Bölüm 21: Büro’nun Teklifi

Bölüm 21: Büro’nun Teklifi

“Pekala, o zaman orada buluşalım.”

Soren aramayı sonlandırdı.

Yönetici Veyra bu telefon görüşmesine çok sevinmişti; kendisini tanıttığında sesi gözle görülür derecede neşeliydi. Telefonda tartışmak yerine yüz yüze görüşmelerini önermişti; böylece her şeyi net bir şekilde açıklayabilir ve hatta sözleşmenin imzalanmasını doğrudan halledebilirdi.

Soren telefonunu cebine koydu ve rahat bir nefes aldı.

En azından bu ilerleme kaydediyordu.

Ocağa döndü ve kahvaltıyı hazırlamayı bitirdi. Yumurta, kızarmış ekmek ve hafif bir sebze çorbası. Basit ama besleyici.

Her şey hazır olduğunda yemeği yukarıya taşıdı.

Ethea çoktan uyanmıştı. İçeri girince hafifçe döndü.

“Günaydın” dedi Soren, tepsiyi küçük masaya koyarken. “Hadi yiyelim.”

Onu tekerlekli sandalyeye taşıması ve bulaşık yıkamasına yardım etmesi uzun sürmedi.

Tekerlekli sandalyeyi yaklaştırdıktan sonra onu her zamanki gibi beslemeye başladı.

Sonra Soren bir şey düşündü ve ağzını açtı.

“Ethea, bir konuda fikrini sormak istedim.”

Gözlerini kırpıştırdı, buz mavisi gözleri onunkilerle buluşmak üzere değişti.

“Gates’i temize çıkarmak için bir partiye katılmaya çalışıyordum ama tüm başvurularım reddedildi. Muhtemelen hiçbir deneyimim olmadığı için.” Buruk bir şekilde gülümsedi. “Bu yüzden bir Loncaya katılmak yerine Hükümet Bürosuna kaydolmayı düşünüyorum. Daha fazla özgürlük sunduklarını duydum ve hâlâ bağımsız olarak veya geçici gruplarla çalışabilirim.”

Duraklayıp onun ifadesini izledi.

“Doğru seçimi yaptığımı mı düşünüyorsunuz? Veya herhangi bir öneriniz var mı? Herhangi bir lonca var mı?”

Ethea bir an ona baktı.

İçten içe şaşırmıştı.

Onun fikrini mi sordu?

Bunu beklemiyordu. Artık çoğu insan ona oyuncak bebek gibi davranıyordu; önemsenmesi gereken, acınacak ama asla danışılmayacak bir şey.

Fakat Soren farklıydı.

Aslında onun ne düşündüğünü bilmek istiyordu.

Ama yine de mantıklıydı. Sonuçta o bir zamanlar Yedinci Çember Uyanmış’tı ve dünyanın en iyi loncalarından biri olan Yüce Lonca’nın Usta Yardımcısıydı. Hunter dünyasında, politikalarında, tehlikelerinde ve fırsatlarında yön bulma konusunda uzun yıllara dayanan bir deneyimi vardı.

Ama aynı loncanın düşüşünden sonra ona nasıl davrandığını hatırlayınca…

‘…’

Anı acıydı.

Artık mücadele edemediği, yük olmaya başladığı an, onu hiç tereddüt etmeden bir kenara atmışlardı. Sadakat yok. Onlar için kanını akıttığı yıllara şükran duymuyordu.

Soğuk, hesaplı bir terkediş.

Ethea bu düşünceyi bir kenara itip Soren’in sorusuna odaklandı.

Büro, Lonca’ya karşı.

Dürüst olmak gerekirse her iki seçeneğin de yararları ve riskleri vardı. Ancak onun durumu göz önüne alındığında – destek yok, bağlantı yok, yeni uyanmış – Büro muhtemelen daha güvenliydi. Loncalar S seviye potansiyeli olan birini istismar etmeye çalışırdı. En azından Büro’nun düzenlemeleri vardı.

Ona baktı ve cevap verdi.

“…İyi gidiyorsun.”

“Anlıyorum.” Soren gülümsedi. “Teşekkürler.”

Bu basit değişim onun göğsüne bir şeyler yerleştirdi. Çok fazla değildi ama ilerleme varmış gibi hissettim.

Rahat bir sessizlik içinde yemek yemeyi bitirdiler.

Daha sonra Soren, Ethea’nın oturma odasına dönmesine yardım etti ve televizyonu açtı.

“Büro’dan biriyle buluşmaya gideceğim” dedi. “Daha sonra döneceğim.”

Ethea hafifçe başını salladı.

Leydi Clara gelir gelmez Soren onlara veda etti ve dışarı çıktı.

______ ____ _

Yarım saat sonra Soren gideceği yere ulaştı.

Altın Teras.

Merchant’s Crown bölgesinin kalbinde yer alan Kalmira’nın en ünlü restoranlarından biriydi. Bina zarif ve moderndi, aşağıdaki hareketli şehir sokaklarının manzarasını sunan tavandan tabana pencerelere sahipti.

Soren girişten geçip resepsiyon masasına yaklaştı.

Girişli üniformalı genç bir kadın profesyonel bir gülümsemeyle başını kaldırdı.

“Günaydın. Size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Yönetici Veyra Lewis ile tanışmak için buradayım. Adım Soren Valmere.”

Resepsiyon görevlisi tabletini kontrol etti ve başını salladı. “Evet, Bayan Lewis sizi bekliyor. İkinci kattaki 204 numaralı özel odada bekliyor. Lütfen solunuzdaki merdivenlerden çıkın.”

“Teşekkür ederim.”

Soren merdivene doğru ilerledi ve gözleri bir an için restoranın iç kısmına baktı. Cilalı mermer zeminler, yumuşak ortam aydınlatması ve zevklidekor. İş adamlarına ve üst düzey Uyanmışlara hitap eden türden bir yerdi. Böyle bir yerde bir toplantı yapacağını hiç düşünmemişti.

Merdivenleri tırmandı ve sessiz bir koridorun sonundaki 204 numaralı odayı buldu.

Nefes alarak kapıyı çaldı.

İçeriden tanıdık bir ses “Girin” diye seslendi.

Soren kapıyı açtı ve içeri girdi.

Özel oda geniş ve konforluydu; ortasında büyük bir yuvarlak masa ve şehre bakan bir pencere vardı. Masada şık bir iş kıyafeti giymiş Yönetici Veyra oturuyordu, yüzünde şimdiden sıcak bir gülümseme vardı.

“Bay Valmere,” dedi onu selamlamak için ayağa kalkarken. “Bize ulaşmaya karar vermenize sevindim. Lütfen oturun.”

“Benimle görüştüğünüz için teşekkür ederim, Yönetici Lewis.”

“Sadece Veyra iyi.” Karşısındaki sandalyeyi işaret etti. “Ne de olsa şu anda Büro ofisinde değiliz.”

Soren oturdu ve Veyra da onu takip etti.

Neredeyse hemen bir garson belirdi, sessizce özür dilemeden önce çay ve suyu bıraktı.

Veyra, memnun bir ifadeyle arkasına yaslanmadan önce ikisine de çay koydu.

“Öncelikle Büro’yu düşünmeyi seçtiğiniz için teşekkür etmek isterim. Loncaların… ikna edici olabileceğini biliyorum. Ancak sunduğumuz şeyin sizin pozisyonundaki biri için çok daha uygun olduğunu göreceğinize inanıyorum.”

Soren, “Hakkında daha fazla şey öğrenmeyi umduğum şey bu” dedi.

“Elbette.” Veyra çay fincanını yere bıraktı ve ellerini masanın üzerinde kavuşturdu. “Temel bilgilerle başlayayım. Kalmira Uyanmış Bürosu, Geçit faaliyetlerini düzenlemek, Avcıları desteklemek ve kamu güvenliğini sağlamak için kurulmuş, hükümet tarafından işletilen bir kuruluştur. Kâr odaklı özel kuruluşlar olarak faaliyet gösteren Loncaların aksine, Büro’nun birincil hedefi istikrar ve düzendir.”

Durakladı ve bunun iyice anlaşılmasına izin verdi.

“Şimdi şunu belirtmeliyim ki Büro üyeliği dört farklı seviyeden oluşuyor. Her seviye farklı faydalar sunuyor ve doğal olarak farklı yükümlülükler getiriyor.”

Soren başını salladı. “Her aşamayı açıklayabilir misiniz?”

“Elbette.” Veyra bir tablet çıkarıp masanın üzerinden kaydırdı ve temiz bir infografik ortaya çıktı. “En alttan başlayalım ve yukarı doğru ilerleyelim.”

Ekrana dokundu.

“Temel Üyelik. Bu ücretsizdir ve kayıtlı tüm Avcılar için geçerlidir. Size resmi Avcı Lisansınızı, Hunter Ağı uygulamasına erişiminizi ve Büro tarafından yönetilen Geçitlere yasal olarak girme hakkını verir. Ayrıca Geçitle ilgili olaylar meydana gelirse temel yasal korumaya da sahip olursunuz. Aslında, uyanıştan geçen herkes bu üyelik kapsamındadır.”

“Anladım. Peki herhangi bir zorunluluk var mı?”

“Hiçbiri, standart Hunter yasalarına uymanın ötesinde. Yeterli olmadığınız Geçitlere girmeyin, halkı rahatsız etmeyin ve tehlikeli Geçit anormalliklerini bildirin. Temel şeyler.”

Soren başını salladı. “Peki ya bir sonraki aşama?”

“Standart Üyelik.” Veyra tekrar tıkladı. “Burası çoğu aktif Avcının oturduğu yerdir. Aylık maliyet 10.000 Kredidir veya belirli yükümlülükleri yerine getirerek ücretten feragat edebilirsiniz.”

“Ne tür yükümlülükler?”

“Ayda en az 5 Kapıyı temizlemeniz veya Büro tarafından atanan en az bir görevi tamamlamanız gerekiyor. Ayrıca, şehir içinde bir Kapı Kırılma acil durumu meydana gelirse, arandığınızda yanıt vermeniz bekleniyor. Bunu zorunlu bir acil durum hizmeti olarak düşünün.”

Devam etti.

“Bunun karşılığında Standart Üyeler, Büro eğitim tesislerine indirimli erişim, parti eşleştirme sisteminde öncelikli yerleştirme, Geçitle ilgili yaralanmalar için sağlık sigortası ve hükümetten ücretli görevler üstlenebileceğiniz görev kuruluna erişim hakkına sahip oluyor.”

Soren bunu değerlendirdi. Ayda Beş Kapı çok fazla değildi. Zaten bir tanesini temize çıkarmıştı ve zaten daha fazlasını yapmayı planlıyordu.

“Üçüncü aşama nedir?”

“Bu Premium Üyelik…”