Bölüm 2123: Aptal Deha (Bölüm 1)

Gece, büyüleri ve golemin kütlesini, Seçilmişinin beyinleri ve ortak kan bağı yetenekleriyle birleştirerek, takipçileri arasındaki en fanatik olana Uyanmış İmparator Canavarı’nın gücünü bahşetmeyi başarmıştı.

Üstelik, havayı dolduran ışık elementi, yaralarını golemlerin kendi kendini onarma sistemleri kadar hızlı iyileştiriyordu. Night, bu yapıları savaşta hiç kullanmamıştı çünkü bunlar yalnızca birkaç dakikalığına kullanılabiliyordu.

Şarj kapsülü olmadan, enerjileri tükendiği anda işe yaramaz birer çöpe dönüşürlerdi. Daha da kötüsü, hem Golem hem de Seçilmiş’in birer prizmaya ihtiyacı vardı; bu da gücünün bir kısmını alıp, uğrayacakları tüm hasarı ona veriyordu.

“Kız kardeşinin aptal olmadığını kabul ediyorum, ama zeki de değil.” Xenagrosh, insan boyutlarında bir Gölge Ejderhası’na dönüşürken güldü ve kanatlarını açarak olabildiğince çok enerji topladı.

Gece’nin planı, havayı o kadar çok ışık elementiyle doldurmaktı ki, hem İğrençlik büyülerinin yarattığı Kaosu hem de İğrençlik Dokunuşu’nu yaratan derilerinin yarattığı Kaosu etkisiz hale getirecekti.

Ancak melezleri hesaba katmamıştı. Kara çekirdeklerinin bir Eldritch’in sınırlarını aşmasının nedeni, canavar çekirdeklerinin, çok fazla Kaos yaratmanın yol açtığı yıkıcı etkileri dengelemesiydi.

Bir melezin gücünü sınırlayan tek şeyin, ikinci çekirdeğin güvenli bir şekilde etkisiz hale getirebileceği Kaos miktarı olduğu söylenebilirdi. Etraflarındaki ışık elementi, kara çekirdeğin sınırsız açlığı üzerinde hiçbir etkiye sahip değildi, ancak etkileri canavar çekirdeğininkiyle birleşiyordu.

Xenagrosh artık kara çekirdeğini her zamankinden daha ileriye taşıyabiliyor ve aynı zamanda yaşam gücüne yeni yükseltilmiş durumunu deneyimleme ve ona uyum sağlama fırsatı veriyordu.

Golemler birkaç ton ağırlığındaydı, ancak Xenagrosh’un gerçek bedeni çok daha ağırdı ve kütlesine kıyasla çocuklar kadar hafiftiler. Bir golemi yakalayıp kaçmasını engellemek için yere vurması tek eliyle yeterliydi.

“Bu adamlar tanıdığın biri mi?” diye sordu Gölge Ejderha homurdanarak.

İki prizma, Abomination Touch ile temas ettiğinde Kaos’a dönüşen muazzam miktarda karanlık elementi yayıyordu. Bu durum Xenagrosh’a büyük acı veriyor ve ellerini sürekli yenilemek zorunda kalmasına neden oluyordu.

Üstelik ölümsüzler, Golemlerden ve hazırda tuttukları diğer büyülerden birkaçını beşinci seviye büyü olarak kullanıyorlardı. Ejderhanın üstün kütlesi ve kan bağı yetenekleri olmasaydı, Seçilmişleri öldürmeden hareketsiz tutmak neredeyse imkansız olurdu.

Derin nefesler alıp vermeye devam etti ve bunlar vücudundan yayılan mor renkli Köken Alevleri patlamalarına dönüştü. Bunları büyülere karşı bir koruma olarak kullandı. Bu alevler Xenagrosh’a hâlâ vuruyordu, ancak yıkıcı güçleri o kadar azalmıştı ki, trol yarısı yaralarını tamamen açmadan önce iyileştirebildi.

“Hayır.” Dusk, Yaşam Görüşüyle tutsaklarını incelerken başını salladı. “Genç görünüyorlar ve kan çekirdekleri birkaç on yıldan eski olamaz. Yine de Gece’nin Seçilmişleri olduklarına göre, bizim nasıl göründüğümüzü bilmeleri gerekir-“

Süvari cümlesini tamamlayamadan, Gölge Ejderhası her iki elinden birer Uluyan Boşluk fırlattı ve yapıların üzerinde bulunan prizmaları hedef aldı.

Kaos büyüleri, havadaki aşırı ışık elementi nedeniyle hızla zayıfladı, ancak yakın mesafeden bakıldığında ihtiyaç duydukları tüm güce sahiptiler. Prizmalar, taş ve büyülü metal, içerdikleri ölümsüzlerle birlikte ortadan kaybolup, geride ince bir toz bulutu bıraktı.

Orpal’ın prizmalar ve Gece arasındaki bağlantı yüzünden çekeceği acıyı düşününce yüzünde acımasız bir gülümseme belirdi. Gölge Ejderhası’nın onlara açtığı her yarayı, Süvari de yaşayacaktı.

Xenagrosh, Orpal’ın hapsedildiği Mühürlü Uzay sayesinde, Seçilmiş’inin ölümünün sonuçlarından güvende olduğunun farkında değildi, tıpkı içlerinde depolanan gücü geri alamadığı gibi.

İkisi de Altın Griffon’un etrafında dolaşıp bir fırsat buldukları anda sahiplerine geri dönüyorlardı.

“Bunu neden yaptın?” diye sordu Atlı ve Kigan hep bir ağızdan. “Onları sorgulayabilirdik.”

“Hayır, yapamadık.” Xenagrosh’un parmaklarını şıklatması, havadaki ışık elementinin bir kısmını görünür ışığa dönüştürerek koridoru aydınlattı. “Konsey’in Meln’i ortadan kaldırmaya yönelik geçmiş girişimlerinden birinde, Seçilmişlerinin yalnızca onunla değil, aynı zamanda kendi aralarında da bir tür zihin bağı paylaştığını keşfettiler.

“Savaşta stratejilerini mükemmel bir şekilde koordine etmelerine ve anında bilgi paylaşmalarına olanak tanıyor. Onlara ne aradığımızı söyleseydik, burada ve diğer saraylarda bulunan Seçilmişlerin geri kalanını uyarırdık.

“O noktada kardeşlerimiz sürpriz avantajını kaybetmiş olacaklardı ve düşmanlarımız muhtemelen Altın Griffon’daki her şeylerini yok edeceklerdi.”

“Mantıklı.” Dusk başını salladı. “Bu onların pazarlık kozu olurdu ve gerçeği yalandan ayırt etmemizin hiçbir yolu olmazdı. Tabii onları konuşturmayı başarırsak.”

“Bütün Atlılar, Seçilmişlerine ölümden daha kötü bir kaderle karşı karşıya kaldıklarında prizmalarını patlatma olanağı verirler; bu yüzden onları tutsak tutmak ve işkence etmek bir seçenek değildir.”

“O zaman harekete geçsek iyi olur,” dedi Kigan. “Narchat’ı takip etmeyi seçtilerse, bu adamlar pek de zeki olamazlar ama buraya gelme nedenimizi anlamaları an meselesi.”

“Belki, belki de değil.” Kızıl Güneş gerçek formuna büründü.

Çocuk fiziği, 1,9 metre boyunda, uhrevi güzellikte bir adama dönüştü. Kızıl saçları sarıya döndü, pembe teni parlak kırmızıya dönüştü ve gözleri o kadar belirgin bir turuncu renge büründü ki, bakışlarını her hareket ettirdiğinde alevler gibi parlıyor gibiydiler.

Gala kıyafetleri kırmızı bir zırha, çift kısa bıçakları ise büyük baltasına dönüştü. Hem Akrep zırhı hem de Ateş Damgası, Baba Yaga tarafından Kelia’nın ihtiyaçlarına göre yeniden şekillendirilmişti, ancak Dusk, görünümlerini eski hallerine döndürebiliyordu.

“Ben Kızıl Güneş’in Atlısı ve Alacakaranlık Sarayı’nın Sessiz Kralı’yım. Bana ait olanı geri almaya geldim. Bana katıl ya da öl!” Sesi boş salonlarda yankılandı, yankısı sözlerini çok uzaklardan bile yüksek ve net kılıyordu.

‘Bu neydi?’ diye sordu Xenagrosh zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘İnanılır bir bahane,’ diye yanıtladı Dusk. ‘Gecenin adamları zaten saldırı altında olduklarını biliyorlardı ve şimdi nedenini bildiklerini sanıyorlar. Kız kardeşim, ortadan kaybolmamın ardından sarayımdan hazineler aldı ve ben de onları bol bol geri almak için buradayım.’

‘Harika bir fikir,’ diye düşündü Kigan. ‘Bir Ejderha’nın varlığını açıklıyor ve Seçilmişler’e hayatta kalma umudu veriyor. Sorun şu ki, senin varlığını açığa çıkarıyor. Artık Gece’nin Seçilmişleri’nin hepsi senin hâlâ hayatta olduğunu biliyor.’

‘Başka bir günün sorunu. Şimdi harekete geçelim.’ Alacakaranlık çöktü ve melezler önlerindeki tuzaklara ve düzeneklere aldırmadan ileri atıldılar.