Bölüm 21 Hayatta Kalma

Lex’in hızı, parktan çıkıp arnavut kaldırımlı yola çıktığı anda anında arttı. Binaların tarzı ve mimarisi Lex’in Dünya’da alışık olduğundan çok farklıydı ama şimdi bunu dert edemezdi. Tek umursadığı güvenli bir yere ulaşmaktı.

Şehrin ortasından geçen geniş ve tek bir patika olan yol, lastik görmese de Lex’in yalnızca araç olduğunu varsayabileceği büyük dikdörtgen nesnelerle doluydu. “Arabalarda” da pencere yoktu, bu yüzden içlerinden bakamıyordu ve onları nasıl açacağını bilmiyordu, bu yüzden saklanma yeri olarak otomatik olarak diskalifiye edilmişlerdi.

Yalnızca birkaç kat yüksekliğindeki binalar, eklem yerleri veya dikişleri olmadığı ve en önemlisi kapı veya pencereleri olmadığı için sanki büyük kayalardan oyulmuş gibi görünüyordu! İçeri nasıl girecekti?

Lex karanlıkta parktan gittikçe uzaklaşarak topallamaya devam etti. Neyse ki yollarda dolaşan yaşayan zombiler yokmuş gibi görünüyordu. “Yaşayan” zombiler dedi çünkü yollar sadece zombi olduğunu varsayabileceği ölü, çürümüş bedenlerle dolu görünüyordu. Bu onu rahatlattı, çünkü muhtemelen etrafta yaşayan insanların olduğu anlamına geliyordu…

Gürültülü bir çarpışma dikkatini çekti ve bunu daha fazla çarpma izledi. Birisi kavga ediyormuş gibi görünüyordu. Bir an düşündükten sonra yavaş yavaş sese doğru ilerlemeye başladı, gözden uzak kalmak için elinden geleni yapıyordu. Birkaç kişi bulursa onlara katılmayı düşünebilirdi._.

Yürüdüğü birkaç dakika içinde ağrısı hafif de olsa azalmıştı. Bu en azından Botlam Dew’un şimdilik etkili göründüğünü kanıtladı. Destek ve korunmak için arabalara yaslandı ve kavgayı görebilecek mi diye bir köşeden baktı.

Gördüğü şey zombilerle savaşan insanlar değildi, onun yerine bir zamanlar küçük bir zombi sürüsünü acımasızca yiyen bir aslan gibi görünen iki buçuk metrelik dev bir canavar gördü. Her zamanki yavaş adımlarıyla hareket eden zombiler aslanın etrafında toplanıp ona saldırmaya çalıştı. Aslanı kazıdılar ve ısırdılar ama hiçbir zarar vermiyormuş gibi görünürken, aslan bir zombinin kafasını gelişigüzel ısırdı ve vücudundan bir şey emiyormuş gibi görünüyordu. Zaten çürümüş olan zombi, aslan onu fırlatıp yakındaki bir arabaya çarpmadan ve bir sonraki arabayı ısırmadan önce büzüştü.

Lex dehşete düşmüştü. Daha sonra yavaş yavaş geriye doğru ilerlemeye başladı. Adımları zaten hafif olmasına rağmen geri çekilirken en ufak bir ses bile çıkarmamak için elinden geleni yapıyordu. Sırt çantası her hışırdadığında dehşete düşerdi! Bu dünya çok korkutucuydu! Ancak durum pek iyiye gidiyor gibi görünmüyordu. Arkasını döndüğünde uzaktan aslana doğru yürüyen birkaç zombi gördü ve doğrudan onların yolundaydı! Sessiz gecede kavganın yüksek gürültüsü çok belirgindi. Derhal görüş alanından çıkması gerekiyordu!

Hemen yönünü değiştirdi ve sanki ona cesaret veren tek şey bumuş gibi bıçağını sımsıkı tutarak farklı bir caddeye doğru yürüdü. Gökyüzünde yeniden şimşek çaktı ve ardından gelen gök gürültüsü, yıkıcı bir fırtınanın başlangıcını işaret ediyor gibiydi. Yağmur kendiliğinden başladı ve o kadar hızlı ve şiddetli yağdı ki hücum eden orduyu utandırdı.

Bu sıralarda nihayet duvarının küçük bir kısmının çöktüğü bir bina gördü. Sonunda dönen talihsiz şansına şükrederek, tökezleyerek binaya doğru yürüdü ve içeri girdi. Artık hava tamamen karanlıktı ve ara sıra çakan birkaç şimşek dışında Lex’in başka ışık kaynağı yoktu. Biraz korkuyordu; görmeden binaya girmek istemedi. Ya doğrudan bir zombinin üzerine yürürse? İşte o zaman, sanki gökten gelen bir vahiy gibi, yanına bir el feneri aldığını hatırladı. Sırt çantasını karıştırıp ışığı aradı ve açtı. Karanlıkta çok fazla dikkat çekmek istemediği için hemen bir zamanlar oturma odası olduğunu düşündüğü binaya girdi. Kırık mobilyalar ve parçalanmış camlar zemini moloz gibi kaplıyordu ve odada kavganın açık işaretleri görülüyordu. Yerde birkaç iskelet kırık ve parçalanmış halde yatıyordu. Ancak odada olmayan tek şey evin daha derinlerine açılan bir kapıydı. Bu dünyanın insanlarıGiriş ve çıkışın başka bir yolu olmalıydı, Lex’in bunu bir şekilde çözmesi gerekecekti. Ancak şimdilik dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Lex tökezleyerek odanın bir köşesine gitti ve gözden uzakta dinlenmek için otururken kanepenin kalıntılarını onu örtmek için sürükledi. Dikkat çekmemek için meşaleyi kapattı ancak zombilerin kendisine doğru geldiğini fark etme ihtimaline karşı tetikte kaldı. Bıçağı hâlâ elinde sımsıkı tutuyordu.

*****

Çok resmi görünen bir takım elbise giymiş bir kadın, büyük bir oturma odasında gergin bir şekilde duruyordu ve oğlunun elini sımsıkı tutuyordu. Yanında duran küçük oğlu, şaşkınlık ve hayranlıkla büyük odaya baktı. Bir zamanlar çocuk bundan çok daha gösterişli odalarda kalmıştı ama çok gençti ve bırakın daha eskileri bir yana, birkaç aylık anılar bile onun için çok eskiydi. Sol eli biraz rahatsızdı; annesi çok sıkıyordu ama hiçbir şey söylemedi çünkü annesinin bunu yalnızca kendini iyi hissetmediğinde yapacağını biliyordu. Annesi bu aralar kendini çoğu zaman iyi hissetmiyordu, onun bilmediğini ama anlayabildiğini düşünüyordu. Ama onu nasıl daha iyi hissettireceğini bilmiyordu, o sadece bir çocuktu. Bazen mısır gevreğini onunla paylaşır ya da okuldan aldığı şekerleri ona vermek için saklardı.

Çocuk sağ elinde altın bir anahtar tutuyordu. Bu bir yerden aldığı bir oyuncaktı, nereden olduğunu hatırlamıyordu ve gerçekten çok hoşuna gitmişti. Anahtarı tutmak kendisini daha güçlü hissetmesini sağlıyordu ve bazen üşüdüğünde onu sıcak tutuyordu. Kendini daha iyi hissetmesi için annesine anahtarı vermeye çalıştı ama o genellikle başka şeylerle meşguldü. Anahtarı her zaman yanında tutuyordu, böylece annesi daha az meşgul olduğunda ona verebiliyordu.

Çocuk kendi düşüncelerine dalmışken yaşlı bir adam, yürümesine yardım eden bir erkek hemşire ve adamın eline bağlı bir damlalık bulunan serum askısını çeken bir kadın hemşireyle birlikte odaya girdi. Yaşlı adam zayıf görünüyordu ama önündeki kadına bakarken gözleri enerji doluydu.

“Hera çocuğum, seni görmek çok güzel, seni görmek çok güzel. Son görüşmemizden bu yana ne kadar zaman geçti. Yaklaş, sana daha iyi bakayım.” Adam neşeli bir şekilde konuştu ve yaklaşması için kadına el salladı.

“Düğününüzü hatırlıyorum, çok mutlu bir gündü. O zamanlar çok daha mutlu zamanlar,” dedi yaşlı adam anıları anlatırken.

“Evet” dedi Hera yavaşça, o günleri düşünmemeye çalışarak. Kocası, ailesinin geri kalanıyla birlikte ölmüştü ve mutlu günleri düşünmek ona rahatlamaktan çok acı veriyordu. Karşısındaki yaşlı adam aslında o kadar da yaşlı değildi. 50’li yaşlarının sonlarındaydı ve düğününde güçlü ve sağlıklıydı. Son yıllarda nadir görülen bir hastalık gücünün çoğunu tüketmiş ve onu şu anki zor durumda bırakmıştı. Aynı zamanda eski bir aile dostuydu ve şu ana kadar onunla tanışmayı kabul eden tek kişiydi. Komikti, eskiden kendisine yakın olduğunu düşündüğü insanların çoğu, ailesi ölünce ve kendisi yoksul kaldıktan sonra birdenbire uzaklaşmıştı. Bu yaşlı adam, Will, buluşmayı kabul ettiğinde bile onun bazı gizli amaçları olduğundan korkuyordu. Yine de denemekten başka seçeneği yoktu.

“Bu genç Jimmy olmalı. Ne kadar yakışıklı bir genç çocuk,” dedi yaşlı adam çocuğa bakarak. Ama Jimmy aniden sanki ondan saklanıyormuş gibi annesinin arkasına geçti.

Hera, sanki çocuğun davranışından dolayı özür dilermiş gibi yaşlı adama zayıf bir şekilde gülümsedi ama Will bunu umursamadı ve sadece sevgiyle onlara baktı.

“Sizden haber aldığıma çok şaşırdım. Aileniz hakkında bir şey duymadım…Ben…onları duyduğuma üzüldüm,” diye konuştu adam üzgün bir sesle. “Bilseydim sana kendim ulaşırdım. Sağlığım beni meşgul ediyor, bu aralar neredeyse hiç kimseyle tanışmıyorum.”

“Sorun… tamam,” dedi Hera biraz zorlukla. “Senin de dertlerin var. Benimle buluşmayı kabul etmen bile büyük bir iyilik…”

“Saçmalık!” yaşlı adam sözünü kesti. “Aile gibisin, çocuksun, aile gibisin. Neler yaşadığını duyduğumda orada yapayalnız kalmana nasıl izin verebilirim? Benimle kalacaksın, ben de kendi ayaklarının üzerinde durmana yardım edeceğim. Sorun çözüldü.”

“Hayır bu değil…” kadın konuşmaya çalıştı, sadaka kabul etmek niyetinde değildi ama yaşlı adam kabul etmedi.

“Bunların hiçbiri ‘hayır bu değil’ iş çocuğu, hiçbiri. Bu yaşlı adamın artık yapabileceği pek bir şey yok ama bu, ailemin bu dünyada tek başına acı çekmesine izin vereceğim anlamına gelmiyor. Baban benim kardeşim gibiydi, annen de ablam gibiydi.Bu kadar acı çekmene izin verdiğimi öğrenmek için mi? Hayır çocuğum, bana yabancıymış gibi davranmamalısın. Kalmalı ve bu yaşlı adama eşlik etmelisin. Son birkaç yıldır bu ev o kadar kasvetli ki, sizin varlığınız burayı canlandıracak.”

Hera kendini hemen kontrol etmesine rağmen neredeyse gözyaşlarına boğuldu. Yaşlı adam ısrarcı ve inatçıydı ama onda uzun zamandır hissetmediği şefkatli sıcaklığı hissetti.

Şimdiye kadar her şeyi dinleyen çocuk, yaşlı adamla annesinin arasına baktı. Artık onunla yaşayacaklarmış gibi görünüyordu ve bu bir şekilde annesini mutlu etti. Çocuk biraz düşündü, sonra yavaş yavaş annesinin arkasından çıkıp korkunç görünümlü yaşlı adama yaklaştı. Zayıftı, buruşuktu ve vücudunun her yerinde damarlar görünüyordu ama annesini mutlu edebilirse iyi bir adamdı. Sonunda altın anahtarı yaşlı adama uzattı ve “senin için” diye mırıldandı.

Yaşlı adam utangaç çocuğun bu hareketine şaşırmıştı ama gülümsedi ve altın anahtarı almak için uzandı. dehşet ve heyecanla bakarken iliklerine kadar sarsılmıştı!