Bölüm 21: Fiziksel Şartlanma

Bölüm 21: Fiziksel Kondisyon

Asher, Harold’ı ölçülü adımlarla, tavrı sakin ve sakin bir şekilde takip etti. Toplanan stajyerlerin yanına vardığında Harold sessizce yerdeki bir noktayı işaret ederek Asher’ın oturması gereken yeri işaret etti.

Harold arkasını dönmeden önce sert bir şekilde, “Onuncu Güneş şimdi Birinci Eğitim Alanına katılacak,” diye duyurdu. Stajyerlere nefes almaları için beş dakika olmak üzere kısa bir süre tanımıştı. Bu süre geçtikten sonra eğitim gecikmeden devam edecek.

Stajyerler kendi aralarında mırıldandılar. Asher’ı tanıtmaya gerek yoktu, itibarı ondan çok önce gelmişti. Dük’ün ailesinin utancı malikanede çok iyi bilinen bir hikayeydi.

Orada bulunan herkes onun burada olmaması gerektiğini biliyordu. Asher her bakımdan Üçüncü Eğitim Alanına aitti. Ancak onun varlığını sorgulayacak tek bir ses bile yükselmedi.

Peki neden yapsınlar ki? Kimse konuşacak kadar aptal değildi. Asher utanç verici olabilirdi, uyanması üçüncü denemeye kadar gecikmişti ama bunların hiçbiri onun bir Güneş olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Wargrave soyunun doğrudan soyundan geliyor. Bir Dük’ün oğlu. Tek bir kelimeyle hayatlarını hayal bile edemeyecekleri kadar zorlaştırabilirdi.

Gözlerinin ucuyla ona kısa bakışlar attılar, nefesleri hâlâ zordu, bakışları onun kusursuz hatlarına odaklanmıştı. Bazıları hiç bakmaya zahmet etmedi, bunun yerine bağdaş kurarak lotus pozisyonunda oturmayı ve beş dakikalık dinlenmenin her saniyesini güçlerini toparlamak için kullanmayı tercih etti.

Asher sessiz kaldı. Hiçbirini tanımıyordu ve bakışları uzak ve odaksız görünüyordu. Ancak Omni Algısı sayesinde bazılarını başını çevirmeden gözlemledi.

Tıpkı onun giydiği gibi, hem erkekler hem de kadınlar, vücuda oturan, sıkıştırılmış siyah gömlekler ve pantolonlar giymişlerdi.

Dinlenmenin son anları sona ererken kenardan Harold’ın sesi çınladı.

“Ayaklarınızın üzerinde. Başlayın.”

Stajyerler tereddüt etmeden ayağa kalktılar ve tatbikatlarına devam ettiler, tek bir şikayet bile dile getirilmedi. Koşarken ayaklar ritmik bir şekilde yere vuruyor, ses antrenman sahasında yankılanıyordu. Nefesleri biraz da olsa düzelmişti ve daha önce yere yığılmış olanlar bile artık ileri doğru itiliyordu, vücutları zar zor da olsa hareket ediyordu.

Asher sessiz bir hassasiyetle hareket ediyordu; adımları sabit bir ritimle yere düşüyordu. Koşarken vücudu otomatik olarak zahmetsizce daha mükemmel bir forma uyum sağladı.

Diğer stajyerlerin yanında, onların adımlarını mekanik rahatlıkla eşleştirerek önden ilerlemeye devam etti. Bu bir yarış değildi ve kimseyi gölgede bırakmaya da çalışmıyordu. Sırtındaki o uzun bakışlar onu ilgilendirmiyordu; sadece onların hareketlerini yansıtıyordu, odaklanmıştı ve sakindi.

“Sadece koşmayın, nefesinizi kontrol edin. Sabit, ölçülü aralıklarla nefes alın ve nefes verin,”

Harold’ın sesi bir kez daha keskin ve canlı bir şekilde seslendi.

Aniden bir stajyerin yanında belirdi, bakışları deliciydi.

“Neden doğduğundan beri koşuyormuşsun gibi nefesin kesiliyor?” diye bağırdı. “Nefesinizi birkaç saniye tutun, sonra yavaşça ve kontrollü bir şekilde tekrar nefes almaya başlayın. Size daha önce de söyledim, nefesinizi düzenlemek vücudunuzun kondisyonuna ve güçlenmesine yardımcı olur.”

Birkaç zorlu dakikanın ardından Harold nihayet durma komutunu verdi. Kursiyerlerin çoğu hiç tereddüt etmeden yere yığıldı ve nefeslerini düzene sokmaya çalışırken nefes nefese kaldılar.

Asher düzgün bir şekilde durdu. Nefes nefese değildi ve teninde tek bir damla ter bile yoktu. Süre ona meydan okumak için çok kısaydı.

Hiç ara vermeden bir sonraki fiziksel kondisyon antrenman serisine geçtiler. Harold daha fazla dinlenme teklifinde bulunmadı, onlara zaten beş dakika vermişti ve bu onun gözünde fazlasıyla yeterliydi.

Ama kimse şikâyette bulunmadı, ne hakları vardı? Birinci Eğitim Alanına yabancı değillerdi; her tatbikat, her talep tanıdıktı.

Bu egzersizler sadece disiplin amaçlı değildi; Astra damarlarını güçlendirmek, Astra’yı kanalize etme kapasitelerini arttırmak ve aynı zamanda bedeni sınırlarına kadar geliştirmek için tasarlanmışlardı.

‘Bu dünyadaki herkes doğal olarak güçlü bir vücutla doğar. Bir de Astra damarlarının pasif faydası var. Tek bir saldırıyla ölen ‘kırılgan ateş büyücüsü’ diye bir şey yoktur.’

Asher düşünürkentatbikatlar boyunca ilerledi, hareketleri kontrollü ve etkiliydi.

Ancak bu, Asher’ın işinin kolay olduğu anlamına gelmiyordu. Fiziksel kondisyon her stajyerin sınırlarını zorlamak için tasarlandı ve Harold da bir istisna yapmadı.

Asher’ın üstün fiziğini fark ederek, sessizce antrenmanlarının yoğunluğunu artırdı ve onu diğerlerinden daha fazla zorladı. Asher’in Güneş olmasının bir önemi yoktu; Harold’un adam kayırma gibi bir niyeti yoktu.

Asher’ın derisinden ter akmaya başladı, kasları her harekette yanıyor ve geriliyordu. Nefesi içgüdüsel olarak ayarlandı, kendini devam etmeye zorlarken vücudu baskıya uyum sağladı.

Zaman ilerledi ve sonunda güneş öğle vaktinin geldiğini işaret ederek zirveye ulaştı. Seans biter bitmez Harold tek kelime etmeden ortadan kayboldu ve arkasında yalnızca taleplerinin solmakta olan yankısını bıraktı.

İlk başta kimse hareket etmedi. Stajyerler oldukları yerde kaldılar, sessizce oturdular, her biri nefeslerini tuttu ve kendilerini bir sonraki eğitim turuna hazırladılar.

Dakikalar sessizlik içinde akıp gitti, ta ki tek bir komut bile verilmeden herkes hep birlikte ayağa kalkıp sahanın kenarındaki ikinci kapıya doğru yürümeye başlayıncaya kadar. Asher da hiçbir şey söylemeden ve sakin bir şekilde ayakta durarak onların arkasına geçti.

Kapıdan geçtiler ve Asher’ın gözleri önünde başka bir eğitim alanı açıldı. Merkezinde, çeşitli ahşaplardan ve güçlendirilmiş kalaslardan inşa edilmiş, bir disiplin ve acı anıtı gibi hızla gökyüzüne doğru yükselen yüksek bir yapı duruyordu.

Boris, Asher’a Birinci Eğitim Alanının yapısı hakkında bilgi vermişti. Eğitimin ikinci aşamasının harekete odaklandığını biliyordu.

Eğitmen bulanık bir hareket çerçevesinde belirdi. Keskin bakışları toplanmış stajyerlerin üzerinde gezindi, varlığı hemen dikkatleri üzerine çekti.

“Aramızda yeni bir yüz olduğu için” diye başladı, sesi sakin ama kesindi, “Hareket eğitiminin ilkelerini bir kez daha gözden geçireceğim.”

Herkes onun kimi kastettiğini biliyordu. Dile getirilmeyen fikir birliği açıktı; yeni yüz Asher’dı.

“Bu hareket eğitiminin amacı,” diye başladı, sesi yüksek ve netti, “silahlarınızı aptallar gibi sallamanızı engellemek. Sayısız insan savaşta güçleri olmadığı için değil, hareketleri saçma olduğu için öldü.”

Devam ederken gözleri kısıldı, “Birçok kişi uygun bir temel oluşturmadan ileri teknikleri öğrenmeye koşuyor. Bazıları öğrenmeye hiç zahmet etmiyor.”

Durdu ve sözlerinin ağırlığının sessiz bir uyarı gibi üstlerine yerleşmesine izin verdi.

“Elleriniz ve ayaklarınız uyum içinde hareket etmediğinde, kesilmeyi bekleyen bir kuştan farkınız kalmaz. Sizi ölmekten korumak için buradayım. Bunu bir kez göstereceğim. Yalnızca bir kez.”

Başka bir söz söylemeden döndü ve yüksek yapıya doğru yürüdü.

Eğitmen Asher’ı selamlamaktan bile kaçınmamıştı ve bu da beklenmiyordu.

Eğitim başladıktan sonra Güneşler ve Aylar bile eğitmenlerinin otoritesine bağlıydı. Eğitim alanlarının sınırları içinde rütbe ve statünün hiçbir önemi yoktu. Disiplin hakimdi ve güç arayışında formaliteye yer yoktu.

Harold’ın Asher’ı daha önce kabul etmesi yalnızca onun Boris’le birlikte gelmesi nedeniyle gerçekleşmişti. Asher yalnız gelseydi, Harold şakalarla bir nefesini bile boşa harcamazdı, her zamanki gibi doğrudan talimlere giderdi.