Bölüm 212: Yılan Canavarı

Gökyüzünün güney kısmında dolunay asılıydı ve otlakları aydınlatıyordu. Güneş neredeyse iki saattir batmıştı, ama neyse ki artık aydınlıktı.

Alex nehir boyunca yürüyerek yang yeşimini arıyordu ama hiçbirini bulamadı. Birkaç akrebe daha rastlamış ve tıpkı ilkini öldürdüğü gibi onları da öldürmüştü. Ayrıca, Hong Wu Tarikatı’na ait olduğu açıkça belli olan birkaç parçalanmış cesede de rastlamıştı.

Tarikatın artık ölmüş bir müritine ait olduğunu tahmin ettiği, gayet iyi durumda bir cübbe bulmayı başardı ve hızla onu giydi.

“Daha sonra devam edeceğim,” diye düşündü ve otlak alana doğru geri yürüdü. Nehir kıyısında 4 saatten fazla bir süredir yürüyordu ve akşam yemeği için çıkış yapma vakti gelmişti.

Cesedini saklayabileceği uygun bir yer bulduktan sonra oturumu kapattı.

Hannah onu mutfak masasında bekliyordu. O da yemeğini hızla yedi ve kuzenine bulaşıkları yıkamada yardım etti.

İşleri bittikten sonra, hızla oyuna geri döndü.

Yerinden kalkınca acıktığını fark etti. Ancak hâlâ yang yeşim taşlarını bulması gerekiyordu. Zaten buraya gelmesinin tek sebebi buydu. Eğer bu gece birkaç tane bulamazsa, burada geçirdiği iki gün boşa gidecekti.

“Neden bu kadar nadirler? Üstadın 3 tane vardı, pazardakilerin de birer tane vardı, o halde en çok bulması gereken benken neden bulmakta bu kadar zorlanıyorum?” diye düşündü.

İstemeyerek de olsa nehir kıyılarını tekrar taramaya başladı. Pusu kuran bir canavarın kurbanı olmamak için çok dikkatliydi, bu yüzden gözlerini ve kulaklarını açık tuttu. Nehir akmaya devam ediyordu ve ay parlak bir şekilde parlıyordu; gece güzeldi, ama Alex bundan nefret ediyordu çünkü hiçbir yang yeşim taşı bulamıyordu.

“Bu tamamen saçmalık. Yılanları, kırkayakları ve akrepleri bulabiliyorum da neden tek bir Yang Ja bulamıyorum—” Birdenbire içinden bir GÜMÜŞ hissetti.

“Bu his…” Ne olduğunu anladığında gözleri ışıl ışıl parlamaya başladı. Sonunda aradığını bulmuştu.

Vücudunu kullanarak yang yeşimini bulmaya çalışmaya başladı. Yang yeşiminin nehrin içinde olduğunu anlaması uzun sürmedi. Endişelenmeye başladı.

Nehrin dışında canavarlarla savaşabilir ve onları gözetleyebilirdi. Ama suyun içinde, hiçbir şey görünmediği ve ses çıkarmadığı yerde… bu bir sorundu.

“Kahretsin,” diye düşündü Alex. Nehire nasıl girebileceğini ve suda saldırıya uğramayacağını düşünmeye başladı. Birkaç fikir üretmeye çalıştı ve aklına sadece tek bir fikir geldi.

Eğer suda saldırıya uğramak istemiyorsa, su dışında saldırıya uğraması gerekiyordu.

Bağırmaya ve olabildiğince gürültü çıkarmak için taşları birbirine vurmaya başladı ve böylece civardaki canavarları sudan uzaklaştırmaya çalıştı. Bu çılgınca bir fikirdi çünkü çıkardığı gürültü, yaklaşan canavarları duymasını da zorlaştırıyordu.

Ama başka seçeneği yoktu ve sadece en iyisini umabilirdi. Arada bir durup etrafında bir şey olup olmadığını kontrol ediyordu.

Ancak ne canavar ne de insan geldi. Sonunda civarda kimsenin olmadığını düşündü ve içeri girmeye karar verdi. Tam o sırada, ay ışığıyla aydınlanan nehrin üzerinde alışılmadık bir dalga deseni gördü.

“Orada bir şey var,” diye düşündü kendi kendine.

Aniden, sudan oldukça büyük bir yılan çıktı ve ona tıslamaya başladı. Alex’in ilk düşüncesi kaçmaktı, ama sonra bir şey hissetti. Yang yeşim taşı hareket ediyordu. Yılana baktığında gözleri faltaşı gibi açıldı. Yang yeşim taşı yılanın içindeydi.

Yılanın çapı yaklaşık yarım metreydi, ama çok uzundu. Neyse ki, su yılanına benziyordu, bu yüzden zehirli olma ihtimali çok düşüktü. Yine de, tedbirli olmakta fayda vardı.

Yılan onu gördü ve ağzını kocaman açarak iki parlak zehirli dişini gösterip ona doğru süründü. Alex hemen saldırısından sıyrıldı ve yılana yumruk atmaya başladı. Yılan, akrep kadar hızlı değildi ve zehirli bir iğnesi de yoktu, bu yüzden Alex başının nerede olduğuna sürekli dikkat ederek ona özgürce saldırdı.

Ama aniden, arkasından kuyruğu geldi, ona çarptı ve onu havaya fırlattı. Neyse ki Alex çimenlerin üzerine düştü ve fazla yaralanmadı.

“Kahretsin,” dedi ve yılana doğru koştu. Yılan birkaç saldırıyla epey hırpalanmıştı, yani güçlü bir şey değildi. Bu yüzden gidip biraz daha saldırdı. Kuyruğu uzun süre vurmayı çok zorlaştırıyordu ve zehirli olmadıklarını anlamış olsa bile dişleri de aynı derecede korkutucuydu.

Sonunda, yeterince darbe indirerek yılanı öldürmeyi başardı. Yılanın cesedini çimenliğe çekti ve kendi elleriyle parçalamaya başladı.

Yavaşça yılanın bedenini yokladı ve bir şey buldu. Onu çekip çıkardı ve ay ışığı altında gördü. Bir müritin cesediydi ve yanında yang yeşimini tutuyordu.

Alex bir an için şoka girdi. Bir mürit yılan tarafından parçalanarak ölmüştü. Bu mürit gerçekten de böyle bir ölüm cezasını hak edecek bir suç mu işlemişti? Müritin çektiği bu acımasız kader Alex’in midesini bulandırdı.

Tarikatın yaptıkları doğru muydu? Hilekarlık veya hırsızlık ölüm cezasıyla mı cezalandırılıyordu? Olan biteni anlayamıyordu. Sonunda, bir toprak parçası kazıp müritini gömdü ve yang yeşimini de yanına aldı.