Bölüm 211 – 209: Kötü His

Bölüm 211 - 209: Kötü His

Julius tükenmişti.

Kesinlikle en büyük sorun, rakibinin fiziksel üstünlüğüydü. Julius'un o adama ayak uydurmasının hiçbir imkânı yoktu. Adamın hareketlerine tepki vermeye çalıştığı anda çoktan yüzüne bir yumruk yemişti.

Görüyordu ama yumruğun yüzüyle buluşmasını sadece izleyebiliyordu.

Sparring yaparken Gabriel'ın kendini ne kadar çok tuttuğunu işte şimdi tam anlamıyla anlamaya başlıyordu.

Gerçekten zorluk çıkaran diğer şey ise adamın Otorite'siydi. Julius bunu defetmeyi başarsa da, bu hiç de kolay olmamıştı.

Bununla başa çıkmak hatırı sayılır bir zihinsel çaba gerektiriyordu. Bu durum, muhtemelen en büyük hasar kaynağı olan yapıları üzerinde daha az kontrol kurmasına neden oluyordu.

Mavi ateş dikenlerinin sorunu, ne kadar çok mana ve odaklanma gerektirmeleriydi. Adamın, bu dikenlere onları kolayca atlata bileceği kadar müdahale etmenin bir yolu vardı. Dahası, tepki hızı Julius'un onları ateşleyebileceği hızı geride bırakıyordu. Bu da onları normalde olduklarından daha az kullanışlı hale getiriyordu.

Şanslıydı ki rakibi anında öldürücü darbeler indirmeye çalışmıyor gibiydi. Adam, her ne sebeptense Julius'u öldürme konusunda tereddüt ediyordu. Julius'u öldüreceği sırada hep kendini frenliyordu.

Julius'un kollarının ve göğsünün sıkıştırılmış bir kola kutusu gibi ezildiği, tamamen savunmasız kaldığı birkaç an olmuştu ama adam hiçbir zaman kafasını patlatmaya çalışmamıştı.

Bunu hayatta kalsa bile Julius o kadar da şaşırmazdı, ancak adamın bunu denememiş bile olması biraz kafasını karıştırıyordu. Rakibinin onu öldürmeye çalışmamasının nedeni de buydu.

Yine de bu gidişle bunu çok daha uzun süre sürdüremeyecekti.

Manası neredeyse bitmek üzereydi. Asla söylemeyeceğini düşündüğü bir şeydi bu.

Bu en son trollerin yarığında yaşanmıştı. Ancak o zamandan beri Julius daha da fazla mana kazanmıştı. Dolayısıyla neredeyse tükenmiş olması çok şey ifade ediyordu.

Tüm vücut zırhını kullanmayı bırakmıştı, daha doğrusu buna mecbur kalmıştı. Hasar gören her zırh parçasını yeniden yaratmaktansa, darbeleri doğrudan göğüslemek mana açısından aslında daha ucuza geliyordu.

Mana kullanımı artık gerçek bir sorun haline geldiğine göre, zırhının biraz israf olduğunu fark etmişti.

Vücudunun tamamı için zırh kullanmak için hiçbir nedeni yoktu. Sadece hayati noktalarını korumak için bazı parçalar seçmesi yeterliydi. Dahası, anlık bir saldırı fark ettiğinde havada bir yapı bile oluşturabilirdi.

Mana kontrolü muhtemelen böyle bir şeyi çekip çıkarabileceği kadar iyileşmişti.

Bu sayede kesinlikle kendisine çok fazla mana tasarrufu sağlardı. O kadar havalı görünmese de muhtemelen daha verimli olurdu. Gelecekte manasını nasıl kullanacağı konusunda biraz daha dikkatli olması gerektiğini öğreniyordu.

Tabii eğer birkaç dakika içinde hâlâ bir geleceği varsa.

Bu olumsuz düşünceleri kafasından atarak yeniden dövüşe odaklandı.

Adam, Julius'a beklenti dolu bir bakış atıyordu. Sanki Julius'a, "pes et, kazanamayacaksın" demeye çalışıyormuş gibiydi.

Julius adamın muhtemelen haklı olduğunu inkar etmiyordu, ancak sadece kaybedeceğini düşünerek bir dövüşten kaçacak insanlardan biri de değildi. Olmak istediği türden biri bu değildi. Ayrıca hemen şimdi, o kapının arkasında onu bekleyen bir arkadaşı vardı.

Mana kapasitesini kontrol etti. Son bir saldırı başlatabileceği kadar mana kalmıştı. Mananın her damlasını değerli kılmalıydı.

Aklında bir plan vardı ama bu kesinlikle en çılgınca fikirlerinden biriydi. Bir tutam şansa ve adamın hemen öldürücü darbeyi indirmeyeceğini ummaya güvenmek zorunda kalacaktı.

Julius sakinleştirici derin bir nefes aldı; zihni de iradesi de berraktı.

Adamın hafifçe başını salladığını gördü ve [Mekansal Algı] sayesinde sadece Julius'un takip edebileceği çılgın bir hız patlamasıyla bir kez daha üzerine atıldı.

Bunun için tek bir şansım var, diye hatırlattı kendine.

Rakibi aynı hamleyi yaptı. Son hızla üzerine atıldı ve birkaç güçlü vuruşla yapıları ile Julius'un savunmasını darmadağın etti.

Julius savunmasız kaldığında rakibi göğsüne acımasız bir yumruk savurdu. Ancak önceki anlardan farklı olarak Julius, adam saldırmadan hemen önce hareket etmeye başlamıştı; tahmin yürütüyor ve şansının yaver gitmesini umuyordu. Savuşurken, aynı zamanda dövüş sırasında ilk kez kinetik hareketsizlik tekniğini de kullandı.

Bunu birkaç nedenden ötürü saklıyordu. Birincisi, adamın iradesi ve Otorite'sinin ne kadar güçlü olduğu göz önüne alındığında, rakibine aslında pek bir şey yapacağını düşünmüyordu.

Ayrıca, ona bir hareket alanı sağlayabilecek son çare bir yetenek olarak saklamak istiyordu. Tam da bunun gibi bir hareket alanı.

Teknik adama ulaştığında neredeyse hiçbir etkisi olmamıştı. Kinetik enerjiyi emmesi nedeniyle adamı olduğu yerde dondurmak yerine, şaşkınlığının boyutu yüzünden onu bir anlığına dondurduğunu söylemek daha doğru olurdu. Bu, küçük bir çocuğun iki parmağıyla bir yetişkinin palto ceketine tutunmasına benziyordu.

Julius'un şansına, ihtiyacı olan tek şey de buydu zaten.

Adamın kolu Julius'un yanından geçerken, uzandı ve koluna yapıştı. Yumruklarını çevreleyen yapısal zırh su gibi eridi ve rakibinin kolunu sardı.

Julius ilk defa, inşa edilmiş eldivene kinetik olarak güçlendirilmiş ateş pompalamıştı.

Bunu yapmak için her zaman fazlasıyla tedirgin olmuştu. Mavi dikenler yapmak başkaydı, onlar vücuduna bağlı değildi, bu da onları öldürme şansının çok daha düşük olduğu anlamına geliyordu. Ancak ne kadar aptallık ettiğini de fark etmişti.

Yeteneklerini ve becerilerini sırf ne olacağından korktuğu için zorlamayı ne zaman bırakmıştı? Bu korku, daha güçlü olma arzusunun önüne ne zaman geçmeye başlamıştı?

Bu acınası ve utanç vericiydi.

Kendi tekniklerinin tepmesiten asla korkmamalıydı. Eğer böyle yapmaya devam ederse, bu sadece hayatının geri kalanı boyunca onu aşağıda tutacak bir demir atacakçasına ayağına dolanırdı.

Bu yüzden başka hiçbir seçeneğin kalmadığı anlarda ortaya çıkan türden bir özgüvenle yapısını aşırı yükledi.

Hem kendi kolu hem de adamın kolu parlak mavi bir alevle kaplandı. Ve adam bunu bozmaya çalışmadan ya da Julius korkup vazgeçmeden önce, onu infilak ettirdi.

Patlama, dikenlerinin olduğundan katbekat daha güçlüydü. Meydana gelen patlama tüm vücudunu parçalara ayırdı. Dövüş sırasında ilk kez kısa bir süre bilincini kaybetti.

Uyandığında, bedeni yavaşça kendini iyileştirirken bir moloz yığınımın altına gömülmüştü. İçi tamamen kurumuştu ve hiç manası kalmamıştı. Drasil'in yeteneğini desteklemek için özünden bir kısmını pompaladığını, onu olabildiğince iyileştirmeye çalıştığını uzaktan hissetti, ancak hasar çok büyüktü ve Drasil zaten bütün dövüş boyunca Julius'u kendi özüyle beslemişti.

Durumu kavramaya çalışarak etrafa göz gezdirdi. İlk fark ettiği şey tavandaki koca delik ve bodrum katının içinde bulunduğu tam bir karmaşa oldu. Bir zamanlar büyük olan oda şimdi taş altında kalmıştı ve tavan neredeyse tamamen çöküyordu.

Ancak odanın diğer tarafında adamın sendeleyerek ayağa kalkmaya çalıştığını fark ettiğinde dişlerini sıkıca birbirine geçirdi. İşin iyi tarafı, adam da bu işten yara almadan kurtulmamıştı. Kolu kanlı bir enkaz halindeydi, birden fazla yerden kemikleri dışarı fırlamıştı ve vücudunu baştan aşağı saran yanık izleri vardı.

Ne yazık ki, Julius'un aksine, o hâlâ dövüşebilir gibi görünüyordu.

Julius ayağa kalkmaya çalıştı, ama üzerinde ayağa kalkabileceği hiçbir şey kalmamıştı. Bacakları, parçalanmış et yığınlarından ve kavrulmuş kemiklerden biraz daha fazlasıydı. Ne Sarsılmaz İrade ne de Küllü Yeniden Doğuş ona yardım edememişti. İçinde hiç manası kalmamıştı.

Tamamen kurumuştu. O kadar iyileşebilmesi sadece Drasil sayesinde olabilmişti. Ancak bu enerjinin çoğu onu hayatta tutmaya harcanıyordu.

Bu yüzden adamın yavaş ama emin adımlarla Julius'a yaklaşmasını sadece izlemek zorunda kaldı. Kaybetmesinin ne anlama geldiğinin tüm ağırlığı içine çöküyordu.

***

Dustin'in Bakış Açısı

Çocuğun cebinde böyle bir şey olmasını beklemiyordu.

En son ne zaman bu kadar kötü yaralanmıştı? Kendi tahminine göre en az birkaç yıldır olmalıydı. Paslandığı için miydi bu?

Hayır, paslı olsun ya da olmasın, hiçbir fark yaratmazdı.

Sendeleyerek ayağa kalktı ve hızla bir iyileştirme iksiri dikti. Seviye 4 iyileştirmesi, iksirle birlikte yaralarının en kötüsünün iyileşmesine yardımcı oldu.

Başını çevirip hâlâ sakince kendisine dik dik bakan çocuğa baktı. Çocuk bu noktada zorlukla bir çocuk sayılıyormuş gibiydi. Sanki bir kurt onu çiğneme oyuncağı olarak kullanmış, tükürmüş ve ardından kamp ateşi üzerinde kızartmış gibiydi.

Yine de çocuk acı çekiyor gibi görünmüyordu. Müthiş bir acı direnci yeteneğine sahip olmalıydı. Dustin, böyle bir yetenek edinebilmek için çocuğun ne tür bir travmadan geçmiş olabileceğini hayal bile edemiyordu.

Tüm dövüşlerinin aksine, Dustin çocuğun bir troller gibi iyileştiğini görmedi. Görünüşe göre çocuğun manası nihayet tükenmişti.

Ancak, çocuğun yanına yürümek üzereyken, insanların odaya çıkan merdivenlerden aşağıya doğru geldiğini duydu. Görünüşe göre son saldırı o kadar güçlüydü ki, ne büyüler ne de yetenek sesleri ve yerin sarsıntısını izole edebilmişti.

Her halükarda, bu bir seçim yapmak zorunda olduğu anlamına geliyordu. Ve bu hızlı olmalıydı

Bununla birlikte, ebediyet gibi gelen bir süredir gözlerini ilk defa gerçekten açan bu dövüş olmuştu. Gözlerini kaplayan sisi temizlemişti.

Seviye 2'deki genç bir çocuğun, arkadaşını kurtarmak için Seviye 4 olan kendisine karşı çaresizce dövüştüğünü görmek, kendisine yıllardır kayıp olan bir yönünü göstermişti.

Ailesiyle birlikte uzun zaman önce yok olduğunu ve öldüğünü düşündüğü insanlığının bir parçasını.

Ashton yıllar önce hayatını kurtarmış olsa hakikaten bunu yapmasını haklı çıkarıyor muydu? Değişmiş olsa bile, içinden kurtarılmayı hak eden hâl içindeki bir parça kalmış mıydı?

İç çekip kendi kendine alaycı bir şekilde güldü. Belki de... bunu kendisi için öğrenmek fena bir fikir olmazdı.

Bacakları artık yerinde olmasa bile hâlâ çaresizce ayağa tırmanmaya çalışan çocuğa baktı. Manası ya da bacakları olmasa bile çocuk hâlâ arkadaşını kurtarmak istiyordu.

Bu çocuğu öldürmek düşüncesi bile midesini bulandırıyordu. Çocuğun azmi ve kararlılığı, bir mum gibi söndürülecek değil, ilham alınacak bir şeydi.

Eğer çocuğun dövüşme iradesi hâlâ varsa, kendisinin de aynı şeyi yapamayacağını kim söyleyebilirdi ki?

Yeniden iç çekti ve merdivenlerden aşağıya araştırmak için gelen insan grubu daha yarı yolu bile inmeden ve o bunu yaptığının tam olarak farkına bile varamadan, Dustin doğrudan onlara doğru odaklanmış bir otorite patlaması gönderdi.

Çocuk derisi giymiş canavarın aksine, bu Seviye 3'ler onun otoritesine karşı bir direniş şansı bile ortaya koyamadılar. Onlar üzerinde tam kontrole sahip olduğu anda, sıkıştırılmış bir ses dalgası saldırısını doğrudan vücutlarından geçirdi. Onlarla tanıştığı günden beri yapmak istediği şeyi yapıyordu.

Bağırma şansları bile olmadı. Ne olduğunu anlayamadan ölmüşlerdi.

"..."

"Bunu neden yaptın?" Kanlar içinde yattığı yerden çocuğun seslendiğini duydu.

Dustin'in gözleri merdivenlerden ayrılmadı. Çocuğa kaşlarını çatarak, "Ben... Bilmiyorum," dedi.

Bu insanların ölümleri fark edilmeden geçmeyecekti. Ashton'a ve örgüte söyleyebileceği bir yalan bulması gerekecekti. Başına gelecek belalara hazırlanıyordu.

"Bu, arkadaşımı bırakacağın anlamına mı geliyor?" diye sordu çocuk, mevcut durumu göz önüne alındığında cesurca.

Dustin başını salladı. "Evet, arkadaşını alıp gidebilirsin," dedi ona hafif bir sırıtışla; omuzlarından devasa bir yük kalkmış gibi hissediyordu.

Çocuktan boğuk bir gülüş duydu. "Bunca şeyden sonra mu? Ve asıl buraya gelme nedenimi alıp gitmeme öylece izin verecek misin?" Dustin, çocuğun tonunda öfke duyduğuna yemin edebilirdi.

"İstemez misin?"

"Yok! Cömertliğin için çok teşekkürler," dedi çocuk hızla.

Dustin iç çekti ve başka bir iyileştirme iksiri çıkararak çocuğun yönüne doğru fırlattı. Şişe tok bir sesle çocuğun yüzüne çarptı. "Ah!" Çocuğun acımış gibi bağırdığını duydu.

Bununla kimi kandırdığını sanıyorsun? Az önce tek bir ses ya da irkilme bile çıkarmadan seni ölesiye dövdüm, ama yüzüne çarpan bir şişe mi acıtıyor? diye düşündü şüpheyle.

"Onu al, iyileşmene yardımcı olur. İşin bitince kızı al ve kasabadan ayrıl. Olabildiğince uzağa git," dedi çocuğa.

Çocuk, Dustin'in birdenbire fikrini değiştirdiğine inanamıyormuş gibi ona dikkatle baktı. Çocuğu suçlamıyordu, kendisi bile zor inanıyordu.

Yine de pek duraksamadan iyileştirme iksirini içti. Bu bir Seviye 3 iyileştirme iksiriydi; normalde Seviye 2'yi öldürecek veya zehirleyecek türdendi. Ancak Dustin daha iyisini biliyordu. Çocuk bunun altından kalkabilirdi.

İksirin etkileri derhal baş gösterdi ve çocuğun zaten iyileşmekte olan bacakları, iksirin yardımıyla daha hızlı yenilendi.

Bu nasıl bir iyileştirme yeteneği böyle, neredeyse hiç manası yokken bile pasif iyileştirme becerilerinin çoğundan daha iyi iyileştirebiliyor. Başını sallayarak kendi kendine düşündü.

Çocuk sonunda yeni uzayan ayakları üzerinde doğruldu. "Diğer hücreler ne olacak?" diye sordu.

Dustin kaşlarını çattı. Onlarla ilgili ne yapacağı hakkında da hiçbir fikri yoktu. Çocuğun ve kızın gitmesine izin verirken onları öylece bırakamazdı. Ancak onları serbest bıraktıktan sonra ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu.

"Gidecekleri hiçbir yer yok," dedi nihayet Dustin.

Çocuğun kaşlarını çattığını gördü; belli ki bir şeyler düşünmeye çalışıyordu. Birkaç an sonra aklına bir şey gelmiş olmalıydı.

Şeytani bir sırıtışla, "Bir fikrim olabilir," dedi.

Dustin çocuğa rahatsız bir bakış attı. Neden bundan dolayı kötü bir hisse kapılıyorum ki?