Bölüm 2108: Gerçek Düşman (Bölüm 2)

Muhteşem bir zaferdi ama kimse sevinmiyordu. Fetih ordusu şimdi, Zehnma’yı boş bir kabuğa dönüştürmeden idam edilemeyecek veya hapsedilemeyecek hainlerle dolu bir şehirle uğraşmak zorundaydı.

Şehrin sakinleri ise, Deli Kraliçe’nin tarafını tuttukları için Tac’ın kendilerine vereceği cezadan korkuyorlardı. Ne uygulanan parlak stratejilere ne de Lith’in beyaz cübbesine aldırış ediyorlardı.

Onlar için önemli olan tek şey, Thrud’un Zehnma’yı bu kadar kolay bırakmaması ve Krallık onu tekrar güçlendirmeden önce onu geri almaya çalışmasıydı. Onlar için savaş daha yeni başlamıştı.

***

Essagor Dükalığı, Vastor’un Malikanesi, Yeraltı laboratuvarının içi.

Lith’in, İğrençlerin savaş alanında olmadığı yönündeki varsayımları yalnızca kısmen doğruydu. Gerçekten de Ölümsüzler Sarayı’yla savaşıyor ve kendilerini Vastor’dan uzak tutuyorlardı, ancak bunun çok daha fazlası vardı.

Teşkilat, Krallığın yenilgilere rağmen savaş makinesini çalışır durumda tutmak için gerekli fonlardan asla mahrum kalmamasının sebebiydi. Suç örgütlerinin ve karaborsanın liderlerinin hepsi Efendi’nin adamlarıydı.

Onun emriyle, savaş bitene kadar ateşkes sağlanması karşılığında Krallık’a para ve yiyecek sağlamayı kabul etmişlerdi.

Abominationlar ise istihbarat toplamak için seferber edilmişti. Hem melezler hem de Eldritches, Griffon Savaşı’nı sonsuza dek sona erdirmenin bir yolunu arıyordu. Kayıp akademi ayakta kaldığı sürece zafer kazanamayacaklarını biliyorlardı.

Deli Kraliçe ile birden fazla kez karşılaşmışlardı ve tek başına, Guardian yapımı ekipmanıyla bile pek bir şey ifade etmiyordu, ancak Altın Grifon’a çekildiği anda onu yenmek imkânsızdı.

Lanetli nesne, ona daha fazla güç, asker ve mana gayzerinden çıkan dünya enerjisinin her zerresini yönlendirebilecek diziler verecekti. Nandi gayzeri ele geçiremediğini kanıtlamışken, Theseus, Meneos gençleştirmesinin bile onu başarısızlığa uğrattığını zor yoldan öğrenmişti.

Müdür Hystar, Huryole yakınlarındaki dünya enerjisi üzerinde o kadar iyi bir kontrole sahipti ki, tüm kan bağı yeteneklerini devre dışı bırakarak İlahi Canavarların en büyük varlıklarını elinden aldı.

Kaos büyüsü basit bir karanlık mühürleme düzeniyle etkisiz hale getirilebilirdi ve İğrençliklerin Ruh Büyüsüne erişimi yoktu, bu da onları Thrud’un generallerine karşı kolay hedef haline getiriyordu.

“Bu saçmalık!” dedi Orulm, Thrud’u köşeye sıkıştırıp öldürmeyi başaramayınca kara yumruğunu masaya vurarak.

Örgütün en eski Eldritches’lerinden biriydi, Tezka’dan sonra ikinciydi ve saf İğrençlikler arasında en güçlüsüydü.

Melez olabilmek için uygun bir canavar çekirdeği bulamamıştı ve Suneater’ın gücünü aştığı fikri onu son yenilgisinden daha az sinirlendirmiyordu.

“Biz Mogar’daki en eski ve en güçlü yaratıklardan biriyiz. Her birimiz parlak beyaz çekirdeklerle karşılaştık ve o serserilerden birkaçını öldürmesek bile, hikayemizi anlatacak kadar yaşadık. Bir avuç taş ve havan topuna karşı nasıl çaresiz kalabiliriz?”

Beyaz çekirdeğe ulaşan Uyanmışlar, fiziksel ve büyülü olarak mükemmelliğe yakın bir duruma ulaşırlardı, ancak zihinleri hâlâ uzun süreli izolasyonun etkilerine ve bunun yol açtığı deliliğe karşı hassas olurdu.

Baba Yaga’dan önceki tüm beyaz çekirdekler ya nefes tekniklerini kullanmayı bırakarak intihar etmiş ya da delirmiş ve Konsey veya Muhafızlar tarafından öldürülmeye zorlanmıştır.

İğrenç yaratıklar ise, diğer tüm duyguları bastıran kara çekirdeklerinin neden olduğu doymak bilmez bir açlıkla boğuşuyorlardı. Sürekli yaşama özlemleri ve ondan kurtulma arzuları, asla umutsuzluğa kapılmamalarını sağlıyordu.

Hâlâ yalnızlık ve delilikten muzdariplerdi ama sürekli acı çekmeleri onları odaklanmaya devam ettiriyordu. Üstelik, İğrençliklerin saf enerjiden oluşan varlıklar olması, mana asla efendisine zarar veremeyeceği için kendilerine zarar vermelerini engelliyordu.

Öfkelerini dışa vurmanın tek yolu başkalarına saldırmaktı.

Eldritches, Abominationlar arasında bile en üst düzey avcılardı ve bazıları Muhafızlardan bile daha eskiydi. Onlara denk olabilmek için, beyaz çekirdekli bir Uyanmış’ın güçlerinde ustalaşmadan önce bir Eldritch ile karşılaşmayacak kadar şanslı olması gerekirdi.

“Sakin ol Orulm,” dedi Üstat. “Bu toplantıyı senin saçmalıklarını dinlemek için değil, sorunumuza bir çözüm bulmak için çağırdım. Dediğin gibi, bu odada Mogar’daki en kadim ve güçlü yaratıklardan bazıları var, değil mi?”

Eldritch sakinliğini yeniden kazanmak için derin bir nefes aldı ve başını sallayarak karşılık verdi.

“O zaman bilgilerimizi bir araya getirelim. Kaçınız geçmişte lanetli bir eşyayla karşılaştı veya onu yok etti?” diye sordu Vastor, odayı sessizliğe boğdu.

“Sanırım burada herkes adına konuşuyorum, Atlılarla ara sıra çatışmak dışında, cevap hiç kimse.” dedi Eldritch Abthot. “Normal lanetli nesneler enerji kaynaklarından uzaklaşamazlar, bu yüzden onlardan kaçınmak kolaydır.

“Üstelik, birini yok etmek her zaman içimizden birini bile öldürecek bir radyoaktif serpintiye neden olur. Mogar büyük ve hayatımızı tehlikeye atmadan kolayca koparılabilecek yiyeceklerle dolu. Böyle bir şey yapmanın hiçbir kazancı veya sebebi yoktu.”

“Tam olarak demek istediğim bu.” Üstat ona aptal bir çocuk gibi baktı. “Sen kadim birisin, ama mevcut düşmanımız hakkında hiçbir bilgin veya deneyimin yok. Güçlüsün, ama sadece canlılara karşı, Altın Grifon’un eser yarısı ise senin en iyi silahlarına karşı bağışık.”

“Daha da kötüsü, Abominations olduğunuzdan beri, Forgemastering yeteneğini kaybettiniz, bu yüzden zanaatkarlık sanatının ne kadar ilerlediği hakkında hiçbir fikriniz yok.

“Bu konuda siz Kraliyet Demirci Ustalarından bile daha zayıfsınız.”

“Belki de bizi melezlere dönüştürebilecek kadar yetenekli olsaydın, bu engeli aşmak zorunda kalmazdık.” diye homurdandı Orulm, tüm odayı bir kargaşaya sürükleyerek.

Vastor’un Seçilmişi, onun boynuna atlayarak bu kadar yaklaşmıştı ve diğer İğrençliklerin çoğu da aynısını yapmıştı.

“Siyah çekirdeğini bana getirdiğin tüm canavar türleriyle ve hatta Krallığın bana çalışma konusu olarak bahşettiği birkaç nadir türle eşleştirmeye çalıştım ama dokuların hiçbir zaman kök salmadı.” Vastor’un sakin sesi odadaki kaosun üzerinde gök gürültüsü gibi yankılandı.

“Örgütün diğer üyeleri için de aynısını yaptım ve başarısız olsam da elimden gelenin en iyisini yaptığımı biliyorum. Daha iyisini yapabileceğinizi düşünüyorsanız, liderliği memnuniyetle size devrederim.”

“Şifa büyüsüne erişimim olmadığını ve Forgemastering bilgimin yüzyıllardır güncelliğini yitirdiğini biliyorsun.

“Benim böyle sorunlarım olmasa bile, Kaos’tan yapılmış bedenim ile hassas ekipmanlarınızı ilk dokunuşta yerle bir ederdim.” Orulm ne kadar çaresiz olduğunu kabul etmekten nefret ediyordu ve kendini köşeye sıkıştırdığı için kendinden daha da çok nefret ediyordu.

“O zaman öfke nöbetlerini bırak, yaşlı fosil. Yoksa seni zorlarım.” Minotaur-Ork Nandi, boyutsal muskasından ekipmanını çıkarırken söyledi.