Bölüm 2101: Komisyonlar

Bölüm 2101: Komisyonlar

Sein, Capiche Ticaret İttifakı'nda Çelik Şehir'de geçirdiğinden biraz daha fazla vakit geçirmek zorunda kalmıştı.

Capiche Ticaret İttifakı'nın uzay kalesi üretim tekniklerinin hatırı sayılır ölçüde daha gelişmiş olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Büyücü Dünyası'nın en mahir uzay kalesi ustalarının kabaca yarısı Capiche Ticaret İttifakı'nda, diğer yüzde otuzu Çelik Şehir'de ve kalan yüzde yirmisi de Gökyüzü Şehri'nde bulunuyordu.

Elbette aralarındaki en iyiler hala Gökyüzü Şehri'ndeydi.

Gökyüzü Şehri'nin Capiche Ticaret İttifakı'na ne kadar yakın olduğu göz önüne alındığında, çevredeki bölge de Büyücü Uygarlığı genelinde yeni uzay kalesi tasarımları üzerine yapılan tartışmaların en hareketli merkezi haline gelmişti.

Dördüncü Aşama'ya yükseldikten sonra pek çok şövalye ve büyücü, Büyücü Uygarlığı'ndan büyü sikkesi kredi sübvansiyonları almıştı; bu da onlara kendi uzay kalelerini sipariş etmek için gereken ilk sermayeyi sağlıyordu.

Ve çok büyük bir çoğunluk siparişlerini Capiche Ticaret İttifakı'na vermeyi seçiyordu.

Örneğin Lorianne'in Zümrüt Bahar Kalesi ve Sein'in Kül Kalesi de ilk olarak buradan satın alınmıştı.

Açık söylemek gerekirse, Büyücü Uygarlığı'nın pek çok güçlü figürünün gözünde, Capiche Ticaret İttifakı'ndan çıkma ikinci el bir kale bile başka bir yerde üretilmişkinden daha cazip görünüyordu.

Sein'in uzay kalesi kümesi konseptine ve ardından bu kaleleri devasa tek bir formda birleştirme yönündeki daha da iddialı fikrine gelince, Capiche Ticaret İttifakı'nın uzman simyacılarının tepkisi Çelik Şehir'deki mühendislerinki gibi büyük bir şaşkınlık olmamıştı.

Bunun nedeni, Büyücü Uygarlığı'nda buna benzer bir şey düşünen ilk kişinin Sein olmamasıydı.

Büyücü Dünyası'nın dışında dağılmış halde bulunan yıldız limanları halihazırda aynı anda ondan fazla uzay kalesini barındırma kapasitesine sahipti ve tasarımlarının bazı yönleri aslında Sein'in deneysel konseptiyle benzerlikler taşıyordu.

Elbette hiç kimse Büyücü Uygarlığı'nın bu devasa yıldız limanlarını sadece rıhtım tesisi olarak hizmet versinler diye inşa ettiğini düşünmüyordu, değil mi?

Yıldız limanları aslında kendilerine ait hatırı sayılır savaş kabiliyetlerine de sahipti.

Yıkıcı menzilli saldırılar başlatabilmenin yanı sıra, sayısız uzay kalesini uzaysal sıçramalarla doğrudan hedeflenen yıldız alanlarına taşıyabilirlerdi.

Ancak Büyücü Uygarlığı yıldız limanlarını nadiren doğrudan savaşa sürerdi.

Bunun asıl nedeni muhtemelen devasa boyutlarıydı.

Ne de olsa herkes bu büyüklükteki entegre bir savaş platformunun merkezi üssü olarak hizmet edecek Sein'inki gibi bir Sihirli Küp'e sahip değildi.

Sihirli Küp sayesinde Sein en azından bu devasa birleşik savaş platformunu kontrol etme şansına sahipti.

Başka herhangi biri içinse...

Belki de sadece Viktor gibi ruh seviyesinde bir mekanikçi buna benzer bir şeyi başarabilirdi.

Sein'in Capiche Ticaret İttifakı'ndaki toplam masrafları Çelik Şehir'de harcadıklarından aşağı kalmayacaktı.

Buradaki uzay kaleleri zaten başlangıçta daha pahalıydı ve Sein'in bu ikisi için talep ettiği modifikasyon gereksinimleri çok daha kapsamlıydı.

Sein, Gökyüzü Şehri'nde yedinci, özel yapım bir çekirdek kale sipariş etme planından da bahsettiğinde, Capiche Ticaret İttifakı'ndan Beşinci Aşama bir kale yapımcısı olan Bortnew bu fikre hemen onay verdi.

Bir Beşinci Aşama olmasına rağmen Üstat Bortnew, Büyücü Dünyası'nın dışındaki üç yıldız limanının tasarımına ve inşasına katılmıştı.

Bunların arasında Sein'in Kül Kalesi'nin halihazırda demirli olduğu Titan Yıldız Limanı da vardı. Üstat Bortnew o zamanlar tasarımı üzerinde de çalışmıştı.

Capiche Ticaret İttifakı, devasa uzay kalesi deneyi konusunda Sein'le çalışması için bu yaşlı Beşinci Aşama büyücüyü özellikle görevlendirmişti. Uzmanlığı onu mükemmel bir aday yapıyordu.

Tam olarak Sein'in ihtiyaç duyduğu uzman simyacı tipiydi.

Sein, özel yapım çekirdek kalesi için Gökyüzü Şehri'ndeki hangi ağır sanayi laboratuvarına başvurması gerektiğini sorduğunda, Üstat Bortnew burnunun üzerindeki gözlüğünü düzeltti.

Beyaz saçları ve kırışık yüzü, bu yaşlı Beşinci Aşama büyücünün gerçeğin peşinde koşan uzun yıllar geçirdiğini ele veriyordu.

Bir süre düşündükten sonra Bortnew nihayet şöyle yanıtladı: "Sana eski bir dostumu, Wharton'ı bulmanı tavsiye ederim. Uzay kalesi inşa etme konusundaki uzmanlığı benimkini katbekat aşar. Son on binlerce yıl boyunca Büyücü Uygarlığı tarafından geliştirilen birkaç nesil standart model, onun tasarımlarının izlerini taşıdı. Kendisi aynı zamanda hem teknoloji hem de mekanik sanatlar üzerine kapsamlı araştırmalar yürütmüştür, bu nedenle gereksinimlerini karşılayabileceğinden emin olabilirsin."

Kısaca durakladıktan sonra sözlerine devam etti: "Wharton'dan bir uzay kalesi sipariş etmek kolay olmayacaktır. Mesele sadece fahiş özelleştirme ücretleri değil. Ona verilen siparişlerin genellikle bin yıllık, bazen daha da uzun bir bekleme süresi olur. Halihazırda devam etmekte olan Medeniyetler Çatışması göz önüne alındığında, programında kendine bir yer açıp açamayacağından pek emin değilim."

"Yine de, Wharton dışında Gökyüzü Şehri'ndeki diğer birkaç ağır sanayi laboratuvarını da önerebilirim," diye teklifte bulundu.

"İster olsun ister olmasın, Gökyüzü Şehri'ne gidip önce bir şansımı deneyeceğim," diye yanıtladı Sein. "Elbette diğer o ağır sanayi laboratuvarlarının iletişim bilgilerini de memnuniyetle kabul ederim, Üstat Bortnew."

Bortnew başını salladı.

"Aslında seninki gibi büyük ölçekli bir deney ve iddialı bir proje, Medeniyetler Çatışması başlamadan önce hayata geçirilseydi çok daha kolay olurdu. O zamanlar her ayrıntıyı yavaşça mükemmelleştirmek için bolca zaman olurdu."

"Ben de Sihirli Küp'ünü inceledim. Dürüst olmak gerekirse, dünya standartlarındaki o gizli hazine gerçekten de gizemli. Deneyinin başarılı olma şansının yüksek olduğuna ancak onu kendi gözlerimle gördükten sonra ikna oldum. Wharton'ı sana şiddetle tavsiye etmemin nedeni de buydu zaten."

Bortnew devam etmeden önce durakladı.

"Öte yandan, senin gibi genç büyücülerin böyle kısa bir sürede bu kadar yüksek zirvelere ulaşabilmesi tam da Medeniyetler Çatışması sayesinde oldu. Gerçeğe giden yolunda büyük umutlarım var, Üstat Sein. Başarılı olduğunu görmek için sabırsızlanıyorum."

Bortnew gibi birinden gelen bu sözler hatırı sayılır bir ağırlık taşıyordu.

Ne de olsa bu yaşlı Beşinci Aşama büyücü, Büyücü Dünyası'nda kesinlikle başarılı bir figürdü. Hatta yıldız şehirlerinin tasarımına ve araştırmalarına bile katılmıştı ve yıllar boyunca elinden ne kadar çok dünya standartlarında gizli hazine geçtiği belirsizdi.

Capiche Ticaret İttifakı'ndan projeye dahil olan diğer Beşinci Aşama simyacılar, onun Sein'e yönelik övgüleri karşısında açıkça hayrete düşmüştü.

Buna rağmen, Bortnew'un bile bu kadar saygıyla bahsettiği Wharton açıkça çok daha başarılı bir figürdü.

Sein, o kalibrede birini kendi siparişini almaya gerçekten ikna edip edemeyeceğini bilmiyordu.

Yine de denemekten zarar gelmezdi.

***

Gökyüzü Şehri...

Burası Büyücü Uygarlığı genelindeki büyücülerin kalbinde kutsal bir yerdi.

Burası Sein'in Büyücü Dünyası'na döndükten sonraki ikinci ziyaretiydi.

Üstat Wharton'ın laboratuvarı Gökyüzü Şehri'nin en tepesinde yer almıyordu, ne de Sein'in başlangıçta hayal ettiği gibi ıssız, derin bir bölgede saklanıyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, ilk bakışta oldukça sıradan görünen bir alan içinde, Gökyüzü Şehri'nin merkezi bölgesinin kuzeybatı köşesinde bir yerdeydi.

Çoğu biraz eskitilmiş görünümlü rustik bir tarzda inşa edilmiş birkaç büyük kütüphane bu alanı çevreliyordu.

Ne yazık ki Sein'in Üstat Wharton'la tanışma girişimi pürüzsüz ilerlemedi. Üstat Bortnew'un tavsiye mektubu olmasaydı, muhtemelen kapıdan içeri bile alınmazdı.

Sein, Üstat Wharton'dan özel yapım bir uzay kalesi tasarlamasını ve inşa etmesini umduğunu açıkladığında, Wharton'ın beyaz bir büyü cübbesi giymiş Dördüncü Aşama bir kadın simyacı olan asistanı ona oldukça resmi bir yanıt verdi.

"Üzgünüm ama Üstat Wharton'dan bir uzay kalesi sipariş etmek isteyen herkesin normalde en az bin yıl önceden rezervasyon yaptırması gerekir. Üstat Bortnew tarafından yönlendirildiğiniz için sizi bekleme listesine alabiliriz. Ancak o takdirde bile siparişinizi işlemeye başlayabileceğimiz en erken tarih bugünden 5.671 yıl sonrasıdır," diye açıkladı.

Eğer bu Medeniyetler Çatışması başlamadan önce olsaydı, Sein beş bin yıl, hatta on bin yıl beklemeye razı olabilirdi.

Ama şimdi, harcayacak o kadar çok zamanı yoktu.

Sein'in kendi tahminine göre, Altıncı Aşama'ya yükselmesi bile sadece bin yıl kadar sürecekti.

Eğer bu çekirdek kale birkaç bin yıl beklemesini gerektirecekse, başka bir ağır sanayi laboratuvarından sipariş etmesi daha iyi olurdu.

Ne de olsa projeye bir ya da iki yüz milyon büyü sikkesi atmaya razı olursa, nihai ürün çok da kötü çıkmazdı hayatta.

Bu düşünceyle Sein hayal kırıklığını bastırdı ve Üstat Wharton'ın laboratuvarından ayrılmaya hazırlandı.

Ancak o sırada beklenmedik bir şey oldu...

Üstat Wharton'ın özel laboratuvarının içinde, ateş kırmızısı bir yasa ışığı topu odanın içinde hızla dolaştı.

O da buraya daha yeni gelmişti.

Ağır sanayi laboratuvarının dışındaki Sein'in Sihirli Küpü'nü hissettiği anda kırmızı ışık birdenbire durdu.

Bir an sonra, yakınlardaki devasa bir deneysel masada meşgul olan Beşinci Aşama bir büyücüye döndü.

"Hey, ihtiyar. Sana bir iş getirmeme ne dersin?"