Bölüm 212: Kıyamet Kulesi

Bölüm 212: Kıyamet Kulesi

Kıyamet Kulesi mi?

Soren ismi tekrarladı, zihni anında onunla ilgili her şeyi hatırlamak için hafızasını taradı. Derinlere inmesine gerek yoktu; detaylar neredeyse yaşayan her insanın zihnine kazınmıştı.

Kıyamet Kulesi, parçalanmış gerçekliklerinin gerçek kökeniydi. Gezegende açılan ilk Kapıydı; yüzyıllar süren barışı sona erdirmiş ve insanlığı yok olmanın eşiğine getiren bir felaketi başlatmıştı. İşte bu yüzden o karanlık ismini almıştı.

Ayrıca son iki yüzyıl boyunca, her biri farklı grupların bu yekpare kabusu nasıl gördüğünü yansıtan birçok takma ad kazanmıştı. Hayatlarını gizemli olanı incelemeye adayan akademisyenler ve araştırmacılar için burası genellikle Hakikat Kulesi olarak adlandırılırdı. Derinliklerinde kıyametin kökeni, gerçek güç ve hatta evrenin sırları hakkında nihai cevapların yattığına inanırlardı. Bu arada, gelişimciler için burası Yükseliş Kulesi adıyla bilinirdi: sınırlamalarını aşmak için gereken nadir malzemeleri ve akıl almaz zenginlikleri vaat eden acımasız bir sınav alanı.

Yine de, sürekli tehdidi altında yaşayan sıradan insanlar ve zayıflar için bu görkemli unvanların hiçbir anlamı yoktu. Onlar için burası sadece Kara Kule, Ölüm Kulesi veya Felaket olarak anılırdı. Bu isimler, ortaya çıktığından beri aldığı sayısız hayatı ve her yıl daha da ağırlaşan karanlık mirasını yansıtıyordu.

Ve yapı, korkunç şöhretinin hakkını fazlasıyla veriyordu.

Dünyanın ilk 9. Daire Kapısı olarak, içindeki hayatta kalma oranının acımasızlığıyla nam salmıştı. Bu itibar, yapının içine girmenin otomatik bir ölüm fermanı olarak kabul edildiği kıyametin ilk on yıllarında oluşmuştu. O zamanlar, söylentilere göre bin meydan okuyucudan sadece biri canlı çıkmayı başarabiliyordu. Ancak son iki yüzyılda durum istikrarlı bir şekilde iyileşti. Modern gelişmeler, sıkı güvenlik protokolleri ve Uluslararası Uyandırılmışlar Bürosu'nun sürekli düzenleyici denetimi sayesinde, bu felaket niteliğindeki oranlar onda ikiye kadar düşmüştü.

Hala korkunç bir kumardı ama Soren, Ethea'nın neden konuyu açtığını nihayet anlamıştı. Burası gerçekten de durumlarına mükemmel bir şekilde uyuyordu. Eşiği geçtikleri an, dünyanın geri kalanından tamamen kopacaklardı. Kule tamamen bağımsız bir boyut olarak işlediği için, dışarıdan hiçbir tehdit onlara orada ulaşamazdı. Bu izolasyon, onlara odaklanacak sadece iki şey bırakacaktı: hayatta kalma sınavları ve daha yükseğe tırmanacak gücü kazanmak.

Farkındalık zihnine yerleşirken Soren, Haklısın, dedi. Bu gerçekten en iyi seçenek gibi görünüyor. Dürüst olmak gerekirse, bunu neden daha önce düşünmedim?

Ethea hafifçe gülümsedi ve ekledi, Ayrıca içeri girmek de sorun olmayacak. Bizi güvenli bir şekilde içeri sokmanın bir yolu var.

Soren kısa bir rahatlama anı yaşayarak, Bu harika, diye yanıtladı.

Ancak planındaki büyük bir kusur netleştiğinde iyimserliği hızla soldu. Sessizliğe gömüldü, yüzü endişeyle karardı. Kendini riske atmaya istekli olsa da, Ethea'nın durumunu görmezden gelemezdi.

Bir kavgada başının çaresine bakabileceğini biliyordu ama ya o? Eğer o kapıdan geçerlerse, Kule onlara nasıl davranırdı? Bir grup olarak mı meydan okuyacaklardı, yoksa giriş anında onları zorla ayıracak mıydı? Eğer ayırırsa, hayatta kalma şansı anında sıfıra düşerdi.

Ani endişeyi üzerinden atamayan Soren, endişelerini doğrudan dile getirdi. Kule'ye ayrılmadan birlikte girebilir miyiz? Çünkü bizi ayırma ihtimali bile varsa, bu seçeneği kabul etmem.

Evet, birlikte girmek mümkün ama bu yüzden zorluk muazzam derecede artacak...

O konuştukça, acı bir gerçek onun için netleşti. Eğer devam ederlerse, Soren tüm yükü taşımak zorunda kalacak, kendisi ise sadece onu aşağı çeken bir ölü ağırlık olacaktı.

Yine de Soren'in gözleri aniden parladı. Yani gerçekten birlikte kalabilir miyiz?

Ethea, sesindeki ani umut kıvılcımı karşısında şaşkına dönerek gözlerini kırpıştırdı. Düşüncelerinin tehlikeli bir yöne gittiğini fark ederek aceleyle başını salladı ve geri adım atmaya çalıştı. Soren, boş verelim bu fikri. En azından... ben iyileşene kadar beklemeliyiz.

Soren, duygusal dalgalanmasını fark ederek başını salladı. Onu üzmemek için konuyu daha fazla zorlamadı ama zihninde kararını çoktan vermişti. Uyarılarına rağmen, gerçeklerinin değişmediğini biliyordu: Kule hayatta kalmaları için tek şanstı ve o, bunu yapmaya çoktan kararlıydı.

Gitmeden önce onu ikna etmeliyim.

Ses tonunu olabildiğince rahat bir tona büründürerek, Haklısın, dedi. Ayrıca, düşünmek için hala vaktimiz var.

Ayağa kalktı ve masadaki tabakları toplamaya başladı, geride kalan gerginliği kırmak için kaseleri üst üste dizdi. Bu arada, bundan sonra ne yapmak istersin? Film mi izlemek istersin, yoksa...?

Gelişim yapmam lazım, diye düşündü Ethea ama yüksek sesle sadece, Sanırım sadece dinleneceğim, dedi.

Soren tabakları alarak, Pekala, burayı hemen bitirip seni yatak odasına götüreceğim, dedi.

Ethea ona baktı. Hımm. Peki sen ne yapacaksın?

Ah, ben mi? Soren duraksadı, telefonuna göz attı. Ryan'dan bir mesaj aldım. Aslında bugün onunla bir toplantım vardı ve neredeyse unutuyordum.

Oh, anlıyorum, dedi Ethea, gözleri lavaboya doğru ilerleyen Soren'i takip ederken. O zaman gidecek misin?

Ha? Hayır, elbette hayır. Onu buraya çağıracağım, dedi Soren, güven verici bir baş sallamasıyla arkasına dönerek. Yani sen rahatlayıp dinlenebilirsin. Tartışmaya daha sonra devam edebiliriz.

Bu iyi, dedi Ethea, küçük bir rahatlama dalgası gerginliğini hafifletti. Hafifçe arkasına yaslandı, ifadesi yumuşadı. Sen meşgulken ben birkaç seçenek daha düşüneceğim, belki daha güvenli bir alternatif bulabiliriz.

Tamam, o zaman sana güveniyorum.

Soren gülümsedi ve kısa süre sonra bulaşıkları yıkayıp yiyeceklerin geri kalanını sınırsız yüzüğe yerleştirdi.

Ardından, yanına gitti ve tekerlekli sandalyeyi iterken hafifçe mırıldanarak onu yatak odasına doğru sürmeye başladı.

Senin durumun ve lanet hakkında da daha sonra konuşalım.