Bölüm 21 Yıl Ortası Sınavları

Eğitmenlerle varılan nihai fikir birliği, sınavın standart bir sınıf çıkış sınavı olarak değerlendirilmesi ve sonraki tüm sınavların özel kuvvetler eğitim standartlarına göre yapılması yönündeydi. General Tennant, öğrencilerinin bunu başarabileceğine inanıyorsa, sözüne güvenecek ve öğrenciler başarısız olursa sonuçlarına katlanacaktı.

“Günaydın Harbiyeliler. Bildiğiniz gibi bugün sınav günü. Bu günün şerefine, sizin için özel bir sürpriz hazırladım. Düşman Mecha’larıyla dolu gerçek bir savaş alanını simüle eden yeni bir kurs. Ara ve yok et görevini tamamlamak için üç saatiniz var ve bu bir takım kursu, bu yüzden acele etmeyin, size öğrettiklerimi hatırlayın ve sınavlarınıza tamamen hazır olacaksınız.

Unutmayın, %90’ın altındaki hiçbir doğruluk beni tatmin etmez, bu yüzden dikkatsiz davranıp her yere ateş etmeye başlamayın. Şimdi gidin, eğlenin ve neredeyse bitirdiğinizde öğle yemeği sipariş edeceğim.”

İki Harbiyeli, simülatörlerine girerken mutlu bir bakışma yaşıyor. Bu öğleden sonraki sınavdan önce gerçek bir simüle savaş deneyimi yaşamak, umabilecekleri en büyük ödül.

Üçüncü Sınıf İleri Sınıf sınavlarına baktılar ve akademiye geldikleri gün ikisi de daha iyi notlar almıştı. O sınavda başarılı olacakları garanti.

“Öğrencilerden sınavlarda değişiklik yaptığını ve sınavlara girdiklerini saklamanın biraz etik dışı olduğunu düşünmüyor musunuz?” diye soruyor gözlemcilerden biri toplanan notlandırma ekibine.

“Bu, sinirlerinin sonucu etkilemesini önlemek için kullanılan psikolojik bir numara, göreceksin, gayet iyi olacaklar.” Öğretmenlerden biri ona açıklıyor, gülümserken tek sağlam gözünün etrafındaki gülme çizgileri kırışıyor.

Seçilen savaş alanı, final sınavı standart derslerinden biri olan, isyancı Mecha’lara karşı bir şehir manzarasıdır. Görevin amacı, iki kişilik ekibin buluşma noktasına sağ salim ulaşarak on düşman Mecha’yı yok etmesidir.

Sınav, harcanan zamana, alınan hasara ve atış verimliliğine göre değerlendirilir. Bir buçuk saatten az bir süre mükemmel bir puandır; kalan Mecha dayanıklılığının %50’si ve hedef isabetinin %70’i ise kendi kategorilerinde geçer nottur.

Bir kategorideki notun biraz altında bir not, genel notla dengelenebilir, ancak General’in bunu böyle görmeyeceğini herkes anlıyor, çünkü Akademi’ye bu Harbiyelileri Özel Kuvvetler için istediğini bildirmiş.

Max ve Nico, senaryonun başlamasını izliyor ve görev haritasında buluşma noktasının şehrin en doğu yakasında, tam karşılarında olduğunu görüyorlar. Karıştırılmış radar tüm sınavların bir parçası olduğu için, görev haritasına sadece başlamadan önce bakabiliyorlar, ama bu ikisi için yeterli. Hafızaları o kadar iyi ki, geri sayım başlamadan önce ikisi de bölgenin temel düzenini ezberlemiş durumda.

“Sen öne geç, ben koruma ateşi açıyorum.” Nico, zamanlayıcı çalışmaya başladığında ve silahlarını seçebilecekleri sırada öneride bulunuyor.

İkisi de ağır İyon Topu’nu tercih ediyor, ki bu onların görüşüne göre mevcut seçenekler arasında en iyisi, Nico ise ikinci bir İyon Topu ekliyor ve Max de bir kalkan seçiyor.

Kalkan, Mecha hasarına dahil edilmediğinden, görev başındaki kişi biraz ateş çekip kalkanla düşmanları açığa çekebilir. Tek yapmanız gereken, Mecha’nızın hasar görmemesine dikkat etmek.

Zamanlayıcı sıfıra ulaşır ve Max şehirde yol göstermeye başlar. Çoğu Harbiyeli, Mecha’yı idare etmenin daha kolay ve pusuya düşürülmenin daha zor olduğu ana yolları tercih ederdi, ancak Max dar bir ara sokağı tercih eder.

Düşman Mecha’larının konuşlanabileceği en olası yerleri belirledi ve bu yol onları, savunmacıların ana yolları gözetlediği yerin arkasına götürmeli. Hat Mecha’ları pek sessiz değil, ancak senaryo, dar sokaktan ilk olası savunma noktasına doğru ilerlerken kauçuk kaplı ayak seslerini bastıran, devam eden bir savaşın sesleriyle dolu.

Max’in çağrısı kesinlikle doğruydu, dört hatlı Mecha oradaydı ve hepsi de sokağa sırtlarını dönmüştü. Nico, sinyaliyle iki Mecha’nın arka soğutma sistemlerine İyon patlamaları gönderirken, kendisi de üçüncüsünü vuruyor. Son Mecha gelen ateş karşısında geri dönüyor ve kokpitin zırhlı camına bir kurşun sıkarak pilotu anında öldürüyor.

[Dört oldu, sokağa geri dön, sanırım bir devriye sesi duyuyorum.]

İkisi de ayak sesleri yaklaşana kadar görüş alanının hemen dışında hareket ediyor. İki Mecha devriyesi, mahvolmuş müttefiklerini bulmuş. Max, birinin yere düşen Mecha’nın hasarını kontrol etmek için öne eğildiğini duyduğunda, açık alana çıkıyor ve üst havalandırma deliklerinden bir Mecha’nın güç çekirdeğini patlatırken Nico tekrar kokpite yöneliyor.

[Altı. Fıçıdan balık tutmak gibi.] Max, bir diğer savunma noktasının olabileceğini düşündüğü yere doğru yolu göstermeden önce şaka yapıyor.

“İnanılmaz, altı atışta altı öldürme, her biri kritik bir zayıf noktaya. Sadece yetenekli değil, aynı zamanda son derece acımasız. Pek çok pilot görsel hedefleme yuvasına nişan alıp kokpiti yok etmeyi düşünmez.” Albay Black şimdiye kadarki performansı övüyor.

“Ama biraz fazla agresif değiller mi? Çıkışa ulaşmadan önce sadece on kişiyi öldürmeleri gerekiyor ve ilk birkaç blokta altısını da öldürdüler.” diye soruyor gözlemci.

“En az on. Toplam öldürme sayısında bir sınır yok, sadece çıkış noktasına zamanında ulaşmanız gerekiyor. Çıkışa doğru iyi bir tempoda ilerliyorlar, yani geri dönmedikleri sürece sorun yaşamazlar.”

İkinci nokta, Max’in düşündüğü gibi ara sokakta değil. Aslında bir kavşağın ortasına altı adet Line Mecha ve bir grup yanmış nakliye aracıyla bir barikat kurmuşlar.

[Beklediğimden biraz daha zor. İyi fikirlerin var mı?] diye soruyor Max.

[Orada otopark var. Yukarı çıkmak için yan duvara tırmanmamız ya da sürünmemiz gerekecek, ama iyi bir beton bariyeri ve yükseklik avantajı var.]

[Sen yüksek bir yere geç. Hazır olduğunda bana haber ver, ben de bir oyalama yapayım.] Max kabul eder.