Bölüm 210: Dostça

Salonun sonundaki merdivenlere vardıklarında Silvertide, “Bundan hiç bu kadar keyif almamıştım” dedi. Noah onun yanına yaklaştı.

“Neyden keyif aldın?” Noah sordu.

Silvertide “Merdivenler” diye yanıtladı. Nuh’un adının hatırına olduğunu düşündüğü şeyi okşadı. Gümüş bacak T binasının zayıf ışığında bile parlıyordu. Eğer vücuduna iliştirilmemiş olsaydı, bir müzedeki sanat eseri olabilirdi. Karmaşık oymalar ışığı yakaladı ve bükerek zemine geri dağıttı.

“Merdivenlerden inmek senin için zor mu?”

“Hayır.” Silvertide, Noah’ya alaycı bir gülümsemeyle baktı ve merdivenlerden aşağı inerek iki tanesini aynı anda aldı. Noah geride kalmadan önce ona yetişmek için acele etti. “İnsanların sandığının aksine, sakat olmaktan çok uzağım. Bacağım vücudumun en zayıf yerinden çok uzakta.”

“O halde—”

“Bir bacağını kaybeden tek kişi ben değilim ve herkes benimki kadar iyi yapılmış bir bacağını bulacak kadar şanslı değildi.”

T binasının sonuna ulaştılar ve patikaya adım atarak bahçeye doğru ilerlediler. Silvertide, rengarenk gül çalılarından birinin yanında durdu ve eğilerek derin bir nefes aldı. Memnun bir iç çekti. “Bahçeler herhangi bir binadan çok daha güzel.”

“Onlara karşı karışık hislerim var. Burada sürekli gerçekten önemli konuşmalar yapıyorum.” Noah, Silvertide’ın Duruş Değişimini yakaladı ve yaşlı adam boğazını temizledi.

“Ah. Bu talihsizlik. Korkarım ben de bu sayıyı artırmak üzereyim.”

“Bu kadarını toplamıştım. Bu işi bitirsek iyi olur. Aslında Linwick ailesinin bir parçası olduğunu ve benimle evlenmeye geldiğini ilan etmediğin sürece, sanırım yaşayacağım.”

Silvertide kıkırdadı ve başını salladı. Çiçeği tekrar kokladı, yüz hatlarında Küçük bir Gülümseme titreşti. “Buna karşı Güvendesiniz, sizi temin ederim.”

Birkaç Saniye Sessiz kaldılar. Noah bir kaşını kaldırdı.

“Dünyadaki en sabırlı insan olmadığımı itiraf etmeliyim. Söylemek istediğin bir şey mi vardı?”

Silvertide, Noah’yla düzgün bir şekilde yüzleşmek için güllerden uzaklaştı. “Yaşlılığımda ara sıra aklım başıboş dolaşıyor. Bu yüzden umarım beni affedersiniz. Elimde çok istediğiniz bir bilgi var ama onu alabileceğinizi bilmem gerekiyor.”

“Bu ne anlama geliyor?” Noah’nın kaşları şaşkınlıkla çatıldı. “Güvenilir durumda olduğumu veya sana ihanet etmeyeceğimi kanıtlamamı mı istiyorsun?”

“Öyle bir şey yok. Karakterin zaten test edildi. Benim test etmeye çalıştığım çok daha pratik bir şey. Bu tür bilgiler tehlikelidir, Büyücü Vermil. Bunu öğrenmek seni kaçınılmaz olarak çatışmaya gireceğin bir yola sokacaktır.”

Gülme sırası Noah’taydı. Silvertide’ın şaşkın bakışını el sallayarak geçiştirdi. Muhtemelen Noah’yla paylaşmak üzere olduğu şeyin önemini vurgulamak istemişti ama Noah’ın şu ya da bu kişiyle kavga etmediği o kadar uzun zaman olmuştu ki, Silvertide’ın sözlerinin ağırlığı onun üzerinde kaybolmuştu. “Üzgünüm. Uzun bir gün oldu. Dikkatinizi bozmaya çalışmıyorum, ancak cehalet nedeniyle riski göze alırım.”

“Çoğu kişi aynı şeyi söyler, ancak çok az kişi bunun ne anlama geldiğini gerçekten biliyor” dedi Silvertide. Omuzlarını yuvarladı ve ağzının bir yanında küçük bir gülümseme oluştu. “Korkarım sözler bunun için yeterli değil. Kendinizi savunabilecek kapasitede olduğunuzu kanıtlamanız gerekecek. Eğer yapamıyorsanız, o zaman bunu söylemek yalnızca soruna neden olur.”

Noah her an bir saldırı beklenerek gerildi. Hiçbir şey gelmedi. Silvertide sessizce onu izledi ve tepkisini gözlemledi.

“Bu genellikle senden saldırmanı beklediğim kısımdır.”

“Henüz hiçbir şey üzerinde anlaşmadın. Eğer bilmek istemiyorsan, o zaman bilmeyeceğim.”

“Ha. Düşünceli. Benden üç rütbe üstte olduğunun farkındasın, değil mi? Seninle kavga etsem bile, seninle kavga edeceğim bir dünya yok. kazan.”

“Gücümün tüm gücüyle sana gelmezdim. Bu bir kavga olmazdı. Ama dövüşten keyif alacağına dair bir söz vermiyorum, sana bir Müsabaka partneri vermek değil.”

Noah’ın Silvertide’ın sözlerini değerlendirmesi birkaç saniye sürdü. Herhangi bir yaralanma konusunda özellikle endişelenmiyordu, bu nedenle Silvertide’ın sakladığı şeyi öğrenmeye çalışırken herhangi bir büyük dezavantaj görmedi.

Nasıl dövüştüğümü görmekten de hiçbir şey kazanmıyor. Sunder’ı veya Yenilenme Parçasını ona karşı kullanmayacağım. Bunları açığa vurmanın onun bildiği hiçbir değeri yoktur. Sanırım o gerçekten sadece bunun beni maruz bırakacağı her şeyin üstesinden gelebilecek kadar güçlü olduğumdan emin olmaya çalışıyor.

“Tamam,” Hayırah Said, bir adım geri attı ve doğal afetin enerjisini çekerken duruşunu düşürdü ve avuçlarında su damlacıkları topladı. “Önemli olduğunu düşünüyorsanız o bilgiyi istiyorum. Bunu nasıl yapıyoruz?”

Gümüş parladı. Noah kıl payı kurtularak geriye doğru atıldı: Bir şey. Bulanıklığın ne olduğundan aslında emin değildi ama durduğu yerdeki havadan o kadar hızlı geçti ki yere düştüğünde kaybolmuştu.

Ayağa kalktı ve Silvertide’ın arkasından başka bir bulanıklık fırladı. Noah yana doğru yuvarlandı ve yere çarpıldığında arkasında bir gümbürtü duyuldu. Elini ileri doğru iterek dimdik ateş etti.

Çıtırdayan bir su sondajı Silvertide’ın göğsüne doğru kavis çizerek ileri doğru sıçradı. Başka bir gri bulanıklık havada parlayarak büyüyü parçaladı. SU Silvertide’a zararsız bir şekilde sıçradı. BAŞLANGIÇ Pozisyonundan bir kez bile kıpırdamamıştı. Geçit töreni sırasında elleri arkadan çaprazlanmıştı ve ifadesi anlaşılmazdı.

Saldırıların nereden geldiğine dair hiçbir belirti yoktu. Bir bulanıklık daha Noah’a doğru çekildi ve o da yana doğru dönerek olaydan kıl payı kurtuldu. Saldırıyı birkaç kez daha görmüştü ama ne olduğu ya da nereden geldiği hakkında hâlâ hiçbir fikri yoktu; bunun dışında Silvertide ile bağlantılıydı. Nuh’un Yakası’ndan başka bir bulanıklık çekildi. Kendini yere attı ve üzerinden geçti.

O onun arkasından bile gelmedi. Bu ne sihir? Nefes almak ve karşı koymak için bir saniye bile bulamıyorum. Bu durumda…

Nuh kendini tekrar yukarı iterken ellerini yere bastırdı ve ellerinden bir titreme geçti. Silvertide Konumuna sadık kaldı, ancak altındaki zemin titrerken Hafifçe Tökezledi. Bu kısa an, Noah’nın düşünmek için biraz daha fazla zaman kazanmasına yetti.

Şimdi düşünüyorum da, DOĞAL Felaket Küçük Ölçekli Dövüşler için oldukça kötü. Büyük ve gösterişli ama çevremdeki şeylere kazara zarar vermemeye çalıştığımda biraz hantal oluyor. Sunder burada çok daha iyi olurdu ama açıkçası bunu kullanamam.

Silvertide zaten CombuStion’ı biliyor. Bunu saklamaya çalışmanın bir anlamı yok. İhtiyacım olan araç bu olabilir.

Noah derin bir nefes aldı, başka bir bulanık saldırının önünden kaçtı, ardından çevrelerindeki havayı çekip aldı. Silvertide Şaşırmışsa İfadesi Bunu Göstermedi. O sadece yerinde kaldı ve Noah’ı izledi.

Karşı yönlerden gelen iki gri bulanıklık Noah’nın üzerine fırladı. Yere düştü, sonra içgüdüsel olarak yana doğru yuvarlandı. Üçüncü bir Saldırı onun bulunduğu yeri ısırdı. Noah, yanındaki küçük bir çim parçasını yaktı, alevli maddeyi havaya fırlattı ve onu Silvertide’a doğru fırlattı, bu aslında hasar vermekten çok dikkatini dağıtmak içindi.

Her zaman olduğu gibi, bir Gümüşi parıltı büyüyü ortadan kaldırdı. Ancak Silvertide’ın saldırıyı engellemesi için gereken kısa sürede Noah ona saldırdı. Yer seviyesinden iki bulanıklık daha ona doğru ateş etti ve Noah kendisini ileri fırlattı, takla atarak bir saniye bile kaybetmeden ayağa fırladı.

Uzun menzilli büyülerle onu yakalayamazsam, o zaman yaklaşmam ve orada daha fazla şansım olup olmadığına bakmam gerekecek.

Nuh bir rüzgar kılıcı oluşturdu. Avuçlarından sıçrayan yıldırım, Silvertide’a doğru hızla ilerlerken içinde çıtırdadı. Yaşlı büyücü onu bir kez daha kesti. Noah atıldı ve omzunu Silvertide’ın Midesine doğru iterek onu alt etmeye çalıştı.

Silvertide onu şaşırtacak şekilde ürkmedi bile. Bir tuğla duvara çarpıyormuş gibi hissettim. Noah’nın vücudundan bir titreme geçti ve Omzu şiddetle zonklayarak, Sürprizle geriye sendeledi. Geriye doğru sendeledi ve yüzünün yanından gümüşi bir bulanıklık geçti ve bir kez daha az farkla ıskaladı.

Noah bir rüzgar patlaması kullanarak kendisini menzil dışına iterek geriye sıçradı. Silvertide’ı ihtiyatla izledi ama adam hâlâ bulunduğu yerden hareket etmemişti. Birkaç saniye boyunca ikisi birbirini inceledi.

Sonra Noah dudaklarını birbirine bastırdı. Daha fazla büyü kullanmak bahçeyi yok etmekle sonuçlanır ve dövüşte kesinlikle hiçbir fark yaratmaz. Silvertide, saldırılarından çekinmiyordu bile.

Sanki orada değillerdi ve biraz ekstra güç eklemek hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. Eğer bu, Silvertide’ın güçlerini güçlü bir şekilde kısıtladığı sırada savunmasıysa, Noah adamın gerçekten denediğinde ne kadar ölümcül olduğunu düşünmek istemiyordu.

Eğer bu, alacağım tehdidin seviyesiyseSilvertide iS’in sunduğu bilgiyi gerçekten alırsam… Onu yenemem. Henüz değil. Sunder’ın güçleri jaguar canavarına karşı zaten sınırlıydı çünkü ben onu doğru şekilde yönlendirecek kadar güçlü değildim. 3. Sırada bile böyle biriyle karşı karşıya gelirsem, Sunder’ın onları anında öldüreceğine güvenemeyeceğimden şüpheleniyorum.

Bu savaşı kazanamam. Sunder’in güçlerini açığa vurmayı umursamasaydım, daha agresif hareketler deneyebilir ve Silvertide’ın dövüşme tarzında bir boşluk bulana kadar kendimi öldürtebilirdim… ama bu açıkça işe yaramayacak.

“Anlıyorum” dedi Noah, ellerini indirip bir adım geri atarak. “Bunu kazanamam. Sana bir darbe indirirsem bunu bir zafer olarak sayabileceğimi düşünüyordum ama bunun olacağını sanmıyorum. Biz bahçeyi yıkmadan olmaz – ve muhtemelen o zaman bile olmaz.”

Silvertide Gülümsedi. “Geçtin.”

“Ne?”

“Gücün her zaman değişebilir,” dedi Silvertide, ellerini çaprazlayıp Noah’ya doğru yürürken. “Güçlenebilirsin. Bir kavganın koşulları senin lehine olabilir veya güçlü müttefiklerin olabilir. Ama değişmeyen şey senin yaklaşımındır. Aşılamaz bir tehditle karşı karşıya kaldıklarında insanlar farklı davranırlar. Benimle dövüşmeyi deneyecek kadar cesurdun ama rakipsiz olduğunu anladığında kendini kayalara karşı dövmedin.”

“Sadece yapamayacağımı fark edersem bir tehditten geri çekilip çekilmeyeceğimi görmeye çalışıyordun. Silvertide, “Hayatta önemli olan her şeyin kazanacağına inanan, yenilene kadar kaç kişinin devam edeceğine şaşıracaksınız. Durumunuzu ve kendinizi anlamak, eğitim kadar önemli,” dedi Silvertide, özelliklerini göz ardı eden alaycı bir gülümsemeyle.

Genelde işleri yavaştan ele alan biri olduğumdan pek emin değilim.

Silvertide, sanki Nuh’un düşüncelerini okumuş gibi, “Azim ile aptallık aynı şey değildir” dedi. “Gözlerindeki o bakışı tanıyorum, Vermil. Bunu daha önce de yaşadım. Seni tanımıyorum ama hayatımda Bazı Aptalca Şeyler yaptığımı biliyorum. Aradaki fark, ne zaman iyi ve gerçekten geride kaldığını bilmek, Hâlâ bir şansın varken bunu bilmektir.”

“Bu anlamlı bir ders,” Noah dedi, gerçekten de sözlerini kastederek. “Teşekkür ederim.”

“Hizmetimde olmaktan her zaman memnuniyet duyuyorum. Ancak, Aradığınız bilgiyi kendinize kazandınız – Hala istiyorsanız.”

“Kabul ediyorum.”

“Çok iyi. Bu yılki sınavları çok yakından izliyordum. Çok sayıda endişe verici olay vardı.”

“Bunu ben de fark ettim,” Noah Said başını sallayarak. “Evergreen ile birlikte bir izleme odasına davet edilecek kadar şanslıydım.”

“Evergreen? Buna pek şanslı diyemem.” Silvertide kıkırdadı ama ifadesi hızla bir kez daha ciddileşti. “O halde eminim ISabel ve Todd’un takımına olan müdahaleyi ve 6. Seviye büyücünün ortaya çıkışını fark etmişsinizdir.”

“İki Seviye 6 büyücü, değil mi?”

Silvertide’ın kaşları çatıldı ve Birkaç dakika boyunca yanıt vermedi. “Muhtemelen. Emin değilim. Biri diğerinden çok daha güçlüydü. Ancak sorun bu değil. Kimse onlardan herhangi bir iz bulamadı ve gittiklerinden şüpheleniyorum. Amaçları ne olursa olsun, önemli değil. Sorun şu ki, ortaya çıktıklarında bir an için dikkatim dağıldı. Ve o sırada, canavarları saldırmak için kim kontrol ediyorsa onu kontrol ediyordu. ISabel ve Todd kaçmayı başardılar.”

“Yani Birisi onları kontrol ediyordu?”

“Evet. Ama çok tuhaf bir şekilde. Sanki öldürmekten çok dikkat dağıtmayı hedefliyorlardı. Bu küçük bir gerçek ama kullanılan büyünün türüyle birleştiğinde, sınava müdahale eden kişinin bir sonuca vardım. Calo adındaki Herron ailesinden Yetenekli Mind rune kullanıcısı.”

“Herronlar en büyük soylu ailelerden biri, değil mi? Bunun ya Kara Listeye Alınmış Durumları nedeniyle İsabel ve Todd’a zorbalık etmeye çalışan ya da Torrin ailesi yüzünden Emily’yi hedef alan biri olduğundan oldukça emindim. Silvertide, “Çünkü bunların hiçbiri onların hedefi değildi,” diye yanıtladı. “ISAbel’in, rahmetli babasının sözde kayıp olan Efendi Rune’unu hâlâ taşıdığını anladıklarından şüpheleniyorum.”