Bölüm 21 – 20: Arkadaşları

Bölüm 21 - 20: Arkadaşları

Julius, troll ile arasındaki beceri farkında en çok, trolünkinin yanında kendisininkinin düz ve sanki hiçbir boyuta sahip olmadığını fark etti. Kendi becerisi kağıt üzerindeki bir çizgi gibiyken, rakibininki karmaşık dokunmuş bir ip gibiydi.

Bunu fark ettiğinde, benzer bir fikirle neden daha önce kendisinin gelmediğine şaşırdı. İplikçikleri birbirine dokumak, mana sıkıştırma ile yaptığı şeye benzerdi ama bunu biraz farklı bir yoldan yapmaktı. Muhtemelen tüm mana manipülasyonu kullanımlarına uygulayabileceği bir şeydi. Özellikle ateş manasına ve belki de kinetik manasına, ancak kinetik enerji ateş ve yaşam manasına göre biraz daha farklı çalıştığı için bunu tahmin etmek zordu.

Julius, omzunun etrafında birkaç yaşam manası ipliğini yoğunlaştırmaya başladı. Ardından bunları sanki bir örgü örecekmiş gibi birbirine örmeye koyuldu. Anında ipliklerin birbirine kenetlendiğini, güçlü bir bağ oluşturduğunu ve daha güçlü bir aura yaydığını hissetti. [İyileştirme] becerisi, trolünkinden farklı olarak, bedenini manayla doldurmaya çalışıyor, yaranın her köşesini ve bucağını nazikçe yaşam manasıyla ıslatıyordu. Julius'un deneyeceği yeni yöntem ise yarasını bir yaşam manası ipiyle boğmaya benzer olacaktı. İpi yaranın etrafına saracak, bir ilmek oluşturacak ve onu sıkacaktı.

Bir iyileştirme becerisinden beklediğinden çok daha agresifti ama trol için kesinlikle işe yaramıştı, bu yüzden denemeye açıktı. Eğer işe yaramazsa, biraz zaman ve enerji dışında hiçbir şey kaybetmezdi.

Bir süre sonra hâlâ bir şey başaramamıştı. Yaşam manası ipi omzunu sıkmaya devam ediyordu ancak onu iyileştirmiyordu. Ancak, [İyileştirme] kullandığı zamanki niyetinin hâlâ aynı olduğunu gecikmeli de olsa fark etti. Bu yeni iyileştirme tekniğinin daha vahşi ve baskın olduğunu çoktan anlamıştı ama hâlâ çalışması için onu nazikçe okşamaya çalışıyordu.

İşe yaramasını istiyorsa Julius'un daha acımasız ve buyurgan olması gerekiyordu. Manasına, tam olarak söylediği şeyi yapmama seçeneğini artık tanımıyordu. Onu dinleyecekti, manaya başka bir şans vermiyordu.

Aniden omzundan hızlı bir tepki geldi. Kırıldığı andakinden bile daha fazla ağrımaya başladı. Ancak, etinin ve kemiklerinin de hızla birleştiğini görebiliyordu; trolünkünden hâlâ yavaştı ama manayı çok verimli kullanıyordu.

Tekniğin daha agresif doğası daha hızlı ve daha verimli bir iyileştirmeyle sonuçlanıyor, ama karşılığında daha fazla acı çekiyorum. Bu muhtemelen artık yaşam manasını nazikçe zerk etmiyor olmamdan kaynaklanıyor. Yine de bu takası memnuniyetle kabul ediyorum. Julius gözlemledi.

Julius, bu yeni tekniğin [İyileştirme]’den yaklaşık beş ila on kat daha hızlı olduğunu tahmin ediyordu. Görünüşe göre eylemleri sayesinde yeni bir beceri de kazanmıştı.

[Yenilenme] becerisini öğrenmek istiyor musunuz?

Tebrikler, [Yenilenme] becerisi kazanıldı.

Sinerji tespit edildi. [Yenilenme] ve [İyileştirme] becerilerini tek bir beceride evrimleştirmek istiyor musunuz?

Tebrikler, [Restorasyon] (Sıradışı) becerisi kazanıldı.

Tamamen beklenmedik sayılmazdı ama yine de becerileri için güzel bir yükseltmeydi. Julius bu yeni beceriyi hemen denedi. [Restorasyon]’u etkinleştirmesiyle, neredeyse tamamen iyileşmiş olan omuzu bir saniye içinde iyileşmesini tamamladı. Ardından, dövüşten sonra hissettiği yorgunluğun bir kısmı da iyileşti. Görünüşe göre [Restorasyon], yara bereyle başa çıktığı kadar yorgunluğuyla da başa nebiliyordu.

Birden fazla rakiple uzun süre boyunca savaştığı zamanlarda çok daha kullanışlı hale geleceğini varsayıyordu. Şimdiye kadar dövüşlerinin çoğu nispeten kısa sürmüştü.

Sonunda kendini biraz daha az savunmasız hissetti. Savunması hâlâ yok denecek kadar azdı ve buna bir çare bulması gerekiyordu, ancak çok daha iyi bir iyileştirme becerisine sahip olmak hayatta kalma oranını artırmada çok önemli olacaktı.

Julius kendini yine yürürken buldu. Her zaman maceralara atıldığı ve canavarlarla dövüştüğü bir gün hayal etmişti ama işin içinde bu kadar çok yürümek olduğunu fark etmemişti. Yine de bu, ona becerilerinden bazılarını pratik yapması için zaman veriyordu.

Tepkimeye kinetik enerji ekleyerek hâlâ daha sıcak alevler yaratmaya çalışıyordu ancak gelişmeler yavaştı. Ayrıca hâlâ bir tür savunma tekniği yaratmak istiyordu. Bir saldırıdaki kinetik enerjiyi emme fikri hâlâ listesinin başında yer alıyordu ancak şu ana kadar başarılı olamamıştı.

Garip olan şuydu ki, çevreden kinetik enerjiyi zaten emebiliyordu. O ana kadar kendisine bir tür kinetik emilim becerisinin teklif edilmesini beklerdi. Ancak bu, muhtemelen ancak [Kinetik Salınım]’ı 10. seviyeye yükselttikten sonra kullanılabilir hale gelecekti.

[Kinetik Salınım sv 8 -> sv 9]

İti an, çomağı hazırla. Sanki Julius'un düşüncelerini duymuş gibi, [Kinetik Salınım] tam da seviye atlamasına tek bir seviye kala 9. seviyeye yükseldi. İleride, sonunda uzakta beliren büyük dağları görebiliyordu. Burası mellerce uzaktaki tek belirgin nokta ve bu yöne yürümesinin sebebiydi.

Yırtıkların boyutları oldukça fazla değişiklik gösteriyordu. Bununla birlikte, genel kural katman ne kadar yüksekse yırtığın o kadar büyük olduğu yönündeydi. Ve kesinlikle bu yırtık oldukça geniş görünüyordu. Neyse ki ovalara yayılmış bazı doğal yaban hayatı var gibi görünüyordu, bu yüzden açlıktan ölmezdi. Ancak henüz hiç su bulamamıştı ve uzaktaki dağlarda su olmasını umuyordu.

Büyük dağın eteklerine yaklaştığında, bölgede devriye gezen küçük bir trol grubu fark etti. Hemen uzun otların arasına çömeldi ve onları gözlemledi.

Dağın yamacından aşağı gelen, yan yana yürüyen dört trol vardı. Dövüştüğü trolün aksine, bunların üzerinde bazı kıyafetler ve silahlar vardı.

Görünüşe göre demin ki trolün arkadaşları varmış, diye mırıldandı Julius kendi kendine.

Kıyafetler bir bakışta bitkisel bazlı malzemelerden yapılmış gibi görünüyordu, rustik ve kabileye ait bir havaları vardı. Silahları taşa benzeyen devasa gri sopalardı ama en büyüğünün sırtına astığı kör bir gümüş baltası vardı. Tahmin etmesi gerekirse, bunların lideri olduğunu düşünürdü.

Julius'un onlarla dövüşmeye niyetleri yoktu. Zaten biri yeterince zordu, dördüyle birden boy ölçüşmek intihar olurdu. Sadece çekip gitmelerine izin vermeli ve bu arada dağa doğru yol almalıydı.

Ancak Julius'un içinde geri çekilmesine izin vermeyen bir şeyler vardı. Grubu görmezden ne kadar istese de içindeki bir şey onunla şiddetle aynı fikirde olmadığını söylüyordu. Dördüyle birden dövüşmesini istiyordu.

Julius anlamıyordu. Neden onlarla bir kavgaya tutuşmaya bu kadar kafayı takmıştı? Gurur mu? Yoksa aptallık mı?

Belki de bu kadar aşırı yenilenme yetenekleri olmasaydı bir şansı olabilirdi.

Çünkü bunu yapmalıyım, diye fark etti Julius. Kendisini kandıramazdı, muhtemelen ileride daha da büyük trol grupları vardı ve daha güçlü olmak için her fırsatı değerlendirmeme lüksü yoktu. Eğer bu dördünü öldüremezse, geri kalanını nasıl öldürmeyi umabilirdi? Kaçmak istiyorsa bu yarığı temizleyebilmeliydi, bu da bu canavarları ne pahasına olursa olsun öldürmesi gerekeceği anlamına geliyordu.

İç çekerek teslimiyetle iç çeken Julius'un bakışları daraldı ve gelişmiş bir [Ateş oku] yaratmaya başladı. İlk saldırıda en azından bir trolü haklaması gerekiyordu. Diğer trol kadar güçlülerse ikisiyle başa çıkabileceğini hissediyordu, zor olurdu ama mümkündü. İlk salvo sırasında birini öldürmeyi başarırsa, onlar kendisine ulaşmadan birini daha öldürürse, diğer ikisiyle ilgilenmek için bir şansı olabilirdi.

Julius kendi kendine kıkırdayarak, "Bu, hayatımın herhangi bir döneminde yaptığım en aptalca şey olabilir," dedi. Ama olabildiğince güçlü olması gerekiyordu ve bunu işi sağlama alarak başaramazdı. Risk alması ve hayatını tehlikeye atması gerekiyordu. Aksi takdirde, gelecekteki zorluklarla yüzleşemeyecek kadar zayıf olurdu.

Julius tek bir gelişmiş [Ateş oku] yaratmakla kalmadı, birincisini bitirdikten sonra bir tane daha oluşturmaya başladı. İki uçucu mermiyi kontrol etmek yorucu bir işti. Zihni hızla tükeniyordu ve yorgunluğunu iyileştirmek için [Restorasyon]’u etkinleştirdi. Yeni beceri zar zor bir düşünceyle etkinleştirilebiliyordu ve kısa süre sonra kafasına tazeleyici bir mana patlaması salarak stresi bir nebze olsun hafifletti.

İki gelişmiş [Ateş oku] tutan Julius, olabildiğince sessiz bir şekilde dört trole hızlıca yaklaştı. Rahat bir atış pozisyonuna geldiğinde, kısa bir süre sabırla onları takip etti. Arkadaki fazla hareket etmeyi bırakana kadar bekledi.

Julius lideri hedeflemek istiyordu ama önde yürüyordu ve sırtıyla böğrü diğerleri tarafından kapatılmıştı. Bu da arkadakini hedef alması gerektiği anlamına geliyordu.

Her iki saldırıyı da hazırlayarak doğru anı bekledi, yapıların kontrolünü elinde tutmak için mücadele ediyordu. [Vahşi Dans] arka planda uğulduyor, odak noktasını sıfırlıyordu.

Şimdi! Arkadaki trol kafasını kaşımak için durduğu an, Julius her iki oku da doğrudan trolün kafasına fırlattı.

Trolün hiç şansı yoktu. Boş ovalarda keskin bir ıslık sesi yankılandı, ilk ok kafasından devasa bir parça kopardı ve ikincisi gerisini anında ince kırmızı bir sis içinde tamamen buharlaştırdı. Yenilenme becerisi bile onu kurtaramazdı.

Diğer üçü, ortaklarının başına gelenlerden kafaları karışmış halde yerlerinde durdular. Kafasız cesedi ayaklarının dibinde yatıyordu. Saldırının nereden geldiğini hissedememiş gibi görünüyorlardı ve bu da Julius'a başka bir baraj hazırlaması için zaman kazandırdı.

Havayı kokladıklarını, Julius'un nerede olduğunu bulmaya çalıştıklarını görebiliyordu. Ancak birkaç dakika sonra, elinde hazır ve nazır bir başka gelişmiş [Ateş oku] seti vardı. Her biri büyük miktarda mana tüketmişti ama Julius'un geri kalanını bitirecek kadar manası olmalıydı. Hepsi yanlış yöne dönene kadar bekledi ve okları en yakın trole fırlattı.

İlkini göğsüne nişan almıştı çünkü etrafta dolaşıyorlardı, tamamen ıskalama riskini göze almak istemiyordu. Ancak ikincisini trolün kafasına nişanladı, birincisinin onu sersemleteceğini, böylece ikinci okun isabet etmesini sağlayacağını umuyordu.

İlk vuruş Julius'un beklediği gibi onu sersemletti ama ikincisi canavarın kafatasına tam olarak isabet etmedi, şeyin boğazının dibine çarptı. Açıkta kalan bir delik bırakarak ve nehir gibi kan akıyordu. Henüz pes etmemişti. Yan tarafına düşmüş olmasına rağmen Julius göğsündeki ve boğazındaki yaranın kapandığını görebiliyordu. Kahretsin.

Geri kalan ikisi, biri lider olanı, Julius'u buldu ve doğrudan bulunduğu yere saldırdı. Onlardan kaçmadı, hayır, bunun yerine onlarla kafa kafaya karşılaştı. Bacaklarına çok fazla kinetik enerji pompalayarak doğrudan üzerlerine atıldı. Kinetik enerji kaslarını parçaladı çünkü bedeni bu kadar gücü kaldıramıyordu. Ancak [Restorasyon] sayesinde verdiği hasarı çoktan iyileştiriyordu. Julius, bacaklarını parçaladığı hızla iyileştiriyordu.

Yaklaştıkça, lider baltasını sırtından çözmüş olarak öndeydi. Bu şey, daha önce dövüştüğü diğer trol ve arkasında koşan kişiden çok daha büyüktü. Muhtemelen sekiz ila dokuz fit boyundaydı ve çok daha kaslıydı.

Julius ve lider birbirlerinin menziline girdiklerinde, trolün manayı bedenine manipüle ettiği görüldü. [Vahşi Dans], bu canavarın bedenini güçlendirdiğini içgüdüsel olarak Julius'a bildiriyordu. Loş kırmızı bir ışıkla parlayan trol lideri baltasını bir flaş halinde aşağı doğru salladı.

Vay canına, bu çok hızlı! Julius şok olmuştu.

Saldırıyı zaten bekliyor olmasına rağmen neredeyse onu ikiye bölecekti. Yana bir adım atarak kıl payı kurtuldu ve diğer trole doğru sprint atmaya devam etti.

Diğer trol taş sopasıyla Julius'a yanlamasına bir savurma yaptı ve Julius yere dalmak zorunda kaldı. Taklasından sonra trolün arkasındaydı ve ona saldırmak yerine ayağa kalkıp yere serdiği trole doğru koştu. Arkadaşları kargaşa içinde onu tamamen terk etmişti ve şimdi zorlukla ayağa kalkıyordu. Tamamen iyileşemeden Julius zıpladı ve trolün kafasına tam güçte kinetik bir diz darbesi indirdi. Ardından, hazırladığı gelişmiş [Ateş oku]’nu canavarın yüzünün tam ortasına salıverdi.

Patlama trolün kafasını paramparça etti. Ancak patlamanın yakın mesafesi Julius'un vücudunda acı verici yanıklara ve yırtıklara neden oldu. [Savage Dans] hayatını bir kez daha kurtardı ve dikkati dağınıkken bir baltanın baş kesme darbesinden uzağa fırlattı.

Ancak, diğer trol çoktan üzerindeydi ve taklası sırasında bir tekme indirerek onu bir düzine fit öteye fırlattı ve vücudundaki birden fazla kemiği kırdı. [Restorasyon] tam gücgyle çalışıyor, parçalanmış organlarından bazılarını iyileştirmeye çalışıyordu.

Geri kalan ikisi gelmeden önce bir şekilde yeniden ayağa kalkmayı başardı. Ancak bu süreçte kendi kendine küfür edip duruyordu. Hangi kibirli aptal dördüyle birden kapışmanın iyi bir fikir olduğunu düşünmüştü ki? Ah evet... ben.

Kendi kendine duyduğu rahatsızlığı dile getirecek pek fazla zamanı yoktu, çok öfkeli iki trolün saldırılarından kurtulmaya çalışmakla meşguldü.

Olabildiğince hızlı bir şekilde bir dizi [Ateş oku] gönderdi. Normal olanları çok hızlı bir şekilde serbest bırakabilse de, gelişmiş olanların vuruş gücüne sahip değillerdi.

Standart [Ateş oku]’lar, her şeyden ziyade biraz şaşkınlıktan, hücumlarını anlık olarak durdurmaya yetmişti. Ancak yüzlerine çarptıklarında bile etten sadece küçük bir parça kopardılar. Bu da neredeyse anında iyileşti. Bir an durup Julius'a ölümcül bakışlarla baktılar.

Evet, sadece daha da sinirlendirmelerini sağladım, Julius sinirli bir şekilde kıkırdadı.