Bölüm 21

Bölüm 21

Paralı asker birliğine komuta etmeye uygun kimse yok olabilir mi?

Birisi var ama paralı askerleri ben yarattığım için o kişi ben olmalıyım

Sen ailemizin ilk çocuğusun. Gerçekten savaş alanındaki alt düzey paralı askerlere katılmayı ve düşman için bazı beceriler talep etmeyi mi arzuluyorsunuz?

Dinleyenlerin çoğunluğu aile reisinin azarlamasına katılarak başlarını salladı.

Paralı askerler hakkında ne düşündükleri açıktı.

Ancak Logan boyun eğmedi.

Şövalye Tarikatı’ndaki rolüm önemli değil. Paralı askerlerle ayrı ayrı hareket etmem genel savaş çabaları için daha iyi olurdu.

Ne?!

Logan başlangıçta bölge savaşı sırasında paralı askerleriyle birlikte hareket etmeyi planlamıştı.

Tekrarlayan arbaletin mükemmelleştirilmesi ve artık gerekli olmayan son çare olarak Tarikat’a katılma planlarının ardından, kişisel gelişim ve bölgesel savaşın ötesinde gelecek planları için Tarikat eğitimlerine katılmaya devam etti.

Sonuçta tarikatı babam yönetiyor. Paralı askerlerle birlikte hareket etmek benim için daha iyi. En azından onlara söylersem ölmüş gibi davranırlar.

Logan’ın kararı kendi bakış açısına göre mantıklıydı ama doğal olarak Padric aynı fikirde değildi.

Paralı askerlerle birlikte hareket ederken yakalanırsanız veya öldürülürseniz bunun müttefiklerimiz üzerinde yaratacağı olumsuz etkiyi düşündünüz mü?

Bu olmayacak.

Bu senin için bir tür çocuk oyunu mu? Eğittiğiniz alt düzey paralı askerlerin yenilmez bir güç olduğunu mu düşünüyorsunuz? Yoksa gerçekle fanteziyi ayırt edemeyecek kadar aptal mısın?

Son sözleri somut bir öfkeyle doluydu.

Padric oğlunun saf, acil bir durumda gerçeği kavrayamayan, yalnızca kendi argümanlarını ileri süren biri olduğunu düşünüyordu.

Ancak sabrını gerçekten sınayacak şey henüz gelmemişti.

Ben ne aptalım ne de gerçeklikten habersizim. Yalnızca en büyük gücümü ortaya koyabileceğim bir yer arıyorum.

Bu sizin küçük askerler grubunuzla mı?

Paralı askerlerim savaşta oynamıyor! Bu savaşta değerimizi kanıtlayacağız ve haklarımızı kazanacağız.

Logan’ın gözleri titremedi ama Padric bunu öfkesini daha da körükleyen bir öfke nöbetinden başka bir şey olarak görmedi.

Eğer böyle ilerlemeyi planlıyorsan, bundan sonra seni oğlum olarak görmeyeceğim. Yakalansanız ya da savaşta ölseniz bile ailemizle akrabalığınız yokmuş gibi davranılacaksınız. Bu senin için sorun değil mi?

Padric’in aşırı sözleri orada bulunan hizmetlileri şok etti.

Ancak büyük dükün tepkisi daha şaşırtıcıydı.

Benim için sorun değil.

Bu kadar vahim zamanlarda gerçekten içimi dışarı çıkarmak zorunda mısın? Ne düşünüyorsun? Her şeyin yolunda gideceğini mi sanıyorsun? Bu kadar düşüncesiz misin?

Padric’in öfkesi patladı, kırmızı suratlı feryadı Logan’ın üzerine yağdı.

Devam edin. Dilediğiniz gibi yapın. Ama şunu unutmayın; Bu savaşta doğrudan bir aile üyesi gibi davranılmayı beklememelisiniz!

Değerlerimizi kazanacağım.

İnanılmaz

Belki de kriz nedeniyle Padric duygularını her zamankinden daha fazla kontrol edemedi. Ne yazık ki Padric’i rahatsız etmek yalnızca Logan’ın işi değildi.

Usta! Acil durum!

Bir hizmetçi aile konseyinin ortasına daldı.

Savaş durumundan daha acil bir durum olması imkansız görünüyordu ama getirdiği haberler gerçekten şaşırtıcıydı.

Kairos ailesi bize askeri destek göndermeyeceklerini bildirdi! Zamanlama ve finansal likiditeden bahsettiler ama

Bu sözler üzerine tüm gözler Merian’a döndü.

Bir bahane bulmaya çalışarak kekeledi.

Bir çeşit hata olmalı. Bu doğru olamaz!

Sesi inanamayarak yükseldi ama hizmetçi kesin bir dille onayladı.

Sir Dwain bunun defalarca doğrulanan bir konu olduğunu söylüyor.

Merian’ın yüzü solgunlaştı.

Bunu kendim doğrulayacağım!

Aceleyle ayrılmak için oturduğu yerden kalkarken, kasvetli bir yüzle tanıdık iri yapılı bir figür içeri girdi ve haberi doğruladı.

Gerek yok Leydi. Kairos ailesinin resmi reddi duruyor. Ailemize maddi desteği de bugünden itibaren keseceklerini açıkladılar.

Dwain’in sözleri şok yarattı ve ciddi mali sonuçların tartışılması yerine sessizlikle karşılandı.

En acil sorun, destek birliklerinin hemen yokluğuydu ve konseyi kargaşaya sürükledi.

Hayır! Olamaz!

Anne, sakin ol.

Bir hata olmalı!Bu bir yanlış anlaşılma!

Anne!

Merian dışarı fırladığında Ronian dudağını ısırdı ve koltuğuna çöktü.

Logan, cesareti kırılmış kardeşine yaklaştı ve omzunu okşadı.

Her şey yoluna girecek. Her şey yoluna girecek.

Kardeşim.

Ronian, ağabeyinin ümitli sözlerinin içinde bulundukları çaresiz durumun ortasında sadece kabadayılık olduğunu düşünerek başını daha da öne eğmekten kendini alamadı.

Kairos ailesinin geri çekilmesinin yarattığı şok derindi.

Diğer hizmetliler kafa karışıklığı içinde mırıldanıyordu, nasıl ilerleyeceklerini bilemiyorlardı, sadece ailenin kırmızı suratlı reisini ipuçları için izliyorlardı.

Sadece bir kişi sakin ve kendine hakim kaldı.

İşte beklendiği gibi bu noktaya geldik.

Logan geçmiş yaşamından Kairos ailesinin bölge savaşı sırasında yardım etmeyi reddettiğini biliyordu.

Ronian’ın bir Aura Kullanıcısı olarak öne çıkmasından sonra bile devam eden yabancılaşma göz önüne alındığında, ister daha önemli bir neden olsun, ister sadece çizilmiş bir çizgi olsun, bu bağların muhtemelen onarılamaz olduğu anlamına geliyordu.

Ancak Logan için bunların hiçbiri önemsizdi.

Bu durumda üvey annem eskisi gibi nüfuz sahibi olamayacak. Eğer toprak savaşını kazanırsak aile içinde hiçbir engel kalmayacak.

Sanki can sıkıcı bir engel ortadan kalkmış gibiydi.

Logan korkusuzca öne çıktı.

Devam edip hazırlanacağım. Daha fazla talimat varsa lütfen benimle iletişime geçin.

Onun ayrılışı boş bir şekilde yankılandı, hiçbir yanıt gelmedi, ancak Logan’ın adımları belirleyiciydi.

* * *

Savaş mı diyorsunuz?

Evet. Şaşırmış gibi görünmüyorsun.

Savaş olmasaydı, bir savaş başlatmayı çok isterdim.

Ne korkunç sözler

Bir silaha sahip olmak ve onu kullanmayı istemek doğal bir insan arzusudur.

Paralı askerler Kai’nin sözlerine yürekten güldüler.

Savaşa alışık olmalarına rağmen kendilerine olan güvenleri aşırı görünüyordu.

Ama haklı olarak öyle.

Geçen kış MacLaines arazisini istila eden canavar sürüsü, önceki yılların yalnızca onda biri kadardı.

İçeride bu bir anormallik olarak kabul edildi ama Logan daha iyisini biliyordu.

Geçtiğimiz kışın canavar sürüsü eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

Çoğu yalnızca 300 paralı asker tarafından katledildi.

Kendilerine olan güvenleri kibirden değil, sağlam kanıtlardan kaynaklanan güvenden kaynaklanıyordu.

Düşmanları süpürüp atalım!

Evet!

Beklenmedik savaş nedeniyle MacLaine ailesinde yaşanan tedirginliğin ortasında yalnızca 314 kişi zaferden emindi.

* * * Savaş, MacLaine ailesinin beklediğinden daha erken başladı.

Teslan kuvvetleri batı sınırında ortaya çıktı! Sör Haman Teslon’un arkada olduğu onaylandı.

Tüm gelenekleri hiçe sayan o alçaklar

Savaşın ilanının üzerinden henüz bir gün geçmişti.

Teslan’ın güçleri zaten MacLaine bölgesinde görülmüştü.

Ana kuvvetlerinin Teslan’ı terk etmiş olacağı göz önüne alındığında, savaş ilan edildiği anda yola çıkmış olmalılar.

Ve düşmanın sayısı şaşırtıcıydı.

Yüzün üzerinde şövalye var. Düzenli kuvvetlerin sayısı binin üzerinde görünüyor!

Buna yaklaşık on bin askere alınan askeri de ekleyin! Bu tam bir savaş taahhüdü!

Ne?! Haman delirdi mi?

Şok edici raporlar yağmaya başlayınca Padric’in öfkesi patlak verdi.

Bu uluslararası bir çatışma değil, ülke içi bir bölgesel savaştı.

Saldıran taraftan askere alınan askerlerle topyekün savaş senaryosunun başlatılması duyulmamış bir şeydi.

Daha da önemlisi, ortalama bir insan için neredeyse insanüstü olan şövalyeler, dönemin başlıca savaş gücünü oluşturuyordu.

Askere alınanların sayısı çok olmasına rağmen yalnızca savaşın gidişatını değiştirebilir veya yenilgiyi yavaşlatabilirdi

Haman Teslon bunu isteyecek kadar aklını kaçırmış olmalı.

Logan’ın savaşın gerçek nedeni hakkındaki bilgisine bakılsa bile bu şaşırtıcıydı ve MacLaine ailesini kargaşaya sürüklemişti.

Çılgın piçler. On bin mi hazırlıyorsunuz? Kendi bölgelerini mi sıkıştırdılar?

Yüzden fazla şövalye mi?!

Bunu ne zaman başardılar?

Tanıdıkları birkaç düzine şövalyeden oluşan düşmanın öncü kuvveti artmıştı.

O manyak Haman kendi bölgesinin kaderini riske attı.

Padric dişlerini gıcırdattı.

Durumumuz nasıl?

Şövalyeler Birliği 53 adam hazır.

Düzenli kuvvetler 552 adam hazır.

Askere alınanların yaklaşık bir güne daha ihtiyacı olacak.

Logan’ın paralı asker birliği314 adam hazır.

En büyük oğlunun cesaret kırıcı raporunu görmezden gelen Padric kaşlarını çattı.

Neden, neden!

Padric ne kadar gurur duysa da mirasının önemli bir ödül olmadığını biliyordu.

Hızla yaklaşan düşmanın ortasında düşüncelerine gömülmüş haldeyken, tüm bunların ardındaki mantık anlamsız geliyordu.

Kendine hakim ol Padric MacLaine. Ne yapılması gerektiğine odaklanın.

Duruşunu düzelterek kendini cesaretlendirdi.

Asil bir hanedan sadece baronetliğe düşmüş olabilir ama o hâlâ bir hükümdardı.

Zayıflık göstermeyi veya bocalamayı göze alamazdı.

Silah taşıyabilen tüm erkekleri çağırın! Peki onlarla tam güçle tanışın!

Evet!

Birlikler toplanır toplanmaz harekete geçeceğiz! Ön bahçemize izinsiz girmeye cesaret edenleri ezip geçelim!

Maksimum seferberlik durumunda bile MacLaine’in kuvvetlerinin sayısı ancak beş bindi.

Askere alınanlar hariç, şövalyeler ve düzenli kuvvetler arasında iki kat fark vardı.

Eşitsizlik çok ciddiydi.

Bu koşullar altında Padric, savunma savaşı yerine açık alan savaşı emrini verdi.

Ancak hizmetlileri hiçbir itirazda bulunmadı.

Eskisi gibi.

Logan babasının emirlerini dinlerken yüzünü buruşturdu.

Sayısal dezavantaja rağmen açık alanda savaş tercihi kaçınılmazdı.

O zamanlar yüksek seviyeli kuvvet kullanıcılarından oluşan şövalyeler birincil askeri gücü temsil ediyordu.

İyi silahlanmış ve bir falanks haline getirilmiş bu tür süper insanlardan oluşan bir grup, eşit güçte olanlar dışında neredeyse hiç kimse tarafından durdurulamazdı.

MacLaine’in sağlam ama büyüsüz duvarlarının bu kadar çok sayıda şövalyeye karşı hiç şansı yoktu.

Bir ihlalden sonra olumsuz bir yakın dövüşle yüzleşmek yerine önden bir çatışmaya odaklanmak daha iyiydi.

Üstelik MacLaine ailesinin elinde özel bir koz vardı.

Yani üstün şövalye Padric MacLaine’in ta kendisi.

Çok az şövalye böyle bir zirveye ulaştı ve o da onlardan biriydi.

Orta düzey güç kullanıcıları, orta düzey şövalyeler bile tipik bir düzenin elitleri olarak kabul edilebilir.

Üstün bir şövalye, bu tür ondan fazla elit dövüşçüyle mücadele edebilir.

Böylece, üstün şövalyeleri baş olarak hizmetliler, sayılarının yalnızca yarısı olmasına rağmen en azından Teslan şövalyeleriyle yarışabileceklerine inanıyorlardı.

Bölgesel savaşlar ya iktidardaki lordun teslim olmasıyla ya da ölümüyle sona erer.

Üstün bir şövalye olan Padric, Haman Teslon’u yakalayabilir veya öldürebilirse çatışma sona erecekti.

Onların da düşündüğü şey bu olsa gerek.

Sınır bölgeleri arasındaki güçlerin çatıştığı bir savaşta basit taktiklere güvenmek tamamen saçma değildi.

Ailenin yıkılacağını bilmeseydim

Ama bu hayat geçmişten farklıydı; Logan ve paralı asker birliği oradaydı.

Sonucu değiştireceğim. Yapmalıyım.

Herkes meşgulken Logan yumruğunu sıktı, gözleri kararlılıkla parlıyordu.