Bölüm 213: Yakındalar

Bölüm 213: Yakındalar

Uzak dağların diğer tarafında, Amon'un dinlendiği antik tapınağın uzağında, topraklar insan faaliyetlerinin izleriyle doluydu.

Dağların eteğinde büyük bir kamp kuruluyordu.

Yüzlerce insan bir amaç uğruna hareket ediyordu.

Üzerlerinde Valmoria Krallığı'nın zırhları vardı; çelik plakaların üzerine krallığın arması kazınmıştı ve pelerinleri, tören alanlarından ziyade uzun keşif gezileri için tasarlanmış soluk renklerden oluşuyordu.

Sayıları rahatlıkla iki yüzün üzerindeydi, hatta üç yüze daha yakındı.

Bir zamanlar sessiz olan topraklar seslerle yankılanıyordu.

Güm—güm—çat.

Birkaç asker, hareketleri alışılmış ve verimli bir şekilde baltalarla ağaçları deviriyordu. Kalın kütükler kamp ateşleri, barikatlar ve derme çatma yapılar için sürüklenerek götürülüyordu.

Diğerleri kazıkları yere çakarak savunma hatları oluşturuyordu. Bazıları yemek hazırlarken, birkaç gözcü ormana ve ileride yükselen dağlara dikilmiş gözlerle nöbet tutuyordu.

Birçok küçük ateşten yükselen dumanlar gri gökyüzüne doğru kıvrılıyordu.

Bu geçici bir durak değildi.

Bu bir ileri karakoldu.

Her şeyin merkezinde en büyük çadır duruyordu.

Diğerlerinden daha uzun ve genişti, kalın kumaşlar ve ahşap desteklerle güçlendirilmişti. Girişinde nöbetçiler duruyordu; ifadeleri ciddiydi ve elleri silahlarından hiç uzaklaşmıyordu.

Çadırın içinde—

Galahad Valliant büyük bir masanın önünde duruyordu.

Haritalar masanın üzerine yayılmış, köşeleri taşlar ve hançerlerle sabitlenmişti. Zırhı, sayısız savaştan kalma izlerle dolu, diğerlerininkinden daha koyuydu.

Siyah saçları düzgünce geriye taranmıştı ve keskin gözleri önündeki arazi çizimlerine odaklanmıştı.

Bu keşif gezisine liderlik eden kişi oydu.

Yanında, her zamanki gibi sakin ve soğukkanlı olan Caspian Evangeline duruyordu. Cübbeleri çoğu askerin zırhından daha temizdi, ancak kenarlarına yine de toz yapışmıştı. Bakışları düşünceli bir şekilde haritanın üzerinde geziniyor, parmakları hafifçe masanın üzerinde duruyordu.

Onlarla birlikte üç kişi daha vardı.

İlki, yanağında bir yara izi olan geniş omuzlu Roderick Hale'di. Zırhı diğerlerinden daha ağırdı ve açıkça ön cephe savaşı için tasarlanmıştı. İki elini masaya dayayarak öne eğildi, ifadesi sertti.

İkincisi, keskin gözlü ve gümüş işlemeli deri zırhlı bir kadın olan Lyra Moonveil'di. Yanında bir yay duruyor, sırtında ise bir sadak asılıydı. O bir izci ve takipçiydi; duruşu rahat ama tetikteydi.

Üçüncüsü, hafif zırhının üzerine uzun bir palto giymiş yaşlı bir adam olan Eldrin Vael'di. Sakalı düzgünce kesilmişti ve parmaklarındaki yüzüklere silik büyü sembolleri kazınmıştı. O bir büyücüydü, hem de oldukça temkinli bir büyücü.

Çadırın içindeki atmosfer gergindi.

Sessizliği Galahad bozdu.

Dağların bu tarafı, dedi parmağıyla haritaya vurarak, beklenenden daha sessiz.

Roderick kaşlarını çattı. Fazlasıyla sessiz. Böyle bir arazide çoktan daha güçlü bir direnişle karşılaşmış olmalıydık.

Lyra hafifçe başını salladı. İzcilerim de aynı şeyi bildirdi. Bu taraftaki canavar sayısı çok az. Diğer tarafta öldürdüklerimizle kıyaslayınca... Eğer bu yetmezmiş gibi, üçten yüksek seviyeli hiçbir canavarla karşılaşmadık. Çoğu birinci ve ikinci seviyeydi, bazıları ise üçtü.

Caspian'ın gözleri kısıldı. Bu da genellikle bölgeyi başka bir şeyin sahiplendiği anlamına gelir...

Eldrin yavaşça nefes verdi. Ya da canavarların bile kaçındığı bir şey... belki de... o karanlık varlıklar gerçekten buradadır?

Bu yorumu üzerine herkes sessizliğe gömüldü.

Daha önce de birkaç keşif gezisi yapılmıştı. Valmoria Krallığı'ndan. Yani ellerinde biraz bilgi vardı. Ancak dağların o tarafında onlardan hiçbirini görmemişlerdi.

Eğer bu yetmezmiş gibi... son keşif gezisi yüzlerce yıl önce yapılmıştı.

Kayıtlara göre, sadece dağların bu tarafında varlardı. Geniş bir alanda... ama tüm adada değil. Bu iyi haberdi.

Ve haklarında tüm bilgilere sahip değillerdi.

Bu durum çadırın tekrar sessizliğe bürünmesine neden oldu.

Galahad dikleşti. Yani bu taraf ne kadar güvenliyse... o kadar da gizemli. Bu gece o varlıkların burada gerçekten var olup olmadığını öğreneceğiz. Bunun dışında, burada İblislerin de hiçbir izine rastlamadık.

Herkes sessiz kaldı.

Gök Ağacı'nın Mezarı... hah, dedi Caspian kendi kendine sessizce.

Ve..., diye yanıtladı Galahad. Burası hakkında zaten birkaç şey öğrendik... çoğunlukla dağların diğer tarafından. Orada çok zaman kaybettik. Canavar sayısı çok fazlaydı. Temizlemek çok uzun sürdü.

Ama aynı zamanda, o dağlarda çok nadir bulunan büyü taşları bulmamız da iyi bir şeydi. Sonuçta sadece bu adada varlar.

Roderick yumruğunu sıktı. Evet... onları çıkarmak için çok zaman harcadık. Ama makineler ve mühendisler için faydalı olacaklar.

Evet, dedi Galahad kararlılıkla. Şimdi buraya odaklanmalıyız. Bildiğiniz gibi krallığımızın geçmiş keşif gezilerinden kalma bu haritaya sahibiz. Ancak yarısı bile değil.

Lyra çadırın girişine doğru baktı. Hm... İzci ortaklarımı daha fazlasını keşfetmeleri için gönderdim. Haritada gösterilen yakınlarda herhangi bir yer var mı?

Galahad tekrar haritaya baktı.

Hayır... hiçbiri yok. Buranın o karanlık varlıklarla dolu olduğu söylendiği için... bu tarafı keşfetmediler. Rotayı değiştirdiler... o varlıklar görünmeyene kadar dağların eteğinden dümdüz ilerlediler, dedi.

Yani... bu sefer tüm bu alanı arayacağız... ve burada neyin yattığını bulacağız.

Eldrin başını salladı. Evet, bunu yapacağız çünkü ışıktan korkuyorlar.

Caspian kollarını kavuşturdu. Yine de... bir şey beni rahatsız ediyor.

Galahad ona baktı. Nedir o?

Caspian nefes verdi ve devam etti. Bilmiyorum. Sadece... bizden önce gelen insanlar... bunu biliyorlardı... yine de bu alanı araştırmamaya karar verdiler... yani altında başka bir şey olmalı.

Lyra buna yanıt verdi. Eğer bir şey varsa... o zaman yakında öğreneceğiz.

Caspian başını salladı. Evet... zamanı gelince bize anlatacaktır.

Galahad herkese baktı ve dedi ki: Eğer Amon bu bölgeye yakınsa. O zaman hayatta kalma şansı elliye elli.

Bu noktada herkes Amon'u biliyordu.

Şu an bile, keşif yaparken o çocukla ilgili herhangi bir ipucu bulurlarsa... onu aramak zorunda kalacaklardı.