Bölüm 2097: Kontrol Listesi

Nephis bir süre sessiz kaldı ve onu sakin bir şekilde inceledi. Sonra kaşlarını kaldırdı.

“Gitmek mi?”

Sunny geriye yaslandı ve içini çekti.

Düşüncelerini topladıktan sonra, tarafsız bir ses tonuyla konuştu:

“Hollows’ta olanlar… benim için her şeyi netleştirdi. Sadece Kılıç Kralı’nın ne kadar korkutucu olduğunu değil, aynı zamanda yüksek rütbeliler arasındaki uçurumun ne kadar büyük olduğunu da. Bu yüzden, uzun zamandır ilk kez, yeniden güç arzuluyorum.”

Nephis kaşlarını çattı, onu bırakmak istemiyor gibiydi. Sunny, bu isteksizliğin sadece hayal gücü olup olmadığını bilmiyordu, ama kısa bir süreliğine de olsa ondan ayrılma fikrinden hoşnut olmadığı düşüncesi onu garip bir şekilde mutlu etti.

“Akıl yürütmende birkaç hata var. Birincisi, rütbeler arasındaki mesafenin ne kadar büyük olduğu önemli değil, çünkü biz… ben… üstünlüğü elde ettikten sonra hükümdarlarla yüzleşeceğiz. İkincisi, sen ve ben Kılıç Kralı, Solucan Kraliçesi ve diğerinden farklıyız. Çünkü biz ilahi varlıklarız.”

Tabii ki ilahi yönlerini kastetmişti. Sunny de bunlardan birine sahip olduğunu gizlememişti — aslında, bunu Nephis’e açıklamasına gerek bile yoktu. Nephis bunu kendi başına az çok anlamıştı.

İlahi Yönler, Uyanmışlara çok daha büyük bir potansiyel kazandırıyordu ve hem Sunny hem de Nephis, bu potansiyeli gerçekleştirmek için sayısız sınav ve sıkıntıdan geçmişti. Onlar da sadece Canavarlar değildi, oysa Anvil, Yüce olmasına rağmen, hala sadece bir ruh çekirdeğine sahipti — bu da onunla Condemnation arasındaki farka katkıda bulunmuştu.

Onun sözlerinde bir parça gerçeklik vardı.

Sunny hafifçe gülümsedi.

“Planlar her zaman ters gider, bu yüzden Yüce olmak istediğimizin zamanında gerçekleşeceğinin garantisi yok. İlahi güçlerimize gelince… Ham güç ne zaman bir şeyin belirleyici faktörü oldu ki? İkimiz de kendimizden daha güçlü varlıkları öldürerek geçimimizi sağladık. Bu denklemin karşı tarafında bulmak istemiyorum kendimi.”

Nephis aniden güldü.

“Ve bu yüzden, daha fazla güç aramak mı istiyorsun?”

Ellerini kaldırdı ve omuz silkti.

“Ne diyebilirim ki, ben karmaşık bir adamım. En azından öldüğümde kendime elimden gelen her şeyi yaptığımı söyleyebileceğim.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra başını salladı.

“Peki, gücü nerede arayacaksın?”

Sunny, güneş ışığıyla aydınlanan geniş odasına bakındı ve cevap vermekte tereddüt etti.

Sonunda, basitçe şöyle dedi:

“Gölge Diyarı’nda.”

Nephis bir an şaşırmış göründü.

“Gölge Tanrısı’nın diyarı mı?”

Gülümsedi.

“Evet. Benim gibi bir gölge, başka nerede böyle bir şey bulabilir ki?”

Sonra Sunny iç geçirdi.

“Dürüst olmak gerekirse, savaşın son bölümü yaklaşırken, kendimi… eksik hissediyorum. Çünkü Titan Çekirdeğimi hiç oluşturamadım. Büyük resimde bu çok önemli bir şey değil, doğru. Ama denemek zorundayım.”

Bunun son derece tehlikeli olacağından bahsetmedi… buna gerek yoktu. Tehlike zaten belliydi.

Nephis onu bir süre inceledi, sonra sesinde bir tereddütle sordu:

“Neden sen? Yani, bu sen. Sen… Master Sunless’ı hiç böyle görevler için kullanmadın.”

Sunny acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Eğer yapabilseydi, bu arada bir şekilde Kılıç Ordusu’nun ünlü Şövalye Komutanı olmayı başaran mütevazı dükkân sahibinin savaş ve kan dökülmesiyle ilgili her şeyden uzak durmasına izin verirdi. Ama başka seçeneği yoktu.

“Başka ne yapabilirim ki? Gölgelerin Efendisi Hollows’ta ve bir Hükümdar tarafından yakından izleniyor. Oradan hiçbir enkarnasyonumu çekmeye cesaret edemem. Song Ordusu kampındaki enkarnasyon görev yerinden ayrılamaz. Ben ise hem müsaitim hem de kendimi günlerce bodrumda kilitleyerek geçirdiğimle tanınıyorum. Yani bu en iyi seçenek.”

Nephis hoşnutsuz bir şekilde başını eğdi.

Sonunda, içini çekerek, “Mantıklı.” dedi.

“Mantıklı.”

Birkaç dakika sonra, ona tekrar baktı ve sordu:

“Peki ne zaman ayrılıyorsun?”

Zaman çok önemliydi, bu yüzden Sunny onu boşa harcamak için bir neden görmedi.

Omuzlarını silkti.

“Şimdi.”

Kız bir süre sessizce onu inceledi.

Sonra Nephis öne eğildi ve hafifçe gülümsedi.

“Kahvaltıdan sonra gidelim mi?”

Sunny kaşlarını çattı.

“Ama daha yeni akşam yemeği yedik.”

Sonra, ifadesi değişti.

“Oh.”

Ve sonra biraz daha değişti.

“Tabii. Bu da harika bir fikir…”

***

Sabah, Sunny Aiko’ya birkaç talimat verdi ve Brilliant Emporium’un bodrum katına çekildi.

Orada, son birkaç hazırlığı yaptı ve savaşa hazırlandı.

Göğsünün bir okla delinmiş olması hatırası yüzünü ekşitmişti, ama yine de kararlı bir şekilde Nebulous Mantle’ı bir kenara bırakıp yerine Onyx Mantle’ı ortaya çıkardı.

…Korkunç siyah zırhı bir kez daha kendi bedenine giymek tuhaf bir duyguydu. Master Sunless kısa bir süre var olmuştu, ama Sunny onun rahat yaşamına alışmıştı. O kişiliği, umarım Nephis için olduğu kadar, kendisi için de güvenli bir liman gibiydi.

Ama o zaman sona ermişti. Şu anda Gölge Diyarı’na dalmasa bile, Sunny, Usta Sunless’ın daha ne kadar varlığını sürdürebileceğinden emin değildi. Savaşın sonucu, ne olursa olsun, birçok şeyi değiştirecekti, bu yüzden kaderi — ya da kaderi olmaması — tahmin edilemezdi.

Bir süre düşüncelerini topladıktan sonra, kasvetli gölgeyi bir avatara dönüştürdü ve ona birkaç saniye baktı.

“Bu… çok acıtacak, değil mi?”

Diğer benliği karanlık bir şekilde sırıttı ve aynı sesle cevap verdi:

“Elbette. Son seferi unuttun mu?”

Hayır, unutmamıştı. Gölge Diyarı tehlikeli bir yerdi, özellikle de Sunny için.

Orada, gölgeler Alemin kendisi tarafından öz akışlarına parçalanıyordu. Et ve kemikten oluşan bir yaratık olmak bu süreci biraz yavaşlatıyordu, ama durdurmuyordu.

Bu, Sunny’nin Gölge Fenerine girdiği anda zamanının dolmaya başlayacağı anlamına geliyordu. Daha da kötüsü, güçlerinin çoğunu kullanmak çok tehlikeli olacaktı. Gölge Adımı kullanamayacak, gerçekten etkili Kabuklar oluşturamayacak, gölgelerini öncü olarak gönderemeyecek, hatta kendi gücünü veya Anılarını onların gücüyle artıramayacaktı.

İronik bir şekilde, onun doğal ortamı olması gereken Gölge Alemi, Rüya Alemi’nden daha fazla kısıtlama getiriyordu.

Bir de gizemli okçu vardı.

Sunny gülümsedi.

“Yine de, garip bir şekilde heyecanlanmaktan kendimi alamıyorum. Sonunda yeni bir yeri keşfedeceğiz.”

Sunny gözlerini devirdi.

“Merak kediyi öldürdü, biliyorsun.”

Sunny başını salladı.

Sonra kaşlarını çattı.

“…Kedi de neymiş ki?”

Diğer benliği güldü.

Kendi şakalarına gülmek biraz bencilce olabilir, ama Sunny yine de kendinden memnundu.

Elini kaldırarak Gölge Fener’i çağırdı.