Bölüm 2095: Son Buluşma

Gloriana prototiplerini üretebilecek yakın birini bulmaya çalışırken Ves, neler olup bittiğini değerlendirmek için tasarım laboratuvarından ayrıldı.

Kısa süre sonra Larkinson Ailesi’nin nihayet Cinach Sistemi’nden ayrıldığını öğrendi.

“Gidiyorlar mı?!” Ves şaşırmış görünüyordu.

“Larkinson Ailesi aylardır Cinach’ta yaşıyor,” diye belirtti Raymond Billingsley-Larkinson. “Eski ailenin bizimkinden çok daha az refah içinde olduğunu unutmamalısınız. Ailenin filosu bizimkinin çok küçük bir kısmı ve asker toplama çabaları en iyi ihtimalle çok sınırlı.

Artık diğer akrabalarımızın hazırlıkları tamamlandı, onlar da yola çıkmaya ve kendi yollarını bulmaya hazırlar.”

“Aile nereye gitmeyi planlıyor?”

“Emin değilim.” Raymond omuz silkti. “Ark bana sırrını açmadı. Sanırım diğer yıldız sektörlerine seyahat edebilecek iyi bir filo kurmak için yeterli para ve kaynak toplamak amacıyla ortalıkta dolaşacaktır.”

“Eski ailenin bunu yapmasına gerek yok. Cömert davranmasam da, LMC’de %1’lik bir pay almalarına izin verdim! Doom Guard ve diğer mech modellerimin son zamanlardaki satış rakamları göz önüne alındığında, Ark’ın ailenin ihtiyaç duyduğu donanımı tedarik etmekte çok fazla sorun yaşamaması gerekir!”

“Aile sizin hayır kurumunuzdan geçinmek istemiyor. Onlar Larkinson’lar. Mümkün olduğunca kendi geçimlerini sağlamak istiyorlar. Birçoğu için bu bir gurur meselesi ve Ark muhtemelen hepsinin zinde kalması gerektiğini düşünüyor. LMC’deki azınlık hisselerinin sağladığı serveti hafife almaya başlarlarsa, eski aile kısa sürede eski halinin gölgesi haline gelir!”

“Anlıyorum. Ark, ailenin savaş güçlerinin hazır tutulmasının önemini biliyor. Bu acımasız galakside, ailenin zayıflamaya tahammülü yok!”

“Per angusta ad augusta,” diye tekrarladı Raymond. “Klanınız bu düsturu benimsemiş olabilir, ancak bu yüzyıllardır Larkinson Ailesi’nin temel ilkelerinden biri olmuştur. Ark gibi çalışkan biri, öğrencileri için neyin en iyi olduğunu kesinlikle bilir. Eski aile artık bir devletin korumasını kaybettiğine göre, tamamen kendine güvenmek zorunda!

Ailenin hiçbir ferdi bu dönemde geriye düşme lüksüne sahip değil.”

Ves kafasını kaşıdı. “Bu argümanı anlıyorum ama Cinach gibi güvenli bir yıldız sistemini terk etmek, onların savunmasızlığını daha da artıracaktır.”

“Ah, eminim ailen tüm riskleri hesaba katmıştır. Amcanın güçlü ve uzman bir pilot olduğunu unutma. Savaşta bir Doom Muhafızından çok daha korkutucudur!”

Doğruydu. Ves’in endişelerini bir kenara bırakıp Ark’ın ne yaptığını bildiğine güvenmekten başka seçeneği yoktu. Etkileyici geçmişi, bu zor zamanlarda aileye liderlik edebilecek nitelikte olduğunu zaten kanıtlamıştı!

“Son bir veda olacak mı?”

“Elbette. Tarih çoktan belirlendi. Tüm safkan Larkinson’lar davetli.” Raymond bir an durakladı. “Çeşitli sebeplerden ötürü, evlat edinilmiş Larkinson’ları uzakta tutmak en iyisidir. Eski ailemizin birçok üyesi, ismimizi on binlerce akraba olmayan insana vermenin mirasımıza büyük bir ihanet olduğuna inanıyor.”

Bu kadar çok hak eden klan üyesini uzak tutmak üzücü olsa da, eski aileye karşı pek de sevgi besledikleri söylenemezdi. Bu karar teknik olarak klana karşı ayrımcı olsa da, şu anda kimsenin bu konuda bir yaygara koparması pek olası değildi.

Hatta şimdi bile, safkan Larkinson’ların statüsü hala önemliydi!

“Büyük bir sorun yoksa onaylıyorum.”

“Güzel. Bu, muhtemelen fiziksel olarak birbirimizin yanında olacağımız son an, bu yüzden Ark bunu unutulmaz kılmak istiyor. Hiçbir gösteri, hiçbir drama yok. Her akrabanın huzur içinde vedalaşmasına izin vermeliyiz.”

Aile ile klan arasındaki ayrılık o zaman kesinleşirdi.

Bu güne kadar Larkinsonlardan birkaçı, iki Larkinson grubunun aralarındaki anlaşmazlıkları giderebileceği umudunu hâlâ taşıyordu.

Ne yazık ki böyle bir hareket gerçekleşmemişti. Larkinson Ailesi, Larkinson Ailesi için fazlasıyla radikal olan farklı bir kalkınma yolu seçmişti.

Son buluşmanın günü çok geçmeden geldi. Larkinson Ailesi’nin bakımsız filosu, aylarca süren yenileme ve satın almaların ardından biraz daha bakımsız görünüyordu.

Aile, nereden geldiği bilinmeyen birkaç hafif uçak gemisi ve başka gemiler sağlamayı başardığı için, Gracious Indigo artık o kadar yalnız değildi.

Cinach Sistemi’ndeki tüm safkan Larkinsonlar, geçici olarak tüm görevlerini bırakıp bir uzay istasyonundaki geniş bir salonda toplandılar. Tüm bölüm klan tarafından çoktan rezerve edilmişti. Bu son derece hassas toplantıyı kimsenin rahatsız etmesini önlemek için istasyonun içinde ve çevresinde çok sayıda güvenlik görevlisi görevlendirildi.

Eğer biri uzay istasyonuna bir saldırı düzenlemeyi başarsaydı, Larkinson’ların orijinal soyunun neredeyse tamamı yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalırdı!

Toplantı Larkinson’ların düşmanları için çok cazip bir hedef olduğundan, Ves uzayda doğmuş tüm Tövbekar Rahibe varlıklarını uzay istasyonunun etrafında bir güvenlik kordonu oluşturmak için kullanmaktan çekinmedi!

O gün birçok rutin iş ve trafik aksadı. Bu kadar çok korkutucu ikinci sınıf robotun varlığı bile, neredeyse tüm uzay istasyonunu yüzen bir hayalet kasabaya çevirdi!

Neyse ki klanın prestiji ve istasyon sahiplerine cömertçe dağıttıkları paralar, tüm itirazları ortadan kaldırdı.

Salonda oldukça tuhaf bir birliktelik yaşandı. İç mekan modern Brighter mimarisi tarzında yenilenmiş olsa da, safkan Larkinson’ların neredeyse hiçbiri rahat hissetmiyordu.

Bu an, hepsinin yüreği için çok ağırdı.

Ves, Lucky’nin de peşinden giderek yavaşça Benjamin Larkinson’a yaklaştı.

“Dede.”

“Ves.”

“Ailenin geleceğine güveniyor musunuz?”

Yaşlı adam gülümsedi. “Olmasaydım bunun bir parçası olmazdım. Oğluma inanıyorum. Ark, aileyi yeni bir geleceğe taşımak için gereken her şeye sahip. Ona güvenin. Bizi yoldan çıkarmayacak.”

“En azından yalnız olmayacak. Diğer büyüklerle birlikte sen de ona akıl vereceksin.”

“Bu illa ki iyi bir şey değil Ves.” Benjamin başını salladı. “Tüm bilgimiz memleketimizdeki koşullar etrafında dönüyor. Yabancı ülkeler arasında seyahat etme konusunda Ark’tan pek bir şey bilmiyorum. Bu gibi durumlarda, daha çevik bir zihne sahip birine liderlik etmek en iyisidir. İşte bu yüzden Ark, benim neslimden biri yerine yeni patriğimiz.”

Ark’ın kendisi yaklaşana kadar biraz sohbet ettiler. Uzman pilot o kadar güçlü bir varlığa sahipti ki, herkes onun geçişini izlerken duraksamadan edemedi!

Ves’e göre, amcası Ark çok daha etkileyici görünüyordu. Larkinson Ailesi’nin koruyucusu ve lideri olarak yeni rolüne tam olarak uyum sağlamış mıydı?

Durum ne olursa olsun, bu Ves için hoş bir gelişmeydi. Ark ne kadar heybetli olursa, diğer taraflarla pazarlık yaparken o kadar fazla nüfuza sahip olacaktı!

İkili birbirlerine sımsıkı sarıldılar.

“Demek bu kadar,” dedi Ves, kucaklaşmalarından ayrıldıktan sonra. “Sonunda yola çıkıyorsunuz, öyle mi?”

Yaşlı Larkinson başını salladı. “Bu gerekli bir hareket. Cinach Sistemi’nde ne kadar uzun kalırsak, klanının gölgesinde o kadar çok kalırız. Bir patriark olarak, kendi kendine yeterliliği korumanın gerekliliğinin farkında olduğunuzdan eminim.”

“Biliyorum.”

İkisi arasında birkaç kelime geçti ama birbirlerine söylemek istediklerinin çoğu daha önceki konuşmalarında dile getirilmişti.

Can sıkıcı konulardan biri de Ark Larkinson’ın ailesiyle ilgili planlarını kendine saklamasıydı.

Bu durum Ves’i çok rahatsız etti. Artık eski ailesiyle pek bir ilgisi kalmamış olsa da, ailesinin kendi yolunda gelişmesini istiyordu. Ark’ın nereye yerleşmek istediğini ve ne tür iş fırsatları aradığını açıklamaması oldukça garipti.

LMC’deki azınlık hissesinden eski ailenin aldığı temettülerle bile, aile üyelerinin diğer yıldız sektörlerine geçebilecek bir filo kurması uzun zaman alacaktı!

Ark, tüm bu kaygılara basit bir cevap sunuyor.

“Ne yaptığımızı biliyoruz. Bu zorluğun üstesinden kendi başımıza gelelim. Yardımınıza ihtiyacımız olursa hemen sizi ararız, ama o zamana kadar, geniş galakside kendi ayaklarımız üzerinde durabileceğimizi kendimize kanıtlayalım.”

“Tamam…” dedi Ves isteksizce.

Çok geçmeden Ves ve Ark salonun önüne geçip kan bağı olan akrabalarına seslendiler.

“Larkinson kardeşlerim,” diye söze başladı Ves. “Ayrılık vaktimiz geldi. Umarım geçen aylarda birlikte geçirdiğimiz zamanı en iyi şekilde değerlendirmişsinizdir. Bugünden itibaren birbirimize sarılmak mümkün olmayacak. Galaktik ağ üzerinden her zaman iletişimde kalabilsek de, yanılmayın. Fiziksel ayrılığımız duygusal ayrılığımızı daha da derinleştirecek.”

Larkinson’ların hepsi buna üzüldü. Hepsi, ailenin ve klanın zamanla daha da uzaklaşacağını biliyordu.

“Üzülmeyin, sevgili Larkinson kardeşlerim,” dedi Ark yumuşak bir sesle. “Bu ayrılık, asli ailemizdeki ayrılığı kalıcı hale getirse de, bu vesileyi kutlayalım. Birlikteyken çok şey başardık ve şimdi farklı yollara saptığımızda daha da fazlasını başaracağız.

Yüzlerce Larkinson’ı bir daha asla göremeyecek olsanız bile, her biriniz yine de akrabalarınızla çevrili olacaksınız.”

Ves gülümsedi. “Ayrılmak bizi zayıf yapmaz. Tam tersine. Farklı yönlere doğru dallanıp budaklanmak soyumuzu daha da güçlendirir! Bölünmeden önce, ailemiz her zaman bir anda yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Şimdi farklı yönlere doğru yol aldığımıza göre, artık tüm adımızı ve mirasımızı kaybetmekten korkmamıza gerek yok.”

Klan kaybolsa bile, aile Larkinson’ların sancağını taşımaya devam edebilecek! Aynı şey aile için de geçerli!”

“İkimizi de yeni maceralar bekliyor.” Ark, toplanan Larkinson kalabalığına umutla baktı. “Larkinson Atası, Komodo Yıldız Sektörü’nde yeni bir hayata başlamak için bir zamanlar akıl almaz bir mesafe kat etti. Şimdi, onun onurlu ayak izlerini takip ediyoruz. Yıldızları aşmak mirasımıza ihanet etmek değil. Bu bizim can damarımızda!”

Her ne kadar ikimizin de uygun bir yuvanın ne olduğu konusunda farklı fikirlerimiz olsa da, hem Ves hem de ben sizleri harika bir geleceğe taşımak için elimizden gelenin en iyisini yapacağız!”

Larkinson’lar alkışladı! Her Larkinson, patriklerin sözlerinin ardındaki derin enerjiyi ve duyguları hissetti. Her biri, yüreklerinde bir duygu hissetmeden edemedi!

Larkinson Ailesi üyeleri konuşmalarını bitirir bitirmez nihayet onları gemilerine götürecek olan mekiklerine bindiler.

Ves ve klanın diğer tüm üyeleri yakın akrabalarına yaklaşıp son vedalarını etmek için vakit ayırdılar.

“Ben gidiyorum Ves.” dedi Melinda.

Ves derin bir nefes verdi. “Bazen bu günün gelmesini hiç istemezdim.”

“Kaçınılmazı durduramazsın. En azından kendi şartlarımız doğrultusunda ayrılacağız.”

Melinda elini uzatıp saçlarını karıştırdı, Ves’in yükselen bir klanın patriği olduğu gerçeğini tamamen görmezden geldi!

“Seni özleyeceğim Melinda. Aslında kendim olabildiğim çok az Larkinson var.”

“Sorun değil Ves.” Acı tatlı bir şekilde gülümsedi. “Seninle ilgili çocukluk anılarımı her zaman saklayacağım. İkimiz de büyüdük. Geçmişe tutunmak istesek de, geleceğe bakmalıyız. Daha önce vurgulamaya çalıştığın nokta bu değil miydi?”

Başını salladı. “Doğru, ama… bu, durumu daha az zor kılmıyor.”

Melinda’nın mekiğe binmesine çok az bir zaman kaldığı için yanına yaklaştı ve ona son kez sarıldı.

“Seninle gurur duyuyorum. Düşünebileceğimden çok daha büyük bir insan oldun. Ailen seni bugün görebilse gurur duyardı!”

“Sen de harika bir mekanik pilot oldun. Yolculuğun boyunca aileni korumada harika bir iş çıkaracağından eminim.”

Melinda geri çekildiğinde son sözlerini ona bizzat söyledi.

“Hoşça kal Ves.”

“Hoşça kal, Melinda.”

Melinda Larkinson ve Larkinson Ailesi’nin diğer birçok üyesi salondan ayrılarak talihsiz buluşmaya son verdi.