Bölüm 21: Karaborsa [1]

Gece yarısı, Cuma.

“hmm…bu dünyaya yeniden doğduktan sadece bir hafta sonra kendimi böyle bir yerde bulacağımı asla tahmin edemezdim”

Karaborsa.

İnsanlık aleminde şeytan dünyasına en çok benzeyen yer.

Kanunların ve ahlakın var olduğu yerden ayrı bir dünya, kötülerin ve kahramanların bir arada var olabileceği tek yer.

İşte ben o noktadaydım.

Hava trenine binip Ashon şehrinin en dış sınırına kadar gittim, hemen sondan ikinci durakta indim ve belirsiz bir yere doğru yola koyuldum.

Taktığım maskenin sıkıca kapalı olduğundan emin olduktan sonra kendimi büyük bir metal kapının önünde buldum.

Karaborsaya girerken her misafirin kimliğini gizleyebilmesi için maske takması zorunluydu.

Hükümet ajanlarının karaborsaya sızma ihtimali varsa, seni takip etmeleri mümkün olmazdı.

-Bam! -Bam! -Bam!

Kapıyı üç kez çalıp sabırla bekledim.

-Klang!

Kısa bir süre sonra, şık takım elbiseli iki iri yarı adam kapının arkasından çıktı ve vücudumu birkaç kez süzdü. Bakışlarını üzerimde hissedince sırtımdan soğuk terler boşandı.

‘Bireysel sıralamaları kesinlikle C veya daha yüksek’

Vücutlarından yayılan muazzam baskıyı hissettiğimde düşündüm.

Sağdaki iri yapılı adam başını sola doğru çevirerek başını salladı ve kalın bir sesle konuştu.

“Buraya ne amaçla gelmiş olabilirsin?”

“Geçen bir kuştan gönüllü aradığınızı duydum”

“Gerçekten gönüllü arıyoruz, hangi işte gönüllü olmak istiyorsunuz?”

“Duvarlarınızı boyayacak birine ihtiyacınız olduğunu duydum.”

“Sadece dört boyamız var: mavi, siyah, pembe ve beyaz. Duvarlarımız için hangisinin en uygun olacağını düşünüyorsun?”

“Ne boyamanız gerektiğini görememiş olabilirim ama mavi rengin her şeye en çok yakışacağını düşünüyorum.”

Yüzlerini birbirlerine çevirerek, iki iri yarı adam birbirlerine başlarını sallayıp içeri girmem için işaret ettiler.

Rahat bir nefes alarak, karanlık ve dar bir geçitte ikisini takip ettim.

Bir bireyin karaborsaya girmesinin iki yolu vardı.

Birisi karaborsada üst düzey birinin verdiği tavsiye mektubuyla, diğeri de gizli şifreyi bilerek.

Gizli kod üç farklı bölüme ayrılmıştı. Her yeni bölüm bir öncekinin devamı niteliğindeydi.

Benim durumumda, ilk bölüm “Buraya neden gelmiş olabilirsiniz?” idi ve bir sonraki bölüme erişmek için “gönüllü” kelimesi kullanıldı. Bu durum, gardiyanlar içeri girmeye çalışan misafirin kimliğini doğrulayana kadar üç kez tekrarlandı.

Bu şekilde müfettişlerin karaborsaya sızma şansı büyük oranda azaldı.

Aslında buna pek de gerek yoktu çünkü müfettişler aslında karaborsa fikrine karşı değillerdi.

Her şeyin dezavantajları olduğu gibi avantajları da vardı.

Hem Kahramanlar hem de Kötüler için merkezi bir merkez olması nedeniyle, bilgi simsarlarından hayati bilgiler toplanabilir ve bu da hükümet ajanlarının kötü adamın planlarından bazılarını öğrenmesine yardımcı olabilir.

Bilgi aracıları esasen bilgiyi bir ücret karşılığında paylaşma konusunda uzmanlaşmış kişiler veya kuruluşlardı.

Bilginin türüne göre fiyatı da artıyor.

Neyse ki benim durumumda, yazar olduğum için, bilgi simsarlarının bildiği şeylerin çoğunu biliyordum.

İstesem, önemli bazı bilgileri ifşa edip ciddi paralar kazanabilirim, ama bu muhtemelen aptalca bir fikir olurdu çünkü bu, dikkat çekmeme ve potansiyel olarak hikayenin konusunu değiştirmeme yol açabilirdi.

…ve bildiğim bilgilerle, şifreyi ben oluşturduğum için karaborsaya kolayca girebildim.

Ama şunu söylemem lazım.

Bu deneyim son derece sinir bozucuydu.

Zindanlara erişmek için kullanabileceğim tek yöntem bu olmasaydı, asla buraya gelmezdim.

Aslında karaborsaya yönelmemin tek sebebi zindan bulmak değildi.

Bir sebep daha vardı.

Acilen bir broker’a ihtiyacım vardı.

Kimliğimi gizlemeden aptalca bir şekilde CB’yi açığa satıp bir sürü Batı Virginia hissesi alacağımı mı sanıyorsun?

Thobias bir ay sonra öldüğünde, baş şüpheli ölümünden birkaç gün önce CB’nin çöküşüne ve WV’nin yükselişine bahse giren kişi olacak.

Şüpheli bir durum değilse söyle bana?

Sessiz Sürüngen resmi olarak katil olarak tanımlanmış olsa da, asıl suçlu başka biri de olabilir, çünkü sonuçta Sessiz Sürüngen bu işi yapmak için işe alınmış olabilir.

Saldırının arkasındaki gerçek beyin Sessiz Sürüngen değil, saldırının arkasındaki adamdı ve polis bunu zaten biliyordu.

CB ve WV’ye aptalca yatırım yapmak benim sonumu getirebilir.

Bu yüzden bir broker’a ihtiyacım vardı.

Bir broker, kim olduğum ve neden bunu yaptığım konusunda hiçbir soru sormadan, anonim olarak yatırımlarımla ilgilenen bir aracıydı.

Karaborsa hem kötü adamlarla hem de kahramanlarla dolu olduğundan, aracılar benimki gibi durumlara alışkındı.

Tam da istediğim buydu çünkü gereksiz yere dikkat çekmek istemiyordum.

Neyse ki, bir kez daha romanın yazarı olduğumu övünerek dile getirirken, bu iş için doğru kişiyi tanıyorum.

“Biz buradayız”

-Klang!

Giriştekine benzer büyüklükteki metal kapıyı açan iki iri yarı adam kenara çekildi ve kapının arkasında ne olduğunu net bir şekilde görmemi sağladı.

Bunu nasıl anlatsam?

‘Karaborsa’ kelimesini duyduğunuzda beklediğinizden tamamen farklı bir sahneydi.

Karaborsanın nasıl bir yer olduğunu hayal ettiğinizde, aklınıza hemen ‘pis’, ‘tehlikeli’, ‘kirli’ veya ‘hoş olmayan’ ile eş anlamlı olan herhangi bir kelime gelir.

Ancak beklentiler ve gerçekler çoğu zaman birbirine karışıyor ve bu karaborsa tıpkı bir gece pazarı gibi görünüyordu.

Kendi tezgâhlarında ürünlerini satan satıcılar, sonunu göremediğim kadar düzgün sıralar halinde dizilmişlerdi.

Müşterilerin hepsinin kimliklerini gizlemek için maske takmamış olması, burayı sıradan bir gece pazarı sanmalarına sebep olabilirdi.

Tavanda açılan büyük açıklık, ay ışığının pazara girmesini sağlayarak pazara bir huzur duygusu veriyordu.

Lambaların ışıkları yolları parlak bir şekilde aydınlatıyor, pazardaki malların daha net görülmesini sağlıyordu.

Muhtemelen orada bulabileceğiniz en güzel görünümlü karaborsaydı.

Aslında karaborsayı bu şekilde tasarlamamın sebebi biraz renk katmak istememdi.

Ama yine de bu inanılmazdı.

“Sanırım burayı anlatmaya kelimeler yetmiyordu…”

Yol boyunca yürürken, çok sayıda tezgahın yanından geçerken, çok çeşitli ürünlerin satıldığını görebiliyordum.

İksirlerden eserlere kadar acilen ihtiyacım olan her türlü ürün önümde sergileniyordu.

Bunlardan herhangi birini satın almaktan kendimi alıkoymak için büyük bir iradeye ihtiyacım vardı.

Şu anda gerçekleştirmem gereken bir hedefim vardı.

Karaborsanın ücra bir köşesine doğru ilerledim, hemen göze çarpmayan ahşap bir banka doğru yürüdüm ve oturdum.

Başımı öne eğip orada oturdum ve beş dakika kadar sabırla bekledim.

Tam beş dakika geçtikten sonra yanıma siyah başlıklı biri oturdu, ben de başımı çevirmeden onayladım.

“Biz {Kayıp Biçiciler} size nasıl hizmet edebiliriz?”

“Bir komisyoncuya ihtiyacım var”

“Hangi tip?”

“kod adı smallSnake”

“…”

İstediğim brokerin ismini doğrudan söyledikten sonra konuşmamızda kısa bir duraklama oldu.

Konuştuğum kişinin yüzünü örten başlığı olmasına rağmen, başlığın altında kaşlarının sımsıkı çatık olduğunu belli belirsiz hissedebiliyordum.

Büyük bir insanı istediğimden değil, neredeyse hiç tanımadığım bir insanı istediğimden.

{Lost Reapers}’da çok sayıda çalışan olduğu için kimin kim olduğunu takip etmek zordu.

Küçük yılan, sizin deyiminizle ‘gizli hazine’ydi

Yetenekli ama bilinmeyen biri.

Ta ki şimdiye kadar…

Kapüşonlu figürün, küçük yılanın kim olduğunu hatırlamakta zorluk çekmesi çok anlaşılabilir bir durumdu.

Romanın ikinci yarısına kadar bilinmeyen bir karakterdi.

Romanda, kod adı smallsnake olan kişi Kevin ile birkaç kez etkileşime girer ve ardından onunla bir tür iş ilişkisi kurar.

Kevin, oradan ‘kod adı smallsnake’ olan bir bireyin ne kadar yetenekli olduğunu hızla görebildi.

Sadece bir işlem gerçekleştirirken izlerini gizlemede usta değildi, aynı zamanda smallsnake’e luxotin gibi kaliteli malzemeleri piyasa fiyatlarının altında sağlayabilecek bazı tedarikçilerle de birçok bağlantısı vardı. Luxotin, elf topraklarının derinliklerinde yetişen inanılmaz derecede nadir bir çiçektir.

Daha sonra bu bağlantının, bazı nadir malzemelere acil ihtiyaç duyan Kevin için son derece yararlı olduğu ortaya çıktı.

“İsteğinizden emin misiniz?”

“Kesin”

Sert cevabım karşısında şaşıran kapüşonlu adam hafifçe iç çekti ve ayağa kalktı.

“Kod adı smallsnake yakında burada olacak. Hizmetlerimizin ihtiyaçlarınızı karşılamasını umuyoruz.”

“Teşekkür ederim”

Ve işte böyle, kapüşonlu figür ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboldu.

Kapüşonlu figür gittikten yirmi dakika sonra, bulunduğum yere doğru yaklaşan hafif ayak sesleri duydum.

Tıpkı daha önce kapüşonlu adamın yaptığı gibi yanıma oturan, beyaz bir maskenin altında yüz hatlarını gizleyen uzun boylu bir genç de yanıma oturdu.

“kod adı smallsnake hizmetinizdeyim, size nasıl yardımcı olabilirim”

Küçük yılanın sesi, görünüşünün aksine oldukça derindi, bu beni biraz şaşırttı ama çok uzun sürmedi, çünkü hemen kendimi toparlamayı başardım.

“Senin benim komisyoncum olmanı istiyorum”

“Komisyonum tüm kârların %5’idir ve ödemem yatırımın %10’udur.”

Küçük yılan hiç tereddüt etmeden bana şartlarını anlattı.

“Ayrıca, ne kadar yatırım yapmak istediğinize bağlı olarak anlaşmanın şartları değişebilir”

“Tamam aşkım”

Elimi çıkarıp ona uzattım ve şartlarını kabul ettiğimi işaret ettim.

Açık sözlülüğüm küçük yılanın hafifçe geri çekilmesine neden oldu.

Aslında karşısındaki kişinin mantıksız talepler karşısında yakınıp homurdanmasını bekliyordu.

Ancak beklentilerinin aksine hemen kabul etti. Dahası, sanki isteğini yerine getirebileceğinden eminmiş gibi, yeteneklerine oldukça güveniyor gibiydi.

Smallsnake yetenekli bir bireydi.

Aslında birinci sınıf bir broker sayılabilirdi.

Ancak talepleri çok yüksek olduğundan daha önce hiç müşterisi olmamıştı.

{Lost Reapers}’a ilk katıldığında, taleplerin durmadan yağacağını ve sürekli olarak taleplerle meşgul olacağını tahmin etmişti. Ancak beklentilerinin aksine, {Lost Reapers}’a katıldıktan iki ay sonra bile tek bir müşteriye hizmet vermemişti.

Üstelik, konuşmayı başardığı müşterilerin hepsi ya inanılmaz yüksek fiyatlarından yakınıyor ya da kendisinden daha itibarlı, daha kıdemli meslektaşlarına yönelmeyi tercih ediyorlardı.

Bu durum, Kevin sonunda onu bulana kadar yeteneğinin durgunlaşmasına ve gizli kalmasına neden oldu.

Sanırım bu sefer onu bulan ben oldum.

Hikayeyi çok fazla bozmamak için smallsnake ile sağlam bir ilişki kuracağım ve zamanı geldiğinde Kevin ile etkileşime girmesini sağlayacağım.

Karşısındaki maskeli adama bakan küçük yılan, derin düşüncelere daldı.

Bu onun potansiyel olarak büyük çıkışı olabilir.

Eğer bu anlaşmayı başarıyla tamamlayıp yeteneklerini sergilerse sonunda daha fazla müşteriyi kendisine çekebilecektir.

Faiz oranları yüksek olsa da bunun özel bir sebebi vardı.

Bağlantıları ve yetenekleri birinci sınıftı!

Sadece müfettişlerin veya kişilerin hareketlerini izlemesini neredeyse imkânsız kılmakla kalmıyordu, aynı zamanda bağlantıları da dünyanın en iyileri arasındaydı.

Eğer şu anda bazı kişiler tarafından avlanıyor olmasaydı, {Lost Reapers} için asla çalışmaya gelmezdi.

En sonunda küçük yılan biraz tereddüt ettikten sonra elini uzattı ve sıkıca elimi sıktı.

Küçük yılan, ilk anlaşmasını yaptığı büyük eli hissettiğinde, ilk müşterisinin arzu ettiği her şeyi başarmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya karar verdi.