Bölüm 21: Dean

Malaya bilinçsizce baktı ve sonra başını eğdi; tabağındaki yemek birdenbire oldukça ilgi çekici hale gelmişti. Daha önce pek bir şey yememişti, ama şimdi o kadar çok beğenmişti ki arka arkaya iki lokma aldı.

Değişiklik Theron’un dikkatinden kaçmadı, ancak o da sadece şöyle bir bakıp durdu. Hedefini fark ettiğini kimse tahmin edemezdi.

Restoranın içinde saklandıkları yer göz önüne alındığında, Sawyer ve Yonowai onları fark etmediler, yanlarındaki üçüncü kişi de fark etmedi.

Bu, daha önce Çayevi’nde birlikte olan aynı üçlüydü.

“Tuvalete gidiyorum Malaya. Hemen döneceğim.”

Malaya göz kırptı. “Tamam, tamam. Acele etme.”

Boğazını temizledi, kulakları tekrar kızardı ve neden ona acele etmemesini söylediğini merak etti. Sanki o bir hanımefendiymiş gibi değildi. Yine mi garip bir durum yaratmıştı?

…

Theron banyoya girdi, nazik ve sevecen gülümsemesi yerini kayıtsız bir dinginliğe bıraktı.

Bu gibi yüksek statülü şehirlerdeki su tesisatı ve havalandırma mükemmeldi. Üst kattaki özel odaların hepsinin kendi banyosu vardı, oysa burada alt katta herkes ortak bir banyoyu paylaşıyordu. Daha doğrusu, iki banyoyu.

Biri erkek, diğeri dişi.

Hepsinin de istismar edilecek aynı kusuru vardı: ortak bir havalandırma kanalını paylaşıyorlardı. Kanallar aracılığıyla bir banyodan diğerine geçmek aslında oldukça kolaydı.

Theron özel kabine gitti ve kapıyı açtı. Ayağıyla tuvalete vurdu ve klozetin içinden bir su damlası fışkırdı.

Parmaklarıyla işaret ederek onu havalandırma deliklerine gönderdi.

Sesin suda iyi yayılmadığı yaygın bir yanılgıydı. Aslında, ses, özellikle sıcak suda, havaya kıyasla çok daha iyi yayılırdı.

Theron parmaklarını şıklattı ve su topu tamamen yok oldu.

…

“Kadınlar nerede Allah aşkına?”

Yonowai kanepeye yığıldı ve ayaklarını yukarı kaldırdı.

“Kasabadaki tüm kızların sıkıcı olduğunu söyleyen sen değil miydin?”

“Öyle değil mi?! Tarikatın kıdemli rahibelerini gördün mü? Yetiştirmenin bir kadını bambaşka bir hale getiren bir yanı var…”

Yonowai ağzından salya akmaya başlamadan önce dudaklarını sildi.

“Neden önce Silver Mancy’ye gitmiyorsun? Sonra o büyük kız kardeşlerin hayallerini kurmaya başlayabilirsin. Şu anda, ne olduğunu anlamadan önce her şeyi bitirmiş olurlar.”

“Siktir git, Kai. Sawyer!”

“Evet, abi!” Sawyer ayağa kalktı.

“İçecekler! Kadınlar! Çabuk!”

Sawyer gözlerini devirdi ama yine de itaat etti.

İkisi arasındaki mesafe, birinin diğerinin kucağındaki köpek gibi emir almasına yetecek kadar büyük değildi. Ancak Sawyer, bazı nedenlerden dolayı, itaat etmeyi seçti.

Sawyer ortadan kaybolduktan sonra Kai, “Neden böyle davranıyor?” diye sordu.

“Küçük fare, kaybettiği kredileri telafi etmek için yardıma ihtiyaç duyuyor. Kim ondan aptal olmasını istedi? Thistle adı, onu taşıyan kişi kadar değerlidir. Eğer beceremiyorsa, yanlış kişiyi kızdırmamalıydı.”

“O öğretmen işten atılmamış mıydı?”

“Evet, işten atıldı. Ama o zaten Altın Büyücü, peki ya o? Tarikatlara girecek kadar iyi değildi ve askeri alana da giremediği için akademik alanda eğitim görüyor. Akademik alanı bile geçemezse, hayatının geri kalanını herkesin baskısı altında geçirecek.”

“Peki biz bu konuda ne yapmalıyız?”

“Birileri, bir tarikata yardım ederek ek puan kazanmanın mümkün olduğunu ağzından kaçırmış olabilir veya olmayabilir.”

“Birisi?”

“Tamam, belki de suçlu bendim.”

Kai kahkahalara boğuldu.

Tarikatlar aracılığıyla kredi almak mümkün müydü? Evet.

Ama bunu başarabilirseniz, kendi başınıza kesinlikle geçer not alabilirsiniz. Hatta muhtemelen mükemmel notlara doğru iyi bir adım atmış olursunuz.

Bu, Theron’un yaptığı gibi üç ek kredi almayı ummak gibiydi. Eğer o kadar başarılı bir öğrenci olsaydınız, zar zor mezun olmanız zaten aklınızdan bile geçmezdi.

“Madem öyle, hâlâ hiçbir bilgimiz yok?” diye sordu Kai.

“Hayır. Bize sadece burada beklememizi söylediler.”

“Bana yalan söyleme, Thistle. Kesinlikle bir şeyler biliyorsun.”

Yonowai kıkırdadı. “Belki.”

“Dökülme.”

“Söyleyebileceğim tek şey, bunun yeni dekanla ilgili olduğu.”

“Babanı mı kastediyorsun?”

“Bunu duymamış gibi yapmalıyım.” Yonowai gülümseyerek gözlerini kapattı.

“Bana bundan daha fazlasını vermelisiniz.”

“Gerçekten pek bir şey bilmiyorum!”

“O aptal geri gelmeden önce bana söyleyebileceklerinizi anlatın.”

“Eğer size daha önce söylediklerimle bile durumu anlayamadıysanız, belki siz ve o aptal zaten iş birliği içindesinizdir.”

Kai odanın öbür ucuna bir yastık fırlattı ve Yonowai güldü.

…

Theron konuşmayı olabildiğince uzun süre dinledi.

Uzun bir süre sonra ayağa kalktı, düşünceleri karmakarışıktı.

Böylesine önemli bir görevi ilk fırsatta gerçekleştirmeye kalkışacak değildi. Bu, ya aptal bir suikastçının ya da her şeye gücü yeten bir suikastçının işareti olurdu ve o ikisi de değildi.

Tuvaleti sifonladıktan sonra kabinden çıktı ve ellerini yıkamak için aynaya doğru yürüdü. Yavaş yavaş bir şeyleri bir araya getirirken, genç çocuğun ruhunun derinliklerine baktığını izledi.

Bugün, Dean Vermouth’un yerine Dean Thistle’ın getirildiğini doğruladı, ancak bu Dean Thistle’ın suikast hedefi olan kişinin babası olduğu ortaya çıktı.

Neden?

Peki, Devedikenleri’nin tarikat üzerindeki etkisi ne kadar büyüktü ki, İmparatorluk Bilginler Akademisi’ndeki bir değişiklik onların hareketleriyle bu şekilde ilişkilendirildi?

‘Malaya yakında değişiklikler olacağını ima etti… askeri akım… bununla bir ilgisi olabilir mi…?’

Ama ortada göz ardı edilemeyecek bir sorun vardı. Kraliyet, Thistles’ın bu kadar ağırlığı böyle hareket ettirmesine nasıl izin verebilmişti?

…

Ertesi gün Theron, değişimin gerçekten de geleceğini öğrendi.

“Bugünden itibaren, Imperial Scholars programından mezun olan öğrencilerin, karşıt alandan en az on bir kredilik ders tamamlamaları gerekecektir.”