Bölüm 2091: Göksel Beyaz Kaplan Klanına Dönüş

“Hey, yakışıklı. Nereden geldin? Seni daha önce buralarda görmemiştim,” dedi dişi kaplanlardan biri, Yuan’a yaklaşırken hareketleri kışkırtıcı ve kışkırtıcıydı.

Yuan sakince ona döndü ve cevap verdi: “Muhtemelen birkaç yüz yıldır buraya geri dönmediğim içindir. Burada ne oldu? Eskisinden tamamen farklı.”

“Bu… Burayı yenilemeye karar verdik,” diye cevapladı kadın.

Dişi, Yuan o anda Göksel Beyaz Kaplan olmasına rağmen Ölümsüz Hükümdar’dan bahsetmemeye karar verdi, çünkü Ölümsüz Hükümdar’ın dönüşünü gizli tutmak için ondan bahsetmek esasen yasaktı.

“Emin misin? Bana her şeyi anlatmadığını hissediyorum.” Yuan, baskıyı artırmak için biraz agresif bir tavırla konuştu.

Kadın, “Eğer bana iyi vakit geçirtirsen, sana anlatmayı düşünebilirim.” dedi.

Yuan sessizce iç çekti. Başka bir şey söylemeden Gölge Peçesi’ni etkinleştirdi ve şaşkın seyircilerin tepki vermesine fırsat vermeden bir hayalet gibi ortadan kayboldu.

Ayrıldıktan sonra, Göksel Beyaz Kaplan Klanı’nın topraklarının derinliklerine doğru ilerledi. İlk bakışta her şey normal görünse de, Yuan atmosferde bir tuhaflık olduğunu anlayabiliyordu, çünkü atmosferin doğal olmayan bir şekilde ağır olduğunu hissediyordu.

Feng Yuxiang durumu gördükten sonra, “Herkes gergin görünüyor. Muhtemelen Ölümsüz Hükümdar’ın geri döndüğünü kabullenmekte hâlâ zorlanıyorlardır,” diye belirtti.

‘Ya da bu kadar gergin olmalarının başka bir nedeni olabilir’ dedi Yuan.

Yuan sokaklarda dolaşırken, aurasını bastırma çabalarına rağmen dikkatleri üzerine çekmeyi sürdürüyordu.

Ona yaklaşmaya cesaret edenlere ise klanlarının durumu ve son zamanlarda tuhaf bir şey olup olmadığı hakkında sorular sorardı. Elbette hiçbiri Ölümsüz Hükümdar hakkında bir şey söylemez, sadece klanın değişmeye karar verdiğini söylerdi.

“Ne? Klan değişmeye mi karar verdi? Bu da nereden çıktı? İnanması güç.”

“Doğru. Daha fazlasını öğrenmek istiyorsan, büyüklerle konuşmalısın,” dedi Yuan’ın konuştuğu kadın.

Göksel Beyaz Kaplan Klanı’nın sıradan üyeleriyle pek şansı olmadığı için Yuan, daha yüksek statüdekilere yaklaşmaya karar verdi. En yetenekli ve en saf kanlara sahip kişilerin yaşadığı yerleşim bölgesinin merkezine doğru ilerledi.

Bir zamanlar ehliyetsizlerin girmesi kesinlikle yasak olan bu bölge, Yuan’ı kimsenin durdurmaya çalışmaması karşısında hoş bir sürpriz yaşadı. Hatta bölge artık, daha önce hiç ayak basmamış birçok insanın serbestçe girip çıktığı turistik bir cazibe merkezine dönüşmüştü.

Dış bölgelerdeki ağır, baskıcı atmosfer burada yoktu. Bunun yerine, halk daha rahat, huzurlu ve kaygısız görünüyordu; sanki klanın geri kalanını etkileyen kaygılardan etkilenmiyor gibiydiler.

Elbette, tıpkı dış bölgelerde olduğu gibi, Yuan da oradaki insanların varlığıyla hemen ilgi odağı oldu.

İçlerinden biri yanına yaklaşınca Yuan, durumu sormadan önce biraz sohbet etti.

“Yüzlerce yıldır klana gitmedim ve buranın ne kadar farklılaştığını fark etmemek elde değildi. Ben yokken neler oldu?”

“Klan Lideri ve Yaşlılar aydınlanma yaşadılar ve klanı yanlış yönettiklerini fark ettiler, bu yüzden işleri daha iyiye doğru değiştirmeye karar verdiler.”

“Onları ne aydınlattı? Bir gün uyanıp klanı bu kadar kökten değiştirmeye karar verdiklerini sanmıyorum,” diye sormaya devam etti Yuan.

“Klanın bir parçası olduğun için, sonunda gerçeği öğreneceksin, ama bizim gibi sıradan üyelerin bunu açıklaması yasaktır.”

“Peki dış bölgelerdeki atmosferin neden bu kadar ağır olduğunu biliyor musunuz?”

“Muhtemelen Klan Lideri’ne güvenmekte zorlanıyorlar, özellikle de nesiller boyunca kötü muamele gördükten sonra. Onları suçlamıyorum. Ben de ilk iki ay boyunca aynı durumdaydım. Değişim çok ani oldu.”

“Hâlâ uyum sağlamakta zorlanıyor musun? Peki ya Klan Lideri? O bu aralar ne yapıyor?”

“Kim bilir? Altı ay önceki o olaydan beri ortalıkta görünmüyor. Ama bu yeni bir şey değil; her şey değişmeden önce bile nadiren görülüyordu.”

Bu bölgedeki halk konuşmaya çok daha istekliydi, ancak hiçbiri Ölümsüz Hükümdar’ın dönüşünden bahsetmedi.

‘Görünüşün hakkında gerçekten de çok sessiz kalıyorlar, ha?’ Feng Yuxiang kıkırdadı.

Yuan tatmin olduktan sonra Bai Sulan’ı bulmak için yola çıktı, ancak nerede yaşadığını bilmediği için yol tarifi sormak zorunda kaldı.

“Genç Leydi Sulan mı? Şu anda Klan Lideri ve büyüklerle birlikte ana evde yaşıyor, bu yüzden onların izni olmadan onunla görüşemezsin.”

“Neden oraya taşındı diye sorabilirsiniz. Şöyle diyelim… soyu uyandı ve artık klanın en büyük önceliği o.”

Yuan, tepkilerini ölçmek için gelişigüzel bir isim söyledi. “Gerçekten mi? Bu harika. Bai Xutao buna çok üzülmüş olmalı.”

Beklendiği gibi, isim dudaklarından döküldüğü anda etrafındaki insanlar huzursuz bakışlar alışverişinde bulundular, yüz ifadeleri garip ve gergin bir hal aldı.

“Ne oldu?” diye sordu Yuan, tepkilerini görünce.

“Genç Efendi—Hayır, o baş belası artık aramızda değil. Görünüşe göre bir kazada ölmüş,” dedi içlerinden biri.

“Öldü mü?” Yuan’ın gözleri fal taşı gibi açıldı, bu haber karşısında şok olmuş gibi yaptı. “Nasıl öldü?”

Başlarını sallayıp omuzlarını silktiler.

“Anlıyorum. Peki ya Bai Ning?”

“O da ana evde. Kapalı yetiştirmeye geçtiğini duydum.”

“Teşekkür ederim.”

Gidip araştırabileceği başka bir yer olmadığından Yuan, Klan Lideri ve Yaşlıları bulmak için ana eve gitmeye karar verdi.

Ancak, yerleşim alanının merkezine girmenin aksine, sıradan vatandaşların izinsiz olarak ana haneye yaklaşmaları hâlâ yasaktı.

“Dur bakalım. Sen kimsin ve burada ne yapıyorsun?” Bronz Ölümsüz olan gardiyan Yuan’a sordu.

Yuan gardiyana baktı ve emredici bir tonda tek bir kelime söyledi: “Otur.”

Muhafız anında şaşkın bir ifadeyle yere oturdu.

“Sen… sen olamazsın…” diye yutkundu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.