloriana ve diğer MTA personeli aniden zihinlerinde korkunç bir baskı hissettiler.

Ves, olağanüstü ruhsal algısı daha fazlasını gördükçe inanılmaz derecede ciddi görünüyordu! Üstad’ın zihnindeki aksayan ve gizli ruhsallık kendini uyandırmıştı. Normalde bastırsa da, şimdi tasarım felsefesini hayata geçiren bir makine tasarımcısı olarak müthiş gücünün bir kısmını aktif olarak harekete geçiriyordu!

Gücü, daha önce gördüğü her şeyi gölgede bırakıyordu! Belki de Qilanxo bile, bu güçlü Üstadın zihnine hapsettiği kudretin karşısında duramazdı!

Sonra baskı ortadan kalktı. Usta Willix’in ulaşılabilir bir makine tasarımcısı olarak normal tavrına dönmesiyle insanlar rahat bir nefes aldı.

“Lütfen tasarım düellosunun şartlarını belirleyin Bay Larkinson. İstediğiniz zaman sınırını, mekanik sınıfını ve mekanik türünü seçin. Engel yok, saçma sapan talepler yok. Tasarım düellosunu adil ama ikiniz için de zorlayıcı tutalım. Bu sadece bir beceri yarışması değil, aynı zamanda birbirimizden öğrenmek için de bir fırsat.”

“Şey, tamam. Düşüneyim.”

Ves bu sefer küstahça davranmaya cesaret edemedi. Belki de Usta Willix’in ne kadar çok maskaralığa tahammül edebileceğini yanlış hesaplamıştı. Onun dostça yaklaşımları ve cömert davranışları onu sakinleştirmişti. Bu da ona muazzam gücünü ve otoritesini hatırlattı!

Sözlerini söyleyiş biçimi, Ves’in düelloyu kabul etmesinin zaten kaçınılmaz olduğunu gösteriyordu. Emrine aykırı bir şey söylemeyi göze alamazdı, bu da artık bu meydan okumadan kurtulamayacağı anlamına geliyordu!

Ves, Jovy’ye baktığında sadece zafer arzusunu ve hevesini görüyordu.

MTA’nın mekanik tasarımcısı kendine çok güveniyordu ve bunun haklı sebepleri vardı!

Bu durum Ves’in daha da endişelenmesine neden oldu. Kaybetmesi durumunda zaten hatırı sayılır bir ödül kazanabilecek olmasına rağmen, Darkbreak modülünü elinde tutmak istiyordu!

Gelecekte düşmanları daha da zorlu hale gelecekti. Galaktik ağla bağlantısının koptuğu zor bir durumla karşılaştığında, daha güçlü bir iletişim aracına sahip olmak hayat kurtarıcı olabilirdi!

Doğal olarak, Darkbreak modülünden geçen her sinyal MTA’nın eline geçecekti, ancak bu zaten sıradan kuantum dolanıklık düğümleri için geçerliydi. Galaksideki aklı başında hemen hemen herkes, İletişim Konsorsiyumu’nun Büyük İkili’nin kuklası olduğunu biliyordu!

Dolayısıyla Ves’in bu düelloyu kazanmak için elinden geleni yapması için artık bolca motivasyonu vardı.

Jovy ve Usta Willix cömertçe ona şartları belirleme izni verdiğine göre, şansını bu alanda da deneyebilirdi!

“Üçüncü sınıf bir meka tasarlayalım.” dedi.

Tahmin edilebileceği gibi, Jovy bu öneriden pek memnun görünmedi. “Üçüncü sınıf mekalar… bizim güçlü yönlerimizi ifade etmek için fazla basit. Zaten ikinci sınıf bir meka tasarımcısısın, değil mi? Oradaki Küçük Melek bana tatmin edici bir standarda ulaştığını gösterdi.”

“Bunun çoğu Gloriana’nın eseri.” Ves kısmen yalan söyledi. “Sadece ikinci sınıf bir mekanik tasarımcısı olarak başlamadı, aynı zamanda birçok zor problemi çözmekten de sorumluydu! İkinci sınıf mekanik tasarlamak için yeterli olsam bile, eşiği aştım. Özümde hâlâ üçüncü sınıf bir mekanik tasarımcısıyım.”

Bir düzineden fazla üçüncü sınıf meka tasarladım ama sadece tek bir Kutsal Efendi tasarımı tasarladım. Ucuz mekaların değersiz olduğunu düşündüğün için neden kişisel üstünlüğümden vazgeçeyim ki?”

“Kastettiğim bu değildi Bay Larkinson! Ben sadece… alışkın… değilim…

“Daha düşük… özelliklere sahip…mekanizmalar tasarlıyorum…”

Ves, Jovy’ye hoşnutsuz bir şekilde bakan Usta Willix’e döndü.

“Mekanizmalar, kaliteleri veya güçleri ne olursa olsun, mekaniktir. Üçüncü sınıf mekanikler, galaksideki en yaygın makinelerdir. Birçok devlet ve halk için vazgeçilmez bir rol oynarlar. Bay Armalon, mekaniklerde daha ileri bir seviyeye ulaşmak istiyorsanız, önyargılarınızdan bazılarını bir kenara bırakıp konfor alanınızın dışına çıkmalısınız. Turunuzun amacını unutmayın.”

Üstadın uyarısıyla Jovy’nin de boyun eğme sırası gelmişti.

“Pekala.” diye isteksizce cevap verdi. “Bu terimi kabul ediyorum.”

Bu kısa sohbet boyunca Ves, tahmininin doğru olduğunu fark etti. Bu zengin ve ayrıcalıklı meka tasarımcısı, güçlü mekalar tasarlamaya o kadar alışmıştı ki, daha düşük seviyeli mekalar tasarlamadaki deneyimi sınırlıydı!

Madem durum böyle, Ves’in ataklarına devam etmesi gerekir.

“Üçüncü sınıf mekalar bile birçok kişiye pahalı gelebilir. Hâlâ içinde bulunduğum meka pazarlarında, fiyatlandırma ve maliyet verimliliği birçok müşteri için en önemli kriterlerden bazılarıdır. Uygun fiyatlı kalırken çok şey yapması beklenen bir meka tasarlamak her zaman zorlu bir iş olmuştur. Bu nedenle bütçeyi 600.000 hex kredi olarak belirleyelim.”

“Ne?! Bu dayanılmayacak kadar düşük bir meblağ! Bu kadar küçük bir bütçeyle hiçbir şey tasarlamak zor!”

Ancak Ves inatçılığını sürdürdü. “Benim Desolate Soldier’ım, mech şirketimin bugüne kadarki en başarılı ürünü ve fiyatı da bu fiyattan çok da uzak değil. Aynı bütçeyle aynı derecede iyi satabilecek bir mech tasarlayamayacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“HAYIR!”

Bir MTA mekanik tasarımcısı olarak Jovy, bu alandaki yetersizliğini kabul etmemeliydi! En azından mücadele etmeliydi! Duruşunu ölçmek için Usta Willix’e kısaca baktı.

İfadesi ifadesiz kaldı, yani bu terimle ilgili büyük bir sorun yoktu!

“Pekala,” diye iç çekti Jovy. “Bütçenizi kabul ediyorum.”

“Harika. Mekanik türüne gelince, karaya vuran bir mekanik tercih edelim. Basit bir tasarım ve çok kısa sürede bitirebileceğimiz bir şey.”

“Bir forvet mekanizması mı?! Bu çok basit!”

“Çok basit oldukları için saf bir tasarım düellosunda iyi bir seçim oluyorlar,” diye kendinden emin bir şekilde karşılık verdi Ves. “İkimiz de kendi mekanik pilotlarımızın yarışmasına izin vererek yarışma mekaniklerimizi test edeceğiz, değil mi? Herhangi bir MTA mekanik pilotu, beceri, eğitim ve refleksler konusunda benim mekanik pilotlarımı kolayca alt edebilir.”

“Gerçek insanların robotlarımızı uçurmasına izin vermek tek seçenek değil. MTA, bu gibi durumlarda kullanılabilecek birçok yapay zeka robot pilotu geliştirdi. Her iki robotumuz da, tam adaleti sağlamak için aynı yapay zeka robot pilotu tarafından uçurulacak.”

Ves başını iki yana salladı. “Yapamam. Tasarım felsefem metafiziksel insan-makine birlikteliğidir. Bu, güçlü yönlerimin, mech pilotları benim mech’lerimi kullanırken onları etkilemek ve güçlendirmek üzerine kurulu olduğu anlamına gelir. Cansız, duygusuz bir robotla ne yapabilirim ki? Yapay zeka mech pilotlarının dahil olduğu bir düello, en büyük satış noktamı ortadan kaldıracaktır, bu da tam gücümle karşıma çıkamayacağın anlamına gelir!”

“Bay Larkinson haklı,” diye tekrar söze karıştı Usta Willix. “Rakip mekalarınızı insan meka pilotlarıyla test etme talebi makul, meka pilotlarımızın her yönden üstün olduğu varsayımı da öyle. Vurucu mekalar gibi nispeten az beceri gerektiren bir meka türü seçmek, bu kaçınılmaz eşitsizliği azaltmanın iyi bir yoludur.”

Elbette, aynı gruptan mech pilotlarını her iki mech’i de uçurmaları için atayabilirlerdi. Ancak, bir MTA mech pilotunun Ves tarafından tasarlanan bir mech’te elinden gelenin en iyisini yapıp yapamayacağını garantilemek çok zordu. Bu terimi zaten önerdiği için, kendi tavrını açıkça ortaya koymuştu.

“Pekala, ama hepsi bu kadar,” dedi Jovy kararlı bir sesle. “Bu düelloyu adil kılmak için kuralları ancak bu kadar koyabilirsiniz. Sonraki dönemler için ikimizin de aynı fikirde olması gerekiyor. Bu kabul edilebilir mi?”

“Tamamdır!”

Ves sırıttı. Zaten yeterince avantaj elde etmişti!