Bölüm 21 – Seviye 7 Kara Bölge

“… Aina?”

Leonel, yedi A sınıfı engelliyi hissetmeden önce, başka birinin veya bir şeyin hafif dalgalanmasını da yakaladığını birden hatırladı. Ama hemen ardından izini kaybetmişti. Acaba Aina olabilir miydi?

Ama eğer öyleyse, onun kendisine yardım etmek için el uzatmamış olmasından dolayı kırgınlık duymalı mıydı?

Bu düşünceler uzun sürmedi çünkü Aina saklamaya çalışsa da, duyuları çok keskinleşmişti. Sadece şu anda en iyi halinde olmadığını değil, aynı zamanda zor bulunan yerlerde küçük kir, kan ve pislik lekeleri olduğunu da gördü. Aina’nın yataktan öyle kalkmış olması imkansızdı.

Aina arkasına döndü ve Leonel’e baktı.

“Neden tek kelime etmeden gittin? Tek başına çalışmanın güvenli olmadığını zaten söylemiştim.”

Bu sözleri duyan Leonel içgüdüsel olarak kaşlarını çattı.

“Bunu gerçekten siz mi söylediniz? Yoksa hizmetçiniz Yuri mi söyledi?”

Leonel, sesindeki bu sertliğe şaşırmıştı. Ancak kızgınlık ve yorgunluğun karışımı, duygularını kontrol etmesini engelliyordu.

Gerçekten de ‘Bayan Aina’nın birlikte çalışmak istediğini söyleyen Yuri’ydi. Bu sözler Aina’nın kendi ağzından hiç çıkmamıştı. Kişisel olarak söylemeye bile tenezzül etmediği bir şeyle neden ilgilensin ki? Daha da şaşırtıcı olan, küçük hizmetçisini buraya göndermemiş olmasıydı.

“İkisi de.” diye yanıtladı Aina öfkeli bir bakışla. “Sen bizim liderimizsin, kendi başına böyle pervasızca ayrılamazsın. Bizi korumak için yapmış olsan bile, kendi güvenliğinin de önemli olduğunu düşünmüyor musun? Eğer sen düşersen, onların uzun süre hayatta kalabileceğini mi sanıyorsun?!”

Bunlar, Leonel’in Aina’dan duyduğu en çok kelime sayısıydı. Ancak şaşkına dönmüş olsa da, içinde biriken öfke bunu tamamen bastırıyordu.

Tam cevap verecekken, birkaç metre öteden bir kıkırdama sesi geldi.

“İkiniz sevgili kavgası yapmak istiyorsanız sorun değil, ama önce benim taleplerimi yerine getirin. Sırtınızdaki balta oldukça güzel görünüyor kızım. Onu da bana verebilirsiniz.”

Aina’nın başı hızla üç adama döndü.

“Ben konuşurken çenenizi kapatın yoksa pişman olmadan önce ikiye bölünmüş olursunuz!”

Leonel’in bakışları bu sözler karşısında titredi. Bu sözlerin Aina’nın ağzından çıkması karşısında hissetmesi gereken şoku bile fark edemedi. Bu, her itirafında kaçan aynı utangaç kız mıydı? Daha önce çok az konuşan aynı sessiz kız mıydı?

“İnsan hayatına bu kadar kayıtsızca davranmaya nasıl devam edebilirsiniz?!”

Aina’nın başı hızla Leonel’e döndü. “Seni öldürmek istediklerini anlamıyor musun?! Bütün bunlardan sonra geri çekileceklerini mi sanıyorsun?! Tek başına A sınıfı bir Engelliyi öldürdüğünü gördüler, böyle bir düşmanın ellerinden kaçmasına izin vereceklerini mi düşünüyorsun?! Neden bu kadar safsın?!”

Leonel’in gözleri fal taşı gibi açıldı, kontrol edilemez bir öfke seline kapılarak kızardı.

“Bunu gördün mü?” Başrol oyuncusunun partnerlerinden biri işaret ederek, “Bu gördüğüm en güzel kadınlardan biri olmalı. Muhtemelen büyük bir aileden gelen soylu kızlardan biri… Gerçekten de bir tanesini tatmak istiyorum.” dedi.

Aina yere düştüğü anda hemen Leonel’e doğru döndüğü ve devasa baltasının sırtını kapattığı göz önüne alındığında, onlara küfretmek için dönene kadar onu gerçek anlamda göremedikleri anlaşılıyordu.

“Gerçekten de çok güzel görünüyor… Ama geçen sefer ilk sen almıştın. Bu sefer sıra bende.”

“Yok artık! Bakire gibi kokuyor, buradan bile alabiliyorum. Bir öncekinden çok daha kaliteli.”

Lider dudaklarını yalayarak araya girdi: “Karar vermek için her zamanki yöntemi kullanalım.”

“Pekala! Taş-kağıt-makas oynayalım.”

“Hazır -.”

Gece gökyüzü daha da karanlığa gömüldü. Bir an için, yukarıdaki ayın bile tutulduğu, kanlı, öldürücü niyetin onun güzelliğini bile boğduğu hissi uyandı.

Üç adam da yüzlerinde dehşet dolu ifadelerle Leonel’e döndüler.

“Onun hakkında bir kelime daha söylemeye cesaretin var mı?”

Leonel’in, zaten diğer yakıcı duygularıyla beslenmiş olan gözleri neredeyse tamamen kan kırmızısına dönmüştü. Göz beyazları kıvrımlı kan damarlarıyla dolmuştu ve bir zamanlar yumuşak ela olan irisleri tamamen kararmıştı.

Onlar yaşamayı hak etmiyorlardı.

Leonel’in kasları o kadar güçlü bir şekilde kasıldı ki, çıkık omzu yerine geri oturdu. Acıyan sızıyı umursamadan, sırtına uzandı ve üç dart çıkardı.

Sonrasında yaşananlar ancak bir bulanıklık olarak değerlendirilebilir. Uçan üç gümüş mızrak. Üç yardım çığlığı. Üç kanlı delik. Üç ölü beden.

Olay gerçekleştikten sonra bile Leonel hâlâ çok öfkeliydi.

Aina ona doğru bir bakış attı, duyguları bir kez daha okunamazdı. İleri doğru yürüdü, üzerlerinde sakladıkları hazineleri aldı ve Leonel hâlâ kör bir öfke içindeyken geri döndü.

“Oof…!”

Küçük bir yumruk Leonel’in göğsüne indi, bu da onu geriye doğru sendelemeye ve yorgunluktan yere düşmeye zorladı. Esnek zırhı olmasaydı, kaburgaları muhtemelen kırılırdı.

Leonel başını kaldırıp Aina’yı gördü. Sorumlunun o olduğunu açıkça biliyordu, ama çok yorgun olduğu için bir şey yapamadı. Sadece gözlerine baktı, homurdanıp durdu.

“Bunlar sadece D sınıfı, ama yine de bisikletinizi böyle bir silah olarak kullanmaktan daha iyiler.”

Küçük kollarından bir hazine yığını düştü. Üç silah, bir kalkan ve vücudun çeşitli kısımları için üç zırh vardı. Zırhlardan biri dizlikler içindi, diğeri miğfer, sonuncusu ise göğüs koruyucuydu. Silahlara gelince, bir mızrak, bir kılıç ve son olarak bir kargı vardı.

Leonel cevap vermedi, Aina’yı neredeyse bir yıldır ilk kez bu kadar net görebiliyordu. Maya tapınağından döndüğünde bile, Aina’nın kolu aniden Conrad’ın göğsüne saplanmadan önce onu görme şansı bulamamıştı.

Şimdi ona baktığında, zihninde büyüyen şeytani imajıyla onun görüntüsünü hâlâ birleştiremiyordu. Yüz hatları çok narin, çok güzeldi; bir adamın kalbini çıplak elleriyle neredeyse söken o kadın olamazdı.

Vücuduna simsiyah, askeri tarzda bir kıyafet yapışmıştı. Vücudunu saran birçok cep ve kemer, tıpkı elbiseleri gibi kıvrımlarını gizleme konusunda yine de başarısızdı. Uzun siyah saçları rüzgarda özgürce dalgalanıyor, zaman zaman kıvrımlarının arasında kayboluyordu.

Nedense, kehribar rengi gözleri daha önce olduğundan daha çok altına benziyordu. Bunun hayal gücü mü yoksa gerçeklik mi olduğundan Leonel emin değildi.

Leonel, son birkaç gündür onu yakından gözlemlemekten neden kaçındığını fark edince acı bir şekilde gülümsedi. Kalbi… Hâlâ çılgınca atıyordu.

“…Geri kalan işleri başkalarına bırakın. Mızrağı ve kalkanı ben alacağım…”

“Ayrıca teşekkür ederim. Bölge açılışıyla birlikte A sınıfı sakatların da çekileceğini yeterince düşünmemiştim, bu durumda kesinlikle başka sakatlar da olurdu.”

Bu sözler üzerine Aina’nın yüz ifadesi yumuşadı, ancak karşılık olarak hiçbir şey söylemedi.

“Hadi geri dönelim.” Leonel yavaşça yerden kalktı.

“Yapamayız,” dedi Aina aniden. “Dediğin gibi, Bölge Engellileri içine çekiyor. Kapatılana kadar bu alandan çıkmak zor olacak. Engellilerin zekâları daha zayıf olsa da, duyuları bizden çok daha keskin. Bölgeyi onlarca kilometre öteden algılayabiliyorlar ve yavaş yavaş yaklaşıyorlar.”

Leonel kaşlarını çattı. Şu anda kesinlikle bir Bölgeye girecek durumda değildi.

“Al.” Aina ona hap gibi görünen bir şey uzattı. Onu birçok cebinden birinden çıkarmıştı.

Leonel kaşını kaldırdı. Aina tam önünde durmasına rağmen, bu kadar yoğun bir enerjiye sahip bir şeyi hissedememişti. Ceplerinin normal olmadığı anlaşılıyordu.

Leonel’in aklında hiçbir şüphe yoktu. Yumuşak avucuna dokunmamaya özen göstererek hapı ondan aldı ve yuttu.

Boğazından aşağıya doğru bir ateş yandı ve vücudunda adeta bir yarış pistindeymiş gibi hızla yayıldı.

Sol omzundaki yara hızla iyileşti ve sağ omzundaki ağrı bile kayboldu. Sonunda, sanki güzel bir uyku çekmiş gibi yorgunluğu yavaş yavaş geçti.

[Leonel Morales]

[Güç: 0.80; Hız: 0.75 (+0.1); Çeviklik: 0.85 (+0.1); Koordinasyon: 0.99; Dayanıklılık: 0.86 (+0.05); Reaksiyonlar: 0.99; Ruh: 0.10]

Leonel’in bedeninin etrafında ani bir enerji patlaması yaşandı. Onu engelleyen bariyer yıkıldı ve ruhunun yukarı doğru yükseldiğini hissetti.

[Ruh: 0.11]

Küçük bir değişiklikti ama Leonel bunun çok büyük bir fark yarattığını düşünüyordu.

Bu nasıl bir haptı acaba? Neredeyse tüm istatistikleri 0.05 artmıştı. Leonel aptal değildi. Bu hapın Aina’nın sandığından çok daha değerli olduğunu biliyordu. Hayatını tehlikeye atıp Metal Invalid’e karşı savaşmak bile bu kadar iyi değildi.

“Bundan sonra kendine iyi bak,” dedi Aina. “Bu hap sadece bir kere etki eder.”

“Teşekkürler,” dedi Leonel dalgın bir şekilde.

“Artık gidebiliriz. Biz gittikten sonra Yuri burayı bulacak.”

“Öyleyse onları beklememiz gerekmez mi? Çok uzak değil, onlara 50 metreden daha az bir mesafedeyiz zaten.”

Bunu söyledikten sonra Leonel kendi kendine mırıldandı: “Daha önce de yeterli sayıda kişi olmadan bir bölgeye girme hatasını yapmıştım.”

Aina’nın duyuları, onun sandığından çok daha keskindi. Onun haberi olmadan, bu sözler karşısında kaşları şok içinde kalktı.

“Hayır. Bölge, iki kişiyle sınırlı S sınıfı bir bölge. SS sınıfının altındaki bölgelerde %95 doğruluk oranına sahip bir tespit cihazım var.”

“Pekala o zaman.” Leonel bunu sorgulamadı. Aina ve o, şüphesiz gruplarının en güçlü iki üyesiydi. Onların katılması mantıklıydı.

İkisi de birbirleriyle tek kelime etmeden, 500 metrelik mesafeyi aşarak Bölge’ye ulaştılar.

Geçersizlerin yoğunluğu artıyordu, ancak Leonel’in duyuları sayesinde, onlardan kaçınmak isteselerdi bu bir sorun olmazdı. Geçersizlerin hedefi asla Bölge’nin kendisi değil, Bölge’nin çekeceği insanlardı. Ve zekâ eksiklikleri nedeniyle, dönen mavi portalın hemen dışında beklemeleri gerektiğini bilmiyorlardı.

Aylar önce onları içine çeken portalın aksine, bu portalın bir emme etkisi yoktu. Sessizce havada asılı duruyor, bölgeyi hiç rahatsız etmiyordu.

Daha önce emin olmasa da, Leonel artık ilk gönderildikleri Bölge’nin temelden farklı bir şey olduğunu biliyordu. Belki bu sefer girerse, istatistiklerindeki ince artışlar geçen seferki gibi duraklamak yerine devam ederdi.

Aina’nın hapını aldıktan sonra Leonel bir şey fark etti. O yanma hissi… Tıpkı babasının 17 yıl boyunca her gün içirdiği yeşil kusmuk gibiydi. Ya istatistiklerindeki yavaş artış, Dünya’nın Dördüncü Boyuta doğru yönelmesiyle vücudunun normal evriminden değil de, babasının etkisinden kaynaklanıyorsa?

Leonel ve Aina aynı anda yüksek bir yerden atlayarak arkalarından kapanan Bölge’ye düştüler. Onların yokluğunda, Engelliler onları bir araya getiren kokuyu kaybettiler ve yavaş yavaş dağılmaya başladılar.

[Alt Boyutlu Bölge Tespit Edildi: Merlin’in Kehaneti. Jeanne d’Arc. Jeanne d’Arc]

[Alt Boyutlu Bölge notu: A]

[Açık gereksinimler: Jeanne d’Arc’a İngiliz ordusunu püskürtmede yardım etmek]

[Yan Görev: Tespit edilemedi. Sistem kapsamı çok sınırlı.]

[Ödül: Tespit edilemedi. Sistemin kapsamı çok sınırlı.]

[Leonel Morales adlı denek için bu görevi en az yedi kişiyle birlikte tamamlamanız önerilir. Deneğin D seviyesindeki yeteneği çok düşük.]

‘Sekiz kişilik sınır mı?…’ Leonel başını salladı.

Leonel’in kol saatinin sesi zihninde yankılandı, ama sonunda onu görmezden geldi. Aina’nın tespit hazinesine kıyasla çok yetersizdi. Hiçbirini ciddiye almaya gerek yoktu. S sınıfını bile doğru tahmin edememişti. Son seferinde Maya tapınağını F sınıfı bir bölge olarak tahmin etmişti, ta ki Rahip’le karşılaşana kadar ve o zaman C sınıfına yükseltmişti.

Üstelik, istese bile bunu düşünmeye vakti yoktu.

O ve Aina, tozlu yollarla dolu küçük bir köye vardılar. Ancak etraflarındaki yanan kulübeler ve barakalar, çığlıklar ve kılıçların şangırtısı göz önüne alındığında, köyün saldırı altında olduğu anlaşılıyordu.

Leonel’in kol saatine güvendiği tek bir şey vardı. Bunun büyük olasılıkla Fransa olduğu ve arayışlarının kesinlikle o efsanevi kadınla bir ilgisi olduğu kesindi.